? 吉殇并未多想，就立马点头认同了朱亥的提议。
他也是久经沙场之鬼，自然也知道路骑兵在山岭上完全没法发挥冲击力这个优势，唯有在山岭下那万亩平原上，朱亥的五百骑精锐骑兵才能真正的发挥他们的优势。
吉殇转过身来，看向了五官间满是沉稳的朱亥，思忖着说到：“我把你和你的五百骑安排在山岭西面，那儿距离边境最近；一旦外敌胆敢进犯，朱亥将军便可在第一时间将他们切割开来。”。
朱亥并未反对，点头称是间又把山岭四周环视了一遍，铿锵有力地回道：“末将谨遵吉营将的将令。”。
语毕，朱亥从袖中抽出一道公文，递给了吉殇：“临来之前，林大人将此交予末将，让末将转交于你；林大人行使了便宜行事之权，准许吉营将在此地方圆五十到一百里内自行招兵，名额正好是一个营。”。
吉殇接过却未打开那公文，只是点头谢过后，让自己的手下带着朱亥和他的五百骑，前去休息去了。
待到朱亥走后，吉殇又转身朝着山下境外看去；看着那平原上连绵数里的火光，再次皱起眉头来。
虽说之前他的话说得轻巧，但他的手上不过两千多兵马，却要守着这四面开阔，无遮无挡的弹丸之地，压力着实不小。
值得庆幸的事，林聪优先把弹药和粮草分配给了边境上的守军，所以驻守在龙刍川西岸，这如昂首奔腾的飞马一般的龙驹山上的守军们，倒是弹药充足且粮草宽裕。
但吉殇还是担心，他担心敌军绕开他脚下的龙驹山，长驱直入青木郡中。来个切断粮道袭扰后方之策，他必然陷入下山也不是，死守也不是，进退两难的困境之中。
想想这些事，吉殇就是一阵苦闷；此时的他却还不知对面的主帅是个草包，是那个靠着裙带关系当上大将军的夏州国幽渡。
而幽渡擅长的纸上谈兵的指挥能力，不但白白断送夏州国十几万鬼兵的鬼命，还成就了平民出身的吉殇和鬼奴出身的朱亥......
清晨那环抱在群山茂林间的八斋城中，空气里都沁着淡淡的芳馨。
一夜未眠的萧石竹站在客栈房中的窗台前，手里抬着他的紫砂壶，紧锁着的双眉下，一双还含有怒气的双眼，看着窗外空中渐渐黯淡下去的星辰而愣愣出神。
已在床榻上眯了一会的鬼母，一觉醒来见丈夫还未休息，赶忙起身从包袱中，取出一件织锦镶麒麟颈毛的斗篷，给萧石竹披上：“还在想武影藏被杀一事？”。
此事详情，在看完木偶鬼戏回来之后，萧石竹就对她详说过了；鬼母闻知骇然，她骇然的不是麻奇山敢杀九幽国特使，而是骇然那麻奇山作出这等丧尽天良之事，居然是为了迎合北阴朝。
萧石竹把头一点后，咬了咬牙愤恨道：“麻奇山这个狗奴才，只会对北阴朝摇尾乞怜的狗奴才，我恨不得现在就杀了他。”。
一阵微寒的夜风吹来，从开着的窗户一股脑地涌入屋中，吹得萧石竹身上的斗篷一鼓；但却是吹不散萧石竹脸上的怒色，还有他心头的怒火。
说真的，他还真没见过武影藏。这个在没有出使麻寿国之前，只不过是掌邦礼的春宫里，主观各国来往的主客司中，一个小小的正六品主事，连上朝议事的机会都没有。
但萧石竹虽然做事很‘不要脸’，不过却是爱民如子。武影藏是他的鬼臣阴工，但也是他的一个鬼民。
杀他的鬼民，萧石竹是绝对一百个不答应。不管这个被杀的是他治下的封疆大吏，还是平民百姓，萧石竹都绝不容忍。
但又不忍不行，不仅仅是他此时正在东征，难以两头兼顾两线作战。更何况那凤麟洲有鸿毛不浮的弱水环绕，想要渡此海需要强木所制战船才可。
可这强木在冥界是禁售之物，酆都大帝千年来封锁着这一神木，只准北阴朝大量持有。
别看九幽国实力强盛，已是独占冥界南部，纵横瞑海各地，各郡鬼民安居乐业，各类资源也是高产，储备居多；唯有北阴朝强行禁售的几种物品，比如不沉木（强木）那是少之又少。
萧石竹花了七年时间，付出了上千万金，让阿三和他手下踏遍冥界千山万水，也不过找来数百树种和一些成材的强木。
可那些费劲购来的强木，也不过只是造出了数十艘沦波舟和一艘还未下海的铁龙舰后，就已经用尽。而若想要西征凤麟洲，九幽国就得有一支全由强木制成战船组成的舰队不可。
鬼母看出了丈夫的苦恼，正是苦于无兵也无强木制成的战船，所组成的舰队，而使得九幽国无力西征。当下把有着纤细手指的手，搭在了丈夫的肩头，柔声道：“小不忍则乱大谋。”。
萧石竹看着窗外越来越亮的夜空，一声不吭。
道理他都懂，只是气不愤。
