“速去蓟邸,请守丞相见。”何太后言道。
“喏。”郭胜急忙收拾心情,出殿传命。
如前所说。何太后做事,面面俱到。不偏大将军,不倚蓟王。
永乐宫。
帘后太皇董太后,正襟危坐,面沉如水。
骠骑将军董重、永乐少府曹嵩、永乐卫尉董承,并永乐太仆封谞,一干心腹,满面愁容,一筹莫展。
“何氏竟前后二次,‘母凭子贵’。先前因诞下少帝,得封皇后,今又诞下麟子,稳坐太后大位。所谓‘子随父相’。蓟王族兄怀抱幼子,不禁泪目。此子种出何处,不言自明。”董太皇忽问:“麟子与贵子想比,如何?”
何须董骠骑来看。永乐少府曹嵩,如实奏报:“麟子乃嫡子。贵子乃妾生子。麟子远贵之。”
“好一个天降流火,麒麟送子。”董太皇叹道:“朕只顾卖官求货,盈满宫室。却忘了我大汉后宫,终归母凭子贵。到底是小觑了屠户出身的何氏。一着不慎,满盘皆输。何氏一门,气焰滔滔,赫赫威风。如何扭转颓势,诸君可有良策。”
永乐少府曹嵩,起身奏报:“大将军欲除内官,笼络党人,丰满羽翼。然正如前中常侍吕强,窦太后身前清忠五宦。内官亦多忠良,如何能青红不分,悉数斩杀。老臣窃以为,若从此处入手,或可扭转乾坤。”
董太皇略作思量,便已醒悟。曹嵩,乃前中常侍,大长秋曹腾养子。
曹腾,字季兴,沛国谯人。乃前汉相国曹参之后。初为黄门从官,顺帝即位后,升任小黄门、中常侍。后因策立桓帝有功,封费亭侯,升大长秋,加位特进。曹腾侍奉宫闱三十余年,经历四帝,未有显著过失。所举皆为天下名士:陈留虞放、边韶,南阳延固、张温,弘农张奂,颍川堂溪、赵典等。时蜀郡太守,托赴京上计吏,暗中行贿曹腾,不料书信外泄,被益州刺史种暠弹劾。曹腾却称种暠为能吏,并不计较。因此广受赞美。“终无所毁伤”,得以善终。
细究起来。曹嵩亦算是出身黄门。其子曹操,今为兖州牧。坐拥一州之地。麾下数万兵士。皆已换装楼桑兵甲,正筹措巨资,仿效孙坚,购买蓟式船队。麾下夏侯兄弟,千夫莫敌。陈宫、荀彧,足智多谋。另有程立、卫兹,乐进、李乾等,皆称良才。人才济济,声势渐起。
曹氏父子,若能为朕所用……
心念至此,董太皇遂笑问:“曹公有何高见,只管说来。”
“喏。”曹嵩遂将心中所思,和盘托出:“太皇当知,京畿有十万黄门子弟。其中不乏智机多变,孔武有力者。若能悉数收归,为太皇所用。或为耳目,或为鹰犬,或为爪牙。大将军何进,纵手握八关都邑,然洛阳内外,南北二宫,却鞭长莫及。更何况还有蓟王一万雄兵,镇守函园。幕府五校,皆有万夫不当之勇。蓟王二位义弟,‘关刀莫敌,蛇矛无当’。先前阿阁兵乱,幕府五校数路兵分,一举定乾坤。大将军受张俭蛊惑,以为只诛首恶足以。然老臣窃以为,兵乱一起,断难止息。所谓‘斩草除根’。麾下虎狼之士,必斩尽杀绝,永绝后患。且黄门敛财无数,家中积财众多。兵士受钱财蒙蔽,贪念滋生,杀性大起。十万黄门,散居城郭。与百姓毗邻。若乱军在洛阳城中,大开杀戒,乃至滥杀,殃及无辜。函园精锐,必不会作壁上观。太皇,只需谨守永安,谨防宵小乱入。自有幕府雄兵,收拾残局。大将军‘才略不足,优柔寡断’,‘沐猴冠带,知小谋疆’。乃自取其祸也。”
一席话,洋洋洒洒,振聋发聩。
与会人等,目瞪口呆。不鸣则已,一鸣惊人、
还是董太皇,见多识广:“何人设此谋。”
曹嵩不敢隐瞒:“乃出孟德麾下,治中陈宫。”
“曹兖州,亦得其人也。”董太皇稍加思量,便悟得“合纵连横”、“养虎成患”、“以守为攻”、“驱虎吞狼”、“借刀杀人”等,诸多妙计。
尤其庇护内宦,纳十万黄门为助力。此举,足可抵消被何进广招入京的天下豪杰。黄门在京师洛阳,与宗室、权贵,互结姻亲。树大根深,难以撼动。早已渗入洛阳内外,方方面面。诸如程璜养女刺客,曹节二宫眼线。贩夫走卒,鸡鸣狗盗之辈,何其多也。便是东郭殖货里,辅汉大将军府,亦有黄门细作。
窥一斑,而知全豹。正因忌惮前大将军窦武,兵败身死故事,何进才广纳豪杰,羽翼未丰前,不敢轻举妄动。
“敢问太皇,此计可行否?”永乐太仆封谞,急忙问道。事关身家性命,如何能等。
“可行。”论商贾之术,先帝尽得董太皇真传。董太皇轻轻颔首:“联络黄门之事,便由卫尉负责。”
永乐卫尉董承,肃容下拜:“喏。”
董骠骑又道:“窦太皇当面,还需太皇亲往。”
“朕与窦太皇,曾歃血为盟,共立贵子。大敌当前,自当同仇敌忾。”多事之秋,心腹当面,不必隐瞒。
“太皇圣明。”众人果皆有喜色。
熙熙攘攘,利来利往。各路人马,齐聚洛阳,只因洗牌在即。此时,若不能据有利地势,待价而沽。他日尘埃落定,追悔莫及也。
时局渐渐明朗。
何太后,得大将军何进、车骑将军何苗,引后将军董卓,武猛都尉丁原,并天下名士党人相助。
董太皇得骠骑将军董重,轻车将军、领兖州牧曹操,破虏将军、领豫州刺史孙坚,及京都黄门子弟相助。
窦太皇及少帝,则为宗室宿臣,三公九卿所共佑。如前将军臧旻、右将军田晏、左将军夏育等,帝国宿将,皆忠于朝廷。
不出二载,三宫鼎立,已成三宫对峙。
洛阳城风雨欲来,遮天蔽日。
天下豪雄,齐聚洛阳。
只等一声霹雳雷霆。
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