李家和文家都是依靠当年那位中堂大人发的家。不同的是李家是那位中堂的同宗，耳濡目染之下更重视仕途；文家老太爷却是个务实的，借着办洋务发了大财，几乎垄断了江南的丝织业。李家老太爷一门心思往做官上努力，贴着老中堂花钱弄了个道台做做，哪晓得彼时已经是王朝末年，十多万雪花银花出去道台的位子没坐稳当就赶上变天，偌大的王朝说倒就倒了。树倒猢狲散，李家老太爷没有做忠臣的本事和心劲，收拾了金银细软带着家眷一路逃回老家南通，从此一蹶不振郁郁而终，这点官瘾也将李家的财产折腾的折进去七七八八，一点好处没捞到，万幸老太爷在世的时候让孙女和文家孙子订了娃娃亲，李家虽然败落了，李家小姐还是如约嫁入文家。
“你们家那位老太爷当了不到两年道台，你们可知道他在任上都做了什么？”
吴妈忽然讲起了李家的发家史。
李舅爷不耐烦地说：“你啰嗦我们家的事是为了什么？是，我爷爷当年捐钱买了道台，真金白银花出去才当几天官，傻不傻啊，可那钱都是我们家挣来的干净钱，我爷爷就是个老实人，官位才做热乎大清朝就没了。”
“干净钱?哈哈哈，你们家的干净钱！”吴妈忽然大笑起来，笑的有些癫狂。
叶限看出端倪：“你的意思是你家和李家有仇？世仇？”
“对，李家那时哪有那么多钱，那钱是从我们家借来的，准确的说是我的夫家，他们家是湖南有名的大地主，和李家沾亲带故，那姓李的求上门去，点名捐的还是两湖的官，我家那太公心想是在湖南做官，总能有些照应，便借给李家十万两银子，哪晓得那老匹夫当了道台就变脸，绝口否认借钱的事不说，还借着恩铭遇刺的事抓革--命--党，硬说我家那太公窝藏姓徐的姓秋的，将他抓进大牢屈打成招，可怜我家太公和公公一起被问斩，我们家一下子就败落下来。我丈夫气愤交加又恨自己是个书生不能为祖父、父亲报仇，每天借酒浇愁，后来就患上了肝病肚子肿的吓人活活疼死的，我们家穷的没钱看病不久我的小毛头也病死了。”吴妈说到这里掩面哭泣，“少爷，你和我那儿子年岁相仿，这些年我是真当你是我的亲生儿子的呀。”
文景荣默然不语，他没想到吴妈和李家有这样深仇大恨，那么吴妈来自己家做奶妈是不是也抱着复仇的希望，毕竟她混进李家会难一些，进文家就简单的多了。
吴妈看出文景荣的心思，叹口气道：“是，我进文家是有目的，我知道文家和李家是儿女亲家，李家的人有可能会认出我，但是文家不会，只要在文家待着总能得到李家的消息也能见到李家的人，只是我没有料到，李家逃回南通，一直没有和文家走动，我以为大仇就这样完了，没想到老天保佑，可能是菩萨看我心诚，后来李家女儿竟然真的嫁过来了，我如何能让李家人好过？”
李舅妈这时也从楼上下来，坐到李舅爷身边，听到这话气的指着吴妈道：“你……人死怨消，对不起你们家的是我家太爷，和我们有什么关系？和我家小妹又有什么关系？啊？”李舅妈忽然想起自己内心最痛的一件事，“莫非，莫非我家湘生也是你害的？”她抓住李舅爷胳膊用力摇晃着，“当家的，湘生来姑姑家过暑假回去不久就生病，你记得吗？”李舅爷沉重地点点头：“是你做的对不对？”
吴妈高兴的大笑起来，她脸上还挂着泪珠，笑容比哭还难看。
“对啊，就是我做的，真是老天可怜我，让我能坚持到你家妹子进门，这妹子一过门，穷亲戚就来了，还以为借住文家是多大的好处，却不知道我每日变着法的给他做好吃的，毒药一点点的加进去，不会让他马上死，也不会让他活太久，就是叫你们李家断子绝孙！”
吴妈抚掌大笑，神情痛快至极。
李舅妈嗷地一声冲上去就要撕扯，召南上前将她拉到一边，李舅爷一想到独子的死，目呲尽裂：“警察先生，你为何偏帮！这毒妇是杀害我儿子的凶手！”
“她人就在这又跑不了，你们且听她将话讲完，要杀要剐都随你们，别溅我一脸血就成。”叶限好整以暇，轻飘飘地说。
李氏夫妻想想也是这个道理，就听这女人继续讲下去。
“你们李家，我呸，还好意思称官宦人家，老祖辈就是贪财恶毒之辈，老话说的好，种个土豆收不来南瓜，种子就是恶毒下贱！”
吴妈直接叫骂开来。
“老东西，你等着，等会讲完了老子锤死你！”
李舅爷气的吹鼻子瞪眼睛。
吴妈此刻早将生死置之度外，一方面是想帮文景荣父子脱罪，一方面是说起自己报仇的过程也是越来越兴奋，看着仇人满脸气愤痛苦扭曲神色，多么美妙。
“那个女人原来在娘家就和表哥有了首尾的，可怜我们少爷老实被蒙在鼓里，她以为自己是什么人？还是官宦小姐？不过是个破落户，我家少爷孝顺，还能去迎娶那是天大的面子，结果呢，嫁进来就整天拉长个脸，好像谁害了她一样，多少次趁着少爷不在家就去逛街，我暗中跟着，果然是在和那小白脸私会！这样的女人，留着有何用？”
吴妈说到这里，嘿嘿一笑，目光瞬间变得恶狠狠的。
“是你……将她……”
文景荣不敢相信地看着吴妈，后者则点点头：“不错，少爷，是我做的，我将她勒死挂了上去！”
“啊！”文景荣颓然地向后一靠，浑身像是没了骨头散了架子，他闭上眼睛，伸手指着吴妈：“你……你怎么对得起耀祖，耀祖那时才两岁啊，看在耀祖的面子也不该对她下手。”
“少爷，那女人不守妇道有辱文家的门庭，我即是为自家报仇也是帮文家清除孽障，小少爷不能有这么个妈，我这是为小少爷着想。”吴妈振振有词。
召南大拇指一伸：“老太婆，你牛！杀了人还能为自己辩解的这般理直气壮，你那张老面皮是怎么长得呢？”
吴妈丝毫不以为然：“面皮？哼，年轻人，若是你也经历这些血海深仇，什么面皮，良心都是可以随便扔掉的东西，只要能报仇，没有什么是不能扔的。”
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