? 豫州位于京都和徐州之间,属于大华腹地,一向比较安定,但也疏于发展。
虽是一个大洲,但似豫州、徐州、凉州等等偏远州郡的了解,夏商知道的还很少。
进入豫州城境内,第一眼的印象就是荒凉和破败。
这给夏商的印象并不好。
而且一路行来的难民零零散散,见到他们这样骑兵队都躲得远远的,所以一路也没有听到什么有用的消息。
不过途经了几个村庄,无一例外都有被难民洗劫过的痕迹,尤其是地里的庄稼,几乎能吃的都被人给吃了,连树皮草根都所剩不多。
夏商见过难民,是在往巴蜀的途中,经历了荒州。
但今日所见景象比荒州还要令人心惊。
随着越来越靠近豫州城,城外的荒野官道上陆陆续续多了些帐篷、草舍、甚至是很多铺在地上的一层薄薄的毯子。
地上的霜凝在那些毯子上,不知道睡在上面的人是怎样的感受。
很快,夏商见到了冻死在地上无人搭理的人,其中还有不足周岁的孩子。
这一路的景象让人很不好受,不仅是夏商,随行的队伍中每个人都脸色沉重。
到了城门口,城外不计其数的难民聚集在外,而城下城门紧闭,倒是有几处扯着白布的棚子在发放事物。
整个场面混乱至极,喊声、哭声随处可见。
千人骑兵队伍分外惹眼,隔着百米的距离在豫州城上的官兵就注意到了这么一批人,然后很跨带着一只十人小队开了一条门缝从城内跑了出来,赶到李辛队伍的面前。
“来者何人?”
“此乃太子殿下的队伍,速速返回城中令知府出来迎接。”
“太子殿下?
!”
听到消息豫州士兵都到抽了一口凉气,然后压低了声音,小声问:“可有凭证?”
待士兵见了太子信物之后,方才仓皇地原路返回。
接下来,太子的队伍到了城门口等候。
不知道民众是怎么知道太子队伍的身份的,在城门口等候的过程中,陆陆续续有难民围拢过来,开始诉说他们各自的遭遇。
因为周围的人实在是太多,场面混乱不堪,也没人听到这些人到底在说个什么事情,只是听到哭声和喊声,偶尔请天子、太子主持公道什么的。
眼看着周围人越来越多,守城的士兵见状不妙,没等到知府大人到来就请太子的队伍先进城。
城门打开,外面的难民像见到了救命稻草似的,都一窝蜂地朝着城里面冲。
马儿受惊,四处嘶鸣,骑马的人根本控制不住,场面乱得向一锅粥,无法用语言来形容。
太子的队伍被难民冲散,虽然城中士兵和太子带来的人都拼命地打横冲的难民,但也丝毫不能阻止难民们往城内涌入的热情。
太子的人没有进入城中几个,反而是一大批难民冲了进去。
“太子殿下,我们现在怎么办?
要不要杀几个人震慑一下?”
李辛在混乱中已然保持镇定,牵着马绳,低声道:“我们不用插手了,这是豫州知府的事情,如果处理不好,就拿他问罪。”
说着,李辛一甩缰绳,抽翻了挡在自己面前的难民,骑着马直接冲了进去。
夏商一直跟在李辛身后,乘着李辛冲入的空隙,好不容易才进入了城中。
李辛入城之后,丝毫没有停留的意思,纵马疾驰径直往城中去。
也不知李辛想着什么,反正李辛说过让夏商随时都跟着他,故也不看城门口的混乱了,挥着马鞭追着李辛而去。
豫州城内又是另外一番景象,虽然偶尔能看到少量乞讨的难民,但和城外的混乱相比,城内可以算是人间天堂了。
这里似乎没有受到外界多大影响,商贩、百姓、官家都各司其职,过着和往常一样的生活,甚至连城内的花楼一样络绎不绝,能看到门口各个客人都喜笑颜开地搂着漂亮姑娘。
夏商说不出这样的景象有什么问题,但总觉得有些怪怪的。
跟随李辛的队伍只有一小部分人,李辛一个人冲在前面找到了一家客栈,然后在门口停下。
热情的店小二以为来了客人,连声招呼:“客观打尖还是住店?”
话音刚落,看到李辛身后追来的队伍不由得一愣,然后畏惧地往后退了好几步。
“住店。”
李辛淡淡地说了一句,“把里面所有人都请走。”
店小二没有多话,单是对方能在城中纵马就知道身份非同小可,而身后还跟着那么一大批马队,怎么敢有丝毫疑惑。
在店小二清理店中客人的时候,太子李辛已经被下人搀扶着下马,坐上了一路携带的简易轮椅上。
随后和店家的交涉就交给了李辛贴身的下人,而李辛则俏俏的进了里面,暂时在二楼的上房住下。
经过七天日夜兼程,所有人都十分疲惫,到了豫州城,看到了豫州的景象,停顿一两日很有必要,休息一下也很有必要。
夏商在李辛的房中,李辛让夏商将门窗都关好,然后告诉夏商:“不久,这里的知府就会照过来,接下来的事情就由你全权代表我和知府谈吧。”
“为什么?”
李辛沉默了一会儿,低声道:“不是每个人都需要太子亲自接见的。”
夏商知道对方说的不是实话,想了一会儿,看了看现在李辛的状态,忽然明白过来。
关于太子的现状,相信外界还没有多少人知道。
就是李辛变成瘸子这件事,在京城也没有几个人知道。
更别说京城之外的其他地方了。
李辛不想见人,很大可能是不想让别人看到堂堂太子成了一个的瘸子。
这不仅有损颜面,传出去也会引起许多麻烦。
想明白之后,夏商点了点头。
李辛继续说:“这里留一夜,最大限度地解决这里的难民问题,一夜之后,我们继续出发。”
李辛话音刚落,外面就传来了通报声:“太子殿下,豫州知府求见。”
李辛给夏商使了个眼色,夏商就开门出去了。
楼下聚集了不少人,一个个都穿着地方官服,看来豫州城内大大小小的官吏都来了,一个个全都跟孙子似的跪在地上望着上头。
见到夏商一出现就齐声高喊:“下官参见太子殿下……”
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