“子远留步。”刚出正堂,袁绍便唤道。
“本初何意?”许攸闻声回头。
“请借步一叙。”袁绍近前答道。
“请。”许攸伸手相邀,二人同入长史精舍。
精舍在大将军西院,毗邻显阳苑。闹中取静,悠然自得。
“延熹二年秋,霖雨逾月。是时梁冀新诛,而徐璜、左悺等五侯擅贵于其处。又起显阳苑于城西,人徒冻饿,不得其命者甚众(注①)。”
登顶阁,俯瞰苑中美景。袁绍笑道:“前有先贤,凿壁偷光。今有子远,登高借景。二相呼应,何其妙哉。”
“妙在何处?”许攸亲自煮酒。
“妙在一个‘借’字。”袁绍意味深长。
许攸摇头一笑:“如本初所见。舍中一切,皆非许攸所有。便是这身府服,亦是大将军所赐。不借何来?”
袁绍轻轻点头:“子远乃高士。与绍及孟德,皆少时好友。正因你我乃故交,绍有一肺腑之言,不吐不快。”
酒尚未温,许攸平揖相问:“本初请直言。”
“子远可知,王芬之事。”袁绍忽问。
“王文祖,兴兵谋逆,刺杀先帝,已认罪伏诛。”许攸静答。
“子远又可知,王芬谋逆前,亦曾暗中联络孟德。”袁绍又问。
“哦?”许攸反问道:“此等隐秘,本初何以知之。”
袁绍遂取出一绢书:“子远且自观。”
许攸接过一看,正是曹操《与王芬书》。或称《拒王芬辞》。这便不动声色:“传闻,先帝已将王芬往来书信,付之一炬。且此书,亦非孟德笔迹。莫非伪造?”
袁绍摇头道:“非也。此书虽非出孟德之手,然书上句句皆出孟德之口。”袁绍甚是笃定。
“愿闻其详。”许攸再拜。
“子远可知,河间名士,张子并(子亚)乎?”袁绍道破天机。
“为王芬创《灵帝河间旧庐碑》之鄚县张超!”电光石火,许攸已想通一切。
“然也。”袁绍这便言道:“芬性疏而不武。为诱先帝北巡,请名士张超,创锦绣碑文。待碑文成,二人把酒高歌,席间王芬大醉,孟德手书自袖中遗落。遂被张超悉知。张超默记于心,返乡后,辗转反侧,难以安枕。遂将密信书于白绢,知我素与孟德交好,便随函寄来洛阳。”
事已至此。是否真乃“醉酒遗落”,唯张超一人知晓。寄书袁绍,除为曹操开脱,亦求自保。毕竟,是张超为王芬创《灵帝河间旧庐碑》。
许攸轻轻颔首:“便有此书,足可证明,孟德并未过裹挟其中,即便替友隐秘不报,亦当‘义而无罪’。”
“诚如子远所言。”袁绍话锋一转:“然绍窃以为,王芬既暗说孟德,焉能不联络子远。”
许攸面色如常,颇多风轻云淡:“本初何出此言。王芬欲行兵乱,必联络天下豪杰。要我何用?”言下之意,手无缚鸡之力,何以上阵杀敌。
袁绍亦看不出破绽:“如此,当可心安。你我共事于大将军麾下。若阴怀不轨,暗藏谋逆之心,我等俱危矣。”
“本初当知,我并无异心。”炉上酒已温,许攸亲手斟满:“且满饮此杯。”
“请。”袁绍一饮而尽。
长乐宫,长秋殿。
何进又将宦官名籍,呈给帘内何太后御览。
何太后看后疑道:“可曾删减。”
“丝毫未减。”大将军如实以告。
“大将军,既决心已定。朕亦无言。”何太后不置可否。
“弓在弦上,不得不发。”何进心中大石落地。又怕惹恼太后,遂宽慰道:“五日后,当见分晓。”
“好。”何后言道:“王母降为弥月之喜。园内仙气经久不散。可将舞阳君及家中老小,迁来小住。”
何进会其意:“喏。”
北宫黄门署。
赵忠、张让、毕岚、宋典、封谞、郭胜。残余中常侍,悉数到场。
“何进杀蹇硕,乃为控西园卫。”环视众人,赵忠言道:“然先帝立西园八校时,我辈皆曾认领一校。我已暗中联络西园左校夏牟,助军右校冯芳,助军左校赵融,下军校尉兼(北军)屯骑校尉鲍鸿、右校尉兼(北军)步兵校尉淳于琼。五校皆可为我所用。”
“鲍鸿、淳于琼,非出黄门,焉能为我所用。且淳于琼素与司隶校尉袁绍交好,必为内应!”毕岚大惊。
“屯骑校尉鲍鸿、步兵校尉淳于琼,身兼二职,平日驻北军大营,并不入西园。”赵忠言道:“淳于琼所部,实由左校夏牟代为统领。夏牟,乃中常侍夏恽之弟也。阿阁兵乱,夏恽被剁成肉泥,尸骨无存。夏牟焉能无恨。若我等俱亡,黄门子弟,何以独存。为兄为己,夏牟必无二心。”
“鲍鸿又当如何?”宋典追问。
“鲍鸿贪财善战。因侵盗军资,赃过千万。时被侍御史兼西园典军校尉刘岱劾奏,本当下狱死。求我向先帝进言,得免脱身。”赵忠笑道:“愿为我等所用。”
“原来如此!”众人大喜。
“今日早朝。大将军一系,群起上表,尊陛下为‘无上将军’。统领天下兵马。若无陛下敕令,出师无名。西园卫焉敢随我等,击杀当朝大将军。”毕岚仍有疑虑。
“太皇诏命在此。”封谞取敕令在手。
“永乐董太皇!”众人心领神会。
“然也。”封谞高深一笑:“何进‘专杀左右,擅权以弱社稷’。故二宫太皇,责令三司会审。我等奉命而行。若何进不从,格杀勿论。”
“此罪何来?”宋典喜问。
长乐太仆郭胜,如数家珍:“太后母舞阳君,及车骑将军何苗,数受我等赂遗,代为遮掩。何苗曾向太后进言:“大将军专杀左右,擅权以弱社稷’。日前,车骑将军‘亲笔表奏’已入尚书台。老大人抱恙入宫,秘奏董太皇。这才请来敕令。”
“何苗乃进弟也。如何能劾奏兄长……”毕岚幡然醒悟:“乃是伪作!”
“然也。”张让字字见血:“何苗本姓朱,与何进异父异母。并非血亲。且素与兄同心。由他劾奏,无人起疑。”
“事后又当如何?”毕岚再三追问。
“事后,何进枭首,大权在握。何苗为寻自保,焉敢与我等为敌!”赵忠森然一笑:“前汉张敞为京兆尹,将被免官。便有下属,不肯听命办案。且对人言道:“不过再做五天京兆尹,还办何案?’典出‘五日京兆’。今借来一用。亦是大将军之期也!”
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