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夜色渐临时分，赵燕豪一行到达太行山麓。同行者有两名锦衣卫，一名叫汤子成，另一名叫杜逢春。
“赵大哥，我们等邵风他们来迎接么？”汤子成问。
“迎接什么！”赵燕豪下了马，将马栓在林中，迈步出了林子，指着右侧那座高山问：“他们现在搜寻的，就是这座山罢！”
汤子成自怀中取出一块有些褶皱的小纸片，对照着那山峰看了看，颔首道：“正是。”
“走吧！”赵燕豪率先往那山上行去。
汤、杜二人忙跟上。杜逢春关切地道：“赵大哥，您的伤还未愈，山路崎岖……”
“没关系！”赵燕豪回首看了他一眼，笑道：“爬山，我最擅长！想当年，初上少林之时，哪一天不是担着水，山上山下的跑几十趟哩。”
“初入门的少林弟子，都要下山担水吗？”杜逢春饶有兴趣地问。
“差不多罢！只有诵经院的僧人，方才列外。”
“赵大哥，听说你们少林寺的木桶，桶底乃是尖的，是么？”汤子成插口问。
“尖的？这么怪！”杜逢春惊讶。
“恩。”赵燕豪解释道：“尖的桶底，一着地便会倒。之所以用这种桶，就是为了防止大伙儿在半路上歇息。回寺之后，若桶是空的，便会受罚。——再多担十趟水。”
“哦。”杜逢春释然，想了想道：“想要桶不倒，还是有办法的。比如，挂在树枝上。这样，不就可以在中途歇息了吗？”
“没人会这么做的。”赵燕豪微笑道：“少林弟子，都老实得很。”
“你小子懂什么？这叫做：刻苦用功！”汤子成笑道：“你小子，净动歪脑筋！如果你是少林弟子，武功肯定是最差的！”
杜逢春吐了吐舌头，朝着他做了个鬼脸。
“赵大哥，您那时担水，肯定是最多最快的罢？”汤子成问。
“初时不是，后来就是了。”赵燕豪吹嘘道：“一日的任务，乃是二十趟。最多的一回，我曾担过八十七趟哩！”
“哇！真是厉害！”杜逢春惊叹道：“赵大哥，您这么肯下苦功，怪不得能练成这身绝世的武功！”
“‘绝世’？谁敢这么说呢？！天底之下，高手多了是！”赵燕豪肃然道。
三人举着火把，一边闲谈，一边循着邵风所留的“风”字标记，往西侧山岭行去。行了约莫一个来时辰，邵风率领着众人匆匆赶回来迎接。
“赵大哥！”邵风双手握着他的手，“您终于来啦！”
赵燕豪游目扫了一眼火把旁的一张张脸，突然发现了身着男装的南宫巧，微奇道：“这女的是谁？”
“她叫南宫巧，乃南宫橙光的女儿……”邵风心下紧张，思量着该当如何应付。
“哦？”赵燕豪又看了南宫巧一眼，转首盯着邵风的眼睛，狐疑地问：“为什么不将她一齐押往潞州呢？”
“这样的，”邵风陪笑道：“我们押着她一道，乃是想诱那南宫孚现身。”
“你的意思是说：诱南宫孚来营救她？”赵燕豪的神色，不那么严肃了。
“对。”邵风松了一口气，道：“敌暗我明，很不好找。有了她，说不定就能诱他出来。……而且，这南宫巧不会武功，也不用担心能逃走。”
“这个办法好是好，”赵燕豪轻喟道：“不过，如此折腾人家一个千金小姐，也不好。”
“那……要不要马上押到潞州去呢？”邵风小心翼翼的问。
赵燕豪想了想，道：“算啦！别再跑来跑去得折腾啦！带着吧！”
邵风一颗心着了地，正色道：“是。”
赵燕豪又扫视了一眼众人，问：“穆世鹏他们呢？”
邵风将分头搜寻的情况说了，最后道：“他们均未传来消息，看来，也是没找到。”
“这山太大，不好找。”赵燕豪望了望身周的莽莽黑山，突然有一种渺小陷身于巨大的感觉，“尤其是在夜间，更难寻。分散了也不好，容易被暗袭。……这样罢：让大伙儿集合在一起，慢慢推进。等天亮了，再分头搜寻罢。”
邵风领命，命人发了烟花讯号，过了约莫半个来时辰，翟大成和詹怀仁一行赶来会合。
“穆世鹏他们，怎么还不到呢？”又等了一炷来香的工夫，邵风有些焦躁了，“该不会是……遇上什么意外了罢？”
