? 空荡荡的船舱过道上，安静的连呼吸都格外清晰；船板发出的咯吱细响，也格外刺耳。挂在墙上的壁灯，也随着船身的摇摆微微晃动，带起一片接着一片，变化无穷的忽暗忽明。
此时夜已深，萧茯苓和自己的侍卫都不在屋中，就连被她带来的天狗大花，也不见了踪影，这令萧石竹和巫小灰都是一惊，有些不知所措。
“萧叔您别着急。”巫小灰一阵抓耳挠腮，转身就欲离去：“我这就去调集军士，开始找寻翁主。”。
“回来。”很快就镇定下来的萧石竹，一把将巫小灰拉住，沉声说到：“此事不能声张。”。
冷静后仔细想想，萧石竹已猜到了萧茯苓是去了哪儿。以他对萧茯苓的了解，这小鬼一定是带着自己的侍卫和小思，摸到敌营外围，准备等着萧石竹发动进攻后，来个里应外合。
想到这儿，萧石竹赶忙对巫小灰说到：“你来代替我指挥进攻，一切按计划来不能改变。”。
他从自己怀中掏出一面令旗，递给了巫小灰后，转头对着不远处的阴影里，又说到：“范锦鸿，你负责帮助巫小灰指挥军队；翁主不见了的事情，绝对不可声张，以免军心大乱。我的女儿，我会自己去找回来。”。
范锦鸿已随着他的话音落地，从阴影中现出身来，把头一点。
巫小灰也手握令旗，有点紧张的答了一声：“诺！”。
萧石竹缓缓闭上双眼，凝神聚气开始感知萧茯苓的气息。虽然他如今还做不到盈盈那么强的感知力，但他有玄力在身，且已经能将其掌控得炉火纯青，偶尔集中精神感知一下四周，未必不如盈盈。
玄力流走全身，冲开他肌肤上的哪一个毛孔。
片刻后，萧石竹猛然睁眼，看了一眼鬼哭滩的方向后，使出了鬼魅神功，转眼就消失不见了......
玉阙宫，绝香苑中。
春风徐徐，从窗上雕花里吹入楼中，吹醒了楼中，诸多含苞欲放的花朵，带起一阵阵淡而不浓的清香。
满楼都是生机勃勃之象，但梧桐鸟架上的耷拉着脑袋的凤凰却开始掉毛，早已没有昔日的光鲜亮丽，像极了像两只羽毛稀疏了的斗鸡；鬼母看着它们却不惊不惧，也未着急，反而很是欣喜。
她的凤凰是不会死的，只会每五百年涅槃重生一次；涅槃后的凤凰，则会更是健壮。而此时此刻的掉毛，正是这对凤凰即将涅槃重生的前兆。
鬼母给它们喂了点水后，坐到书案后自顾自的忙自己的事情去了。
忙了一会后，她又轻叹一声，放下手中朱笔，转头望向南面愣愣出神，眼中泛起点点焦虑。
萧茯苓随萧石竹走了两个多月了，虽然送来的军报都提及到他们平安无事，且安然无恙的收服了舟幽灵，但鬼母心里多少有些担心。
尤其是萧茯苓，最令她担忧；虽然这小鬼不学琴棋书画，却擅长专精弓马骑射，但小鬼就是小鬼。又是第一次上战场，且战场上刀剑不长眼，会发生什么不会发生什么都很难预料。
正想得入神时，门外就传来了辰若的通报：“国母，吾丘寿大人求见。”。
鬼母定了定神，说到：“宣！”。
随即，辰若带着吾丘寿，应声而入。
“见过国母。”吾丘寿在她身前站定，咳嗽着一整衣袍，拱手一拜后，见楼中也无外鬼，便道：“北边来了密信。”。
说着他从自己袖中，取出一枚青枣大小的蜡丸，踏前一步后将其双手奉上。
经过一冬，吾丘寿的脸色更是苍白了，咳嗽也更是频繁；鬼医都几次上门为其医治，却都被他以公务繁忙之由，给推了。
