? 西历1341年1月7日，亚历山大里亚的天空湛蓝透亮。
虽然眼下对西方世界而言是一个黑暗纷乱的时代，但是仍然有一些人，能够在这个黑死病到处蔓延，整个西方都陷入哀嚎惶恐的时候，享受荣华安乐，并且陶醉其中。
现在是冬天，而且刚刚下过一场大雨，所以亚历山大里亚的天气并不炎热。天空中还有不少浮云，遮挡住了北非酷烈的阳光，让生活在亚历山大里亚的人们有机会在没完没了的烈日曝晒中偷得几分清凉。舒适的气候加上在北非极为少见的茵茵绿草和连片的树木，又有谁不会感到赏心悦目呢？
至少在埃及帝国女皇的夫婿，苏伊士亲王武元凯殿下看来，这一切都是如此美好。
他此时正骑着一匹大食骏马，悠哉的在亚历山大利亚郊外苏伊士宫的宽阔草坪上漫步，享受着属于他的美好生活。
“亲爱的，你对苏伊士宫的一切还满意吧？”一个甜腻腻的声音在亲王的耳边响起，说的是一口流利的天津官话。
说话的是个穿着“慢惯罗衫半露胸”的唐风大袖衫的金发美人儿。十七八岁的年纪，发育得极好，胸怀宽阔，在半透的衣料里面若隐若现。两座山峰，还随着马匹的颠簸上下晃动，真是养眼到了极点。
这样开放的穿着风格，如果搁在大周和东宋，绝对不是良家妇女所为。
不过这位跟随着武元凯一块骑马遛弯的金发美女，可不是武元凯的家伎侍妾，而是头顶两个大陆皇冠（非洲和欧洲）的埃及帝国女皇安娜二世。
有点出乎武元凯的预料，理应非常强势的埃及女皇，原来是个黏人而且听话的小美人儿。而且还非常想讨好他这个年长了12岁的“大叔”丈夫。不仅学会了一口天津腔的汉话，还从新婚之夜起就一直在家里面穿着唐式衣衫……只是风格有点性感，不像是正室大房，倒像个家伎侍妾。
另外，为了迎接武元凯的到来，安娜二世还让人改建了位于亚历山大里亚郊外的苏伊士宫，增加了大量的唐风。
不过最让武元凯满意的是安娜二世女皇居然还是个处子之身，直到新婚之夜才被武元凯破了身子……这样的作风，可是和科穆宁王朝素来以豪放著称的风格有点不符了。
作为一个情场老手，武元凯当然能够感到这个小女皇在新婚之夜后对自己的迷恋了。这一个多月来，女皇陛下都快黏在武元凯身上了。而且她还对武元凯言听计从，给了武元凯代表自己处理国家大事的全权。
很显然，安娜二世并没有做好成为女皇的准备。由于父亲早逝而得到的权力，对她来说就是一种让人烦恼的负担。
而看上去成熟稳重，做事说话条理分明，而且学识渊博的武元凯，也就理所当然成了她托付权力的对象。
能够从繁重的国家大事上解放出来，和丈夫一起过着快乐无忧的生活，实在是让人惬意的事情。
可是作为女皇陛下的丈夫，大权在握，美人在怀的亲王，这些日子怎么有点忧愁啊？
似乎看出了苏伊士亲王好像有心事的样子，安娜二世眨了眨眼睛，稍稍加快了马速，好让自己靠武元凯更近一点。
“亲爱的，又有什么烦心事儿了？”女皇问。
“哦，东宋派来了军使，要求我们驱逐苏伊士港内的大周舰队……现在大周和东宋已经是战争状态了。如果我们继续保护这支舰队，就等于对东宋宣战了。”
“可是，亲爱的，这难道不是你来到我身边的目的吗？”女皇含情脉脉的看着丈夫，“如果你想让埃及参战，那我会毫无保留的支持你的决定。”
安娜二世的话听上去好像是个被爱情冲昏头脑的小女人。可实际上，追随大周共和国是埃及国务会议在女皇的父亲在世时就定下的国策。
让武元凯入赘成为苏伊士亲王，也是这个国策的体现。
