穿林之河默默流淌，看似舒缓的水流蕴着雄浑无匹的冲击力。维克多、纳尔森、卡里古拉站在河东岸，隔着宽阔的河面，同矗立于西岸的蚁人女皇遥相对视。六只四臂蚁人的尸体就倒伏在他们的脚下，这些高等蚁族的鲜血流入河中，却没有晕开水面，而是沉入水下。
它们的血竟比河水还要沉重。
四臂蚁人其实是一种非常可怕的怪物，生物等阶至少和食人魔督军相同。只不过，它们遇到的对手是人类国度最顶尖的战士，四臂蚁人生命不完整的缺点顿时被放大了无数倍。即便这样，纳尔森和卡里古拉剿灭6只四臂蚁人也已全力以赴，尽管战斗过程看起来摧枯拉朽，但不能说赢得很轻松。
这还多亏了维克多事先将河东岸大部分四臂蚁人骗进河里，岸上仅剩六只四臂蚁人。纳尔森和阿卡联手，迅速击杀岸边的几只蚁人。否则的话，守东岸的四臂蚁人原本有19只，它们肯定能缠住卡里古拉和纳尔森，如果蚁人女皇再乘机带西岸的四臂蚁人登上东岸，那情况就会变得很危险。
纳尔森、卡里古拉隔了好几个月，见主人安然无恙，心里当然高兴，可他们都没有来得及和维克多寒暄问候，一个紧握流淌白金光辉的长柄重锤，另一个手持精金斩首巨剑，口鼻间吐纳无数细小气旋，分别护在维克多的两侧，凝视河对岸的蚁人女皇和祂的四臂蚁人爪牙，如临大敌。
他们现在占据东岸，同西岸的蚁人女皇隔着一条林中河。800多米宽的河面水流汹涌，但也算不上无法逾越的天堑，只是他们目前拥有地理优势，如果四臂蚁人泅水过来，上岸时就特别容易被各个击破。关键在于蚁人女皇，祂完全有能力涉水过河，强行登陆，为其他的四臂蚁人争取上岸的时间。
“大人，我们是不是互相掩护，沿着河岸朝下游走？”纳尔森目不转睛地盯着对岸的蚁人女皇，把声音压到最低，向维克多建言道。
他亲自领教过四臂蚁人的实力，对目前的局势有自己的判断。虽然他不认识蚁人女皇，但那只全身覆盖12道鲜艳魔纹的四臂蚁人气息恐怖，和其他同类区别明显。纳尔森站在维克多、卡里古拉的身边仍然感受到一种刺痛灵魂的危险。而且伯爵大人似乎出了问题，实力变弱了，假如对面的蚁人女皇带领几十只高等蚁人渡河，他们三个人恐怕守不住岸边。
目前最好的应对方法是往林中河的下游走，那里的河面更宽阔，如果四臂蚁人集体渡河，彼此之间就会拉开距离。蚁人女皇第一个登岸，他们便可以利用时间差，抢在其他四臂蚁人上岸之前，集中力量，先把蚁人女皇杀掉。
“嗯，主人，我们走吧。”卡里古拉连连点头，他不懂得战术转移的真实用意，全凭敏锐的直觉而赞同纳尔森的建议。
维克多皱着笔直细长的眉毛，若有所思地说道：“蚁人女皇并非一定是我的敌人。”
纳尔森点头应道：“大人，我感觉祂的敌意变淡了……不过，这只怪物真的很危险，我们还是应该小心点。”
正说着，西岸的蚁人女皇突然独自走进河中，祂拿飘浮物当落脚点，在河面上跳跃如同矫健敏捷的小鹿。卡里古拉立刻迈出一步，高大魁梧的身躯像一座雄山，挡在维克多的身前。纳尔森则飞快退后50米。这个距离刚好能将他的心灵之触发挥到极致，好比收起来的拳头，藏在背后的利刃，时刻威慑敌人的心灵，也选择进攻的时机。
他们已摆出战斗阵型，蚁人女皇却视而不见，祂在登岸之前丢弃手中的精金刺棍，又反手将腋下的两只副肢掰下来，就像折断两根树枝一样随意。
失去了两条胳膊，蚁人女皇看起来更像是一位曲线婀娜的人类女性，朝着维克多漫步走来。最后，她停在维克多身前10米处，转头看了一眼对岸，那几十只四臂蚁人爪牙便散进西岸的黑森林，很快就消失无踪。
从始至终，蚁人女皇的表情都十分平静，好像祂在敌人面前弃械、自残、遣散从者都是些无足轻重的事情。维克多的心里却升起一股莫名的悲凉，他沉默片刻，轻轻推开卡里古拉，直面蚁人女皇，问道：“你不想杀我了？”
蚁人女皇冷淡地摇了摇头，用古代通用语回应道：“杀你已失去意义，我们都输了……你派去袭杀完美之躯的炼金生物全部阵亡，它们非但没能完成你交代的任务，反而刺激完美之躯的本能意志，加快蜘蛛女士的复苏。祂现在可以称作是蜘蛛女士的化身，不再是我的完美之躯。”
