? 方济本就比巴内斯凉爽，在秋初的现在更是如此。
正午时分过后的光景，骑着马顶着日头前行也不会觉得很热，特别是偶尔当秋风吹来，更让人身体舒爽，毛孔都不自觉地打开了，迎接这清凉的感觉。
诺曼现在就坐在马背上，随着身下马匹的移动上下起伏着，惬意地享受着这凉爽的午后，眼光在四下里随意地转悠着。
他眼下正骑马行走在一条宽阔的道路上，道路两旁有稀落的灌木丛，越往远处灌木越是茂密，及至远离道理的地方，可以看到一片片的树林，在夏末的时分宛若一片绿色的海洋，光是用眼睛看就让人觉得凉快。
道路上除了诺曼之外，还有许多人，大家都骑着马，区别只在于大部分的骑士都披挂了盔甲，只有包括诺曼在内的小部分骑士没有身着盔甲、仅仅是一身便服。
队伍人数颇多，身处队伍当中，前后看过去一眼看不到尽头，行进速度却不是很快。
这是尼卡罗的秋狩队伍，由罗伯茨大公爵的三儿子赫伯特伯爵领队，正在前往提科猎场进行今年的秋狩。
队伍的主要组成部分是罗伯茨大公的城卫骑兵，就是那些披挂着盔甲的骑士们了，另还有少部分身着便装的是尼卡罗的一些贵族少爷小姐，而可能是因为之前给罗伯茨大公留下了深刻印象的关系，诺曼这个没有实际爵位在身的家伙也在其中。
诺曼一边随意地看着，骑着马慢慢前行，一边想起了遇袭那天的事来。
那天他从布尼尔口中拷问出了布尼尔袭击自己的原因之后，还顺势问出了海族的相关资料，知道那是一个生活在大海中的非人种族，已经有上千年没有在大陆上出现过了，所以诺曼才会从来没有听过海族的名头。而《赶海心经》是海族的宝贝，海族都不为人知，《赶海心经》自然也是更加没什么人知道了。
布尼尔极有可能是一位一星红袍乃至于更高等级的法师，放在身边始终是一个威胁，所以诺曼在问出了他想知道的事情后，当机立断地把布尼尔给杀了，连求饶的机会都没有留给布尼尔，可是在杀了布尼尔之后，发生了一件诡异的事。
布尼尔在死了之后，竟然从原本的人形态变成了一个半人半鱼的怪物！
虽然从来没有见过海族，但是从这诡异的造型不难猜出布尼尔就是一个海族，那自由神教执事的身份很可能是他捏造的，而这样也就解释了他为什么对于《赶海心经》和海族的事了解得这么清楚了，因为他原本就是海族。
就是不知道布尼尔还有没有同伙……
“今天天气不错，艾伦，”
正当诺曼想得出神时，一位身着便装的骑士操控着马匹放缓脚步、来到了他身边，和他齐头并进着。
“感觉怎么样？是不是比待在尼卡罗里要舒心许多？”
这人扭过头来，一脸灿烂地笑着问诺曼。
这是个二十多岁的青年，棕色眼珠，不仅身材挺拔，长得也很英俊，尤其是笑起来的时候更是能给人无限好感，让人不由自主地就想要亲近。
这就是罗伯茨大公的三儿子赫伯特?罗伯茨伯爵了。
诺曼回过神来，也对他笑了一下，道：“是，感觉整个人心胸都开阔了。”
赫伯特点点头，又问道道：“怎么样，连续骑了两天的马，会不会觉得很累？”
诺曼摇头，“不会。”
赫伯特上下打量了诺曼一眼，呵呵笑道：“也是，对于像我们这样的法师来说，连续两天在马背上驰骋或许会很难受，但是对你来说应该不是问题。”说着，这位身份尊贵的大公之子还握起拳头来照着诺曼壮实的胳膊捶了一下，赞道：“像你这么壮的法师，我还真是从来没有见过，就算是整个尼卡罗应该都没有几个骑士比你还强壮了。”
赫伯特的举动可谓是非常亲昵了，而且亲切不做作，非常自然，从中也可以看出赫伯特和他那个弟弟比利确实不是一个等级上的，招揽人心的手段差距太大了——或者该说，比利根本就没有一点招揽人心的手段。
若是真正的艾伦在这里，怕是早就对赫伯特这种润物细无声的手段中招了，但可惜在这里的是诺曼。
当初莱克公爵对诺曼都是称兄道弟推心置腹的，和父神教的枢机主教也是谈笑风生，何况你赫伯特只是公爵的儿子而已？
所以诺曼面上带着笑，心内却是波澜不惊，随口道：“所以我之前差点成了骑士，但是后来遇到了贝拉法师，这才最终成为了一位法师。”
“贝拉法师我见过，那是一位优雅的女士……”
赫伯特很健谈，话题不管怎么转都能接的上，两人聊得还算是尽兴。
而聊着聊着，赫伯特的话语渐渐露骨，表露出了他的真正意图来：“……这次你之所以会出现在秋狩的队伍中，其实是我向父亲推荐的。”
诺曼这才知道他刚才想得岔了，竟然是因为赫伯特的关系自己现在才会在这里。
而接下来，赫伯特也说了他为什么要让诺曼参加到这场秋狩当中来。
“今年的秋狩和往年的有所不同，可以说，今年的秋狩除了具有以往的玩乐、锻炼身体和意志的目的外，更是一趟荣耀之旅，所以能参加的都是各个家族的精英。而你虽然不是出身大家族，但是你对于尼卡罗所做出的贡献却是极大，所以我才会推荐你一同前来，分享这份荣耀。”
赫伯特所说的“贡献”大家都知道，指的是尼卡海姆那些超廉价出售的书籍，那不仅给尼卡海姆带来了巨大的利润，更是尼卡罗的藏书量大大增加，对于尼卡罗未来的发展有着巨大的益处：《圣典》的普及将让民众们更多地受到父神教的教化，社会风气会变得更好；古语相关类书籍的廉价和普及则能够让尼卡罗法师的数量得到增长，更多的人有希望成为法师，这就极大地增强了尼卡罗未来的军事力量；酿酒、锻造这些日常工匠技艺的知识在这种情况下也将有机会得到印制，并且传播开去，让尼卡罗的很多行业都得到发展……
从这点来看，诺曼确实对于尼卡罗做出了巨大的贡献。
而现在对于尼卡罗的发展做出了巨大贡献的诺曼却有些不解，不知道秋狩怎么还和荣耀扯上关系了？
但是当他问出口之后赫伯特却不回答，只是神秘地笑笑，说他到时候就会知道了。
而到了晚上的时候，诺曼终于知道赫伯特为什么会这么说了。
可他并不觉得荣耀，只有一万句妈卖批想说。
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