? 车外，战马的嘶鸣声把维克多惊醒，他睁开眼睛想要坐起来，却发现臂湾中有一个香软柔滑的身体紧紧地挨着他，低头一看，发觉莉莉娅跟个小白羊似的依偎在自己的怀中。
看着怀中少女长长的睫毛和翘起的唇角，维克多不由得露出了一个微笑。
就在纳尔森回归的第三天，维克多正式向所有人宣布将莉莉娅纳为自己的贴身侍女，当晚还特地举行了欢庆宴会。
宴会很成功，山丘营地的所有成员都向莉莉娅送上了祝福，特别是那些战熊佣兵，可以说他们都是看着莉莉娅长大的叔叔伯伯，莉莉娅能有了这样的归宿，他们感到由衷地高兴。
当晚，还有十几名年轻的护卫喝得酩酊大醉，经管莉莉娅位高权重且早就名花有主，但这并不能阻止小伙子们对她的爱慕之心。现在，营地中最娇美的鲜花已经落入了领主大人的怀抱，他们也只能用甘美的紫蔗酒来排解心中的苦闷。
在晚宴中喝醉的还有纳尔森，倒不是他舍不得自己的妹妹，纳尔森也没有这么细腻的情感。真正让纳尔森感动的是，维克多坚持要为莉莉娅举办这一次欢庆宴会，没有贵族会为自己的贴身侍女举办宴会，这不符合贵族的礼仪。毕竟这是一个唯骑士血统论的世界。
维克多可不会被贵族礼仪所约束，他想要为莉莉娅举办一个宴会，所以他就这么做了，没有更多的原因。如果非要找个理由的话，那就是维克多要向所有人宣告，这个鲜花一样娇嫩的少女现在属于我了，大家就别惦记了。
也许是因为感受不到搂着自己的臂膀，睡梦中莉莉娅嘟了嘟红彤彤的小嘴，又向里面挤了挤，然后就像八爪鱼一样的缠绕在维克多的身上，让维克多觉得既好笑又温暖。
在维克多看来，妮可和他，像一对紧密的红杉，枝叶相连，心心相印，但就算其中一颗折断了，另一棵也能成长为参天大树，因为他们都有力量与信念。
而莉莉娅不同，她像依附在大树身上的藤蔓，她所能达到的高度完全取决于大树的成长，如果有一天，大树真的倒了，那她也必将枯萎。
想到妮可与莉莉娅，维克多的脑海中又冒出了一个美艳迷人的身影，就是这一次他要拜访的目标：伯爵夫人——西尔维娅。
说起来，西尔维娅才是维克多新生后的第一个女人，但维克多却觉得，西尔维娅就像一个美丽的湖泊，在湖边漫步，你会觉得这里风景迷人，美不胜收，同时你也会感受到这湖泊深不可测，让人戒惧。
西尔维娅故意挑起他与维尔潘男爵的矛盾，强行瓜分了五成的紫蔗酒份额，只卖给纳尔森一月的粮食，都没有让维克多感到意外。
真正让维克多费解的是，西尔维娅为什么要在开始的时候就投资他？
西尔维娅当初不但给他四万金索尔，半卖半送一批军备给他，还派遣骑士帮他稳住局面，这是维克多现在最困惑的地方。最早的时候，维克多以为，这是因为约克家族急于统合领地而向他做的妥协。可现在，他已经不会有这么幼稚的想法了，当时的他可是无钱，无人，无力量，根本没有资格和约克家族谈条件。
难道是因为伯爵夫人尝了半精灵的滋味，而发给他的红包？想到这里，维克多的脸都黑了。
无论如何，维克多现在都需要约克家族支持他两年以上的时间，所以他要来黑堡镇，他就是要把绞索交到西尔维娅的手中。
其实，维克多已经想得很清楚，他根本就没有办法走自给自足的发展道路，因为他有个致命的弱点：他没有家族支持！
所以，当紫蔗酒表现出巨大潜力以后，约克家断绝了维克多回归家族的可能，挤占市场上的紫蔗酒份额，通过粮食来向他施压，这是大贵族正常的反应。维克多相信，别说他现在没钱，就算有钱，约克家族也可以让他买不到一粒粮食，也可以让他的紫蔗酒无法出售。约克家族就是在向他表示：不会再让维克多自由发展，紫蔗酒他们要了！
不过，没关系，绳子栓着的不一定是小狗，也许是一只巨龙。到那个时候，谁牵谁？
就在维克多胡思乱想的时候，他发现一双水汪汪的大眼睛正在盯着自己，不知道什么时候莉莉娅已经醒了。
“维克多，你在想什么呢？”莉莉娅用自己嫩滑的小脸在维克多的胸口轻轻地蹭了蹭，她特别喜欢维克多身上的气息，自然而清新，就像雨后的森林。
“我在想西尔维娅。”
感受着少女弹嫩的肌肤，维克多惬意地说着，自从有了亲密关系，莉莉娅特别地黏他。
“西尔维娅是谁啊？她有妮可姐姐那么漂亮吗？”
莉莉娅扑扇着大眼睛，娇声问道，但少女微微嘟起的红唇，暴露出她的醋意，无关高低贵贱，吃醋是女人的天性。