蚁人女皇又深深地看了一眼正瞪着祂的卡里古拉，说道：“你的这位战士从者拥有光辉之主的正态破灭之力，他原本有机会杀掉完美之躯……我不明白，你为什么放弃这唯一取胜的机会？”
祂说得没错，在卡里古拉突袭完美之躯的时候，如果龙女仆梅雯返回到维克多的身边，阿卡可能有机会杀死完美之躯，维克多也会得到梅雯的援助。但维克多给龙女仆的命令是优先保护阿卡的安全。他自己遭到蚁人女皇的围剿，情况非常危急，也没有通过心灵联结召唤龙女仆回援。维克多其实是拿自身的安全当筹码，帮助阿卡做出了有利于他自己的选择。阿卡跑回来协助维克多，从而避免了被牺牲的命运。
当然，维克多并没有想象中的那么伟大，他的逃跑路线是经过精心设计的，即便阿卡没能援助他，维克多相信纳尔森也会果断采取行动。因为纳尔森同样掌握了心灵之触，能够感应到主君遇险，而且维克多一直在朝兰德尔探险队的位置移动，他们之间的距离很近。
维克多并不知道卡里古拉的灵魂究竟被圣光侵染到什么程度，是否还把自己这个主人放在更重要的位置？但是，他给了阿卡一次纠正命运的机会，并愿意为此承担后果。而卡里古拉和纳尔森都没有让维克多失望。
同样的，维克多也没有让自己的部下失望。
面对蚁人女皇的困惑，维克多不想说“这是信任……”，“龙女仆死了还可以复活，阿卡死了就真的死了”诸如此类的理由。古老的灵体只会对这样的答案嗤之以鼻，哪怕灵体没有鼻子。
维克多突然笑了，笑容真诚灿烂仿佛纯净的阳光，他颔首说道：“我认为，我的内心并不愿意借用光辉之主的力量消灭你们的意志。我指的是你、还有蜘蛛女士……其实，你们是一个整体的不同念头。嗯，凡人也会产生许多念头，但他们的念头转瞬即逝，就像河流泛起的泡沫不会留下任何痕迹。而你们的精神力量足够强大，强大到让每个念头都能分化出不同的意志。”
蚁人女皇定定地看着维克多，片刻后，祂也笑了，嘴角勾出一个上翘的弧度，显露出一丝人性化的柔和韵味，祂说道：“你能够理解我，这真好……其实，我们的生命形态不同，你我的困境、遭遇和执着却又惊人的相似。”
大法师安洁莉娜的灵魂意志可能是食灵岛最初的意识，她和食灵岛是一种无法分割的共生关系，但食灵岛属于蜘蛛女士的神性意志终有一天会苏醒，并吞噬安洁莉娜的意志。严格意义上，这不算是安洁莉娜的终结，而是一种灵魂的同化。对于安洁莉娜的意志个体，这又和死亡没什么差别。所以，蚁人女皇属于安洁莉娜的部分绝不愿意被蜘蛛女士的神性意志同化，祂所做的一切都是为了避免这种结果。
维克多的体内同样具有太阳精灵的神性意志，他占有太阳精灵位格的同时，也在抑制太阳精灵神性意志的复苏。他知道一旦融合了太阳精灵的神性意志，灵魂本质就会发生翻天覆地的变化，自己不再是自己。
一般人或许巴不得可以融合神性力量，从而获得伟大权柄，但孤傲的灵魂绝不会向神灵屈服。这就是维克多和蚁人女皇的共同点。
蚁人女皇继续说道：“世界上第一只太阳精灵是太阳神弗雷的凡物化身，也是月神弗雷娅的配偶。蜘蛛女士则是弗雷娅恶魔化身，你不愿意光辉之主驱逐蜘蛛女士，应该是受到太阳精灵神性意志的影响。”
维克多不否认也不承认，点头说道：“人的一生总是在矛盾中度过，我有我的坚持，哪怕蜘蛛女士最终找上我，无论结果如何，我都不后悔。”他顿了顿，又好奇地问道：“你是什么时候发现自己出了问题的？”
蚁人女皇想了想，说道：“在安德鲁大法师释放我的600多年之后，我开始尝试培育适合自己的化身，希望能通过化身行走于主物质位面。然而，我惊讶的发现蚁后替我孕育的化身全都是蜘蛛女士的形态，根本无法改变。我这才意识到食灵岛本身就是蜘蛛女士的灵体，我所做的一切都是在替蜘蛛女士壮大祂的化身。”
“问题的根源还是那枚月神圣物……我们向精灵帝国借用‘弗雷娅之泪’的本意是为了补全格罗斯虫族的生命形态，因为自然界的格罗斯虫族主要是弱小的八肢虫，它们显然不能作为蚁后炼金塔的战斗及生产单位。月神圣物的领域之力让格罗斯虫母生下了蚁人，这才是我们需要的虫族炼金单位模版。当然，这其实是个彻头彻尾的阴谋……”
