?清爽的晨风和新鲜的空气，驱散在萧石竹他们的笑意和无聊。山谷南北两侧的山峰上山峰呼啸，草木摇曳下鸟啼蝉鸣，颇有“蝉噪林愈静，鸟鸣山更幽”的意境。
车旁，黄泉女王已经派出了身着鲜艳炫目的色彩和繁缛富丽的纹饰的侍女们，前来迎接萧石竹他们。
她们难得一见不是披着兽皮穿着皮裙，倒是让萧石竹他们看得顺眼多了。反观柯韵等女鬼骑兵，倒是像极了野蛮人。
才见到萧石竹他们接连走出车门，顺着架起的小梯子缓步走下，站到了地上，侍女们就齐齐行礼，为首女鬼柔声细语道：“恭迎贵客。”。
尾随在这些肤白貌美的侍女身后的，是戴着各种图腾面具的鬼兵，难得一见的不是穿着兽皮编制而成的皮甲，而是青铜制造成的的兽面壮胸甲。
只是他们手中的武器，依旧是那么的怪异。
而在车子前方，那湖水清莹的湖边码头上，一艘船身细长的无帆浆船，已经在岸边等候。
虽然是用木板简易制造而成的浆船，但船身上却雕刻满了精致的虎、龟、孔雀、花蒂等图案。浆船因此简约，但不简陋。
“是带我们去见你们的女王吗？”萧石竹没有急着迈步，只是站在车边环视着四周。连侍女腰间都挂着短刀，可见此地多有尚武。
为首的那个侍女一直低垂着头，轻声答了个：“是。”。
顿了一顿，又道：“女王正在湖中岛上圣宫之中，恭候诸位。”。
与此同时，一路护送他们到此的柯韵翻身跃下她的当康坐骑，向前走了两三步，来到了萧石竹身边。
高大的柯韵对萧石竹抱歉拱手，缓缓一拜，道：“神之子，只能护送你到这里了。柯韵还有军务在身，恕柯韵不能随你进入宫中去见女王了。”。
“嗯，一路辛苦了。”萧石竹也还了一礼后，带上了随从转身，跟着侍女们朝着港口走去。
不知为何，在平静如镜的湖水面前，萧石竹的警惕更重。或许除了越来越接近那个陌生的黄泉女王外，还有这山谷两侧连绵高山带来的压迫感。
登上了浆船后，船上浆手划桨，破开了平静的水面，扬起了道道浪花。浆船徐徐向前，如离弦之箭划过水面一样，在湖面上留下一道破开的水浪后，冲入了漂浮在湖面上的云雾之中。
转眼之间，浆船就被薄雾笼罩，消失在了柯韵等岸上诸鬼的眼前。
薄雾之中，国师盈盈见着湖上卷起了冰冷微风，碧水雪浪翻涌，取出了银丝滚边披风，给萧石竹披上。萧石竹也没躲闪，更未挪步，一直笔直的站在船上，环视着身边四周飘过的薄雾。
湖面上安静至极，只有长浆拍碎了湖面的声响，在薄雾中缓缓回响。冲进了薄雾之中后，萧石竹的双眼就被薄雾给模糊了；除了船边的湖水外，什么都看不太真切。
而国师盈盈给他披上了披风后，也凝神聚气，感知着四周的一切。
很快，她就透过了茫茫薄雾感知到了前方远处的岸上，多有鬼气弥漫。但鬼气之中并无杀气和危险，也安心了一些。
浆船在迷雾之中，继续前行。
这座谷中湖泊也不小，但是湖中岛距离岸边却不算太远。不到一盏茶的功夫，浆船就又冲出了薄雾，来到了湖中到的岸边。
湖中岛近有百亩，呈椭圆状镶嵌在湖水清澈明净的湖上。岛上多有岩洞，草木繁茂的山峰。深不可测的湖水中显露而出，形成了环岛屏障。
下船之前，萧石竹还好奇为何黄泉女王把居所建造在此，一旦是被围困，必然是凶多吉少。到了岛上，他立刻恍然大悟。此地四周险峻，东、南和北三面均为悬崖绝壁，石壁如削而易守难攻。唯有着停船靠岸的西面，地势还算是平缓。
最重要的，是此地与谷中其他地方都不一样，地脉之中阴气充沛，令诸鬼方才登岛就神清气爽。
对于鬼族来说，阴气越是充沛之地越是利于他们生存，住在此地的鬼，能保持随时随刻都是精神饱满，神采奕奕的。
看来这黄泉女王，也是个会选地方住的鬼。
清风徐来，水波微漾。
登岸之时，就见到仪仗队已经在岸边等候。整整齐齐的仪仗队，在道路两旁并列。见到萧石竹前脚才踏步下船，走上碎石滩地时，那些仪仗队当即弯膝跪下，恭迎着萧石竹的到来。
这一系列的迎接，让萧石竹心中的警惕更重。
素未谋面，就用这么热情的接待萧石竹他们。又是亲兵护送，又是仪仗队接驾等事，都不符合逻辑。
也许是他多心了，或许这个黄泉女王真的是能掐会算，并无恶意，这才以礼相待。
不过思前想后萧石竹还是站定在岸边，迟迟没有挪步，只是微微偏头看了一眼钦原。而他肩头的钦原在默然间心领神会，悄然展翅高飞，趁着诸鬼不注意时没入上空雾中，不见了踪影。
