? 小虞山城外，枯木林中的黑市里。
一切谈妥后，萧石竹交了定金，对赖月惊道：“那赖掌柜，半个月后我带人来收货，你可要给我好好做这批货。”。
“你放心吧萧掌柜。”赖月惊嘻嘻一笑后，郑重其事的叮嘱道：“记得是晚上来提货，千万别白天来。”。
萧石竹点点头，应了下来。毕竟这是黑市的生意，见不得光的。随之他带着巫支祁和金刚，悄然离去。
“将军，这连个契约都没有，会不会被她给坑了？”刚出枯木林，有些担忧的金刚便急忙问到。
萧石竹笑而不语，巫支祁却搭话道：“金刚老弟，在黑市做生意，信誉比命和钱都重要。比起小虞山城里那些合法商人，黑市商人是很少做出黑吃黑的龌龊事的。他们又不是土匪，也不是海盗。只不过是一群夹在黑白两道之间，谋生活的鬼罢了。”。几天下来，决定改过自新后的巫支祁也和他们混熟了，称兄道弟的。
“听听，什么叫专业。”萧石竹得意的一笑，指着巫支祁对金刚道：“这才叫专业，解释的一字不差。确实如此，在黑市上混，信誉比命重要，否则你得罪了谁，都别想再干下去了。虽然有的黑市商人势力也不小，但还做不到只手遮天的地步，所以他们把信誉看得很重，你就别多心了。”。
“嗯。”金刚见他们说得如此肯定，微微细想后也不再多疑，道：“那大人既然都这么说了，那我就把心放到肚子里去。”。
“嗯，安安心心的。”萧石竹说着，大步往前走去。
半个时辰后，他们才进的辕门，就见到羽荣和千户青木迎了上来。但见巫支祁后，羽荣的脸便沉了下来。最近谁都和巫支祁关系渐渐的好了起来，唯独羽荣和他的羽人军，对巫支祁总是心怀芥蒂。毕竟巫支祁当年对他们进行过大屠杀，这可不是一两句巫支祁也是被墨翟利用了的话，便能化干戈为玉帛的。
“将军。”青木在萧石竹身前站定，笑逐颜开道：“你的帅旗，你的帅印都已经送来了。”。
“这么快。”萧石竹闻言也是喜笑颜开。
“是啊。”青木一边把他们迎了进去，一边说到：“钦差就在中军大帐里呢，正等着你去接旨。”。萧石竹闻言，加快脚步往中军大帐而去。
来到大帐里，只见鬼母的四大女官之一夏星，正带着禁军在大帐中恭候着他。
“你可算回来了。”夏星一见到他，便露出一个和蔼的笑容，道：“奉吾主鬼母口谕，请萧石竹接旗。”，说着，接过身边侍卫捧在手中的黑色旗帜。
萧石竹点点头，跪在地上。跟在他身后的青木金刚，巫支祁和羽荣，也跟着跪下。
“正式封东城卫指挥萧石竹为讨逆将军，官居三品。麾下之军从即日起，改名为萧家军，羽人军与巫支祁的猴妖军，归入其麾下为其效劳；除本王与主帅萧石竹外，国中其他官员不可调动。赐萧石竹帅旗一面，帅印一枚。”。说着便把旗帜递给了萧石竹。
“诺。”萧石竹说着，伸手接过旗帜。能与其姓命名的军队，殊荣不小；且这是冥界有史以来第一支用主帅姓命名的军队。这不仅高兴坏了萧石竹，也让他身后的属下们自豪无比。
夏星伸手扶起他后，面露敬佩之色，对萧石竹淡淡笑道：“萧将军年纪轻轻，就有此殊荣，令老妪佩服。”。眼中充满真诚，毫无半点虚情假意。
“哪里哪里。”萧石竹克制着心里的激动，陪笑着对夏星道：“夏大人才是厉害，传说断案如神，做事豪不拖泥带水且心细如发，我还要和你多多学习。”。
“萧将军客气了，口谕已传达，刑部那边还有诸多事务，那老妪这就告辞了。”拱手抱拳说完此话，夏星便转身带着自己的禁军护卫，扬长而去。
“慢走啊，夏大人。”送走了夏星后，萧石竹看着手里的旗帜，收起笑容对金刚道：“擂鼓集合。”......