“换个思路想想，他们杀了武影藏也好，招安了也罢，以后麻寿国可就成了北阴朝的土地，等待日后我们就有了名正言顺的讨伐理由。”鬼母轻轻一笑，风姿动人，继而又柔声细语道：“更何况招安令一到凤麟洲中，有心甘情愿迎合者也有虚情假意者，更有默不作声装聋作哑者，还会有誓死不从者。酆都大帝狡诈一世糊涂一时，居然将自己的一个拳头，分成了五指，分别向着四面八方杵了过去，看着来势汹汹，实则外强中干，反而加速了北阴朝的灭亡。”。
萧石竹脸上怒色依然，但被妻子好言相劝了几句之后，显然已消退了几分。
他默不作声地思忖了一番后，点了点头间，沉着的脸色也缓和了些许。
酆都大帝有的优点萧石竹有，酆都大帝有的缺点，诸如多疑残忍，萧石竹与他相比也是不相上下。但萧石竹的一些优点，却是酆都大帝没有的。
那就是谦虚和反省，还有能忍。
“你说的对，这次可轮到我们坐山观虎斗了。”又是暗忖片刻后，笑容最终在萧石竹的脸上浮现，一如既往地饱含着淡淡的诡黠。
那有如狐狸一般，带着智慧且夹杂的目光，再次取代了之前徘徊在他眼中的怒气。
鬼母见了甚是欣慰，脸上笑意更浓了几分。萧石竹接着把手中紫砂壶，塞到了鬼母手里，把肩头披着斗篷反手取下，顺势给身着单衣的鬼母披上，颇有不悦的埋怨道：“才从暖和的被窝里出来，就穿着这么一点，也不怕忽然冷着。”。
“你猜猜，在凤麟洲中第一个不服招安令的，倒底会是谁？”萧石竹又把茶壶拿了过来，把壶嘴塞到了嘴里吸了口茶，砸吧砸吧了嘴。
“或许是灵山国吧。”鬼母细想一番后，又去取来一件披风给萧石竹也披上，微微蹙眉间若有所思地道：“灵山国比较特别，由十个大巫同时理政，但这个鬼巫也是血气方刚，且擅长神鬼之术，向来不惧北阴朝，只怕他们会先不服。”。
“你只猜对了一半。”萧石竹呵呵一笑，折身走到屋子正中处的圆桌前坐下，翘着二郎腿悠悠说到：“我想了一夜，想得很多；我赌姬轩辕的有熊国第一个不服。”。
“为何？”鬼母瞪大双眼问到。
“姬轩辕在人间时就是部落首领，华夏联盟的盟主，万万人之上，早已习惯了被人捧着，抬着。到了冥界后又做了冥王诸侯，一鬼之下万鬼之上的生活过惯了，在凤麟洲中有熊国又是兵强马壮。现在酆都大帝却要忽然削他的权，他会坐以待毙吗？”萧石竹顿了顿声，又喝了一口茶后，继而自信满满地道：“我想酆都大帝那老狐狸也预料到了，说不定已经在调兵遣将，压境有熊国边境了。”。
鬼母思索着也走了过来，坐到了他的身边后，觉得他的话很是在理，于是也点头嗯了一声。
但眼中还有几分狐疑，是在狐疑萧石竹为何说她只说对了一半。
“我来冥界后，深知人间历史多时记载不全，也知道当年传授姬轩辕兵法的玄女不是天神，而是冥界的鬼神神仆。所以，姬轩辕算是人魂中最早精通谋略的，这位曾经的部落首领也是个老狐狸。”萧石竹只是一瞥，就读懂了妻子在狐疑什么，于是又说到：“他必反，但他不会自己去先反；按我近年来对他的了解，他一定会先与灵山国结盟，然后挑唆着灵山国先反这招安令，令酆都大帝的注意力都转移到了灵山国方面去，然后他才好顺势解决酆都大帝布置在有熊国四周的军队。”。
鬼母又默然思忖半晌，觉得萧石竹确实分析得有理；以她对姬轩辕的了解，此鬼想来优先利己，从不利人。仔细想想，若是姬轩辕不服招安，必然也按萧石竹分析的那样去做。
正谈论到此，房门外就传来一阵敲门声，紧接着是春寒的声音响起：“萧爷，东边有信急报。”。
“进来说话吧。”萧石竹给鬼母递了个眼色后，放下了茶壶。鬼母也随之起身，去开了房门。
春寒给鬼母先行一礼后，大步走进屋里站到了萧石竹的面前。
“启禀主公。”鬼母方才关上房门，萧石竹也还没有发问，春寒就行着礼，压低了声音道：“青木郡太守林聪急报，夏州国趁着酆都军与奢比尸大军在北地交战，他夏州国空闲之兵居多之际，挥师东进压境青木郡西北，欲取我国龙刍川和龙刍湖。林大人手上兵源紧缺，上奏主公请求调兵增援。”。
萧石竹仔细听他说完后倒没发怒，面色异常的平静。只是顿了一顿后，便轻轻一哼道：“区区二十几城的小小夏州国，也敢与我国为敌？”。
“我记得翁主在我出巡时，就准了冬月在丹水郡内新招兵丁三万是吧？”萧石竹转头看向又走了过来，在他对面坐下的鬼母。见对方微微颌首后，又回过头来看着春寒，缓缓道：“镇星水师不是已经回国，开始休整了吗？就从丹水郡中抽出三万兵丁，让镇星水师抽些战船出来，将其运往青木郡的山湾。”。
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