? 太阳渐渐落下了山，傍晚的红霞也慢慢散去，月光笼罩大地，已经到了一天的末尾。
“第三农民合作社”的院子里面篝火很明亮，炊事班的大妈正在炖一锅汤，虽然东西才下锅没多久，但隐隐约约已经能够闻到食物的香味。
夜校教室里面，不止一个年轻人明显地深深吸了几口气。
虽然吃过晚饭还没多久，但少年郎身体好，消化得快，他们不知不觉又饿了。
其实，就算是肚子不饿，闻到这样的香味，也是忍不住要多吸几口气的。
洛克看着他们的模样，忍不住笑了。
“这是你们的夜宵，等两堂课上完了才可以吃。”他说。
少年们都有些害羞地笑了，个别胆大的忍不住问：“老师，今天夜宵吃什么啊？”
“药草、鱼、蘑菇、猪肉，杂炖。”洛克回答，“用剑十三的话，叫‘森林的馈赠’。”
“森林的馈赠……听起来好像很厉害的样子……”
“名字再怎么厉害，终究也只是杂炖。”洛克满不在乎地说，“名字这东西是虚的，实际的东西才重要。记得我给你们讲过，语言一经转述，就可能偏离现实。所以如果想要判断某个人、某个事，要尽可能地通过实践去判断。亲眼看，亲身经历，亲自接触……道听途说的东西，就算传话的人并没有存着骗人的心思，也常常会因为他们自己的看法，和事实产生很大的区别。”
他停顿了一下，说：“就像是今天的这锅杂炖，如果只听到‘森林的馈赠’这个名字，你们会想到什么？”
“珍贵的药材。”
“宝石。”
“魔兽的肉。”
少年们七嘴八舌地回答。
洛克笑了笑，点头说：“你们看，听到这个名字，你们想到的就是各种珍贵的美好的稀有的东西——唯独跟这杂炖完全扯不上关系。”
他转过头，用白垩粉制作的条形笔，在涂黑的木板上写下了今天的课题。
“美言令色的背后”。
“美言令色，说的是什么呢？美言，就是美好的词语；令色，就是漂亮的容貌。这些东西都是人们所喜欢的，但别人为什么要向我们展示这些我们所喜欢的东西呢……”
墙壁上的一支支火炬把教室里面照得很明亮，少年们纷纷在用作笔记的薄木板上记下老师讲课的重点，时不时还有人举手提问。洛克总是微笑着，温声和气地回答，每次回答之后，他都要反复询问，确认大家明白了，才开始讲下一段。
时间过得很快，不知不觉就是一堂课过去了。稍稍休息了一会儿，他开始讲下一堂课。
这次讲课的内容，是算数。
这些北境的孩子们基础并不好，太复杂的算数也教不了。直到现在，他们也才能够勉强掌握加减法，乘法，以及比较简单的除法。
洛克主要通过应用题的方法给他们讲课，所讲的都是生活中会遇到的问题。比方说买东西，比方说计算仓库里面货物的增加和减少，比方说算账，统计盈亏。
这些东西对于穿越者们来说简直简单到不能再简单，但对于这些不久前还连字都不认识一个的孩子们来说，却还是稍稍有点艰深。
和文化课不同，算数课上的东西，对他们来说是完全陌生的。阿拉伯数字，数学符号，这些东西，别说是他们，就算是王都魔法塔里面的学者们，也从来没接触过。
洛克并不指望一个晚上就能教会他们多少，只是借着这个机会，让他们多学一点，多掌握一些。或许今天讲的东西，日后能够让他们少上一点当，又或者今天学到的算数知识，可以帮助他们将来做点生意什么的……这就足够了。
如果说几年前的他，还存着“我能够拯救这些人”的天真想法，现在他已经完全不那么想了。
北境的自然资源的确是很匮乏，生活条件也不好，这是无法回避的事实。这里的人们需要的，不是无所不能的救世主，而是能够带着他们一点点搞农业，发展生活，教他们保护自己的本领，教他们写字算数，让他们能够看清楚简单的命令，就算是歪歪扭扭，也能写明白自己的名字……总之，首先第一步，是要脱离愚昧。
愚昧和穷困是双胞胎，要解决“穷”的问题，就必须先解决愚昧。
靠一次两次夜校，当然做不到什么。但日积月累，总是会有效果的。
两堂课结束，孩子们高高兴兴地去吃夜宵，洛克整理好教材，倚着课桌，在教室里面微笑着看着他们。
过了一会儿，他点点头，化作一道浓雾，消失得无影无踪。
几分钟之后，在一个地下的洞穴里面，他重新显出了身影。
和刚才不同，现在的他神色严峻，脸上看不到半点温度，眼中更有凌厉的杀机。
“有那群圣职者们的消息了吗？”他问。
旁边石壁的角落里，一个尖利的声音回答：“他们已经快要抵达塔拉汗伯爵领了。”
“他们有多少人？”
“因为侦察兵不敢靠近的缘故，暂时不能确定，但其中应该有一个传奇。”
洛克冷冷地笑了：“吃了几次亏，终于把传奇强者派来了。正好，我也想要看看，我和传奇强者之间，究竟还有多大的差距！”
他举步走进洞穴深处，一个瘦瘦的苍白的小女孩，正在摆弄一个庞大的沙盘模型。
如果有塔拉汗的高层看到这个模型，一定会大惊失色——这模型分明就是整个塔拉汗地区，不仅包括北境，连南方，以及更加北方的森林都在其中。
“剑十三那边有消息吗？”洛克问。
“暂时还没有，他们上次被蛮族的大长老警告了，目前什么事情都不敢做，唯恐惹来麻烦。”
“这些老朽就是没用！明明有实力，却被所谓的‘传统’束缚着……他们简直就像是一群枯树，白白长了大块头，却只能呆在那里一动不动，慢慢腐烂！”
洛克抱怨了一句，随手朝着旁边一指。
几道剑光飞了出来，环绕着他缓缓旋转。
“我去练一会儿功，你继续联系剑十三。”他说，“最迟后天，如果后天他还没消息，我就一个人去找那群圣职者的麻烦。”
“北境现在的情况很好，我不允许任何人来破坏！”
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