“西尔维娅是约克伯爵夫人，也是约克家族的主事者，我们这次就是去拜访她的。”维克多搂了搂怀中的少女，轻声解释道。
“维克多，我们正的要把紫蔗酒都交给约克家族经营吗？”少女有些不甘地问道。
“那是当然的，我们没有选择。”
维克多点了点头，又说：“莉莉娅，你知道约克家族的实力吗？这个家族传承了上千年，以坚韧顽强著称，到了现在，他们已经是人类世界中首屈一指的大贵族。”
“约克伯爵家公开的白银阶大骑士就有五位，青铜阶骑士不下于二十人，见习骑士上百，精锐士兵3000人，封臣两万多人，领民不下四万，还有无数的自由民仰仗约克家族生活。”
“这还只是约克家族自身的实力，他们还有许多附庸家族，其中伯爵有一位，子爵有两位，男爵有五位。”
“约克家族一旦发动战争，可以动员的军队超过5000人。这样的家族是真正的军事豪门贵族！你说我们能拒绝吗？”
维克多目光闪动，这样的庞然大物并不能让他畏惧，反而令他兴奋莫名。
“约克家族这么强，为什么他们还要背井离乡，跑到人马丘陵呢？”莉莉娅撇了撇嘴，悻悻地问道。无论对方有多强大，被人欺负，总是让她很不舒服。
“这是约克家族的风格，尽量回避强大的对手，保存自己的实力，如果被逼急了又会血战到底。”维克多解释道。
“事实上，大多数千年贵族都有自己的家族风格，比如埃斯克里家的团结，契布曼家的节俭，正是这些特质凝聚了家族的力量，让他们传承不绝。”
“大人，你知道真多！”莉莉丝喜滋滋地说着，明媚的眼中全是崇拜的神色。
维克多只有苦笑，这些知识都是他在王都的时候与人闲聊的八卦，不过当时说的可不好听，约克家族被讽刺为乡巴佬野猪，埃斯克里家一根筋，契布曼家吝啬。。。。。。其实这些嘲讽都是酸溜溜的。
“莉莉娅，说到底还是我们的实力太弱，在今后的一段时间，我们需要学会妥协，只有悄悄发展，凝聚力量才能主宰自己的命运。”
维克多又笑道：“快起来吧，我已经听到缇犬的叫声，老哈姆应该抓到了一只猎物，看样子今天会有一顿不错的早餐。”
“嗯。”莉莉娅嘴里答应着，却把维克多搂得更紧。
又温存了一番，维克多和莉莉娅才穿戴整齐，离开了马车。
马车外，十几个护卫正围着篝火，眼巴巴的看着老哈姆烤一只短尾鹿，维克多远远地就闻到一股诱人的香气，他忍不住说道：“好香!”
“大人，早安！”
“夫人，早安！”
见到领主大人和莉莉娅夫人下了马车，护卫们纷纷向维克多和莉莉娅行礼。莉莉娅却面色绯红地瞪了过去，她总觉得这些叔叔伯伯们正用揶揄的目光在打量她。
“老哈姆，你烧烤的手艺是我见过最好的！”
维克多看到架子上串着一只肥硕的短尾鹿，被烤得金黄，却没有任何焦糊的地方，由衷地赞叹。
“大人，在草原放牧的时候，烤的多了，自然也就熟练了。”
老哈姆卸下一只鹿后腿，恭敬地递给了维克多，紧接着，他又熟练地割下一条鹿脊肉，递给了莉莉娅，这是莉莉娅最爱吃的部分。
“谢谢，哈姆大叔。”莉莉娅开心地接过自己的早餐。
“怎么想起来，一大早打猎的？”
维克多看到另一堆篝火也正在烧烤一只黄羊，不由得问道。
“还不是因为大个子太能吃了，一大早就拉着夏克去打猎。”一个护卫嬉笑着说道。
“就是，雷诺真的很能吃，和纳尔森一样，都是饭桶，不过这个夏克确实是打猎的好手，这些猎物都是一箭毙命。”又有一个护卫笑道。
雷诺的实力已经赢得了护卫们的认同，虽然他来历不明，但大家已经确信雷诺就是一根筋的夯货，无需提防。
维克多微微一笑，雷诺和夏克应该是去练习秘形，顺便打猎以补充身体需要。
为维克多赶车的夏克，是一个灵猴民兵，他是以山民身份加入了营地，又被维克多带来做车夫的。
这一次出行，维克多没有带上纳尔森，毕竟领地还是需要人镇守。
最终维克多选了十几名护卫，加上雷诺和夏克，以及老哈姆，带了两辆马车，十匹战马，前往黑堡。
维克多带上老哈姆是因为他的缇犬非常灵敏，只有把这些猎犬带离领地，才能给杰克更多空间，执行维克多驱赶山民的计划。
维克多咬了一口烤短尾鹿，满口余香，他向哈姆问道：“老哈姆，你们草原人放牧为生，也有骑士吗？”
“有的，我们的骑士都被称为勇士，后来我加入了战熊佣兵团，才知道勇士就是骑士。”老哈姆回答道。
