? 鬼母宫中下人们专用的饭堂也在外庭之中，距离萧石竹的工作岗位天狗苑并不算太远。
里面并排摆放着八张几丈长的长桌，桌子两边支着不少的长凳，连在一起。最深处正中的几张方桌上，摆着几个木盆，里面盛着热腾腾的饭菜。
一到饭点时，不管是内庭还是外庭的鬼奴们，都会准时轮流到此用餐。虽说鬼母国在冥界算不上是富得流油的地方，但能在鬼母宫中做事待遇还是不差的。除了秋冬两季都给每人发一套鬼奴服和鞋袜一双外，且那一日三餐也不寒碜，虽不多也是餐餐有肉。毕竟鬼母宫的鬼奴们那都是鬼母的脸面，长得太瘦走出去也不体面。
“萧哥。”萧石竹带着天魁星才来到饭堂，几个认识的鬼奴便笑着给他打了个招呼。萧石竹也笑着对他们道：“吃着呢？”。
唯独外庭总管阿福和他的几个随从，在见到萧石竹后，阿福便高声嚷嚷道：“狗东西，带着你的同类来吃饭了吗？”。好像恨不得整个饭堂里的鬼奴都听到一样。随即他的那几个随从便附和着哈哈大笑起来。
萧石竹没去理他，而是径直的走到饭堂深处取碗盛饭，然后随便找了个空位坐下。再慢条斯理的把碗中的肉片挑出来，扔给了规规矩矩的蹲坐在身后的天魁星。
阿福又嘲讽了萧石竹几句后，见对方不理自己便自觉无趣，和随从们缓步离去了。
萧石竹漫不经心的瞥了一眼坐到距离自己很远地方去吃饭的阿福，在心中思忖到：“会是他吗？”。
十数日来，阿福只要看到萧石竹都要喊他是狗东西，再把他狠狠的嘲笑一番。虽说萧石竹去看管天狗，不是自己主动要求上进得来的，而是得罪了鬼母后被鬼母钦点的，但是这十数日来阿福的行为却有些过于偏激了；都小半个月了欺生的行为不仅存在，且愈演愈烈。
好像萧石竹杀了他爹或是睡了他老婆一般，他俩只要一见面，阿福不做出小人得势的模样讽刺他几句，就会茶饭不思一般。
萧石竹本来是猜疑阿福是不是想让他在鬼母宫呆不下去，或者贴切一点的说是让他做不了狗监，然后换个人进去。可细想就发现这根本没理由；照顾天狗又不是什么体面的活，光是每天打扫犬舍就已经够忙的了。且每月就十钱的工钱，更不是有钱有势的官位，有着外庭总管职务的阿福应该不至于跟自己争此“美差”才对。
再加上萧石竹又没得罪他，他狠狠地挖苦打击鬼母讨厌的萧石竹的表现，龟缩在内庭基本上每日都是大门不出二门不迈的老板鬼母又看不到。阿福这些行为，倒底是性格使然还是另有目的，也是近日来萧石竹始终没想明白的另一个疑问。
如果阿福的目的是让萧石竹离开天狗苑，那阿福的最终目的肯定是要派人进去园中。可狗监又不是什么美差，派人进入天狗苑无非把那个密使令牌找到而销毁掉。以免刺客的幕后老板，在被外人发现令牌后而暴露。
但是阿福是外庭总管，按鬼母宫的宫规他虽是总管却依然进不了内庭，自然也不可能是他给刺客讲解的内庭地形。从刺客能进入内庭且轻松避开很多岗哨这点来看，阿福不是同伙。
而能做刺客的那都是武力值和智慧值很高的，同伙亦是如此才能确保从不失手，所以这种只会一味的拍马屁，也不管主子老板看到了没有的傻子不应该是刺客的小伙伴才对。如果刺客的同伙真是阿福这种飞扬跋扈太张杨的人，那这刺客一定死不瞑目。
“萧老弟，吃饭呢？”正想得入神，就被明逸尘一拍他的肩头后，把思绪给打断了。接着明逸尘抬着自己的碗，坐到了萧石竹对面。
“说了多少次了，要么叫我萧哥，要么叫我萧爷。”萧石竹一声叹息后，不耐烦的说到：“老弟老弟的，不知道的还以为我是个小老头呢？”。
说完萧石竹呆呆的看着他手里抬着的不是碗，而是一个小铜盆后，微微一怔。虽说他对明逸尘饭量大的事实已是知晓了的，却每次都能被这家伙的夸张给吓到。
“明逸尘，你上辈子是饿死的吧？”今日萧石竹终于忍不住了，睁大眼睛瞪着对方手里盆中堆尖的饭菜开口问到。
“嗯，我在人间的时候遇到小日本打进来，都忙着逃命谁吃得饱。”明逸尘一边咀嚼着嘴里的饭菜，一边对萧石竹含糊不清的说到。
萧石竹右脸肌肉一抽，干笑一声，道：“那还真是苦了你了，多吃点吧。”。说完，抬起自己的碗开始吃饭。
饭吃到一半，本还狼吞虎咽的明逸尘突然停了下来，看着蹲坐在萧石竹身后的天魁星打量片刻后，大呼道：“萧老弟，你给它脖子上挂了个什么玩意儿？”。顿时吸引了附近的鬼奴注意力，都往这边看来。
“别总带老字好吗？不愿意喊爷，你叫我萧弟也行啊。”萧石竹微叹一声，转身伸手握住挂在天魁星脖子上的牌子后，问到：“哦，你说这个啊。”。
“嗯嗯！”明逸尘点点头，又扒了几口饭入口，眼中始终含着淡淡的好奇，看着天魁星脖子上的牌子。
