? 邓普斯没有继续在马车上瑟瑟发抖，而是站在诺曼身边不远处，已经站了半天了。
在那些异族全部离开之后，得到这个消息的他就已经下车来了，并过来寻找诺曼。不过因为见到修和诺曼一直有事在讲，所以这才没有上前打扰他们，一直在旁等着——这两人一个是神秘莫测的法师大人，一个是刚刚创造了奇迹、不伤一兵一卒就击退了两股强大武装力量的领队，在现在这种情况下，哪一个他都得罪不起啊。
直到现在，见到修和诺曼的对话已经结束了，他这才终于笑着迎了上来，迫不及待地说道：“巴顿先生，我们赶快出发吧。”生怕那些离开的异族又去而复返。
邓普斯现在的话语比起之前可是客气多了，这除了是因为诺曼的成就外，也有一部分原因是因为修法师的态度——他还从来没有见到过修法师对什么人有这么亲热的态度呢，这让他对诺曼的真实身份产生了丝丝疑惑，语气也因此前所未有的柔和客气起来。
邓普斯忙着想走，诺曼却是一点都不急，直接一挥手，“稍等一下，邓普斯先生。”说完之后看向门罗，看了没一秒，视线又从门罗身上转移开，落到其余的那些奴隶身上，从他们的身上一一扫过，大声道：“门罗，戴里克，哈利亚特……”他把那六个奴隶的名字一一报了出来。
这让这几个心里有鬼的奴隶心中纷纷咯噔了一下，面色微变，开始疑神疑鬼起来。
“你们今天干得不错，立下了很大的功劳！”
原来是奖赏。
听到诺曼的话，这几个疑神疑鬼的家伙心里的这块大石头这才落了下来。
“而且你们现在的力量已经不同以往了，就是和队伍中的那些战士们相比，应该也不会差到哪里去。”
这话落在一旁的雅各耳朵里，面皮微微一红。
诺曼这话说得实在是客气了，雅各觉得，真要是打起来，这些奴隶和他也就是伯仲之间，自己手下的那些战士们哪里能是这些奴隶的对手呢？就算是最能打的那个博伊斯也不行呀。
同时，雅各对这个巴顿的好感又上升了一些，感激对方给自己留了一些面子。
而就在此时，一个声音紧接着从一旁传来。
“这些都是巴顿先生的功劳，如果不是巴顿先生给我们纹身的话，我们现在还只是搬根木头都会累得不行的普通人，又怎么能打败那些强大的异族呢？”
诺曼循声望去，见到说话的是戴里克。
这个已经被韦鲁斯打得鼻青脸肿的家伙样子看着恐怖，伤势却并不严重，只是一些皮外伤而以，从他中气十足的说话声就能听得出来。
拍完这个马屁之后，戴里克还没有停，又举起拳头来，高喊“巴顿！巴顿！”
戴里克也算是看出来了，他们的这个主人似乎很喜欢听人说他的好话，所以自己也不妨多说一些，希望让他不要对自己产生什么怀疑。
在他的带领下，其他几个心怀鬼胎的奴隶也是忙不迭地跟着喊了起来，声音虽然参差不齐，但是气势还是出来了。
哈，这么会拍马屁，真不知道他以前是不是做商人的呢？
诺曼心中这么想到。
再听着周围这些奴隶们高呼的“巴顿”，诺曼老脸微微一红，连连扬手阻止，“你说的也有道理，这里面我的功劳确实很大，不过你们的功劳也是不小，大家也都不用谦虚了。”
你的功劳很大？
话说刚才打生打死的都是他们这几个，你就站出来说了几句话，看了半天戏，竟然也敢恬不知耻地就这么认功劳，这面皮也是厚的可以。
几个奴隶面色怪异，不过却是无人敢讲，只是继续喊着“巴顿”，最终是在诺曼的连连挥手之下，他们才终于停歇了下来，诺曼这也才能继续说下去。
“我这个人，向来都是有错的要惩罚，”
这话一出，几个奴隶心中又是咯噔一下，但是诺曼马上话语一转。
“有功的，也要奖励。”
“你们六个，从今天开始，就不再是奴隶了，我赐你们恢复自由身！”
邓普斯一听，表情一愣，古怪地看了诺曼一眼。
奴隶可都是宝贵的财产啊，尤其是这么有用的几个奴隶，如果是他的话，肯定是要紧紧地攥在自己手里死都不愿放手的。却没料到这个巴顿这么蠢，直接让他们脱离了奴隶的身份，这不是白白地把钱往外扔吗？