防人之心不可无，此地又不是阴曹地府的九幽国，萧石竹不得不先小人后君子。
钦原才趁人不备，悄然消失在迷雾之中时，萧石竹前方有个女鬼，莲步轻移走出薄雾，朝着萧石竹迎面而来。
女鬼缓步走到了萧石竹身前站定，行了个万福后，轻声问道：“请问阁下可是神之子？”。
“是。”萧石竹点头一答，打量着女鬼问到：“你就是黄泉女王？”。
只见得这个女鬼不过十七八岁模样，一声雪白衣裙倒也显得她清灵空幽，只是婉柔之中少了几分威仪和果断坚决，绝不是担得起大任之人，更不像是个人物。
问完此话，萧石竹就料定，此女鬼不过也是黄泉女王的一个仆人而已。只是从她身上素雅但用材极佳的衣裙和奢华的配饰来看，这个仆人的地位也不低。
“神之子误会了，奴婢不过是黄泉女王身边的侍女。”那女鬼又在湖风下，微微行了个万福，把耳边发丝往耳朵后拢了拢，又道：“女王本该亲自来迎接的，但怕神之子多疑，想成了无事献殷勤之举，因此要奴婢前来引路，来请神之子前往宫中相见的。”。
“那就有劳了。”萧石竹面不改色，语气平缓的说到。心里却是好奇再起，倒是反而急于见一见这个黄泉女王。
“请。”那个女鬼点头着侧身一让，引萧石竹他们朝着岛上而去......
阴曹地府东瀛洲。
阴月之光为靖人国西北的陵石森林中，披上了一层如薄霜般的蓝芒，有如深邃海水一般，让每一株陵石树木都在月光下细腻光洁。
前些日子林子里的大爆炸带来的嘈杂，销声匿迹已久，静谧重回了林间。
午夜时分，林中更是寂静。虽时有山风呼啸，但陵石树木坚硬的树枝树叶，纹丝不动。倒是少了很多的嘈杂。
月光淡淡，朱买臣带着数百个鬼兵坐在林子里，脸上除了有树枝间洒下的月光，还有满脸的疲惫之色。
进来数日，他带着在爆炸中没有被炸死的万数鬼兵，在这片地形复杂，满目鲜绿的陵石森林里转来转去。
好不容易找到了一条出口，来到林子东南方边缘。却不曾想，才走出了森林就遭遇了九幽国军。
又累又饿的酆都军，还未反应过来，九幽国军就把手中的枪炮瞄准了他们，一统乱射。
转眼之间，数千酆都军就惨死在了树林边上。
惊慌失措的酆都军和朱买臣，都没想到林中方数日，九幽国军就打到了此地，慌乱下四散而逃，毫无还手之力。
奈何九幽国军的枪炮过于猛烈密集，三五下的功夫就把朱买臣的大军收拾了过半，剩下的只得退回林中，想要借助着林子里复杂的地形来逃命。
但九幽国军似乎没有冲杀进来的意思，进到他们退回了林中，就停止了开火。随之骑兵出动，追杀那些已经逃出了森林，想着林之外其他地方，落荒而逃的酆都军去了。
试探了几日后，酆都军都杀不出陵石森林去，也只好随着朱买臣乖乖的回到树林中东躲西藏。
好在九幽国军不知何故，就是不杀入森林里。可是这林中缺少食物和水源，也少药少医，没过几日光景，朱买臣身边的伤兵多有丧命林中，到了今夜也就只剩下了身边这数百亲兵了。
背靠一株粗壮陵石树木的朱买臣，抬头透过树枝，看向了空中阴月，脸上多了几分悲切。
想当初，他奉旨从酆都前往此地时是何等威风，当地诸侯冥王也对他俯首称臣，卑躬屈膝。
现如今，败军之将的他，只能带着残兵败将在这森林中，过着食不果腹的逃亡生涯。想想真是三十年河东三十年河西。
“太尉，末将有个事情一直想不明白。”就在他朱买臣越想越觉得委屈，不由得在月光下长叹时，他如今的副将走了过来，坐到了他身边：“九幽国军在林子外徘徊，那说明靖人国已经沦陷。既如此，他们为什么不进林子来。而只是在林之外，对我们围追堵截？”。
说话间，这个灰头土脸的副将脸上，写满了疑惑。沾了血污的双眉，也微微皱了起来。
近来他一直都想不明白这个问题，趁着今日没有什么事，实在按耐不住心中好奇，这才斗胆问了问朱买臣。
“为了让我们在这林子里，自身自灭。也因为这林子不比其他树林，缺少食物和水源，困死我们，总比来这地形复杂的林子里围剿要轻松，还能以逸待劳，并且让我与外面的大军失去联系。”朱买臣收起了悲切，对那副将耐心的解说后，又是一声轻叹，由衷的感叹道：“此地的九幽国军统帅们，都是了不起的鬼。九幽国能有这么多的鬼才，我们北阴朝的日子，也算是走到头了。”。
月光之下，说完此话的朱买臣脸上悲切再起，却比之前不减反增。
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