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“等深度挖到矿层深度，岩层刚性会比较好。我们会以矿洞的方式在矿坑的底部向四周延伸，开采矿层内的砂层。”
在刚开始挖土的露天矿边上，克劳德介绍这个矿的开采方案：“不过因为是次生矿，含矿层面积范围大，那样的开采方式不可能想地下延伸太长的矿洞。我们会一边开采，一边将矿坑扩大。或者从另外地方向下挖，最终将含矿层的矿砂全部开采出来。”
有了金矿后，林克也研究过金矿的开采问题。他知道次生矿和原生矿是良种完全不同的矿藏。
通常而言，次生矿埋藏比较浅，可以直接露天开采。比如阿拉斯加很多的淘金者就是在开采那样的次生矿。他们会将地面数十米的冻土挖走，然后找到几英尺厚的含金层，然后将含金层的矿砂筛选出黄金。也有一些淘金者是直接用高压水炮将矿层冲出来。
如果是原生矿，就会有明显的矿脉，而矿脉厚度也不会很大，金子就夹在岩层的细缝中。这种矿就需要地下开采，如果是露天开采的话，最终可能会挖出一个上千米深的矿坑，最后还是要从矿坑四周想开矿洞，将矿砂搬到矿坑再由重型工程车运到外面。
而他这个矿坑是一个异类。
那是一个古老的次生矿。在形成了矿砂层后被很厚的沉积物覆盖，沉积物慢慢变成层岩，开采起来比较麻烦。
他对克劳德说的开采方案没有疑议。一则是因为克劳德才是这方面的专家，二则，他在之前也同意这种开采成本比较高的方案。
但要在刚性不足的岩层开挖矿洞，风险还是很高的。他在之前收到的开采方案中就看到有提到关于地震的风险。
“你们找到抗御地震的办法了？”
“对地震，我们没有绝对的办法。不过只要震级着要不是很大的地震，我们在矿洞中的支撑系统是没有问题的。”克劳德笑着说。“因为我们的矿洞支撑体系成本要比普通的矿洞要高两倍以上。”
林克笑了笑，说：“不管怎么说，只要能将金子安全采出来那就是值得的。不是吗？”
虽然矿洞需要大量的高质量木材、钢筋混凝土，但是那些东西都是模板化的。在这个矿坑中，随着矿坑不断扩大，那些东西只要没有损坏就可以重复试用。所以在整个开采期间，成本也不会增加太多。
克劳德哈哈笑着说：“你投资这个金矿，当然绝对不会亏损。”
开采黄金是一个长周期、高投入但也高产出的投资。但地下的矿藏是次生矿，品味比很多的原生矿都要高一些。这样的金矿就算投入高一些也没问题。
这个山谷中估算的金子储量至少价值三百五十亿美元。扣除前期投资和开采期间的投资和税收，林克至少能有上百亿的纯收入。
他们正说着，南边突然传来一阵闷响，地面也抖动了几下。紧接着，林克看到远处山上的积雪出现小规模的雪崩。
他皱眉说：“怎么回事？这不像是地震！”地震不会发出那样的声音。
“那边的山脊背面就是别人的土地。他们也在开矿。”克劳德有些无奈，说。“他们找到金矿的地点距离我们这个矿直线距离不超过三英里。那里原本有一个开采价值不太大的原生矿，不过现在他们似乎也想找到一个深埋地下的次生矿。”
“所以他们也在开采？”
“是的，不过，那边具体的情况，我们不是很清楚。他们的勘探没有我们这里那么详细，而且他们开采的方式也更加粗暴，主要是用爆破。”
怕的就是他们爆破！
林克看着雪崩激起的白云，眉头皱成一团，良久才说：“如果他们一只采用爆破的手段开采，对我们的地下矿坑会不会有危险？”
“有一定风险，我们也派人和他们交涉过。不过他们似乎不打算理睬我们的抗议。”
“富兰克林能让人不顾一切。”林克看着动静传来的方向，沉默了一阵才说。“我记得周围就那一片土地没有被买下。”
“你记得没错，他们就是因为早先发现了金矿，自己担心收不回成本不愿开采，但是我们去买，他们开出了很离谱的价格。那片土地想楔子一样嵌入我们的土地。他们就是在最靠近我们矿场的地方进行开采。”