“前两天院子里种花的时候挖到的，好像是个什么牌子，我觉得还很不错就留下了。”萧石竹提高了几个分贝，道：“毕竟天魁星它是天狗们的狗王，思来想去后我觉得可以给它带脖子上当个狗牌，也算是个身份的象征了。过几天发了工钱后我出宫去找个工匠，给它刻上狗王二字。”。
语毕他顿了顿声，又对明逸尘问到：“这样带着好看吗？”。
“是挺好看的。”明逸尘虽然听不懂狗牌是何物，却还是假装听懂了的样子点点头，兰花指一翘后，随口一问：“是什么做的，黄灿灿的？”。
“好像是铜吧。”萧石竹说着又扭头看了看天魁星。回头时，他嘴角微微上扬。
他的目的达到了。他深知明逸尘除了娘之外，还有一个缺点就是八婆。明明是七尺男儿，却喜欢嗑着瓜子和同僚说三道四，对于东家长西家短的事情他总是那么的乐此不疲。
而且此时饭堂人来人往，令牌挂在天魁星脖子上的事，很快就能在宫中传开。到时候刺客的同伙肯定坐不住，一定会来想法设法的拿回令牌，以免夜长梦多。而萧石竹只需守株待兔，把他抓住就行。
吃完饭后萧石竹带着天魁星，缓步往天狗苑而去。
回到园中才坐下一会，值夜的禁军百户便来借巡逻用的天狗。萧石竹一一登记好后，把项圈套在了几只天狗脖子上，把它们交给了百户。
这个长得魁梧结实的百户姓金名刚，是鬼母国禁军里和萧石竹比较熟络的一个百户。
今日他借完狗正要离去，萧石竹便叫住他。愣在屋门前的金刚正要问他做什么时，萧石竹便掏出几两碎银子，塞到他手中。
“有事你说话，给钱干嘛？”金刚虽这般说着，却毫不犹豫的把钱揣入自己怀里，生怕晚了一秒这银子就会不翼而飞了一样。
随之萧石竹眼睛左瞄右瞄，嘴却在他耳边嘀嘀咕咕了一阵后，问到：“懂了吗金刚大哥？”。说着把一张事先写好的纸条，塞到了金刚手中。
金刚在心里把他刚才说的悄悄话回忆一遍后，点点头后问道：“懂是懂了，可你这是要干嘛？”。
“看在钱的份上，现在别问好吗？”语毕萧石竹对他神秘地一笑，眉宇间始终挂着自信之色。
“行，我也懒得问，你小子的鬼主意只有你自己懂。”金刚嚷嚷着，拉着他借去巡逻的天狗转身离去......
入夜后不久，便下起了毛毛细雨，整个小虞山城边被雨水不断的冲刷着。淅淅沥沥的雨点如断线的珍珠，从空中夹杂着夜风飘洒下来，淋湿了地，淋湿了房，淋湿了树和花草，在幽静的夜晚中奏响了催眠曲。
天狗们卷缩在笼子里，呼呼大睡。
“下雨了，巡逻的禁军们又要被雨淋了，哈哈。”萧石竹说完打了个哈欠，贱笑一声后，自言自语道：“也好，天凉好睡觉。”。说着起身伸了个懒腰后去把屋门关上，然后折身而返，把桌上的油灯给吹灭了。
屋里的灯方才灭了，整个天狗苑便也陷入了一片伸手不见五指的黑暗之中。
半晌后，天狗苑外闪过一道黑影。这黑影来到天狗苑外站定，然后足尖点地一跃而起。下一秒后，他便稳稳站到了墙头上。
接着就见他来了个优美的空中侧翻后跳入苑中，动作很轻，至始至终没有发出一丝一毫的声音。
然后这黑影蹲在花草从中左顾右盼，确定院中没有危险后，开始蹑手蹑脚的朝着萧石竹和天狗们居住的地方而去。
黑影来到房门前站定，伸手轻轻的推了推门发现门被人从里面锁上后，从腰后拔出一把短刀来，顺着门缝将刀插入其中，轻轻的把门后门闩给挑开。
确定门闩挑开后，他用左手轻轻的推了推门，这次终于把大门给推开了一条缝。
接着这个黑影一个闪身，顺着门缝钻进屋内后，又转身轻轻的把门关上，然后再把短刀上缓缓插入挂在自己腰后的刀鞘中。
他摸黑找到天魁星的狗笼，在黑暗里轻轻的打开笼子后，伸进手去摸索起来。可不摸还好，一摸之下黑影发现笼子里空无一物，猛然一惊。心里暗叫一声：“不好，上当了。”。
不等他从惊愕里缓过神来，萧石竹的声音便从他身后不远处缓缓传来：“夜雨还来冒雨前来我这儿看天狗，辛苦你了。”。
话音未落，本还一片黑暗的屋子突然亮了起来。那黑影因为不适应突如其来的强光，赶忙抬手遮住自己眼睛。
待他稍微适应了一下后，赶忙转头一看，就见萧石竹站在他身后不远处，右手握着一柄连珠铳，枪口正指着他。而左手着握着白天还挂在天魁星身上的那块令牌。再环顾四周，只见屋里站着十个禁军，手里举着火把刀枪，把他围在中间。
萧石竹见此人转过身来后，便瞥了一眼自己手中的令牌后，笑着问到：“你是在找这个吗？”。
随后，当他看到此人长着浓密的络腮胡的脸上满是横肉后，立刻板着脸又说了一句：“明逸尘，果然是你。”。
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