赵燕豪目光闪动，道：“也许，是他们没看见信号罢。再发！”
“他们走的是山脊，更容易看见的……”邵风思忖道：“也许，是他们赶得太快，离得太远了罢。”
“有这种可能。”赵燕豪点点头，“继续前行，边走边再发讯号！”
众人沿山脊行了约莫半个来时辰，邵风突然发现了地上的烧饼。
“这应当是他们在避雨之时，不小心掉落的。”邵风弯下腰，仔细看了一眼。
“不是‘掉’，而是‘扔’的！邵大哥你看，还踩过哩！肯定是穆世鹏那家伙干的！”秋云淡冷笑，气哼哼得道：“那家伙，就喜欢糟蹋东西！”
邵风轻咳一声，道：“雨后容易留下足迹，循着他们的足迹走！”
众人循足迹走了一段路，一名锦衣卫眼尖，忽然望见了崖壁下的茅草屋，叫道：“那里有处人家，去打听打听罢！”
“算啦，深更半夜的，别惊着人家啦！”赵燕豪摆摆手。
邵风迟疑道：“赵大哥，我认为，还是去问问罢！……说不定，他们借宿在那里呢！”
“那行。礼貌点！……如果不肯开门，就算啦！”
邵风点点头，走向茅草屋，推开虚掩的柴扉门，亲自上前敲门。
过了好半天，既没有灯火燃亮，也没有人应，亦没有任何动静。
赵燕豪慢慢走了过去。邵风失望得摇摇头，转身看了他一眼，轻叹道：“赵大哥，咱们走吧！”却见赵燕豪摆摆手，似在凝神听着里面的动静。
邵风微诧。赵燕豪附在他耳边，哑声道：“门后有人！”
邵风闻言大惊，手按鞭柄。赵燕豪一把按住他，道：“别紧张！那人呼吸浊重，应当没什么武功。”
邵风有点怀疑，侧耳倾听，却听不到丝毫声息。
“笃笃笃！”赵燕豪忽然扣门，温言道：“主人家，别紧张，我们不是坏人。我们的目的，只是想向您打听一下：白日之时，您是否见过我们的几位同伴经过这里？”
“没有。”过了一会儿，门后传来一个微颤的语声。
“谢谢！打扰啦！”赵燕豪拱拱手，带领着众人离去。
“不对劲！”行出百来步后，邵风轻声道：“他也不问问咱们：要找的人，究竟有几个，长什么样……”
“当然不对劲！”赵燕豪神情一肃：“我还依稀听得，屋子里有女的在啜泣着……”
邵风有些悚然，侧首呆望着他。赵燕豪轻拍他的肩膀，道：“你带领着大伙儿，在这里等着。我再回去看看。”
赵燕豪轻步走到门前，果真又听到了哭泣声，只是，这一次的声音，比先前大了一些。
“大妞别怕！刚才那些坏人走啦！”
“坏人？”赵燕豪心中疑云更甚，“为什么说我们是坏人？……是了，穆世鹏他们肯定来过，说不定还欺负了人家……”
心念及此，一掌轻捺，掌心中一股磁石般的柔劲透入，早将门闩滑开，推门而进。
猎户听得声响，忙端着油灯前来查看，赫然见是一条雄壮的汉子闯入，吓得面如土色，扑通跪地磕首连连：“大人饶命！大人饶命呐！……”
赵燕豪忙去将他扶起来，吓得他后退不迭。
赵燕豪盯着他惊恐的眼睛，温言道：“大叔别怕！我真不是坏人！……贸然闯入，惊扰了您，真对不住！”
猎户打量了他一眼，见他一脸正气，心下稍定，颤声问：“请问大人……有何贵干？”
“大人？什么大人？”赵燕豪听他再次叫自己“大人”，心头惊诧。
“您……您不是朝廷里的官人么？”
“当然不是。”
猎户惶惑的问：“您刚才不是在门外说，白日来的那些官人，乃是你的同伴么？”
“哦？真来过？……是不是一共六个人，为首的两人，都是大个子，一个腰插双轮，一个缠着铁链？”
猎户忽然蒙着脸，“呜呜”的哭起来。经赵燕豪一再追问，他终于说了。
说话间，邵风、秋云淡、翟大成、詹怀仁也进了屋。
赵燕豪愈听愈怒，面色铁青，目中杀气毕露。
“这个王八蛋！畜生！”秋云淡气得泼口大骂，“祸害了人家南宫巧，还不够！还……”
“云淡！”邵风忙喝止，可已经来不及了。
赵燕豪猛得转头望着他，厉声问：“邵风，可还有此事？”
邵风嗫嚅道：“有……是有的。……他非要强行留下南宫巧，还威胁我，我……我没办法……不过，我知道他不安好心，又将她夺了回来……”
