? 脚步声在地牢的暗道中响起。
一言不发的萧石竹随着引路狱卒往地牢外缓步而去，想起妬妇津神眼中闪烁着的泪花，顿觉对方这一生很是悲惨。虽说她在人间时确实妒忌心太强了，但到了冥界后还被酆都大帝如此无情地玩弄她的感情，令萧石竹都为妬妇津神暗叫不公。
于是萧石竹稍加思索后决定再仁慈一些，便不假思索地叮嘱那狱卒，如果妬妇津神想通了就把她放出来，不必强求她留在九幽国中效力。至于今后她将何去何从，任由她自己决定吧。
只是他万万没有想到，给妬妇津神看的布告的举动，反而成了压垮骆驼的最后一根稻草。当妬妇津神看清了酆都大帝的无情嘴脸后，她一直以来都在坚持的忠诚和崇敬顿时分崩离析，剩下的只有绝望。
万念俱灰且一心求死的绝望。
那狱卒边听闻言点了点头，把这些话默然熟记于心。
又过了片刻，两鬼才来到地牢大门后。
大门开启的那一瞬间，蓝色的夜月之光顺着门缝涌进了地牢；走出地牢的萧石竹，还没来及深深呼吸一口地牢的新鲜空气，就见到黑白无常两兄弟正并肩而行，朝着自己这边大步而来。
“有什么事吗？”待他们站到身前，萧石竹见他们神色匆匆，边先一步开口问到。
“刚刚接到菌人传信，今日傍晚时林大人的手下，已经将洞蒙押到了藤仙苗寨中。”白无常谢必安把头一点，面含淡笑地轻声说到：“主持司法的理老统领宝翁里也同时赶到了藤仙苗寨，按他的审理结果，洞蒙对自己在战场上的错误供认不讳；依照三苗传统的制度，故意临阵畏缩且一意孤行导致大量勇士战死者，会在日出时分挡着他们族人的面当场绞死。”。
倒不是此事好笑，只是他白无常从来都是笑容满脸的模样而已。
虽然云梦洲已经归心，但萧石竹一时间也没法给三苗们派出太多官员，只得让他们暂时先与石鬼一同自治云梦洲。
故而三苗之前设下的各类官职以及制度，都暂时得到了延续。
作为曾经的理老统领的宝翁里，如今依旧是理老统领，负责帮萧石竹主持着云梦洲中的一切司法事务。洞蒙的事，正是交给他来处理的。
夜幕下有山风徐徐，吹动萧石竹的衣袍和耳边垂下的发丝。
他微微一愣后，默然无语地缓步向前，站到了盘山路的路边眺望着下方山坡上的万家灯火愣愣出神。
或许是妬妇津神的悲惨让萧石竹心中感触颇多；听到这个消息后他纠结自己是不是太过份了。
虽然他也只是依法行事而已，可当着族人的面绞死洞蒙，无异于折损了洞乌哈的面子。
男鬼与男人一样，面子看得和自己的头颅一样重要。
故而曾经最爱看这小虞山城的漫山灯火的他，如今看到喜欢的景色他却怎么开心不起来。沉默片刻后才缓缓问到：“那洞乌哈是什么态度？”。
他的声音很轻，轻得连黑白无常都差点没能听清他说什么。
“据菌人回报，因为这事交给宝翁里去裁决的，且符合三苗之前的制度，所以洞乌哈也没有任何异议。”身后的白无常又回到。
“此外，林大人还选了几个三苗勇士随行押解，据说他们也在宝翁里审理时洞蒙时，出面证明了洞蒙在战场上的懦弱。”一直没有开口的黑无常接过话来，沉声说到：“就连三苗诸鬼也对此判决毫无异议；且多数都对洞蒙心生鄙夷，也都觉得少主这么处理是合情合理的。”。
“嗯。”萧石竹点点头，微微垂首沉吟起来。
又过了片刻，在夜风下浑身一颤的他才再次开口悠悠问到：“你们说我这么做，是不是太残忍了点；洞蒙只是懦弱又不是投敌叛国。”。
话才出口他立马顿觉自己真是越活越退步了；当年自己设局诛菩提，抓青木斩丹朱等等这胆敢和他做对的鬼，都从来没有心软过！今天也不知为何，冷静下来后他忽然觉得洞蒙以其被当着诸鬼的面绞死，还不如将其关起来判个终身监禁算了。
“此乃就事论事，又不是滥杀无辜，何来残酷？”黑白无常齐齐一愣后，纷纷面露费解之色，异口同声地问到。
“没有规矩不成方圆。”黑无常那黑脸上的两道浓眉一挑，又沉声补充道：“是他洞蒙坏了规矩，若不依法办事，民心不稳诸鬼不服。”。
萧石竹浑身一颤顿觉语塞，往日巧舌如簧的他忽然不知道该怎么去接话了。洞蒙确实只是懦弱了，而他也只是依法行事而已，且黑无常说的也合情合理，但心中却横生出了一道坎，总让他觉得多少有些对不起洞乌哈。
“那就还是交给宝翁里全权处理，此事我不再管了。”萧石竹又默然思忖片刻后，猛然想起那些在刀山岛上，因为洞蒙而枉死的勇士们，心中的纠结和不忍便渐渐地消逝。
“还有一件事情，少主需要先有个心理准备。”叹息声方才落地，白无常便吞吞吐吐地说到：“此消息来自于玉阙城。”。
向来镇定自若的萧石竹闻言“玉阙城”三字后，身子微微一颤。心中连连猜想着是不是鬼母或是赖月绮，要么就是萧茯苓出事了，嘴上却淡淡问到：“什么事？”。
接着心里又祈祷千万千万别是他所珍视的鬼遇到了什么麻烦了。
“其实也不是什么大事。”白无常想要绕着弯把这个事情说清楚，但又迟疑片刻后发现这事情只能明说：“或许也算大事。”。
他越是吞吞吐吐地，虽然面色如常的萧石竹就越是觉得即将得知的事情，一定不是什么好事。
沉吟片刻后，面露几分为难之色白无常，还是缓缓说到：“就是国母让你立刻回去一趟，说是刑部高官吾丘寿因病去世了。”。
“谁？”闻言呆愣片刻的萧石竹心头一紧，双唇颤了一颤后急声反问一声；他简直不敢相信自己的耳朵，浑身如被雷击瞬间僵硬。
“吾丘寿大人。”白无常又小声重复了一句，闻言猛然闭眼的萧石竹浑身上下，连同心里都凉透了......
