?若非亲眼所见，李牧野等人绝难相信这个时代里还会有这样的地方存在。
整个村子就坐落在一巨大的山洞中，全村一千三百多口人全部居住在山洞里，虽然各家都有房子，但也都是非常简陋的木板结构房。可谓是真正的朝夕相对，鸡犬相闻。
李牧野等人跟着吴润土来到这里的时候是上午，村子里的人都去开凿水渠了，出于好奇，鲁少芬请吴润土带路想去施工现场看看。大家跟着吴润土从山洞出发，一路沿着陡峭崎岖的山路艰难跋涉了数公里，终于来到一座大山深处被山势环抱的高山湖泊前。果然看到有许多村民在沿着险峻陡峭的山崖挖凿着。
这些人当中有耄耋之年的老者，也有连裤子都没得穿的小娃娃。每个人都在辛勤的劳作着，汗水流淌在脸上，血水在指间浸透了破烂的手套。他们行走在狭窄的山崖小径上，冒着生命危险，忍受着常人无法想象的艰苦条件，不辞辛劳的工作着，可是在他们脸上，李牧野等人看到的只有希望，没有怨天尤人。
看到此情此景的瞬间，鲁少芬一下子彻底原谅了吴润土。
“这是一个能让灵魂得到升华的地方。”李牧野慨叹着说道。
乌兰珠从背包里取出一盒饼干，放到嘴边刚吃了一块，忽然注意到前面有个光屁股的小男孩儿正羡慕的看着她。愣了一下，把盒子递了过去。小男孩儿先有些迟疑，随即敏捷的跳过来，一把接过盒子，先毕恭毕敬的向乌兰珠鞠了一个躬，然后掉头便跑。眼看着他跑到一对年老夫妇跟前，把饼干递给两个老人吃。
李牧野默然注视着这一切，心里竟有些感动。
贫穷和苦厄并未让他们变得贫贱，至少在这个村子里，依然承袭着高贵的美德。
转头看了身边的吴润土一眼，悄声道：“我想你一定不希望他们知道你在外面做的事情。”
吴润土眉头一紧，意外的答道：“我当然会让他们知道自己做了什么，在我们的村里，没有什么不能说的事。”
李牧野找了块平整的石头招呼其他人一起坐下，吴润土过来，面无表情说道：“你想要看的都已经看到了，我们的交易是不是已经达成了？”
“别急，坐下慢慢说。”李牧野拍了拍身边的位置，道：“我要看的还不止这些，要做的也许更多，现在我只能向你保证，我没有任何对你们不利的想法。”
吴润土道：“你也看到了，我们没什么好失去的。”
李牧野道：“我看见的是你们需要的东西很多很多。”
吴润土深深看了李牧野一眼，眼珠子转转，违心的说道：“安贫才能乐道，我们所拥有的是你想象不到的。”
真要是这么清高，你老小子也不至于出去干那丢人现眼的事情。李牧野并不戳破他，说道：“很显然，贫瘠超乎底线后带来的痛苦也是你所想象不到的，以至于你要出山通过为虎作伥的方式来解决。”
“有过必究，害人者罚之，杀人者杀之，天公地道。”吴润土十分硬气的说道：“我在犯下错误的时候就已经做好了承担代价的准备。”
“然后呢？”李牧野盯着他：“你付出这么大的代价，就是为了带领他们过这样的日子？”
吴润土道：“说实话，我并不觉得这样的日子有什么不好，当今之世，强执弱、众劫寡、富侮贫、贵傲贱，与其同流合污，倒不如留在这里安贫乐道，保持自身的高洁。”
“可是你终究没能保住这份高洁。”李牧野道：“你可知道为什么会这样？”不等他回答，继续说道：“就因为这世道缺了一股子激浊扬清的刚正之气，你们的逃避不只是独善其身，更是对这污浊世界的一种纵容，迟早有一天，你们这里也会被迫同流合污，而到那时，你们再想站出来激浊扬清却为时已晚。”
“兴天下之利，除天下之害。”吴润土道：“冷兵器的时代，我们这里历代都有人出山匡扶正义，只是如今这法制年代，枪炮横行，我们这些战场杀敌的把式早已经跟整个时代格格不入，过往先人创下的名头也成了过眼云烟。”
“好一个兴利除害！”李牧野赞道：“只要存有这样的志气，便是在任何时代都不会过时。”
乌兰珠和鲁少芬目不转睛的看着，全神贯注倾听着，鲁少芬按捺不住对乌兰珠悄声说道：“大哥说的太好了！”乌兰珠抿嘴一笑，贴在她耳边说道：“大哥这是招兵买马来了。”
吴润土显然不是那么好招揽的，他沉吟片刻后又说道：“李先生睚眦必报，行事不留情面，看着不像那古道热肠之人。”
李牧野反问道：“这世道当中，你说的这种人能办成多大事？”又道：“我从来不自诩好人，但至少还能恪守人不犯我我不犯人的道义精神，当然，我也的确不是那种虽千万人吾往矣的豪侠义士，实事求是的讲，我最多也就是个私德有亏行事不拘一格的人，不能用好或者坏来简单概括，但有一点我比你这个好人强多了，就是我在这世道里能赚钱能办好事。”
