? 唐天赐从寒笙的衣袋里摸出一卷地图,打开一看,竟然又是一张人皮地图,而且是一张西域地下甬道分布图。这张人皮地图非常大,中间有细微的衔接痕迹,应是由两张完整的人皮拼接在一起制成的。
唐天赐还是第一次触摸到人皮地图,只觉得手感比想象中还要光滑细腻,他不由得打了个寒战,心想怎么通天客栈的人都有剥人皮的嗜好。
子书明月等人也凑了过去,只见地图上画了中国和周边几个国家的轮廓,没有详细地划分省份城市。但看甬道的覆盖面积,估计囊括了新疆、青海、甘肃和西藏的部分地区,并且延伸到了国外。在这片广袤的区域里面,纵横交错的甬道,少说也有上万条。
众人看着这幅地图,心里只有一个感觉,能在这里遇到寒笙是一件多么幸运的事情,否则接下来他们会寸步难行。不用说那些恐怖的沙虫,光是迷宫般的甬道就能让他们绕上十天半个月,甚至一辈子都走不出来。
麒麟心果的药效很快就散去了,寒笙因为剧烈的疼痛而抽搐起来,子书明月给寒笙喂了一些止痛药,希望他在生命的最后时刻不要那么痛苦。
寒笙从袖子里摸出一块翠绿的圆玉,抬手示意唐天赐把地图拿过来,他指着地图上一个地点,用微弱的声音道:“这是我们的位置,‘沙’字代表沙虫的聚居地,蓝点……蓝点是沐茄师兄的住处,你们务必找到他,把圆玉信物……交给他。不能……让他知道……地图的存在。”
唐天赐有些疑惑,为什么不能让沐茄知道地图的存在?莫非这地图是有违门规的东西?还是说这份地图是师徒相传的宝贝,寒笙口中的那位师父没有把宝贝传给沐茄,反而传给了身为师弟的寒笙。寒笙怕沐茄不高兴,才不让他们把地图事情告诉沐茄?
不过,眼下唐天赐已经没有时间深究这些事情,只得承诺道:“你放心,我们就算拼了性命,也会把信物带给沐茄。”
大约过了半个时辰的时间,寒笙就悄无声息地离开了。唐天赐将他的身体放平,把外套脱下来盖在他身上。“寒笙兄弟,你安息吧,真可惜没能向你讨教几招驯虫之法。”
安置好寒笙之后,子书明月把一颗清心丸递给唐天赐,说道:“以防万一,你还是先把这个吃了吧。你刚才发了疯似的去追鬼面人,怎么拦也拦不住,跟詹姆斯和我的情况很像。”
唐天赐晃了晃脑袋,发现那种似梦似醒的感觉还未散去,便接过清心丸吞了下去。
子书明月道:“我怀疑那堆骸骨上有神经毒素,被我们吸入之后,就产生了眩晕、烦躁、冲动的感觉,甚至幻觉……而且这些幻觉,还是由我们心里最害怕的记忆所幻化而成。”
唐天赐看了看秦绾绾、三宝和三名亲兵,他们虽然也伤得不轻,但意志还是很清醒的,完全没有被毒素入侵的迹象。“可为什么他们都没事,只有我们三个人中招了?”
子书明月道:“难道是因为我们三个人的体质比较弱?通常体质弱的人,会比体质强的人更容易生病中毒。”
秦绾绾道:“你们虽然会一点拳脚功夫,但毕竟不比我们这些当兵的,每天都要操练,体质弱一些也不奇怪。”
唐天赐还是头一次被人说体质弱,不服气地瞥了一眼三宝道:“为什么三宝也没事?”
三宝认真道:“师兄你忘了,平时练功你总是偷懒,我可从没偷过懒。而且师父每次罚你倒挂的时候,都是我替你受罚。所以我体质比你强一点,也很正常。”
唐天赐赶紧咳嗽几声,示意三宝别再说了,然后转移话题道:“好了,我们先研究一下地图吧。地下甬道的情况这么复杂,走错了可不是闹着玩的。”
众人围成一圈开始研究地图,发现地图上不仅画出了地下甬道的分布情况,也标出了地面上一些重要的地点。甬道路线一共用了红橙黄绿蓝靛紫七种颜色标注,至于为什么要用七种颜色,他们暂时没弄明白。
沐茄的住处用蓝点标注,上面写着一个沐字。还有两个蓝点,一个写着通字,一个写着鬼字,可能指的是通天客栈和沙国鬼市。此外,地图上还有一些红点、黑点、骷髅、旗帜、红叉的标志,以及沙虫、蝎子、蜘蛛等生物标志,非常复杂。大家都一致认为,这张地图绝不是凭一人之力,在一朝一夕之间就能完成的,这一定是集体智慧的结晶。
就连一直对中国人存有偏见的詹姆斯都忍不住感叹道:“哇,整个英格兰的交通路线图都没有这么复杂。”但他心里却在想,当年若能得到这张地图,就不会损失那么多人手了。
从地图上看,从目前所在的位置到沐茄的住处并不远,只需经过两个岔口、两次大拐弯就能到。只是在必经之路上有一个红叉标志,不知道代表什么意思。只是如果要绕道而行的话,需要往西南进入西藏地界之后才能绕回来,少说也得一两个月。于是,众人还是决定试试画着红叉的甬道。
选定了路线之后,大家简单地包扎了一下伤口,吃了一些干粮补充体力,便又再次出发了。大家心里都不约而同地认为,就在他们即将放弃的时候,出现了寒笙这样一盏指路明灯,想来是天意要他们继续追查下去。
红叉在两个拐弯的中间,经过第一个大拐弯之后,原本寂静闷热的洞穴,渐渐变得阴风阵阵。火焰明明灭灭,照得墙壁两侧鬼影幢幢。经历过寒笙的死亡之后,唐天赐也不再像之前那样努力活跃气氛了,亦步亦趋地跟在秦绾绾身后,只希望能快点找到沐茄的住所。
忽然,有什么东西从谢蕴华脸上扑闪而过,他呸呸地吐了两口,只觉得有类似粪便的东西落到了自己的眼里嘴里。“什么东西,好臭啊。”
跟在他后面的詹姆斯看清了飞过去的是什么,说道:“别担心,是一只小蝙蝠而已。”
过了一会儿,谢蕴华发现前面的空间陡然变大,黑暗之中隐隐约约还立着一些笋柱状的东西,高矮不一。谢蕴华立刻停下脚步,汇报了这一情况。一行人如今对甬道里突然出现的大型洞穴都有心理阴影,不敢贸然前行。
三宝探出身子向洞穴望了一眼,抓住唐天赐的衣袖,害怕道:“师兄,你看见没有,那里好像有很多人啊?”
唐天赐拍了拍三宝的手,安慰道:“那不是人,倒像是石笋、石柱之类的玩意儿,和地下溶洞里的很像,但在这样的地方是不可能形成钟乳石的。”
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