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提起几个孩子,陈虎就有很多话了,将一行人请到屋中,陈虎坐在凳子上,就开始数落起他家大郎二郎有多不听话,多调皮。但是他又道:“大郎已经到了上私塾的年纪,村子中没有,就让他去几里外的镇子上去读,大郎虽然性子调皮,但是读书很好,先生常常赞大郎呢。”
皇上听了会儿,只是有些怅然地笑了笑:“我的大儿子之前也很优秀,但是他犯了一些错误。”
陈虎觉得这一家人都很和气,显然挺愿意同他们相处的,话也就随性了两分。元锦玉觉得这农户其实心思还挺剔透,对他们表示适当的尊重,却不会刻意放低他自己。
若皇上真的以他原本的身份站在这里,估计他们早就跪地行礼了吧,微服私访虽然吃住上不如之前,但是却能看到以前看不到的风景。
“大郎也时常闯祸,但是知错就改,就是好孩子,所以每次我虽然揍他,见他真的肯改,我也就原谅他了。大郎前段时间学三字经,回来后还给我背,虽然我听不懂,但是大郎还是高兴地给我解释着,要孝敬父母。那是大郎第一次和我还有他娘这样的话,我心中别提多高兴了,真是觉得这孩子长大了。”元锦玉站在皇上身后,看到那农户神采奕奕的样子,略微有些担心,又同样很羡慕。
皇上的分明就是太子的事情。那是欺君重罪,太子全府上下都被抄斩了,皇上不可能,也没机会再原谅他。元锦玉生怕那陈虎的话会触怒到皇上,慕泽站在一边也听得谨慎。
但皇上显然不是没有度量的人,家同平常百姓家本就不同,所以他只是叹了口气,没有接这话,而是问着:“那看来,你们的生活还挺阔绰?几个孩子都能上得了私塾?”
陈虎挠了挠头:“这事来就话就长了,那私塾是个秀才先生的,开设了不到一年,大郎去那里上学,一个季度二两银子,一家人稍微紧巴点儿,还是拿得出来的,要是拿不出来,就拿点米面去换也成。而在南江城附近的镇,还有不少这样的私塾。”
私塾也不是想开便能开的,慕泽便问了一句:“是官府扶持的?”
提起官府,陈虎严重光芒更盛:“可不是,去年的时候,这南江城来了一个父母官,来这人你们肯定也听过,忠远候的儿子,也是去年的状元郎,卫楚秋。卫大人真是个好官,刚来到南江城,就惩治了几个贪官污吏,随即又兴起了好多新政策。最开始是有挺多人不支持他,但是快一年过去,越来越有成效,大家都很感激他哩!”
是了,殿试三甲,都是要外放一年到三年不等的。皇上给卫楚秋安排到南江城,已经是对忠远候一家的体恤了。
而起卫楚秋,就不得不元赫丰。当初慕泽和元锦玉商量的结果就是,要是卫楚秋能活着到他的封地,并且在那种民风剽悍的地方存活,他们就不再对元赫丰下手。
元赫丰还真的很坚韧,一路上不知道吃了多少苦,才到了封地,元锦玉原本以为,他残了一条腿,肯定活不长,可是前段时间听慕泽,他竟然一点点地在封地站稳了脚跟。
既然如此,元锦玉同他的恩怨,也就没准备再计较了。至于元莹玉,元锦玉已经许久没有过她的消息,上一次还是听她快被卖到窑子中了,过得很凄惨。
卫楚秋还算是相识的人,元锦玉便也好奇地问了几句:“那这位卫大人,肯定很得民心吧?”
“这是当然。”陈虎认真地着:“卫大人真的是好官,不过人家本就是状元郎,又是忠远候府的侯爷,估计再没多长时间,就要返京了吧。”
皇上沉思了一下,倒是着:“也未必,不定他还会在南江城再留几年。”
陈虎虽然没读过书,大字也不识一个,却是个懂道理的,其实元锦玉多少猜到,这和他那位卧病在床的老父亲的教育有关,只不过她作为辈,不好意思插嘴几个人之间的谈话罢了。
“我们南江城的百姓是很感谢卫大人,但是也不想卫大人被我们耽误了。十几年前有位夏大人,那也是百年难遇的好官。我当时年纪,也不知道当年都生了什么,只听是南江城的人把那夏大人当成了救命稻草一样,圣上下了几道旨意,让夏大人去京城赴任,百姓舍不得,硬是不让夏大人走。后来啊,夏大人全府上下被满门抄斩,整个南江城都被震撼了,像是我父亲那一辈,似乎年轻的时候还想上访来着,可是最后不知道被什么人给压了下来。”
陈虎又叹了一口气,一下子了这么多,他感觉也挺不好意思,但是却没有闪躲的意思:“后来我父亲就再也没和我提过这件事了,但是在南江城,对于像是我父亲那样年纪的人,夏大人始终是横在他们心中的一根刺。现如今,我们实在不想让卫大人也走上这条路。”
皇上的面色似乎有些沉:“也就是,卫楚秋留在这里,你们觉得皇上会不分青红皂白,再一次斩了他?”
