? 荆棘荒原南部，独立城邦的港口，一艘喷吐着白雾的怪船缓缓靠近了港口，甲板上看不见桅杆，远远望去就像着了火。
然而怪异的是，偏偏是这艘本该抛了锚的船，却四平八稳地靠近了码头。
看到这艘奇怪的船，在港口搬运货物的帮工们，纷纷停下了手中的工作，好奇地张望了过去。
不远处，一艘商船上，年轻的水手站在甲板上惊讶道：“看，快看，那艘船居然没有桅杆！”
随着那声惊呼，周围的人也都看了过去，年轻水手旁的老水手眯起了眼睛，他觉得这艘船一定是经历了一场巨大的暴风雨。
“他们一定得到了幸运的眷顾，要不然他们不可能飘荡到这里。”
没有人质疑老水手的话，他在海上的日子，比许多人的年龄还要尝。
“等等，我去看看上面还有没有活人。”年轻水手好奇的说道。
一转身，顺着桅杆上的绳索，这水手飞快的爬上了桅杆的瞭望台，张望了过去，然后他愣在了原地，那整齐的甲板上，居然完全看不到桅杆的痕迹。
天，难道是海洋中传说的幽灵船？
这一惊讶的发现，差点没把他吓得从桅杆上掉下来。
就在这些原住民，猜测这没有桅杆的船只来历时，一个有些憔悴的男人从船舱走了出来，打破了所有人的幻想。
“大人，咱们已经到荆棘荒原，您要不要下去休息一下。”一个护卫跟在身后，看着杜维说道。
历经一个月的时间，杜维乘蒸汽船从鳄鱼岛出发，直接抵达荆棘荒原南部，这一路上虽然不需要他出什么力气，但一个月的漂泊，尤其是碰到两场暴雨，这让他的状态并不是很好。
尤其是为了赶路，一路上基本没有在港口停靠过，全都是啃干粮对付三餐。
杜维抬头看了眼天边，他们是乘着天空第一抹朝阳靠岸的，远处的晨曦微微泛着潮红。
皱眉思索了一下，他摇了摇头，勉强打起精神说道:“不用，找人备几匹快马，你再去酒馆找两个信得过的佣兵，吃过早饭之后，咱们立即前往巨石城。”
荆棘荒原上的凶险很久以前他就听说过，巨石城是连通瑞克王国与南方城邦的内陆贸易枢纽之一，很多强盗会选择在荒原上落脚打劫。不只是如此，有些凶恶的魔兽，也游荡在这片荒原之上。
“好的大人，我现在就去办。”护卫施礼，恭敬的说道。
护卫离开后，杜维从行囊中取出了一张与这个时代格格不入的电子平板，在上面写下自己已经到达荆棘荒原的消息。点选【发送】，看着那行墨色的文字消匿在平板的中央，他小声嘟囔了句，然后将平板塞进了行囊。
“巫术……这种东西还真是方便。”
……
此时，荆棘荒原的最西端，巨石城的市政厅内，正在伏案绘图的江枫，接到了杜维发来的信息。看了眼短讯，思索了片刻之后，他在上面随手写下了一行字。
“注意安全，到巨石城后来市政厅找我。”
确认回复之后，江枫按了下桌子上的铃铛，很快一名仆人出现在了他房间的门口。
“尊敬的首席巫师大人，请问您有什么吩咐？”仆人恭敬行礼，问道。
“收拾一间客房出来，”将羽毛笔伸进墨瓶里蘸了蘸墨水，江枫头也不回，随口说道，“有位远道而来的客人，替我好好招待下他。”
“是，大人。”
点头之后，仆人连忙离开了房间，他需要第一时间将这个消息送去市长那里。
巫师的客人，那自然是整个巫师领的客人，招待上一定不能有任何闪失。否则即便巫师大人什么也不说，急于在巫师大人面前表现的伦伯特市长，也一定会拿自己这个小人物开刀。
一天一夜都在马背上度过，跑到巨石城城门下的杜维，感觉全身都要散架了。
而他身下的骏马，此刻已经嘶鸣着，嘴角溢出了白沫。
也许再跑个十公里，它就要去见父神了。
“早知道你们这么赶路，我们绝对不会接下这个委托，”从马背上跳下，背着剑盾的佣兵头子骂骂咧咧道，“他娘的，老子的骨头都快散架了。”
杜维什么也没说，从怀里取出一带银币，不耐烦地丢了过去。
“佣金。”
那打发叫花子似得表情让佣兵一阵不爽，然而在拆开钱袋的细绳之后，所有的不满烟消云散，只见他讨好地嘿嘿笑了笑，点头道，“大人慢走，如果要回南方的话，可以来城门口的酒馆找我们。”
虽然赶路只用了一天，但工钱却是按三天算的。不止如此，里面还多了二十多枚瑞银，也不知道是多放了，还是算作他们的赏钱。
出手如此阔绰的老板，非常少见。
毕竟商人都是斤斤计较的家伙，想要从他们手中扣一枚银币下来，就像是要了他们的命一样。
刚刚走到城门口，杜维便看见，一个身着华贵服饰的胖子，脸上带着憨厚的笑容，张开双臂向自己这边迎了过来。
“欢迎，远道而来的客人，鄙人伦伯特，巨石城的市长。”伦伯特微微鞠躬，行了个贵族礼，“请允许我带您前往市政厅，那里有一场为您准备的宴会，为您接风洗尘。”
“感谢您的盛情邀请，但巫师大人还在等我，我希望尽快见到大人。”杜维委婉谢绝道。
“放心吧，巫师大人就在市政厅，让您休息一天，也是他的意思。”伦伯特笑道。
听到这，杜维也就不再推辞了。
正好他也累得想死，既然是巫师大人授意的话，就不用担心没有第一时间去见巫师而被怪罪了。
午宴和晚宴一样丰盛，满桌子的美味佳肴看的杜维两眼发直。大中午便喝的伶仃大醉，被两个年轻地女仆抬回了客房，直到第二天清早，才迷迷糊糊地从温柔乡中醒来。
见窗外的太阳日上三竿，刚睁开眼的杜维连忙从床上爬起，甚至连洗漱都来不及处理，换上衣服便跑去了江枫那里。
看着一脸微笑的江枫，杜维尴尬地行了个礼，低头道。
“杜维见过巫师大人，昨天……”
“无妨，让你休息一天再来见我，正是我的意思，相信伦伯特市长应该已经正确地向你传达了这一点，”停顿了片刻，江枫开口问道，“赛维特港那边如何？我安排你做的事都处理妥当了吗？”
杜维赶忙说道：“是的，没有任何问题。”
“那就好，”江枫点了点头，“你这一路上应该已经听说过了，我被瑞克王国册封为王国首席巫师，而这片荆棘荒原已经是我的领地。”
杜维倒吸一口凉气。
一路上他马不停蹄地往这边赶路，还真没有听说过这个传闻。市长对自己的尊敬，他也仅仅是理解成，自己被当做了巫师的客人。在听到了江枫的说法之后，他的心中只有一个念头。
好大的手笔！
用一个媲美公爵领面积的土地去册封一名不易受控制的巫师，这瑞克王国的国王也真狠得下心来。
“没听说过也无妨，现在你知道了，”看出了杜维脸上的诧异，江枫笑了笑，继续说道，“作为交换，我会替他赢得这场战争。”
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