片刻后，所有的军士都穿戴整齐，手持各自武器到校场上集合。帅旗已经挂起，黑底白边的长形旗帜，迎风招展。旗首绣着鬼母国弯月环日的图纹，旗帜正中处用显目的红色丝线，绣出一个大大的“萧”字。
站在点将台上的萧石竹，环视着下方军士，见他们军容整齐，神采奕奕后，满意的点点头，朗声道：“都领到冬衣了吧?”。
早在前几日，买萧石竹便算着马上要入冬了，于是提早请人为军士们赶制了冬衣。
“是！”下面的军士齐声大喊到，随即看看穿在自己身上暖和的新冬衣，不约而同的咧嘴一笑。
“那就好，我敢拍断我胸膛骨对你们保证，国中没有一支军队，有我们萧家军有这么多的福利的。你们去问问，问问西城卫的弟兄们，或者南城卫的，他们能每年都发冬衣吗？”萧石竹在台子上缓步踱步，嘴里自豪的说到：“肯定不能！但我保证啊，我们萧家军是可以。不但可以给你们发冬衣，还有夏装。另外除了这些，每天你们都有肉吃，鸡肉牛肉猪肉咱们换着吃，这些福利别的军队是没法比的。除了老婆我不能每个给你们发一个外，吃穿你们都不用愁。”。
说到此，下面的军士们都哈哈大笑起来。
“但是，给你们好吃好穿，不是让你们来做老爷兵的，也不是让你们来做痞子兵的。”萧石竹也是淡淡一笑，接着话锋一转，肃色道：“能入萧家军是你们的荣誉和骄傲，所以为了这份骄傲，这份荣誉，你们闲时得努力训练，战时得奋勇杀敌；萧家军没有怕死的，你要怕死趁早滚蛋。我要你们，我的袍泽弟兄们提到萧石竹三个字，想到的就是我的将军！我，提到你们，我的袍泽弟兄们，想到的就是我的军队。”。
虽然借用了一些人间电视剧里的经典语录，但话说到此，下面的军士们已是情绪高昂；因为将军短短几句话说明了他认可他们，所以军士们纷纷把身为萧家军一员的荣耀，深深烙印在各自的心里。
“岂曰无衣？与子同袍。王于兴师，修我戈矛。与子同仇！岂曰无衣？与子同泽。王于兴师，修我矛戟。与子偕作！岂曰无衣？与子同裳。王于兴师，修我甲兵。与子偕行！”但萧石竹觉得还不够，于是又抽出自己腰间的宝剑直指苍天，环视众将士大声问道：“你们是什么？”。
“萧家军！萧家军！”军士们不假思索，不约而同的大喊到。余音回荡在军营上空，久久不散......
入冬后，天气一天比一天更干燥了，萧石竹的雪花膏却是越来越好卖了。不少前来鬼母国做生意的商人闻听这是神物，也会大批购买，拿去别的国家大赚一笔。
而萧石竹则按约定，每日都把雪花膏那刨除本金后的收益，送了十之三四入宫。其他一部分拿来招兵，剩下的都存起来，等着过几日去赖月惊那儿结尾款而用。
到了第十五天夜里，他让一营的军士们换上便装，跟着他去了枯木林黑市。到了哪儿后，已经打扮成男子模样的赖月惊早已带着手下恭候多时。
萧石竹让军士们仔仔细细，慢条斯理的一一验货。待士兵们回报所有火器皆无瑕疵，制作精细后，便结了尾款。
“大哥，以后要什么再来啊。”赖月惊点着银票笑笑到，眼中闪过一丝爱财之色，跟个老地主一般。
“嗯。”萧石竹把头一点，对她道：“哪天要是不想再过这种的日子，到城东萧家军营地找我，我给你阳光下的生活。”。
“怎么大哥，意思你还认得军中的人咯？”赖月惊虽然早已猜到萧石竹来头不小，且这段时间她也打听了下，此人魂就是“萧一哥”牌雪花膏的幕后老板，但黑市有个不成文的规矩就是不问客人的背景的，所以她也再深入的打听。此时见萧石竹说得如此轻松，心中多少有些狐疑，认为这人魂会不会是在吹牛？
“认识，只要你愿意，我可以给你在军中安排个官职。如果不喜欢军营生活，我可以给鬼母谏言，让你去军器监做事。”萧石竹把玩着鬼母赏的扳指，淡淡说到：“你的工匠们，也可以带去。”。
赖月惊一愣之余，还是半信半疑；她无非是个心灵手巧，擅长精通奇巧淫技的黑市商人罢了，要文化没文化，要人品没人品，怎么可能入仕做官呢？
殊不知萧石竹给鬼母的谏言，便是有才之鬼不必有德，知鬼善用方才是王道。而鬼母，已经准了他的谏言，正在着手在全国开始实施这一政策。
而她赖月惊，有着做兵器的天赋，正好可以入军器监，用来大力发展鬼母国军的火器。这也正是萧石竹，看上她的地方。
萧石竹见她心怀余虑，便掏出自己的腰牌，递到她面前道：“放心，我是看重了你的才能，不是诱骗你去吃官司的。”。说完收起腰牌，带着军士们运送着火器，朝着小虞山那边而去。
留下呆愣的赖月惊，站在寒风中半晌没回过神来。
萧石竹才回到军营中军大帐里，屁股还没坐热，火急火燎的陆吾便找到了他，递给他一封书信后，道：“大哥，酆都来的加急信。”。
“酆都？”萧石竹把疑惑的目光，从陆吾紧张的脸上，移到了方才接到手中信封上。心里不断猜测：“难道是秦广王？”。但此念方起，他马上又在心里否定了这个猜想；若是秦广王发现了他杀了自己的手下要问罪，不可能给他传书，而是直接传书鬼母才合情合理。
想到此，萧石竹安心了许多，赶忙屏退左右后拆开信封取出信件，展开一看。
但见上面写到：“萧大哥，你铲除了墨的密使，收复了三星岛惹急了他，他已准备动手，怂恿鬼王联合共工祝融两大诸侯，对鬼母国出兵。且在鬼母身边，还潜伏者一个外号冷子的墨者，请务必小心。”。落款处写的是从水从中。
萧石竹看着这个落款顿时想到了林聪，因为从水从中是个冲字，而之前他都不止一次的问对方，怎么不叫林冲。而信中的墨，指的应该就是墨翟。
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