“吾丘寿，赶紧去看看病，你都削瘦了不少了。”鬼母瞥了一眼吾丘寿，边叮嘱着边伸手接过，接着手指发力碾碎那蜡丸后，从中取出一张卷起纸条，徐徐展开后定睛一看，不由的吸了吸嘴，但脸上却无惊无惧。
纸条是老李传来的，上面的情报是酆都大帝已经派出了黑白无常，假意巡视玉阙城，以此稳住萧石竹，并且在抱犊关一带新建的新军已在做开拔准备，等待着黑白无常一到玉阙，就开始进攻朔月岛。
另外还有一个情报，就是酆都大帝已派出鬼差潜入九幽国，暗中联络所有被萧石竹严惩了的豪强亲属，试图以这些鬼在他的大军进攻朔月岛时，在九幽国内制造动乱的同事，破坏运往朔月岛的物资线路。
“臣不碍事，过几日天再暖和点就好了；多谢国母关心。”吾丘寿不以为意的笑笑，又是一拜。
如今大战在即，他哪有时间去看什么病，还不如先撑着，反正自己除了咳嗽，也没察觉有什么不适。大不了吃点清凉降火的，也就少咳一些了。
见他不听劝，鬼母也不好说什么了，只得轻轻的摇了摇头后，眼珠子快速一转，切声问到：“羽民和讙头民，如今有多少户？都分布在什么地方？”。
“羽民有十一万户，讙头民比较多，如今已有六十三万户。”吾丘寿稍加回想后，回道：“但这些年来，全国都施行了迁移制，故而讙头民和羽民都分散到了全国各地。朔月岛，石竹、暮熙和玉阙城，以及毕方郡，丹水郡和啸风郡、涕竹郡等地，都有着羽民和讙头民居住。”。
“从今天开始，一切从内陆运往朔月岛的物资，都由这些羽人和讙头民来空运。但凡鬼龄十五岁以上的，全部参加物资转运。”面对酆都大帝想要搞破坏的举动，鬼母立即想出了空运的办法，随即说到：“朝廷出钱，雇佣他们；物资一律与此方式，由各地空骑护送，运抵暮熙城后再装船，送往朔月岛。”。
毕竟这些被严惩了的豪强亲友中，并没有会飞的妖魂，只要物资上了天，酆都大帝的阴谋就落空了。
“诺。”吾丘寿何等聪明的人魂，顿时知道这是鬼母这个策略，是为了保证物资的安全，随即不敢怠慢，点头应声。
他话音方才落地落地，门外就传来几声闷哼和扑通声响，随之一道鬼影陡然冲进楼门，闪电般直扑鬼母而来。
鬼母见状，把双眼一眯，紧盯着那到转眼就已冲到了吾丘寿身后，就是足尖点地一跃而起的黑影，看清了来鬼浑身黑衣黑袍，脸上以黑布遮脸，只露出一双凶神恶煞的双眼。
那鬼影跃过吾丘寿头顶，在她上空一丈之地顿住身形，一阵双手连动，暗器从他袖中猝然而发，朝着鬼母而去；接着此鬼从自己脑后头巾下，抽出一柄广三寸，刀锋似霜的羊角匕首，直点鬼母眉心而去。
“都别动，他是我的。”危机近在眼前，吾丘寿和辰若正要护驾，鬼母就呵斥一声后，直视着那些漫天飞舞的暗器冷笑起来，直接抬起右手把袖袍在身前一甩，将所有距离她面门不过两寸左右距离的暗器，毫无遗漏的给挡开。
接着她不慌不忙的右手往上一撩，竟以胳膊来，稳稳当当的格挡住迅速刺来，宛如一道闪电般的羊角匕首。
见匕首被鬼母轻而易举的挡住，刺客冷哼着，手腕往下一压，欲以一刀将那鬼母的半只胳膊卸下。
不曾想，下一秒后只觉得鬼母胳膊上，凭空涌现出一股似喷薄泉水般的力道。与此同时，只听得铮的一声轻响，匕首竟被这股力道弹了开去，刺客也顿时虎口发麻。