真是一个傻子。
几个奴隶闻言，同样也是一愣，之后脸上都露出大喜的表情来，看诺曼的眼神也不同了。
刚才他们都只是敷衍地惺惺作态，可是此刻，他们看向诺曼的眼神中已经是带着真切的感激和喜悦了。
不过诺曼要说的并不只有这些。
“不但如此，我还要赏赐你们骑士的身份，让你们成为我的骑士！你们的勇气值得这些！”
诺曼慷慨激昂地说道，一副挥斥方遒、斜睨天下的豪情壮志模样。
如果说刚才诺曼赐予这些奴隶自由身是一个十分令人惊讶的消息的话，那么现在诺曼的这句话就犹如是一个重磅炸弹了，一下子把在场的所有人都给炸懵了。
邓普斯刚才还在不屑地想这家伙只是一个蠢蛋，没想到诺曼接下来竟然还会说这些，整个人瞠目结舌。
这家伙知不知道他在说什么？他疯了吗？！
几个奴隶则是没有想到幸福来得如此突然，被这天大的幸福一时砸晕了脑袋。
他们以前不是手工业者就是做一些低贱买卖的底层商人，就算是看到那些屁都不是的治安官也要恭恭敬敬地陪着笑脸，现在更惨，都活成奴隶了，“骑士”这种东西，和他们之间从来都是隔着十万八千里的，却没想到现在却是要一步登天，不但从奴隶恢复了自由身，这还要成为骑士了？！
雅各张大了嘴，一副痴呆表情，不过他也是最快反应过来的一个，赶紧道：“除圣堂骑士外，骑士身份向来只有伯爵及以上的贵族才有资格授予，另外还要得到皇室的考核和批准才行，巴顿你现在连贵族的身份都没有，是没有权力授予这些人骑士身份的，你这样做是在违法，是会受到整个王国征讨的！你将成为王国的公敌，所有贵族都会来征讨你，征讨那些被你违法册封的骑士！”
奴隶们在震惊过后，脸上都相继露出了狂喜的表情，可是还没等他们高兴上一会儿呢，就听到雅各的这番话，这让他们的喜悦表情一下子凝固在了脸上。
王国的公敌？
这种恐怖的罪名足以让这些出身贫寒连人都没有杀过的老实良民吓破胆了。
诺曼却是一点也不惊慌，反问了雅各一句：“雅各先生，你似乎忘记了现在的情势，你认为奥古斯都联合王国还有空来征讨我吗？光是龙族，就足够他们手忙脚乱的了，哪里还能有空抽出手来征讨我。”
诺曼一语点醒梦中人。
这些人到底是在王国中长大的，虽然现在已经在逃亡了，但是一时之间，一些根深蒂固的东西还是不能那么容易地抹去，现在被诺曼一点，他们才终于醒起，王国怕是已经管不了他们了。
雅各惨笑了一下，不知道是在笑自己，还是在笑王国。
你说的没错，王国怕是管不了你了，但是没有庞大的王国作为支柱，你这样册封的骑士又有什么意义呢？
这句话在雅各心中流动，不过转了转，终究还是没有说出口来。
那些奴隶们则是没有雅各想得这么多了，诺曼所说的赐予他们骑士身份的话现在看来基本上是能落实了，这让他们一个个狂喜无比。
骑士啊！这可真可以说是一步登天了。
如此兴奋之下，让他们看着诺曼的眼神也更加真挚诚恳感激不尽了，诺曼在他们心目中的印象也渐渐发生了变化。
现在看来，这个巴顿先生还是非常不错的嘛。
在真正成为大骑士之前，跟着他干好像也是件挺不错的事……
“巴顿！”
又是戴里克，这个好像挺擅长拍马屁的家伙第一个喊了起来，然后另外的几个奴隶马上也跟着一起喊了。
“巴顿！巴顿！……”
这次他们的声音整齐多了，而且声音雄壮威武，听着比刚才要真诚多了。
到底是什么都不懂的一群乡巴佬，真以为这么简单地说一句就是骑士了？
无知！
邓普斯心中腹诽，却也不敢当面说出来，毕竟他以后可能还要仰仗这些乡巴佬保护他呢，对他们还是尽量客气一点的好。
所以等到他们的声音渐渐低了下去，他才终于又再开口，把之前自己想说的事对诺曼重提了：“巴顿先生，你看，现在你要做的事情都做完了，我们是不是能出发了呢？”