实行这个国策的原因也很简单，在如今的世界上，大周共和国毫无疑问是最强大的。其次才是东宋、西宋、蒙古、金帐和埃及。
埃及作为世界第六，当然要追随世界头号列强了。不追随大周，难道去追随东宋吗？东宋没有大周强大富有，被打败的可能较大。
一旦东宋失败了，大周能放过追随东宋的跟屁虫？
况且埃及本身也是多事之秋，老谋深算的皇帝即将撒手人寰，国家马上要交给一个没什么阅历和政治头脑的美少女皇上。在这个时候，还有比抱紧世界第一强国的大腿更保险的选择吗？
“安娜……”武元凯显得非常感到，宠溺的看着自己的妻子，“我现在是埃及的苏伊士王，不是大周共和国的官员。所以我必须为埃及而不是为了大周共和国的利益考虑。
现在的埃及正在遭遇前所未有的困难……瘟疫肆虐，经济萧条，百姓和贵族之中也有许多不满的呼声。如果我们冒然卷入华夏三雄间的冲突，一旦蒙受巨大的损失，国家就有可能会乱起来啊……”
“好吧，好吧。”女皇摊了摊手，及时打断了丈夫的长篇大论，“我都听你的，你是我的丈夫，圣经上说妻子应该顺从丈夫。”
“那我就要签署命令，让大周共和国的舰队在一个星期内离开苏伊士港，在两个星期内离开红海了。”
红海现在是埃及帝国的“内海”，如果埃及选择在华夏三雄之间保持中立。那么大周共和国的舰队就不能在红海逗留。
女皇对丈夫的决定感到非常不解，微微睁大了眼睛：“真的要这样绝情吗？这个决定不会让周国怨恨吧？亲爱的，如果你担心国内不稳，我们还可以想点别的办法……比如收买宗教领袖，这一招在埃及总是很管用。”
“我们不应该再给予那些宗教领袖更多的特权了，埃及应该维持它一贯的宗教政策。”苏伊士亲王摇了摇头，说出了自己对于埃及宗教问题的看法。“天津的怒火是伤害不了埃及的……但是宗教问题可以。说真的，埃及的宗教让人很头疼。基督教、天方教、光明教各不相让，各教下面还有一堆派别，也时常斗争。现在我们需要压制他们，而不是纵容他们。”
“好吧，好吧……我都听你的。”女皇又一次对亲王的意见表示了赞同。虽然她不是很赞同武元凯的意见——她还是觉得应该支持大周共和国。大周是世界霸主，如果打败了东宋，就会变成一个非常强势的霸主，有霸主罩着还需要担心什么？
可是丈夫的话，她还是要听的......
“我想我要暂时离开苏伊士宫，去一趟苏伊士港。”苏伊士亲王说，“以便将这个决定当面告知花无伤海军中将。”
听到丈夫要短暂离开自己，女皇撅起了小嘴——她可不愿意和新婚丈夫分别。
“我们一块儿去吧。”武元凯打量了一眼妻子，“反正苏伊士也没多远，就当时蜜月旅行吧。”
“好的，就这样决定了。”安娜二世笑了起来，爽快的点头同意了。
……
“亲王殿下，这位是……”
大周西遣舰队提督花无伤海军中将是在苏伊士港的皇家别墅中见到武元凯和安娜二世的。
因为埃及女皇和苏伊士亲王并不是公开到访的，所以从没见过埃及女皇的海军中将不大确定跟着武元凯屁股后面的金发小美女就是女皇……
“她是安娜，”武元凯显得得意洋洋，“埃及女皇。”
“啊，女皇陛下。”皮肤黝黑，鬓角有些花白的老水手连忙向女皇鞠躬行礼。
“中将先生。”女皇有些矜持的点点头，然后就和丈夫一起，将花无伤请进了皇家别墅富丽堂皇的大厅。
分宾主落座后，女皇也不说话，而是让苏伊士亲王开口。
因为她觉得驱逐大周舰队的事儿实在有点不仗义……
“东宋和大周已经开战了，”亲王倒是直截了当，“埃及目前必须保持中立。所以西遣舰队最好马上离开红海……没有问题吧？”
