? 一行人离了木家村，杜里正带了杜七坐车。
之前所以带了文字杜七来，还是杜里正的一点小算计，想要借着儿子在将桂重阳也叫到马车上，从他嘴里套话。
杜七不出杜里正所料，兴致勃勃地邀请桂重阳上车。
桂重阳神色淡淡，正想着如何婉拒。如今虽没有必要激怒杜里正，可有夏税的事情在前，也不愿意继续敷衍。
徐伯平已经开口道：“重阳不坐车，我来带他。”
桂重阳正想着怎么个带法，徐伯平就将他扶上马，随后自己也跟着上马，坐在桂重阳的身后。
这种带法，是带孩子的带法！
被像小孩子似的对待，桂重阳自诩是个小男子汉，难免不自在，身子僵硬的不行。
张量原本心中憋闷，看了桂重阳的反应，不由失笑，道：“重阳也大了，这身子骨也该练起来！男人啊，还得当强壮些。”
桂重阳看了一眼张量比书生强不到哪里处的身材，轻哼了一下。
徐伯平含笑看着两人斗嘴，却是将表弟的这句话听了进去，忍不住捏了捏桂重阳的胳膊，寻思开来。桂先生这一支的血脉太单薄，桂家长房只有桂重阳这一根独苗，以后血脉传承都在桂重阳身上，确实当练起来。
“师兄！”桂重阳满脸黑线，道：“我已经不是孩子了。”
徐伯平家里，同母、异母兄弟十来个，不过因身份有别，就算是同母兄弟，对他也是敬畏居多。
其中有几个兄弟，年岁与桂重阳相仿，徐伯平自是晓得这么大男孩想要当大人的心思，点头道：“好，你不是孩子了，以后也当晓得轻重。就像之前你提的‘夏税’之事，既晓得是被欺负了，作甚不给我去信，就这样白受了？”
桂重阳北上时，是徐伯平家的管事安排的相应事物，亲自将桂重阳送到通州。
直到桂重阳入住西集客栈，才送走那管事。
不过那管事临走之前，还是给桂重阳留了个京城的地址，是徐伯平京城住处，让桂重阳有事打发人过去。
不过，桂重阳并不是那样厚面皮之人。真要论起来，自己“老爸”并没有正式收徒，徐伯平这“师兄”的称呼也不过是客气话。
桂重阳并没有想着继续依赖徐师兄，不过心里也念他的情，想着出孝后亲自过去感谢一二。
因为杜里正刁难，就进京求援之事，桂重阳想也没有想过。
倒是文珏那里，虽说两人差了十来岁，可到底相伴长大，在桂重阳心中与自己兄长无异。只是文珏外放，山高路远，桂重阳即便去了信，也尽是报喜不报忧。
“徐师兄放心，我不会白吃亏的。夏税的事，归根结底不过是小事，银子能找平的事，哪里就小题大做要折腾到师兄跟前？”桂重阳道。
桂家叔侄放心的底气，是县衙户科的熟人钟小吏。对一个村里的里正，一个县衙小吏的分量尽够了。
只是这一点，这就没有必要专门在徐伯平与张量面前提及。
张量以后是钟小吏的顶头上司，谁晓得他到底是个什么秉性。万一他不喜手下人勾连地方百姓，那钟小吏与桂五交好之事就成了不是。
归根结底，张量与桂家没有私交，只是因随徐伯平往来桂家，才认识桂重阳罢了。
徐伯平轻哼道：“大事你就记得我了？怕是都指望你那隔房堂叔吧！你到底是外头回来的，别只顾着血脉就对人抛心抛肺，说到底他们才是一家人，只你一个是隔了房的外人。”
之前徐伯平与桂二奶奶闲话家常，自然是将二房人口也都探问了一遍。
桂重阳送桂五书，帮桂春的未婚妻预备嫁妆，买了铺子交给桂秋与周家姑娘打理，这一桩桩的，受益的都是桂家二房。
虽说没有人勉强桂重阳，可听在徐伯平耳中，还是桂重阳吃亏了。
保不齐就是桂家二房借着当年旧事挤兑桂重阳，或是打着亲情的幌子糊弄他，才使得他回乡这几个月来就为了隔了房的堂亲折腾。
徐伯平年岁不大，却见惯了血脉之亲为了权势利益你死我活，自然不信血脉至亲之类的话，也不愿意桂重阳被占便宜。
桂重阳听了，没有接话。
人都有私心，谁也不是圣人。
看到二房一家骨肉其乐融融时，桂重阳心里也会犯酸。桂重阳虽怀着弥补之心，可对桂家二房也不全然是情分，也有自己的布局在里头。
一个家族，需要人丁，桂家二房就是桂重阳能接受的人丁。
像“东桂”那样的人，即便也是同一个祖宗，可也被桂重阳摒弃在外。
