? 曾玉昆和周祥礼简单的见了一个礼。就分别坐下。
曾玉昆说：“周兄，太守大人和他的几个属官们都送走了吧？”
周祥礼说：“是啊，他们都走了，我们休息片刻，就要准备启程了。这里是进入巴省的最后一站下处，已经让人都准备好，王爷要住的地方，明珠小姐休息的地方，船队的补给，一切都已经吩咐好了。这里的太守还是很能干的，应该不会出问题。”
曾玉昆点头说：“就算是不能干的，这有巴结钦差，还是当朝秦王的事情，他们也会变得能干的。不过，我们这还没有进入巴省，坐船就已经满了，这算是怎么回事呢？我给明珠小姐信了。明珠小姐只告诉我说，一切都听从你的安排。周兄，你说，怎么办？”
周祥礼笑了，曾玉昆这个世子和京城中的绝大部分纨绔世子们还是不同的。他虽然也贪图享受，也讲究虚礼，但是，他坦诚，实干，最重要的是，知道什么是可以做的，什么是不可以做的，不擅权，不专权，谦虚，肯学习。所以，周祥礼更加愿意教导曾玉昆了，说：“曾世子，我哪里敢吩咐你啊。你可是正经的副使。不过，既然明月小姐这样说了。我也请教了秦王。殿下说，让我们把沿途官员送我们的礼物，都登记造册，注明是谁，何时何地送的东西，送的是什么样的东西，要记录详细，一式两份。一份自己留着，一份隔一段时间就上报给殿下和明月小姐知道。”
“这里面普通的物品，就交给我们处置了。正好，我们沿途还给明月小姐采购了一些东西，有船回京城，搭乘那样的船送回去就好了。那些特别贵重的，到时候，秦王殿下会圈起来，要我们也送到船上，直接送到京城秦王的府邸里面，秦王自然有用。”
曾玉昆听了还不放心，知道周祥礼递给他秦王手书的信件，他才相信，松了一口气。
曾玉昆笑着跟周祥礼说：“周兄，都说了几遍了。私底下，你可是我的兄长，沿途教导我很多官场上的东西，玉昆感激不尽。你直接称呼我玉昆就行了。哪里还要叫什么世子，副使的？”
周祥礼呵呵笑着：“这不是忘记了吗？”
曾玉昆感叹的说：“哎，我家的情况，想来你在京城也有耳闻。我这个世子啊，前几年还好一些，这几年早就是岌岌可危了。要不是明珠小姐解救了我，让我给秦王殿下作为副使，我性命能不能保住都是两说呢。还称呼我什么世子？”
周祥礼这就不便说话了，涉及到别人的家事，确实是不好说的。不过，曾家的事情，他是早有耳闻。曾家宠妾灭妻，在京城像样一点的人家都是知道的。这是门风家风不好的问题。当然了，这还是小问题，大不了，家里有女儿不嫁到他们家了。可是，他们家还有一个稀奇的事情。
那个富春侯当做宝一样宠爱的三姨娘，居然在京城四处找野男人。还看中了直接用香车带走。听说活生生的汉子都能给弄死。这可是让京城爱嚼舌头的人说了一个仔细。还有更加稀奇的是，如果有那样不从那个三姨娘的，富春侯居然还出面，让官府拘禁这些男人，让这些人落得一个冤死的下场。
这男人甘愿戴绿帽子的，还真的是不多见。戴绿帽子也就算了，居然还要动用手里的权势，欺压良善去戴绿帽子的，还真的是独一份儿。
这样的丑事，尽管周祥礼听的多了，可是也不好当着曾玉昆的面评论。只能嘿嘿两声了。
曾玉昆叹息一声说：“其实，哪怕是我世子之位稳当的时候，又哪里有今天这样的荣光？地方大员，封疆大吏们争相宴请，太守，县令个个都尊我未座上宾。不但山珍海味的招待。各种奉承话不要钱的涌来，还送上礼物。最穷困的县令也送了二百两过来，其余的送的珍奇玉宝，更是千奇百怪，价值不凡。哪怕我这种从小长在京城富贵乡里的人见了，也啧啧称奇。”
“这样的盛情，我反而不敢，反而有些心惊胆战了。要是没有明月小姐和秦王的令，我可是不敢收下的。”
周祥礼叹息一声说：“你收礼收到手软，我何尝不是啊？这还没有到巴省呢，我们只是沿途路过，就是这样，要是到了巴省呢？还不知道是什么情况呢？”
“我们沿途经过的这些地方，无论是直隶，鲁省，江南诸省份，这些年都有灾难发生。尤其是去年夏天，江南洪涝灾害，死了多少百姓，朝廷救济都忙过不来。可是你看看这沿途看到的。百姓衣不蔽体，官员富得流油。”
“再看看我们这几天接触的官员们，耿直的少，巴结奉承阿谀的多。几番往来之下，玉昆你也能看到真正是为了百姓着想，一心扑在政务上面的官吏少，刮地皮，混日子，阿谀奉承的官员多啊。”
曾玉昆叹息一声：“京城中何尝不是这样的情形？大周立国已经有二百多年，勋贵日渐增多，可是，保持着体面的，有权势的，哪里还有几家。如同明月小姐他家那样的情况的，又何止是一家？外面还是花团锦簇，内里早就空了，坏了。”
“我虽然只是在勋贵圈子，衙内圈子里混着，没有进入过朝堂，可是，我也听说过几位大佬的一些事情。虽然也是勤政本分，可是到底缺乏锐气，朝廷早就应该变革了，可是，尸餐素位的多，干事情的少啊。”
周祥礼眼睛精光一闪，这个公子哥儿，能有这样一番言论，也是难得的。调教一番，磨炼一番说不定真的能当大用。
周祥礼说：“玉昆，当今圣上虽然年事高了，但是，雄心壮志，实在是一代明主。他老人家正想变革，只是还没有遇到机遇，也没有处理好一些事情。要是，储位定了。想来，变革就要到来了。那个时候，正是我辈出身的时机啊。”
曾玉昆一惊。
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