“什么？”花无伤拧了下眉头，女皇的心里就是一沉，生怕对方发怒。
“好吧！”花无伤的反应让埃及女皇有点意外，他居然很爽快的点了点头，“我们马上就走！应该可以抢在东宋反应过来前冲出亚丁湾……”
冲出亚丁湾就能沿着东非海岸线跑路，只要能绕过非洲，冲入大西洋，那么花无伤的西遣舰队也就安然无恙了。
“另外，”花无伤顿了顿，“我还需要一艘最快的希贝克船，挂埃及旗帜，配上最好的水手，听从大周海军的指挥。”
希贝克船是一种拥有阿拉伯血统的中型帆船，这种帆船体型修长，拥有三个巨大的三角帆，同时还配备船桨，可以在微风、无风时快速航行。
不过这种船并不能用来进行舰队决战，只能作为通讯船或者用来追捕海上的毛贼。
埃及在红海、亚丁湾和东非沿岸就布署了许多希贝克战船，专门用来反海盗。
现在花无伤索要这种希贝克船，当然是用来当通讯船的。
亚丁湾的出口处有一座大岛，名叫龙石岛，是东宋经营了200多年的殖民地。岛上有一个海军要塞，可以驻屯舰队。
尾随花无伤的西遣舰队抵达亚丁湾的东宋南洋舰队就留了一些五级、六级舰在极乐岛一带。
如果花无伤要派出自己的五级、六级船去传递消息，一定会被东宋拦截。
出动打着埃及旗号的希贝克船就不会有问题了。现在埃及已经同意东宋的要求，东宋的海军将领也不会节外生枝。
“好!”武元凯没有征求妻子的意见就自作主张，“给你两艘希贝克，怎么用都行。”
“那就多谢了。”花无伤又补充了一句，“下官借用希贝克船的事情，必须严格保密。”
“好！就这样。”
……
庞大的舰队正航行在碧蓝的阿拉伯海上，海面上风浪不小，海水如同一张巨大的蓝色毯子，一层层的涌浪滚动。阳光洒落在上面，反射出绚丽的光芒。放眼四望，直到视线尽头，都是这等壮丽的景色。
一百多艘风帆战船航行在这片望不到边际的大洋上，仿佛就是一百多张小小的树叶，只是随着波浪起伏。
不过站立在“新宋”号一级战列舰的船艉楼上的潘武扬，却一点也不觉得自己麾下的这一百多条战船渺小。
这可是全世界仅次于大周海军本土舰队和东大洋舰队的世界第三大舰队啊！
光是一级战列舰就有三艘，二级战列舰更多达十艘，三级战列舰则有二十艘，四级、五级和六级战舰那就更多了。
如此庞大的舰队，在小西洋上绝对是无敌的存在！
如果埃及人胆敢庇护大周共和国的三艘一级战列舰，那么他丝毫不介意以武力攻击埃及帝国控制的亚丁港……
只要亚丁港到了东宋的手中，东宋就能用它去拉拢统治大食帝国的马木鲁克王朝，让其加入反对埃及的战争。
别看埃及帝国在地图上蛮强大的，但实际上不过是个外强中干的空架子——埃及国内的宗教冲突，民族矛盾过于突出，而且作为国家统治基础的罗马人（包括希腊人）数量太少。在国家顺风顺水的时候还好，一旦遇到什么风浪，绝对会乱起来的。
了解埃及帝国虚实的潘武扬，是怎么都不会相信安娜二世敢为了自己的丈夫卷入华夏三雄的战争……埃及女皇，呵呵，不过是专门给丈夫戴绿帽子的荡妇而已。
没有一个是靠得住的！
就在这时，忽然有一个海军上校走到潘武扬身边，大声报告：“元帅，前方的战舰打来旗语：埃及已经屈服！”
“哈哈哈……”潘武扬大声笑了起来，“果然不出所料！
传我的命令，全舰队加速，目标龙石岛附近水域。
我们要在那里堵住周国的舰队！”
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