林克知道这个事情。不过他不清楚对方的情况。
“你的意思是说，他们没有经过详细勘探就开矿了？”
“是的，在我们开始开采之后，他们就也开始开采。不过他们的没有什么开采机械。我怀疑他们是在故意捣乱。因为他们的爆破威力明显超出了开矿的需要。”
林克也有那样的怀疑。不过在没出事之前，他也做不了什么：“对方是什么人？”
“是阿拉斯加本地的有钱人，据说是美国买下阿拉斯加之前就迁移到本地的俄国人。他们家族在阿拉斯加拥有大片的土地，主要是做木材生意的。”
两百多年的家族，而且还是有钱人。那似乎有点难办了。
他问：“那么说，对方在本地很有势力？”
“至少比我们有势力！”
这话虽然不顺耳，但也是实情。
林克虽然在这个片土地投资那么多，但在还没有开始交税之前，阿拉斯加州也不会对他；另眼相看。而对方在本地却是根深蒂固。
他想买土地，对方开高价。他不买了，对方也开矿，但是用的确实让他这边无法安心的办法。
刚才他能明显感觉到地面在抖动。而他的了另外一个金矿正在向下挖。谁也不敢保证，那些震动不会造成塌方。
“他们每天都会爆破？”
布拉德摇头说：“没有。到现在为止，他们共爆破了五次。其中三次是连续三天，中间隔了两天，前天和今天也都有爆破。每次的威力都非常大。我甚至怀疑，他们是不是想将地球炸穿一个洞。”
“没有时间规律？”
“完全没有，而且我们在去和他们协商后，他们爆破依然不会提前通知我们。”
“那他们的爆破，会不会违反阿拉斯加的法规。比如环境保护之类的。”
“至少我不知道他们违反了什么。”
林克再度沉默好一会才说：“我们去矿井看看！”
矿井那边似乎出了什么问题。工人都在矿井口附近站着。
不过克劳德却没任何的意外。林克和他走过去，工人都让开了一条路，
林克看到向下坡度很大的井口。井口不算太大，井口上竖着一个缆车牵引机，缆车轨道已经向井口内铺设。井口的边长大概有五米左右，不过这个矿井似乎开挖的比较早，如今已经挖到了数十米深。
他走到井口变往下看，发现有几个工人正在用头顶额矿灯观察井壁。
他问克劳德说：“这是做什么？”
“我们现在依然在挖冻土层。现在冻土层还没开化，遇到震动有可能会开裂，刚才遭到那样的震动，我们需要先检查保证安全才能让工人下井。”
他顿了一下，说：“这样的检查也是顺便为七八月份最高气温时做准备。”
下面的冻土层可能是常年不化的，但是现在挖出一口井，地下的冻土直接和空气接触，井壁的冻土就有可能会因为温度升高而开化。日后矿井肯定建一堵墙防止冻土开化后塌方。这就需要了解冻土的变化情况。
“每次遇到爆破，都需要进行检查吗？”
“现在矿井还没有保证安全的支撑物，所以我们必须谨慎，日后只要建了支撑架，就不用这样。”
以后在矿井里也是要进行小规模的爆破的。如果每次都需要停工检查，那就什么都不用干了。
林克点了点头说：“这个井口的规模，可以保证井下需要的机械都送下去吗？”
“我们在地下矿井开采的计划中，主要试用缆车和小型的挖掘机械。至于送风系统，部件体积也不会很大，这样的井口足够将东西送下去进行安装。”
“那么说，一切都没问题。”
“除了那边不定时的爆破。”克劳德当着工人的面对林克说。“我们不知道那边的爆破会持续到什么时候，如果当矿井抵达了矿层，地下的空间会越来越大，爆破带来的风险也会越来越高。”
林克微微点了一下头，说：“我会解决这件事。”既然矿场这边没办法及解决，只有他来。这个问题不解决，矿井的风险太大。
不过他也没有马上去找对方。他已经学会不打没把握的仗。
矿场附近去年就已经建好了员工宿舍。有一部分是用就集装箱改造的。他留宿也要住在这样的房间里。
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