赵燕豪本想骂他，想了想忍住了，寒着脸转过头去。
“大叔，能带我们去看看你家大妞么？”邵风向来办事谨慎，言下之意，有点眼见为实的意味。
猎户擦了擦泪眼，端着油灯，在前引路。
大妞躺在床上，只是哭，突见来了一群陌生人，惊恐之极得缩到最里端，拥着被子瑟瑟发抖。
“大妞，不要怕！”猎户柔声安慰，“他们都是好人！不要怕！……”
大妞呆滞着双眼，以怀疑的目光一一打量着众人，果见没有大魔王在内，心下稍定。
“可怜的儿呀！”猎户泣不成声，“她……她还只是个孩子呀！……”
赵燕豪重重得叹了一口气，握住猎户的手，沉声道：“大叔，事已至此，伤心也无济于事了！……您放心，我一定会狠狠得惩罚他的！”
猎户点点头，抹掉眼中的泪水，将苦泪往肚中咽。对于这一类的言辞，他已听过不知多少回了，所以，压根儿就不抱任何奢望。
当下，赵燕豪命邵风给了那猎户百余两银子，有点作为补偿的意思。一下子得了这么多钱，至少足够十年之用，猎户喜出望外，几疑是在梦中。
——金钱的力量，的确大得可怕；所谓的尊严，在它眼中看来，是那么地可笑。
——更何况，穷人。随时都可能穷死的穷人。
当下，一行人辞了猎户，一边不时发烟花信号，一边沿踪迹追寻穆世鹏一行。
午夜时分，穆世鹏一行终于赶来会合。
“赵兄！辛苦啦！”刚一见面，穆世鹏便抱拳见礼，笑吟吟的他，哪知大祸已然临头？
赵燕豪寒着脸，瞥了他一眼，劈头问：“穆世鹏，我问你：有一名猎户，说你不但杀了他的狗，让人家炖来给你们吃；而且，你还奸污了人家的女儿。可有此事？”
穆世鹏早已面色陡变，强辩道：“哪有此事？那……那猎户胡说八道！”
赵燕豪冷笑一声，沉声道：“这一件事，我已经亲见了。”
“亲见？”穆世鹏耍赖皮，干笑道：“赵兄，你亲见我吃狗肉啦？你亲见我干那妞儿啦？”
“还想狡辩！”赵燕豪怒瞪着他，“敢做，却不敢当！……呸，你算哪门子的男子汉？！”
“干你鸟事！”穆世鹏耍泼，“老子乃北镇抚司之人，堂堂朝廷命官！老子做什么，轮得到你来指手划脚的么！”
赵燕豪也不动怒，紧盯着他的眼睛问：“你就说，有没有这回事罢！”
“有又如何？没有又如何？”
“很简单：没做，我向你赔罪；做了，你就得受罚！”
“受罚？”穆世鹏仿似听了个天大的笑话，“哈哈哈，你小子是谁？什么身份？！……哈哈哈，真是笑死我啦！”
“这么说，你是承认了？”赵燕豪沉声问。
穆世鹏重重得冷哼一声，懒得再理他，昂首望着夜空。
赵燕豪回头问：“邵风，我问你，按北镇抚司戒律：抢人财物者，该当何罪？强奸民女者，又该当何罪？”
秋云淡抢着道：“按北镇抚司律：抢人财物者，不管多寡，一律断左手，杖责四十军棍；强奸民女者，阉割，断双足。”
穆世鹏闻言，霍得转过头来，盯着他狞笑道：“秋云淡！你真有种，就来断老子的手足、割老子的鸟啊！”
“呛啷”一声，秋云淡长剑出鞘，狐假虎威得准备扑上，立刻被邵风按住了，轻声道：“先等等，看赵大哥怎么说！”秋云淡气哼哼得插回长剑。
赵燕豪点点头，冷笑道：“穆世鹏，你终于认啦！”
“认你奶奶的！”穆世鹏怪眼一翻，嚣张得嚷道：“老子是做啦！又如何？……你敢拿老子怎样？”
赵燕豪面色一沉，森然道：“不怎么样！废你左手，废你双足！”
“你敢？！”穆世鹏又惊又怒，见了他那慑人的气势，又心下害怕，“蹬蹬”倒退了两步，拔出日月轮，颤声道：“谁敢动我！我乃锦衣卫指挥史徐元凯徐大人的亲外甥！”说到这里，腰板一挺，面目狰狞，“谁他妈敢动老子！包管让他满门操斩！”
赵燕豪卓然而立，一瞬不瞬得逼视着他的眼睛，一字一字地道：“别说你乃徐大人的亲外甥，即便你乃当今太子，我一样会废了你！”
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