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“不要！”
女子轻哼着转身，一瘸一拐走到房中破旧的木桌前，拆着锦盒道：“巾帕还给我，其余东西带走，以后不准再来，否则……嗯？谁让你进来的。”
“姑娘这是何必呢。我瞧你家境并不宽裕……”
步利设四下打量道：“有了这些金银首饰，就算不戴，至少也可以用来补贴生活。”
“我有手有脚，何须你来可怜。”
女子眼神微怒，将锦盒重重顿在桌上，正欲说话，门外突然传来道苍老声音。
“小洵，今日果蔬可备好了？家里老头子要进城，正好让他换些栗米回来。”
一个满脸褶皱，头发花白的老妪，拄着拐杖走进屋内，看到步利设，她先是一怔，旋即神色欢喜道：“这位小郎君是你……”
“什么也不是！”
女子断然摇头，“阿婆你先回吧，果蔬还差少许，我现在便到后院采摘，稍等片刻，自会送上门去。”
“这姑娘性子还真是倔，妇道人家找个男人依靠不好吗？非要等什么缘分，过这清贫日子，唉，缘分能当饭吃吗？”
直到小洵背影消失不见，老妪才叹息着转回目光，“小郎君别见怪，年纪大了，就是喜欢啰嗦，你且坐着，老身就先告退了。”
“阿婆留步，您刚才说，小洵在等缘分，不知这缘分是为何指？”
虽说太原地界上，的确潜伏着些许突厥细作，但他们的精力，多是放在李阀和勋贵世家身上，对于一个萍水相逢的平民女子，短短时间内能找到对方家门就已不错，想要将她从头到尾再调查清楚，却是根本没有可能了。
所以，步利设自然不会放过这送上门的套话机会。
“小洵这姑娘，自幼性子便有些冷傲，前些年，父母双亡成了孤儿后，就更不喜欢和外人接触了。也就是沾着多年街坊的情面，她才愿意和老身交交心，不过，缘分上面，也未多说，老身只知道她在等意中人出现……”
随着老妪娓娓道来，步利设对小洵的印象，也开始不断加深。
家境贫寒，却乐于助人。外表冷漠，却心地良善。
最重要的是，她很骄傲，骄傲的就像是草原上的孤狼，哪怕遍体鳞伤，也不会流泪，只会躲在角落，默默舔着伤口，然后昂首挺胸，再次出现在众人面前。
如此女子，当真绝世独立，与寻常庸脂俗粉大为不同。
待老妪走后，步利设忍不住推开后门，来到院落内。说是院落，其实也就是用篱笆扎起来菜地，郁郁葱葱的新绿映入眼帘，不远处，一颗桃树在风中摇曳，明媚阳光从天落下，却被枝叶分散成细碎光斑，点缀在小洵欣长的身姿间。
此时，她正踩着木桩点起脚尖，努力摘着树梢桃子，许是因为脚腕扭伤了，平日简单活计，如今做起来相当吃力，看着小洵漂亮的眉宇，不自觉皱起，步利设终于从这醉人的美景中回过神来。
然而，就在他走上前去准备帮忙时，木桩突然一晃，小洵身形不稳，登时惊呼着向后摔落。
“小心！”
步利设下意识加快脚步，下一刻，温香软玉入怀，虽说没有狗血的转上几个圈圈，但小洵一刹那间流露出的仓皇无依，却还是让见惯她冷漠神情的步利设，心跳突然加快数个节拍。
这就是反差心理。好比一个从不落泪的女子，当她在男人面前哭泣时，势必会比一个经常落泪女人来得震撼许多。
当然，也可以理解成男人犯贱。但不管怎么说，步利设在这一刻，还是呆住了。满脑子缭绕的都是小洵仓皇的神情，继而联想起她家徒四壁的清贫，最后不自觉间，便生出种很浓很浓的保护欲。
“没事吧？”
步利设深吸口气，语态温柔得连他自己都觉诧异。
“放开我，你怎么还没走？”
小洵挣脱怀抱，皱眉退后两步。
“我……呵呵，阿婆催得急，我怕你一个人忙不过来，等帮完你这次，我立马就走。”步利设挽起袖子，踩上木桩。
“真的？”
“真的！”
步利设点点头，抓住枚娇艳欲滴的桃子，用力往下一拽。哗啦啦，桃枝摇晃，带下小片尘土！小洵捂着口鼻，连忙再退数步，“你行不行啊，摘桃而已，用那么大劲干嘛？”
“咳咳，意外意外。”
步利设讪笑着抹把脸。
堂堂突厥王子，哪里干过这种活计，原本以为摘桃用力便可，谁想茎叶相连间竟还有着韧性，拽得猛了，反倒是将自己弄个灰头土脸。
步利设暗叹口气，正想吃一堑长一智，放缓力道继续摘桃，却不料眼睛此时突然又传来阵阵刺痒。
“别用手揉，你真是的……桃子有绒毛不知道吗？”
小洵无奈摇头，端来盆清水，将手巾沾湿，没好气的看着神色尴尬的步利设，“还杵在上面作甚，下来坐好。”
“哦！”
步利设双手放在膝上，乖乖将头扬起。
小洵身上的味道很好闻，娇美容颜，在专注认真时，少了几分冷漠，多出几分说不出的温和，虽然微凉湿巾擦着眼角很不舒服，但步利设还是忍不住，想让时间停留在这一刻。
可惜，幸福总是短暂。
片刻后，小洵轻吁口气，“好了，你眨眨眼睛，看还觉得难受么？”
“还是痒。要不你在擦擦？”
“哼！”
“咳咳，我突然觉得又不痒了。”
步利设果断起身，又从树上摘下七八个桃子，等小竹篮装满，这才笑呵呵的提起，“那堆菜是不是也要带上？正好，我马在外面，用它驮着送给阿婆，咱俩都能省下不少力气。”
“又没有多远……”
小洵皱皱眉，似是有些不太情愿。
“帮人帮到底嘛，否则我心里难安。”
步利设不由分说着扛起菜袋。
见他这样，小洵也没辙了，只得走出屋舍，将东西安置在汗血马上，和步利设并肩向前走去。
“小洵，你姓什么。”
“陈！”
“陈小洵，好名字，温婉可人，入耳清新。”
“我叫陈洵。”
“哈，这名字更好。”
“你不会说话，就不要说话，听得让人心烦，嗯！你的马儿为何流血了？”
小洵忽闪着大眼，惊讶的捂住小嘴。
如斯娇俏神情，登时将步利设萌翻当场。
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