? 白宫被石天破坏成残垣断壁，且被大火烧得不成样子，比一八一四年英军焚毁后的情况更惨不忍睹，幸好卫星提前探测到石天前来华盛顿，白宫内的重要物品和文件都已经转移到安全的地方。海伦娜在金馨案子结束后的第三天，乘坐空军一号回到华盛顿，办公地点暂时放在了国会大厦里。她的辞呈已经上交给国会，不过就算国会通过她的辞职申请，也还得进行繁琐的权力交接，所以她现在还是美国总统。
在国会大厦里办公的第一天，海伦娜感觉是自己成为总统后最忙碌的一天，内阁高官和两院议员纷纷前来，他们心里的目的各不相同，不过表面上大多都对她辞职的决定表示惋惜，希望她收回辞呈，其中包括副总统奥狄斯。好不容易送走最后一个拜访者，没等海伦娜松一口气，鲁道夫陪着维拉德走了进来。
维拉德几乎将整个海豹突击队都调到了国会大厦，并由他这个国防部长亲自指挥，负责保护海伦娜的安全，所以他想找海伦娜时倒是不用提前预约的，只要海伦娜办公室里没其他人在，鲁道夫就会直接带他进来。
虽然维拉德与奥狄斯都是由海伦娜任命的，但奥狄斯与海伦娜可以说是政治上的合作伙伴，而维拉德则不同。海伦娜刚成为总统时对军方高层并不熟悉，所以在任命维拉德担任国防部长时，对他的品行做过深入的调查，在这个非常时期当然会觉得他比其他人更值得信任。不过这三天来维拉德像保护自己家人一般地保护着她。却也让海伦娜没有想到，看着维拉德布满血丝的眼睛，不由一阵感动，亲自拿起两个杯子和一壶刚煮好的咖啡向维拉德走去。
鲁道夫抢上来，伸手去接海伦娜手里的杯子和咖啡，道：“我来。”
海伦娜手微微一躲，摇头笑道：“你也坐下，让我适应适应为朋友服务的感觉，以后我可请不起你这个助手了。”
鲁道夫只得在沙发上坐了下来。看着海伦娜极不专业的为他们调制咖啡，与维拉德面面相觑，又都会心的笑了笑。不知是因为海伦娜把他们当成朋友看待，还是亲自动手为他们调制咖啡，两个男人心里不约而同都升起一种自豪感来。
维拉德接过咖啡喝了一口。似乎总统亲手调制的咖啡特别提神，脸上的疲态一扫而空，说道：“我是来向你汇报，调查局已经找到帕特里克，不过他已经不能开口说话了。”
海伦娜皱眉问道：“被人杀了？”
维拉德恨声道：“尸体检验结果是自杀，而且死了已经有四天以上，但我看多半是被人灭口地，他可不像是有勇气自杀的人，那天护送你去白宫的那支三角洲部队官兵幸存者也都失踪了。包括重伤躺在医院里的，而且刚好也是发生在四天前的事，怎么可能这么巧。”
海伦娜诧异道：“四天前？”虽然预料到奥狄斯发现她还活着地时候，必然会采取一些手段掐断线索，但她可是三天前才在洛杉矶公开露面的。
维拉德从口袋里拿出一只手机放在海伦娜面前，问道：“海伦娜总统，这只手机你应该认识吧？”
海伦娜见眼前这只手机与自己原来的私人手机一模一样，忙拿在手里开机查验。惊讶道：“啊！这是我的电话……你怎么找到的？”猛想起自己中枪后被石天救到一座公寓里，当时醒来后曾想给鲁道夫打电话，不过又因为担心会连累鲁道夫，所以这电话没拨打出去，而手机好像记得是随手放在了窗台上，忙问道：“你找到那套公寓了？”
维拉德曾问过海伦娜失踪后的经历，海伦娜也没对他隐瞒。除了被石天强暴那一段没说，获救后的其它经历都详细告诉给了他和鲁道夫知道，因此维拉德和鲁道夫也是最清楚海伦娜辞职真正原因的人。
维拉德道：“我按照你的描述，找到那套公寓并不难，公寓地主人回家后看到床上的鲜血和你留下的血衣马上就报了案，东西也都交给了警方，这只手机我是从警方那里拿来的。不知道是有人故意压着这个案子。还是警察现在都忙着恢复华盛顿的秩序。所以没顾得上查这案子，不知道这手机和那几件血衣是你的。不过奥狄斯是最想看到你尸体的人。肯定会在华盛顿警方里面安插他的人，他们不可能放过如此重要地线索，别人不知道这是你的私人手机，但奥狄斯肯定知道，所以他早就应该知道或者怀疑你还活着，提前把帕特里克和那些当兵的都灭口掉是很正常的。”
海伦娜脸上现出恍然的神色，想到当时一丝不挂被石天带走，留在公寓里的那一堆血衣里就包括她的贴身内衣，又不由想到那一夜发生地荒唐事，脸上顿时被涨得通红。
鲁道夫见海伦娜听了维拉德的话神色有异，还以为她是为奥狄斯杀人灭口的行为感到气愤，叹道：“我和维拉德部长比你更气愤，不过你既然已经决定不将这事的影响扩大，就随便他们狗咬狗吧，这些人本来就该死。”
维拉德也叹道：“真让人不甘心，唉……不过你决定自己做出牺牲，我就不再劝你什么了，反正从你被谋杀的事透露出去后，不少人已经开始怀疑奥狄斯就是幕后指使者，他想顺利当上总统也不是那么容易的。”
海伦娜笑了笑道：“我倒不觉得有多大牺牲，反而觉得解脱了，鲁道夫就曾批评我这人太理想主义，是一个不适合搞政治的人，现在想想，他地话是对地。”
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