“那你们有城堡吗？”维克多突然对草原牧民的生活有了兴趣。
“大人，草原上没有石料，没有树木，所以我们没有城堡。”老哈姆摇了摇头。
“那你们如何抵御怪物和野兽，还是草原上没有这些东西？”维克多皱眉问道。
“大人，草原上的怪物和狼群特别多，为了抵御这些怪物，我们饲养缇犬和苍鹰，远远地避开它们，如果实在逃不掉，那就只有一战了。”老哈姆沙哑地说道，显然这不是愉快地回忆。
“大多数情况下，我们是打不过那些豺狼人部族的，好在光辉教会在草原上建立了12座城池，让我们可以进去避难。”
“原来如此，难怪你们草原人都是虔诚信徒。”维克多点头说道。
豺狼人的体魄不是人类可以比拟的，一旦它们的数量达到几百，骑士也挡不住它们的进攻，而牧民没有城池的保护基本上不可能在草原上生存下来。不过这也说明，光辉教会确实在为人类对抗凶残的兽人，要知道在草原上建筑城池可是一件非常困难的事情，这里面的艰辛与牺牲可想而知，但教会做了。
也许教会曾经无数次清剿过草原上的兽人，但草原太大，而兽人又太能生，最终才决定在草原筑城以庇护那些牧民。
至于这些游牧民，应当是几千年来在内斗中失去领地的人，他们在领主的带领下，前往草原求生存的。这种开拓行为一直受到教会的鼓励，所以教会不遗余力地帮助那些游牧民，正因为如此，草原人都是教会的虔诚信徒。
“后来，你们是怎么被撒桑帝国吞并的？”
这是维克多疑惑的地方，草原人与兽人斗争，性情彪悍勇猛，各个都会骑射，又有教会的支持，怎么会被撒桑人打败呢？
“我们不是被撒桑人打败的！”老哈姆有些激动地喊道。
“据老人们说，是三百年前光辉教会突然放弃了草原上的12座圣城，我们的族长为了控制那些城池，彼此打的头破血流，最后城池附近的兽人越来越多，我们的祖先只能加入撒桑帝国和多铎王国。”
“你说什么？！”维克多蹭地一下站了起来。
“我们是为了抢夺圣城，自己打败了自己。”看着自家领主面色大变，老哈姆呐呐地解释道，反正他是不会承认，勇敢的草原人被撒桑人打败的。
“呵呵，是的，你们不是被撒桑人打败的。”维克多笑着坐了下来，他已经明白了。
三百年前发生了什么？兰特帝国分裂为三个王国，随后撒桑人控制了草原牧民。
七百年前又发生了什么？兰特帝国皇帝在北方建雄城，意图统一北方，结果他被教会杀死了。
维克多已经可以看出其中的蹊跷了，草原12座城池是教会在兰特帝国的支持下建起来的，只有兰特帝国才有这样的人力和物力。
当时的兰特帝国，就是想在草原上建设城池，并以此为跳板，统一北方，但他们的打算落空了。先是皇帝被杀，接着帝国分裂，然后教会撤出了草原，让撒桑人兵不血刃的拿下了12座城池。
所以，撒桑帝国是教会骑士阵营的核心，他们要让撒桑帝国一统人类世界！
维克多静静地思考着，他想到的是威廉姆斯大公。
很显然威廉姆斯大公是冈比斯王国中亲教会的势力，而冈比斯王国是对抗撒桑帝国的中坚力量之一，或者说是铁三角之一，如果教会控制了冈比斯王国，那么多铎和纳维尔必将被撒桑人打败。
那么，约克家族的立场呢？他们可是白塔阵营啊！难道说？白塔阵营已经分裂了？
维克多又仔细地想了想几年前的那一场战争中，约克家族所扮演的角色。
约克家族没有支援莱恩国王，反而把东部行省完整地交给了兰特皇帝，然后他们迁徙到人类世界的最西边，人马丘陵。
就和维克多干的事情一样，跳出了泥潭！
这个位置进可攻，退可守，冈比斯王国失去了东部三省后，这里就成了王国的后方，约克家族和兰特帝国领已经形成了对冈比斯王国的前后夹击！如果两者联手，兰特帝国复辟的可能性大大增加。
如果事不可为，约克家族又是威廉姆斯的坚定支持者，也就成了教会阵营的拉拢对象，怎么看，约克家族都处于不败之地。
这也说明了，白塔阵营正在崩溃，而战争可能已经很近了！
“我明白了！”维克多大笑着说道。
“维克多，你明白什么了？”莉莉娅看着自己男人，懵懂地问道。
“我们不能成为约克家族的附庸！”维克多坚定地说道。
附庸就是炮灰啊！
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