? 由于没有工资造成吏治腐败，神宗皇帝时开始给吏员发工资，以纠正不良，史称“重禄法”。但这主要是中央各机构的吏员有工资拿，如枢密院的吏员，每月5贯钱，虽然少但已经算不错了，地方上的捕快即使有也没有这么多。因而捕快还是得自己“创收”，赵官家花了大笔的银子，但情况并没有好转多少。
但夏彦过和那些捕快不同，他疾恶如仇，性情冷酷，是捕快当中的一个异类。
正是因为他的不同寻常，那位护国仙人孙珲才会找到他，让他成了一名猎人。
“你们是谁？另外一个在哪里？”夏彦过紧盯着她问道。
“你要杀我们吗？”她侧过脸，望向街道深处，神情变得悲伤起来，“她也和我一样，都是苦命人。”
夏彦过抬头看了看昏暗的天空，那颗红色的火流星仍然还在，这些天它降下天火杀死了几十个恶人，但不知怎么却对这里的情况毫无反应。
“我叫阿宁。”
细雨斜斜地飘过来，打湿了阿宁的裙摆。一滴雨水恰好就砸在她的眼角，滑落下来就像是眼泪。
她垂着眸，透着一种难以言喻的凄苦。
夏彦过撇过眼，戴上连衣帽遮住了自己大半张脸，露在灯光下的苍白嘴唇轻轻动了动：“你们不该在这里的。”
阿宁还想说什么，此时一道宛如利剑破空而来的筝音打断了她的话，再待她回过神的时候，眼前的男人已经往另一个方向跑去。
夏彦过疾跑在天水街，一边仔细听着筝音源处，一边拔出了铁尺。
不过多时，他就在一家酒楼后的巷道里找到了拨动筝音的罪魁祸首。
在昏暗的巷道里，一个女子靠着墙坐在地上，身着艳丽的红裙，裙摆逶迤，像是在地上绽放了一朵庞大的花。古筝在她的玉手边，弦还在轻轻振动，似乎刚刚才落音。
女子面若桃花，眼里盛满了快要溢出来的浓浓春意，勾得人心魂飘荡。筝音不断，像是千万蚂蚁在啃食听者的五脏六腑。
“我知道，你是那个姓孙的手下的人，我一直在等你。”那女子露齿一笑，声音无比温柔动听，但说出来的话却让夏彦过感到阵阵发冷。
她看了看天空中的火流星：“我用筝音干扰了它，所以哪怕是我在这里杀了你，它也不会知道，当然也不会帮你。”
“我不用它帮忙，也一样能杀了你。”夏彦过冷笑了一声，挥动铁尺，直击对方的手臂。
她身子一闪，躲开了这雷霆一击，但铁尺还是微微刮到了她的手臂上。一簇火登时腾起，烧得她的手臂吱吱作响，痛不欲生。她尖叫着想要去拿掉，可手指刚触上就是钻心的痛，甩也不行，往地上蹭也不行。
夏彦过冷哼一声，正要咬破另一手的指尖，将血滴到铁尺上，一个身影忽地扑过来。
“大哥！”阿宁跪在他的脚下，抓着他的裤脚，声声哀求着，“小红也是迫不得已，你就大发慈悲，千万别杀她啊！”
夏彦过冷眼看着她，抿着唇。
“啊……好痛！阿宁你别求他，我非把他给撕了不可！”小红在地上狼狈地打滚，挣扎着起身去拨古筝。
夏彦过扯开阿宁箍住自己腿的手，走近小红。
“大哥！求您放过她吧！”
身后传来很响的一道砸地声——阿宁在给他磕头，夏彦过的脚步一顿，可还是没有停住。他居高临下地看着小红，咬破了自己的手指，用血在铁尺上快速地涂画着，形成一个似字非字、似画非画的图案。
夏彦过把铁尺打在小红的胸口上，沾了他的血画出来的图案闪过一道红光，小红的身体一下子碎裂开来，化成了一片又一片的纸烬，很快便随细雨而散，只剩下她的一声惨叫回荡在空荡荡的巷子里。
阿宁张着嘴说不话来，眼泪无声落下，渐渐地，那眼泪也不是眼泪了，而是粘稠的鲜血。她望着夏彦过，眼里酝酿着滔天的恨意。
“带我去你们的地方，我可以不杀你。”夏彦过来到阿宁的面前，冷冷的说道，铁尺抵住了她的胸口。
“我才不会带你去呢。”阿宁大笑起来，猛地向后退了一步，她的身影瞬间消失在了黑暗中，夏彦过虽然动作奇快的以铁尺向前追刺，但还是慢了一点点，让她逃掉了。
夏彦过回到了客栈，刚刚的战斗倒没有让他耗费多少力量，但那筝音的不良影响似乎还没有从他的身上消除，他在客栈老板的惊异目光中走上了二楼，回到了自己的房间，休息起来。
几名店伙向老板投来询问的目光，老板摇了摇头，店伙们便各自散去了。
老板知道，现在还不是解决这个人的时候，自己还有更重要的事要做。
那个男人还没被推进来，阿宁就听到了他急促的喘息声。她抬起头，正看到他那双充满惊惧的眼睛。他的嘴被牢牢堵住，只能从喉咙里拼命发出绝望的呜咽声，捆得紧紧的四肢徒劳地挣扎着，从绳索间可以看到他饱绽的肌肉。
“先饿三天。”老板简短地吩咐说。
阿宁点点头，把他推进了休息室，用铁链锁住。男人的双目简直要喷出火来，像野狗打架一样粗鲁地呼呼着。如果嘴没被堵上的话，他大概会用天下最恶毒的语言来骂阿宁和老板。
“没关系，刚来时都这样，”阿宁宽容地拍拍他的肩膀，“三天之后，等你没劲了，就好了。”
关上石室，阿宁顺着楼梯回到地面，老板正坐在一张桌子旁，呼哧呼哧喘着气。他毕竟上了年纪，而这个男人又格外的强壮，抓住他想必费了不少劲。阿宁给老板倒了一杯热茶，伺候他服了点药，他的脸色才慢慢好起来。
“老了，”老板轻轻叹口气，“最近越来越费事了。但正因为如此，我才需要加快速度，时间越来越紧了。”
“也许下次您可以带上我，”阿宁说，“虽然我没有您那样的眼力，至少还能帮您捉人。”
“不行，今天你也看到了，小红那样的身手，都不是他们的对手。”老板坚决地摇摇头，“我不能让你再冒险了。”
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