? 世界太大，能人辈出，传奇未必总是诞生在人们视线之中。
“机器”的创造者就是一位隐藏在公众目光之外的传奇，依靠天才的头脑、超人的能力和一点点灵感，再加上美联邦政府投入的大量资源，他成功地创造出一个能够监听全国公民的“机器”。
“机器”诞生时还有着种种不足，但在经过多次改善后，它已经能够帮助从事反恐工作的政府职员们破灭恐怖分子的阴谋，及时阻止恐怖袭击的发生。
自“机器”问世之后，几乎再没有恐怖袭击事件在美联邦境内发生。
准确地说，只有一起：2009年11月，美军心理专家哈桑少校于胡德堡军事基地开枪行凶，致使13人死亡、30多人受伤。自此事发生后，国防部部长罗伯特·盖茨获知“机器”的存在，并同意对“机器”开放所有军方数据库。
从此，恐怖袭击对美联邦本土公民而言成了一个渐渐遥远抽象的名词。没有人能忘记十年前发生的一切，但也没有人能否认事实：每一起针对美联邦本土的恐怖主义袭击都会被提前阻止。
政府将之归功于反恐部门的优秀工作能力，而真正的英雄却早已褪去光环，隐姓埋名，以高超的黑客技术清除世界上一切与自己有关的资料档案，并抹除掉自己存在的每一点痕迹。
仅有两份与他有关的纸质档案，封存在中央情报局最隐秘的档案库，需要A4级以上的安全权限才能查看。
假如这位传奇就此销声匿迹，或是远走高飞，或许美联邦政府真的没有机会再次找到他，然而他却没有离开，他放不下他的孩子，也放不下那些苦难中的人们。
有两件事情美联邦政府并不知情：第一，“机器”并不是一个完整的人工智能，它还需要很长一段时间完善自身；第二，“机器”的创造者留了一个后门，“机器”识别出的社会安全号码分为两种，一种是相关号码，全都是恐怖活动的策划者和预定实施者，这种号码会直接传到国家安全部门由他们解决，而另一种则是不相关号码，是与恐怖活动无关的受害者。当不相关号码出现时，它会通过特殊渠道传递出去。
传奇先生明知政府宁愿坐视公民在谋杀中死去，也不愿暴露自己侵犯公民隐私的事实，他尊重政府的决定，但他却又不忍坐视那些可怜的人们因自己的无所作为而丢掉性命，于是他做了一个伟大而愚蠢的决定：他雇佣了一些绝对可靠的人为自己服务，当某个不相关号码出现时，他们会对号码的所有者开展调查，如果是受害者，他们会予以保护，如果是行凶者，他们会予以阻止和制裁。
每位从事这项工作的人都有着高超的调查技术和战斗能力，甚至其中一小部分人原本就是政府部门的探员，因此，不论事后如何消除痕迹，暴露自身是迟早的事情，尽管如此，传奇先生还是无怨无悔，默默付出，因为他有着一颗善良的心灵。
“真他妈蠢。”
听完这个离奇的故事，许乐忍不住咧嘴，难得地露出笑容，他被这个童话故事给逗笑了。
“有点好笑，是么？”约翰努力扯动嘴角，想露出一个酷酷的冷笑，但刚才那场惊心动魄的飙车仿佛把他五脏六腑全都移了次位，生理上的不适让他很难控制脸上的表情。
许乐使用超能力来飙车，就算是舒马赫亲临也只能跟在屁股后面吃灰，望尘莫及。如果刚才的围追堵截是一场赛车游戏，许乐无疑是有作弊器辅助的开挂玩家，硬生生冲出了封锁线。随后在弃车、换车、甩开追踪的过程中，许乐听到了这个离奇的故事。
“太好笑了。你知道如果华夏政府掌握了这种技术，他们会怎么做？他们会毫无限制地使用它，动用大批人员，阻止每一起罪案。”许乐瞥了约翰一眼，毫不掩饰心中的不屑，“像你们这样小打小闹，有何意义？美联邦每天有多少起罪案发生？就凭你们几个人，能救下多少人？”
约翰捂着胸口，保持沉默，许乐从他眼里看出了动摇，想必他也不止一次思考过这个问题。
“你说的这些，听起来就像是一个滑稽的谎言，让我唯一听下去的理由，就是我想知道，你昨天为什么会提前赶到拉斐尔广场做好布置？”许乐提问时已下了决定，再问不出有效信息，就立刻离开，不再浪费时间，另外还得让这位帅气大叔永远闭嘴，以免泄露自己的行踪。
约翰不答反问：“从我开枪，到战斗小组靠近你的车辆，间隔时间是多久？”
许乐愣了愣，回忆片刻后，给出答案：“不到两分钟。”
“就算白宫附近有三百六十度全方位全范围覆盖的狙击观察小组，他们能在这么短的时间内找到你吗？”约翰问。
“我记得美联邦有非常先进的声纳定位技术，在阿富汗战争中就派上过用场，能够迅速定位枪声的发源地，当时美军用这项技术对付游击队……”许乐没说下去，他这时才想起，自始至终他没有开过一枪。
“首先，在嘈杂环境下，定位装置还没有精准到这种程度，至少现在没有，其次，那一枪是我开的，所以，为什么你的车会被包围？”
“因为他们早就知道我开着什么车，知道我要做什么。”许乐喃喃道，“就像你，你也早就知道，为什么？”
“答案不是很明显吗？‘机器’就把你的号码同时传给了国土安全部、中情局和我们。”
“我……不太明白。”许乐不得不承认自己的脑子真的不够用。
“一方面，射杀肖恩·康拉德是恐怖袭击，因此你和肖恩·康拉德会成为相关号码，另一方面，你在逃逸的过程中会造成其他无辜平民的死伤，因此你会成为不相关号码。”
“就像刚才在餐厅里一样？”许乐想起约翰在餐厅里所说的话：并且，他们也因你而处于危险之中。
“是的，如果刚才我们没有及时离开，餐厅里二十个不相关号码都会因你而死。”约翰在对话中重新占据上风，又一次摆出了玩世不恭的微笑，
“所以，你昨天提前赶到拉斐尔广场，故意打偏那一枪制止我，避免出现任何伤亡？”许乐开始相信这个传说似的故事，但同时又仍旧感到不可置信，“为什么不提前阻止我？比如半路拦停我的车？”
“因为调查需要时间，‘机器’提供的只有社会安全号码，通过你的社会安全号码查到你的驾照，和你租用的车辆，再通过大范围搜索来定位车辆所在的位置，这些都需要时间，我们只知道你要刺杀肖恩·康拉德，却不知道你要在什么时间什么地点下手，等到理出头绪，再做准备已经晚了。而我，我一直守在肖恩·康拉德附近，提供保护。”约翰说完，开了个玩笑，“瞧，这就是我们总喜欢选择老车的原因，如果你租了一辆高配置的豪华汽车，中情局收到号码之后只需要几分钟就能让汽车制造商和供应商定位到你的准确位置——当然，刚才那部奔驰除外。”
许乐怔怔出神，发了一会儿呆，随后目光中露出狂热，伸手揪住约翰的衣领，喊道：“我明白了！你们是正义的伙伴！让我加入你们吧！”
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