?“明白了。”长琴也是会心一笑，接着面露喜悦之色赶忙问到：“那萧将军是同意合作了吗？”。
萧石竹没有急着回答，而是看了看他手中茶杯，见杯水见底，对门外喊道：“倩儿，再给太子沏杯羽人云雾来。”。立马就把话题给轻易的扯开了。
萧石竹深知，后面要谈的事，才是重要的大事，因此开始玩起张弛有度来。
“诺。”门外的鬼倩儿应了一声，赶忙进得花房内，把长琴的茶杯端走。萧石竹起身，随手端来自己的一盆盆景，递到长琴面前，不急不慢的问到：“太子看看，这盆景如何？”。
“哎呀，萧将军啊。”本就心焦的长琴，急得一跺脚，道：“这正事还没谈完呢？看什么盆景啊？”。
打败共工，那可是他父王的毕生心愿，但又不能明说；且看着萧石竹谈到一半突然停止，还气定神闲的邀他看什么盆景，长琴能不着急吗？
可这一切怎么能逃的过萧石竹的双眼，对长琴刻意掩藏的心焦，他早已了然于心；正是因为对方着急，他才故意不紧不慢的。
“只要太子喜欢，这盆景就送你了。”萧石竹打量着他那一脸的焦急笑笑，道：“太子要不喜欢，我们就再换一盆。上次我去祝融国，你可把我招待的很好。这花房里的花草都是我精心照料，得送一盆给你以作谢礼，供你观赏。”。
而鬼母一见萧石竹笑中满是诚意，便深知他又在憋着什么坏水了。萧石竹就这样，他越笑的真诚，那就越是不诚恳。
于是也是似笑非笑的看着长琴，附和道：“是啊，礼轻情意重；这份回礼，太子一定要收下。”。
长琴一听这话，知道他要是说了不喜欢，那盆景还会继续换，不知道什么时候才能继续好好谈正事，于是赶忙连连摆手道：“不是的，不是的，这盆景不错，我很喜欢这盆。”。其实往日消遣项目中，他就只通音律，哪懂花草，好坏与否，也是顺着萧石竹的话说往下的。
“送你了。”萧石竹说着，就把盆景毫不犹豫的塞到他的手里。
“那就多谢了。”长琴也客气了一句，接过盆景来。
“既然太子都手下我的礼了，我可以同意合作。”萧石竹再次坐会藤椅上，道：“不过我要用这盆盆景，跟贵国谈谈条件。”。语毕之时，鬼倩儿正好重新泡好茶端了进来。
“将军请说。”长琴放下盆景，接过茶杯,目光却又不由自主的在鬼倩儿脸上多停留了片刻。
“这第一嘛？”萧石竹挥挥手，示意鬼倩儿退下后，若有所思的道：“按我的办法来打这战，同时以你做我国和贵国的联络官。”。
“这点当然可行，本太子现在就可以答应你。”长琴笑笑，本还以为是有什么难事，不曾想萧石竹却说了这么简单一个条件，开心之余，有些紧张的他一下子放松下来。更何况萧石竹的计划完美得很，他岂有不答应的道理。
殊不知，萧石竹擅长先易后难，不仅仅是做事，谈条件亦是如此。这先说一件简单的，无非是让他放松放松，别那么紧张；如此一来，往后的难事就相对的好谈得多了。
“这第二嘛，我们如果帮你们出兵夹击了共工国，可有什么好处？”萧石竹二郎腿一翘，又问到。
“共工国有五郡，分别是东西南北中五部，雁空，聚星，江墨和风暮，以及中部的楚天郡。”长琴见他终于说回了正题上，赶忙笑笑；他早知道萧石竹是个无利不起早的主，于是早已料到对方会问这个问题，于是提前想好了报酬，闻言便道：“拿下共工国后，我国承诺将东部雁空郡和南部江墨郡两郡，归于鬼母国治下。”。、
“太少了。”萧石竹闻言收起笑容，想个老财主见到金银财宝一般眼放精光，斩钉截铁的道：“我们还要楚天郡。”。
他话音不大，却让长琴听得微微一怔，吓了一跳；那楚天郡是共工国的政治军事中心，共工国都城玉阙城，就在此郡之中。这些年来共工搜罗的珠宝珍品，以及他的国库钱粮，可都在此城之中。谁拿了此郡，等于那些珍宝钱财，都是谁的；萧石竹简直就是狮子大开口。