回乡四月，彻底明白木家村与桂家的状况后，桂重阳才明白自己初来乍到说要做族长是多么可笑。
没地没钱没人的情况下，吃饱肚子、繁衍生息都做不到，哪里需要什么族长？
桂重阳不吭声，被徐伯平当成了天真，不过他也没有继续说教。
疏不间亲，有时候不跌个跟头不知道疼，有他看着总不会桂重阳真的吃大亏。
旁边跟着的马车里，杜七挑开马车帘，带了几分羡慕的眼神落在桂重阳身上。
呜呜，他也想骑马。
杜里正坐在儿子身边，眼神也往外落去。
张量的打趣，徐伯平的说教，声音不大，杜里正听不清具体内容，可只看几人神态，就晓得他们与桂重阳的熟稔。
杜里正的心沉了下去。
*
木家村到县衙所在的西集镇不过十几里路，不过大半个时辰，一行人就到了县衙。
*
在衙门门口落马时，张量神色不变，可身上却平添几分气势。
门前衙役忙迎了上来，接下张量手中马缰，殷勤道：“大人！”
杜里正已经带了儿子下车，看到眼前情景，并无意外。
张量摆摆手，打发那衙役下去，回头看了看徐伯平道：“那现下去户科？”
徐伯平点点头，没有异议。
桂重阳见状，不免着急，小声道：“徐师兄，银子……银子暂时不足……”
徐伯平指了指张量道：“让你张大哥先垫上。”
两人说话并没有避杜里正父子，杜七一怔，望向亲爹，杜里正依旧笑眯眯的，可目光森寒。
杜里正原想要靠着卖六顷地探下知县表哥的底细，顺便化解因之前赵管家强买强卖产生嫌隙，省的让县令心里记上一笔，谁会想到这两人竟然是要帮桂重阳置产。
这是六百亩地，不是六亩地或六十亩，这两人与桂重阳到底是什么交情？能做到这个地步？又是什么样的权势，能不将几百亩地放在眼中？
杜里正心中惊怒交加，却是强忍了没有变脸。眼前不是他能说“不卖”的时候，那样就将眼前两人都得罪了。
正如徐伯平所说，银钱的事情压根不用两人提，张量直接吩咐人去后宅传话，一会儿一个小厮就取了一匣子金饼出来。
一两金十两银，五千四百两银，就是五百四十两金。
杜里正的笑容几乎维持不住，这知县老爷的金子是那么好拿的？
“若是桂小哥儿银钱不足，容后再给就是。都在一个村里住着，也没有什么不放心的。”杜里正婉拒道。
张量摆摆手，道：“这买卖自古都是一手交银、一手交货，你只管收着就是，还是莫要与我争了，让我来做小重阳的‘债主’吧！”
徐伯平在旁含笑不语，户科出来负责立契的钟小吏心中惊涛骇浪。
旁人不晓得张量的底细，他却是影影绰绰听说了两分，这可是地道的皇亲国戚之家，比公侯府邸不逊什么。
这样人家出来的子弟，竟是与桂重阳相熟，又拿了自己的金子出来帮桂重阳置产，这是怎么回事？
张量眼见文书交割完毕，叫杜里正将金饼收了，才拿了那六百亩的地契看了，上面的土地就在木家村辖内。
“以后你读书也罢，清闲度日也罢，总算吃喝嚼用不用再操心了！”张量将地契交给桂重阳手中，道。
到了这个地步，桂重阳再说拒绝的话就太假了。他接了地契，谢过了张量，随后对徐伯平道：“师兄，我南边的庄子也看顾不上，与其折腾卖出去抵张大哥的金子，还不如直接抵给张大哥，您看可好？”
杜里正眯了眯眼，钟小吏也竖起了耳朵。
能被称为庄子的，最少也要十来顷地，这桂重阳年岁不大，家底还真不少。
徐伯平想了想道：“先生名下那个小庄你想抵就抵了吧，另一处是你生母的嫁妆，不宜轻动。”
桂重阳也是这个意思，张量忙摆手道：“不用不用，这钱也不着急用，等地里有了出息慢慢还就是。”
桂重阳道：“小弟以后怕是长居北地，金陵的庄子也无人看顾，张大哥就当帮我的忙吧。”
张量这才不说其他，只道：“那边都是水田，可不能与这边的地比，等算好了差价，我再补钱给你，可不敢占你的便宜。”
桂重阳拿着地契，心中也隐隐有些欢喜。之前不是没想着正经置办产业，可是因为无权无势，不敢太招摇，没想到这来了靠山，窘迫的局面立时变得亮堂起来。
族长什么先不说，有了这六百亩地，自己今天开始就是地主了。
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