“我完全没意识到‘弗雷娅之泪’在精灵帝国的份量有多重……当初，精灵皇帝和密修会约定，精灵族帮助我们完善蚁后炼金塔，我们用蚁后炼金塔帮助暗精灵抵御恶魔的侵扰。这有个前提，蚁后炼金塔绝不能攻击精灵帝国。所以，精灵皇帝拿出月神圣物，我们将月神圣物当作献祭资源，让蚁后炼金塔沾染上月神的气息，这样一来，蚁族就不能攻击月神领域。”
“但是，我后来发现，被献祭的‘弗雷娅之泪’居然落入了食灵岛的中心，具有不可摧毁的特性，而且它是一枚种子……既然是种子，那长出来的东西就固定不变，比如蜘蛛女士形态的完美之躯，还有蜘蛛形状的食灵岛……”
“如果我不采取措施，早在一万多年前，食灵岛就已经壮大到能够复苏本能意志的地步……我当然不甘心被蜘蛛女士的神性意志吞噬。因此，我想办法将‘弗雷娅之泪’丢到食灵岛之外的万灵之境。没想到，这促使灵界之王的意志复苏，也就是被你击杀的黑血主宰。”
“黑血主宰心智混沌，充斥着可怕的本能，祂吞噬亚述人的灵魂，聚集力量，塑造形体，大幅降低了食灵岛的成长速度，可如果不加以控制，黑血主宰总有一天会吞噬食灵岛……在亚述帝国漫长的历史中，我曾多次暗算过黑血主宰，却始终无法消灭祂。直到，特里戈瓦尔家的圣骑士来到亚述帝国……我这才发现，炼金帝国的造神计划并没有失败，登上光辉天使神位是我摆脱困境的唯一方法。”
“我差点就成功了。”
维克多尴尬地笑了笑，问道：“你不会肤浅的认为是我破灭了你的希望吧？”
蚁人女皇摇头道：“光辉之主牵扯到的超凡存在比我想象中的更复杂……贝尔蒂娜毁灭万灵之境的过程中，有白金色的神圣锁链出现，我当时就意识到我的计划一定会出问题。只是，我并不甘心放弃唯一的希望。”
维克多沉默了一下，又问道：“其实，你一开始就打算杀掉我？”
蚁人女皇点点头，坦然承认道：“是的，我认为蜘蛛女士复苏这具化身需要满足两个条件，一是‘弗雷娅之泪’；其次就是太阳精灵的神性。‘弗雷娅之泪’已经被精灵族带走了，而你具有太阳精灵的神性，只要杀掉你，应该能为我争取更多的时间。”
维克多皱眉问道：“完美之躯之前就已经苏醒了，你为什么还要追杀我？”
蚁人女皇淡淡说道：“祂并不完整，寿命只有30天，如果祂夺取你身上的太阳精灵神性，可能会延长寿命。我抢先杀掉你，祂就没时间去精灵帝国拿回月神圣物，这样的话，我有机会让食灵岛再次休眠。”
“现在没必要了。祂刚刚唤醒了食灵岛的全部力量，灵魂与完美之躯相互融合，只剩下不到十天的寿命。我不可能让食灵岛再次沉睡，被蜘蛛女士同化是我必须接受的命运。然后，我们会来找你。”
蚁人女皇目光深沉地盯着维克多，说道：“你抑制太阳精灵的血脉之力也没用，你的炼金塔符文水晶为我们指明方向。除非你能在十天之内，找到一个元素平衡节点，丢下你的炼金塔。”
“兰德尔殿下，我输了，你也输了。”
维克多笑了笑，说道：“这可不一定，我没准备成为蜘蛛女士的口粮。我猜蜘蛛女士的这具化身不会飞，对吗？”
蚁人女皇摇头叹道：“你高兴的太早了，蚁族工匠也可以造船。”
维克多目光灼灼地说道：“十天，十天之内，你们追不上我的船，我就赢了！难道你和我说这么多，不是希望我能逃脱吗？”
蚁人女皇沉默片刻，终于点头说道：“蜘蛛女士正在搜索灵能网络，我的意志即将消亡，但炼金帝国的传承不该就此断绝！尽管我无力改变蜘蛛女士追求太阳神性的念头，可如果你能撑过最后的十天，我会送你一份珍贵的礼物……以炼金帝国最后的大法师，安洁莉娜之名。”
“愿幸运与你同行，炼金帝国最后的炼金塔主，维克多.温布尔顿.兰德尔殿下。”
蚁人女皇安洁莉娜转身离去，背对着维克多挥了挥手，阳光洒在她的身上，留下一道孤傲的背影。
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