邓普斯实在有些怕，怕那些异族去而复返，恨不得马上就启程。不过经过今天这一役，还有他所见到的这巴顿和修法师的关系，再加上这些对诺曼死心塌地的奴隶骑士，还有站在诺曼那边的雅各，他也算是看出来了，诺曼现在这个领队的位置算是坐实了，如果他想要启程，还真得诺曼点头才行。
他就差喊一声“大爷，赶紧走吧，再不走那些傻大个就要杀回来了！”了，但是诺曼却还是不紧不慢。
不仅如此，诺曼甚至还否决了他的这个提议！
“不能。”
诺曼摇头，“我们不能再往前走了，我决定，就近扎营，不再前往希厄姆。”
此言一出，周围人又同时爆炸了。
邓普斯炸得最厉害。
“为什么？！”
邓普斯一下跳了起来，惊骇莫名地盯着诺曼，眼睛一眨不眨，怀疑自己面前的这个家伙是不是疯了。
“龙族就要打过来了，只有去到希厄姆才是安全的！”
其他人等，包括那些之前还在对诺曼歌功颂德的奴隶们，此刻也都是一副不理解的表情，显然对于诺曼的这个决定都不理解，不赞同。
诺曼看了他们一眼，道：“好，那我就告诉你们为什么。”
说完，就四下吩咐了起来。
“修先生，麻烦你给我一块最大的纸张或者布匹，再准备你所拥有的最大的笔。”
“雅各先生，麻烦你发动你的那些手下，让队伍里的那些人都过来，围成一个半圈，并且监管好秩序，我相信这对你来说并不是一件难事。”
“戴里克，你去把我的那四个奴隶都叫过来，然后你们和他们一起，协助雅各先生做事。”
……
经过今天这一系列的事，诺曼的威望算是基本上确立下来了，这从他的命令没有什么阻碍就得到了执行就能看出来。而在那些人忙活了小半天之后，队伍中的所有人如诺曼预想一般，呈一个扇形在他前面齐聚了，战士和他的那些奴隶骑士们在其中维持秩序、并担任警戒工作。
所有人的目光齐聚在扇形顶端处站着的诺曼身上，而在诺曼的身后，已经临时搭起了一个简陋的木杆架子，上面挂着一块一人多高的大白布。
诺曼站直了身子，面对所有人，目光从他们身上大致地扫了一遍。见人都到齐了，他开口，侃侃而谈起来。
“诸位，想必大家都知道，龙族重返大陆了，但是又有谁知道现在大陆整体的具体形式是怎样的呢？王国究竟能不能战胜龙族？龙族是否将灭绝王国？这场全方位的种族战争究竟会持续多长时间？究竟怎样才能平安地躲过这场战乱？关于这些，请问在场的有谁知道呢？”
诺曼一连抛出了好多问题，基本都是国家层面的整体战略性问题，在场的这些普通人又岂会知道呢？
他们中的大部分人，从小到大只生活在自己的那一片小天地中，关心的只是怎么活下去，见识浅薄，甚至连奥古斯都联合王国到底有多大都没有一个完整的概念，更别提去解答这些连王国大贵族都没有头绪的问题了。
作为在场的唯一一个贵族，邓普斯也好不到哪里去，对于诺曼的这些问题也是一脸茫然，不过他眼中更多的是急于启程的焦急，但是现在诺曼掌控了队伍，他也实在没有什么好办法，只能如坐针毡地干坐在这。
下面鸦雀无声的场景并没有出乎诺曼的意料。
等了一会儿后，见没人回答自己的问题，诺曼就打算转身，却没料到这时一个低沉的声音从人群中传了出来。
“我听一个从大草原活下来的人说过，在龙族中流传着一个说法，只需要三个月，它们就能战胜王国。”
诺曼有些惊讶，竟然还真有人回答他的这些问题。
然后他向声音的来源看去，见是一张陌生的面孔，男性，三十来岁的模样，看打扮只是一个平民。
“我不这么认为。”
诺曼摇了摇头，转身，仗着自己身高的优势，拿笔在白布的最上方写下了一个通用语短语。
《论持久战》
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