陈虎愣住,连忙摆手:“老爷这可不能随便啊,是要杀头的。我要的是,当初夏大人为了南江城劳心劳力,听我爹讲,就算不是皇上抄了他满门,以他那般样子,也是没几年好活的。我们都已经快累死一个夏大人了,哪里会舍得卫大人年纪轻轻地,就被困死在这里?”
陈虎这么一,让元锦玉刚刚提起来的心,也稍微放下了点。她还真怕这汉子口无遮拦,出什么关于皇上的大不敬的话,别看皇上现在看起来挺慈祥的,这几个王爷比起他来,绝对算得上温和了。
“这些是也该是朝廷操心的,不过我想卫楚秋要是知道你们肯这么为他着想,也会很高兴。”刚刚陈虎媳妇进来,送来了几碗热水,皇上也不挑,稍微凉了些,就往嘴中送。
宇子本来想试试毒的,但是看皇上动作太快了,他压根就没阻止得了,连忙看向慕泽。
慕泽给了他一个稍安勿躁的眼神。有唐钰在,慕泽现在最不怕的就是下毒一类的事情。
陈虎又笑了笑:“其实不光是卫大人,我们南江城的百姓,还挺感谢宁王妃的。”
这回轮到元锦玉诧异了,就连慕泽,都看了她一眼。
元锦玉实在没想到自己的名头能传得这么远,现在连江南的百姓都知道自己了?
“哦?这是为何?”慕泽似乎也想听听,民间关于元锦玉的评价。
那陈虎好像是碰到了可算是能同他上话的人似的,倒豆子一般的,全都了出来:“因为这南江城几处堤坝,都是神匠鬼月修的啊!他他可是王妃娘娘的属下!你们也知道,京城也有梅雨期,要是雨下得大了,都害怕涨水,那江南就更不用了,雨势一大,庄稼都能淹上几千亩,但是自从神匠修建好了堤坝后,这一年多来,江南可是再没涨水过!就连那些靠水的地方,庄稼都比之前长得好了,这次皇上南巡,听就带了几位王爷,王妃娘娘没来,我们还觉得很失望哩!”
元锦玉有些不好意思地低头捏着自己的手指,心想,宁王妃就站在你面前呢。
慕泽心情显然也不错,毕竟元锦玉受百姓的爱戴,他也觉得欣慰。
陈虎到这里,忽然呢喃了一句:“这婆娘,做个饭怎么要这么长时间?我去催催?”
“大哥你坐吧,我去看看,顺便要是有什么能帮忙的,我就帮着弄弄。”元锦玉也在这里有一会儿了,见不需要她伺候,就想着去厨房看看。
陈虎显然有些受宠若惊似的:“这怎么成?少奶奶您还是留在这里,我去看就成了!”
“真的没关系,本来我们就够叨扰你们的了。”元锦玉笑着回答着。
那陈虎一见到元锦玉笑了,虽然对这位少奶奶没什么非分之想,却还是红了脸庞。刚刚她那一笑,真是的太让人沉醉了。
慕泽略微有些不高兴,轻轻地拍了拍元锦玉的肩膀:“厨房就是出门右转,你去看看吧。”
元锦玉应下,转身就出去了,陈虎还想再拦,皇上却摆了摆手:“让那丫头去吧,咱们继续咱们的。”
陈虎挠着头,有些不好意思地看了一眼慕泽,显然也知道自己刚刚的神态有些失礼,但是此刻他却无比真心地道:“少爷同少奶奶站在一起还真是登对,老爷你生了一个好儿子,也娶了一个好媳妇啊。”
皇上在一边也笑了,看了一眼站在身后的慕泽。若是以往,凭他对这个儿子的偏爱,是肯定要应和一声的,但是这一次他却只道:“儿媳妇是不错,儿子嘛,就这样吧。”
陈虎哈哈大笑,真是没想到,这位老爷竟然这么喜欢他那媳妇,来这也是姑娘的幸运了。
元锦玉很快就找到了厨房,有心想帮帮忙,但是那农妇却不让她动手,还劝着:“少奶奶,厨房烟大,您就先回去吧。”
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