这番话发自肺腑，走心入理，吴润土认真听着，时而困惑，时而恍然。听到这里插言道：“当然也能做坏事。”
李牧野嘿的一笑，继续说道：“水能载舟亦能覆舟，坑蒙拐骗用之得当便是奇计良谋，盖世武功若是用之不当，也不过是杀人的手段罢了，说不准什么时候，良心丧于困地时还要助纣为虐一番。”
吴润土面皮一红，道：“那件事我一定会给你们一个交代。”
李牧野点头道：“我相信你会的，但我并不赞成你这么做，知错能改就够了，这才是惩罚的根本目的，如果犯错的人能够认识到错误，并下定决心改正，我认为就没有必要一定要接受惩罚。”
吴润土道：“规矩就是规矩，跟外面的法律一样，既然制定了就必须要执行到底。”
“随便你好了。”李牧野道：“还回到之前的话题，你觉得你们留在这里守着老规矩过着规规矩矩的日子不错，可现实社会却是越来越容不下你们继续这样的日子，这次是修水库建电厂，下一次保不齐就要开发旅游景点，让你们搬离这里，到那时你们又当如何？”
这句话说到了他的心坎上。吴润土默然低头沉思不语。
李牧野继续说道：“别想了，这世上绝不存在真正意义上的净土，如果说有这样的地方，那也是应了佛家那句话，灵山只在汝心头，心无明镜台，何处不污浊？”
这番话发人深省，很有嚼劲。
“是的。”吴润土忽然抬头道：“你说的很有道理，我们这个地方不可能永远不被打扰，时代飞速发展，外界的变化太快了，从前我们这里与世隔绝，一夫当关万夫莫开，现在，那些工程设备轻而易举就能突破天堑。”
“当初我们的祖先是因为不肯屈从于元鞑子才来到这里避世隐居，倒是从来没有要求过后世子孙要永远守在这里。”吴润土道：“之所以留在这里代代相传多年，却是运道使然。”
李牧野从他的话语中听出松动的意思，感兴趣的问道：“为什么这么说？”
“我们这个村主要有三个姓氏，分别是吴，杨和张，本来只有吴和杨，先祖本是岳将军账下大将，避战乱到此安家传宗，自明初时，正打算出山报效，有姓张的一家避祸来到这里，却是当时朝廷严拿的张士诚后人，而祖先们得知这件事的时候已经跟这一家人通婚联姻，血浓于水，因此就断了出山的路，后来满清三百年，大家尊祖训留在山中练武读书，再之后便是民国了，军阀割据乱世滔滔的日子还不如山里呢……”
李牧野忽然打断他的话，沉声道：“村子可以留在山里，但日子绝不能再这样过下去了！”
吴润土啊了一声，愣愣的看着李牧野，道：“你什么意思？”
李牧野道：“我说你们不能再继续过这种日子了，精神可以高尚，但并不应该成为追求更好的物质条件的障碍。”
话说到这里，已经非常明确透彻了。
“谈何容易啊。”吴润土不再装清高道学，实事求是说道：“我们跟外界脱节太严重了，村里只有一个私塾，教授的都是时下完全用不到的知识，整个地区方圆十几公里内，能耕种利用的土地都用上了，充其量也就是能够自给自足，哪有条件发展经济改善生活条件？”
“有的。”李牧野沉声道：“人就是资源！”
“人？”吴润土苦笑道：“你也许还不知道我们这里的具体情况，不怕跟你实话说，我们这个地方已经快二十年没外地人加入进来啦。”
他接着说道：“解放前靠逃难到此的人增加人口，之后赶上外头闹运动，又逃来不少吃不上饭的，总算保证了人口繁衍，可是最近这一二十年，我们这里成了地区最贫穷的村子，周围村镇知道我们这个地方的，谁都不肯把闺女嫁过来，村上的女孩子倒是嫁出去不少，搞到现在，满村子没手艺的光棍汉，看母猪都直勾勾的，全靠着练把式发泄多余的精力。”
乌兰珠听到这儿忍不住扑哧笑了一下。
吴润土看了她一眼，正色道：“别笑，我没有跟你们说笑话。”
乌兰珠吐了一下舌头，招手说了一句对不起。
吴润土道：“对你们来说，这样的日子也许有些不可思议，但这就是我们这里的现状，年轻人讨不到老婆的太多了，不瞒你们说，我老婆比我大十二岁，她本来是我嫂子，十八岁嫁到我们家，差不多是看着我长大的，后来我哥在田里睡觉被毒蛇咬死了，我嫂子就成了我老婆，我这还算是幸运的，起码有个婆姨陪着睡觉，生娃做饭过日子。”
鲁少芬道：“那你先前还说什么不觉得这样的日子有什么不好的？”
吴润土挠了挠头，道：“我瞧出来李先生有用我们的意思，碍于祖训，还需先对李先生的为人和目的做一些试探。”
李牧野道：“困厄不匪，灾穷不恶，我要的就是这样的好汉。”
吴润土眼睛一亮，看着李牧野，问道：“李先生到底有何打算？”
（本章完）
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