不仅如此，那楚天郡更是四面环山，构成一道道天然屏障，易守难攻。中部有一条大江，名曰玉曲江，从整个楚天郡中穿梭而过。玉曲江支流密布整个郡中，润泽楚天。郡内水网纵横条条相通，湖泊密布各个相连，因此楚天郡又称“千湖之郡”。而越靠近楚天郡的中部，平原地带也是越来越多，加上此郡降水丰富，所以气候湿润，让楚天郡成了盛产鱼和稻米的富饶地方。
如此这般好的地盘，要是给了祝融国，那鬼母国就亏大了。萧石竹自然不愿意吃亏的，一大块肥而不腻的大肉摆在眼前，就快要送到嘴边了，他怎么也要争取咬上一口才肯罢休；否则大张旗鼓的打一战干嘛？
“呵呵，萧将军胃口不小啊。”片刻后，长琴讪笑一声后，冷冷反问到：“这样一来鬼母国拿下三郡，请问将军打算出多少兵马呢？”。四周的空气瞬间凝固，气氛一下子变得沉重起来。
“你看我值多少兵马？我那些至少能以一敌五的萧家军士兵，又值多少兵马？”萧石竹不甘示弱，质问的目光迎上了长琴眼中迸射出的寒光和丝丝怒气，一字一顿的问道：“我萧家军的战斗力，想必太子也略有耳闻吧？”。
长琴闻言眼中怒气化为呆愣，鼻中喷出一股粗气，手指微微一颤；萧石竹说的没错，当初他萧家军不过就一万兵马，也能打得共工和祝融两国联军，十万余兵马抱头鼠窜，虽也占了地利的优势，但可见其战斗力之强，在玄炎洲几乎无可匹敌。随后在黑龙岛上，更是威风；十战十捷的威名，已传遍了玄炎洲。
若是没了萧家军的帮助，祝融国侥幸能拿下共工国，也会死伤惨重，数百年内国力下滑难以恢复，百姓劳苦在所难免。
但此战又不能不打，毕竟再击败共工一次，那是祝融毕生心愿；因此长琴虽然对萧石竹的趁人之危而动怒，却也拿萧石竹毫无办法。而鬼母则是越看越开心，兴奋；早已忘了萧石竹纳妾给她带来的委屈。要不是给长琴一点点薄面，她真想为夫君这句反驳大声叫好，鼓掌不停。
“太子不要生气，我也不是那种蛮横的鬼。”萧石竹见长琴动怒了，不顾外交大使的身份猛然生其闷气来，这还他是第一次见到长琴如此失态，心中暗自连连窃喜，嘴上却用平和了一些的语气说到：“要我国不要楚天郡，也好商量嘛；你何必着急呢？”。
长琴闻言，好似落水之人看到了救命稻草一般，赶忙收起淡淡的怒容，急声说到：“将军此话当真？”。
“当真当真，我骗你你又不给我赏钱，有什么不好当真的。”萧石竹哈哈一笑，道：“只要贵国在战争期间供应我军军饷，粮草，猛火油以及战船，且猛火油我们要多少你们就得给多少，那我可以不要这楚天郡。作为交换，我一定给你把共工国拿下。”。
“将军这是要两头占便宜啊。”长琴才浮现的笑容登时僵住。
“话也不能这么说。”萧石竹无惊无惧，面含淡定的笑道：“有钱人家请短工长工去干活，完了也是要给三瓜两枣的，概不拖欠。更何况我出的是兵，不是短工长工，太子不愿意出钱，又不愿意给地，莫非是要我和我的士兵给你白白打工吗？”。
不急不躁的三言两语，不但说得长琴无从反驳，主动变被动，处处掣肘；还说的对方从椅子上赫然起身，却又无语半晌后，颓然坐下，脸上泛起的除了挫败感，那还是挫败感。
他失落之余，心中不禁狐疑连连：“这萧石竹鬼龄不大，怎么做事如此老练，滴水不漏无懈可击？”。却不知萧石竹是小鬼没错，可当他还在人间时，孤苦伶仃的他面对着人世间的诸多冷漠无情，要活下去就得有勇有谋，狠得下心还得有卓越的眼光，这才造就了今天的他。
从人间到冥界都是温室中长大，锦衣玉食从未间断的长琴对此不明其理，更是不会懂的。因此，他最多也只能是成为一个治国安民之才的鬼，却不能成为英雄或是枭雄。
一时间也想不出什么对策的长琴只好再次起身，行礼黯然道：“萧将军，鬼母，请容本太子再想想，我们再谈。”。
“太子随意。”萧石竹笑笑，慷慨好爽地道：“没谈拢之前，你大可安心住下，吃住玩的费用，都算在我的头上，不必跟我客气。”。
“嗯。”长琴应了一声，面含失意转身离去。
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