跟着就见鬼母手腕一个转翻，旋转间袖口中有一点幽蓝之光，恍若阴月之光一般，从袖中直泻而来。
“小鬼，让你见识见识古神锻造的十大神器之一——嗜魂伞。”鬼母轻轻一笑，满脸尽是轻蔑。同时本是空无一物的右手中，已然多了一把散发着幽蓝光芒的纸伞，紧握在手中。
话音方落，鬼母也是一跃而起，手中嗜魂伞连连挥舞间，朝着那刺客攻了过去，一刺一挑下变化多端，带起阵阵烈风。
刺客大惊失色，眼中顿显几分惶恐，手中匕首连换了十几个刀式，才挡住那嗜魂伞千变万化的攻击。
整个大楼中，刀影弥漫，蓝光大作，纵横交错下，鬼母和刺客你来我往，叮当作响不停，火花也闪烁不断。
各种鸟笼中的各类鸟儿吓得惊叫，几道烈风如刀，在楼中一通横冲直撞后，削断了不少的花草茎叶。也削断了几根因鸟儿扑腾，而从鸟儿身上脱落的腾飞鸟羽。
吾丘寿和辰若都看了个傻眼，一时间都愣在原地，微微张唇，目不转睛的盯着空中那两道，在漫天刀花和蓝光中闪来闪去的鬼影。
鬼母和那刺客打了十几个回合后，两鬼方才收招，稳稳的落了下来，隔着书案而立；身上衣袂依旧飘飘。
本还充斥楼中每个角落，呼啸不停，如猛虎啸谷般的烈风，也忽地停了下来。整个楼中，顿时安静了下来。
鬼母安然无恙，那刺客也是毫发无损。
两鬼就这样安安静静的对立着，只是在默然下大眼瞪小眼，互相对视。
不到一息功夫，刺客皱眉间，眼中闪过一丝痛苦后，脸上的遮脸布也随着他微微弯腰，手捂衣着完好无缺的胸膛的张口一呕，登时有着一片鲜红，在布上正中处绽放开来。
转瞬之间，又有三五滴血珠完全渗透黑布后，从布头处缓缓滑落，滴在了地上。
这刺客看来是受了内伤了。
“你真以为与我斗，能占上风或是打成平手，酆都大帝派来的走狗。”鬼母一语道破天机，刺客进门时，她已知道刺客是谁了；随之她把刺客上下打量一番后，冷哼着直言不讳道：“你想要刺杀我，不就是想要让九幽国大战在即时，大乱起来吗？那就拿出点真本事来。”。
语毕，把右手缓缓抬起，手中纸伞伞尖，直指对方喉结。
那刺客又是一惊，以不可思议的目光，愣愣看着似笑非笑的鬼母片刻，实在想不明白自己倒底是什么时候，中了鬼母的招后，在心中暗自权衡一番，觉得斗不过对方，只得足尖地点身子往后一倒，借力倒飞出去。
吾丘寿率先反应过来，拔腿追了出去。只见院中卫兵早已横七竖八的躺在了地上；但体魄并未消散，看来只是被刺客打晕了而已。
再遁寻那刺客的退路望去，只见有道黑影朝着南方飞掠而去，在飞檐翘角间闪身几下就不见了踪影。
于此同时，不远处的侍卫们也在听到楼中打斗声后的青岚带领下，赶了过来；一见满院子晕倒的士兵，顿时惊慌起来。
直到鬼母和辰若从楼中安然无恙的走出来，青岚和那些侍卫们，才松了一口气。
“臣这立马就带兵去追。”吾丘寿把手一挥，喊着此话正欲离去时，鬼母便摇摇头，轻声道：“不必现在去追，一会你也能抓到她。”。
一句话，让吾丘寿和青岚他们都停下脚步，齐声惊愕了一声：“啊？”。
“凶手是女鬼，还是宫中的女鬼。”鬼母很是笃定的说到。
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