夜已深，藤仙苗寨四周山影憧憧，水光溶溶间茶园朦胧，草木间有着点点萤火翩翩起舞，与苍穹上的星辰遥相呼应，形成一幅月下美色。
渐渐西落的幽蓝阴月似乎因为跑了一夜而疲惫了，不知不觉间藏进了天际云中；天际间顿时陷入一片黑暗之中。
白天本还热闹的藤仙苗寨中此时万籁俱寂，只是时而有阵阵犬吠传来。
寨里正中处的广场边缘，一栋不太起眼的吊脚楼下的阴影里，站着身长七尺的中年男鬼，他身上穿着的是无领右开襟亮布衣，直筒大裤管亮布裤。
正是当地榔头洞乌哈。
辗转反侧许久后，父爱战胜了面子和羞耻心，驱使着他厚着脸皮穿戴整齐后独自出门，轻易地避开了寨中的明暗岗哨和巡逻队，悄无声息地站到了此地。
默然中他把双眼一眯，目光所及之处，位于广场正中处的那座每层翼角上分别塑有飞龙麒麟和凤凰孔雀，还有鳌鱼雄狮以及奔鹿等等神态各异，栩栩如生泥塑像的青瓦鼓楼，眼中闪烁着点点迟疑。
洞乌哈可以清晰地听到自己胸膛里的心跳正在怦怦直跳，还能依稀听到不远处传来的哗哗海浪声。
往日这海浪声总能让洞乌哈感到安逸且心情舒畅，但今日的海浪声却让他觉得更是焦虑。
手心渐渐渗出一层细汗的右手，下意识地紧握挂在腰上的弯刀刀柄。这样多少能让他安心一些。
而不远处的小楼里，往日都是他和寨中勇士和老虎手，还有理老等鬼议事的地方，充满着荣耀和骄傲；如今却是关押自己儿子的地方，满是耻辱和惭愧。
洞乌哈依稀可见小楼门边左右，各自站着一个身着用银色丝线在袖口和领口绣出彼岸花图纹的玄袍，腰悬两剑柄首各配一根双剑单穗，又是双剑同入一鞘的乾坤双剑；这些玄教专用的服饰和装备，都证明他们正是押解洞蒙回来的玄教教徒之一。
在他们身边的还有四个身着披甲，手持藤盾和苗刀的三苗武士。
就防卫而言，算不上森严。
立在阴影中的洞乌哈，愣愣地看着小楼踌躇半晌，最终还是下定决心，缓缓迈出了腿去。
作为骁勇善战的三苗勇士，洞蒙的懦弱和临阵胆怯足以让洞乌哈颜面扫地；可是作为父亲，他绝不容忍自己的儿子在日出时被绞死。
他决定徇私，要去救洞蒙；哪怕这样做会让他无颜面对乡亲父老，他也在所不惜。
但他的右脚鞋面方才踏在小楼下阴影之外，躲在云后的阴月忽然钻出云朵，幽蓝色的月光从天际洒下。
洞乌哈心头一凛，赶忙缩回脚去，再次站到了楼下阴影之中。
又愣愣地等待了半晌，直到半晌后，阴月再次躲到了云后，洞乌哈才再次迈步，朝着广场那边快步而去。
越走越快的洞乌哈在距离小楼不到四五丈时忽然抽刀，继续前进的双脚加速，飞奔起来。
“是谁？”听闻沉闷的脚步声传来后，遁声望去就隐约看到楼前有一道鬼影飞掠而来的三苗武士们，心头一紧下齐齐沉声质问。
话音方落，那道鬼影已如闪电般飞掠到他们之中飞快地游动着，带起一道劲风和一闪而逝的寒光后，稳稳地站定在小楼门前。
那四个已经举刀的三苗武士，和那两个刚刚拔剑的玄教教徒齐齐愣住。脸上神情定格，各个都是目瞪口呆的模样。
“嘶嘶”连响声在静谧的黑夜中响起，守卫小楼的六鬼脖颈上齐齐呈现出一道一寸口子，横在脖颈上。
紧接着就有大量的鬼血，从那口子中喷涌而出。
站到门口的洞乌哈面无表情，眼含浓重的杀气，手中弯刀毫不犹豫地举起。
寒光再次划破黑暗，小楼大门的门扉瞬间碎成了木屑。
大门一碎的那一瞬间，被绑在楼中柱子上，那满脸生无可恋的洞蒙忽然抬头举目，望向大门方向。
阴月再次穿出云朵。
借着渐渐亮起月光，看清了站立在门口那鬼的模样后，惊呼一声：“阿爸？”。
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