? 隔日,闵太后来了椒房殿。
婆媳两人说话从不拐弯抹角。闵太后心中有疑惑,便直接张口询问:“莞宁,齐王妃怎么会忽然死在宫中?”
顾莞宁若有意杀了齐王妃,绝不会留她性命至今。
顾莞宁这一夜也未曾好眠,目中隐有一些血丝:“乐阳郡主死前想见她一面,儿媳便命人将齐王妃接进宫中。齐王妃得知乐阳郡主和萧睿所做之事,心慌意乱之下,自寻短见。”
闵太后哑然片刻,才叹道:“没想到,她也有这般性烈的时候。”
闵太后和齐王妃之其实并无实质的恩怨。当年闺阁时那一点小隔阂,早已被忘得一干二净。真正的仇怨,是因为皇位争斗而起。
憎恶了多年的仇人就这么死了,闵太后也没多少快意,反而有些难言的唏嘘。
“宫中这两年着实死了不少人。”闵太后低声说道:“如今齐王妃母女也死在宫中,少不得要传出宫中戾气重的风声。反正慧平大师在宫中,不如再请他做上一场法事吧!”
顾莞宁打起精神笑道:“母后考虑得十分周全,儿媳这就命人请慧平大师来。”
慧平大师被请进宫中一事,当然瞒不过闵太后。不过,其中真正的缘故,顾莞宁只字未提。只说请慧平大师到宫中讲解佛法云云。
闵太后以为顾莞宁也开始信佛,心中甚为欣慰。
慧平大师连着做了数日的法事,闵太后觉得宫中的戾气被佛光祛除得干干净净,这才踏实下来。
唯一令闵太后忧虑的,便是萧诩的病症。
萧诩病症大有好转,可也仅止于有好转而已,并未痊愈。徐沧和钱大夫耗尽心思,也只能维持现状。
闵太后不是没有过疑虑,也曾追问过顾莞宁几回。每次顾莞宁都轻描淡写地应了过去:“皇上病症已有起色,已有力气处理国事朝政。母后不必忧心。”
闵太后只得无奈地将所有的忧心都咽了回去。
……
齐王妃母女离世一事,并未掀起多少波澜,甚至未传出半丝不利于顾莞宁的流言。
背宗弃祖,杀之后快。让她们保留全尸,已是皇后娘娘仁厚了。
定北侯府也未传出太夫人生病的消息。
顾莞宁每隔两日就打发人回一趟定北侯府。
这一日,陈月娘回宫后说道:“启禀娘娘,太夫人命奴婢给娘娘带个话。丧女之痛,确实令她悲恸。不过,太夫人不会让自己倒下,还请娘娘安心,不必时时牵挂。”
短短几句话间,祖母慈祥又坚定的脸孔似在眼前闪动。
顾莞宁心中有些酸楚,更多的是欣慰,略一点头:“好,祖母既是这么说就好。以后不必两日回府一趟了。改为十日探望一回即可。”
陈月娘恭敬地领命。
顾莞宁看着陈月娘,轻声问道:“季同这些日子可有书信送到京城?他身上的伤可好些了?”
陈月娘略略舒展眉头,笑着应道:“娘娘问得倒是巧,昨日刚有一份书信送到京城来。他年轻力壮,又有沈公子亲自为他治伤,用的全是宫中带去的好药。伤势比预期好得还要快一些。如今已能下床榻走动。再养上一段时日,便能痊愈了。”
季同当日刺杀吐蕃太子,可谓惊心动魄九死一生,伤势极重。
好在有沈谨言精心照顾季同的身体,短短几个月,季同的伤势已大有起色。
顾莞宁也微微笑了起来:“如此就好。待到今年年底,边军班师回京论功行赏之际,季同的身体也该大好了。待他回京,夫子让他到椒房殿来,我要亲自见一见他。”
陈月娘忙笑着应了下来。
等闲外男根本进不了后宫。不过,季同是顾莞宁的亲信之人,又自不同。
……
边军大胜之后,顾谨行并未急着回京,而是修整边军。
所有陨落在战场上的士兵,都被一一登记在册,发丰厚的抚恤银两。
受伤的士兵,也得到了精心照顾,大多安然活了下来。比起往年伤兵的折损率,边军今年的折损率颇低。
这其中,沈谨言居功至伟。
他领着一众军医,每日奔波在伤兵营中,不顾自身疲惫,不辞劳苦,没日没夜地救治看护伤兵。从不吝啬珍贵药材,将原本岌岌可危的士兵从死亡的边缘拉了回来。
如今,沈神医在边军中有了赫赫声名和极高的威望。
顾谨行身为主将,不贪功不冒进,不克扣军饷。士兵们吃得饱穿得暖,便是受伤得也被安置妥当,军中上下归心。
顾谨行虽然年轻,却极得众将士爱戴,颇有越过其父顾淙之势。
消息传到京城,定北侯府人人面上有光。身为中宫皇后的顾莞宁,有这般争气的胞弟和兄长,同样声势大涨。
萧诩早已下旨,命顾谨行于年底前班师回京论功行赏。如今已至十一月,最多再有半个月,顾谨行便会率兵踏上回程。
顾谨行迟迟没回京城,其实还有一个隐秘的原因。
边关一役,吐蕃国师被捉,萧睿却逃了出去。
萧睿这个心腹大患,一日未被抓住,一日如鲠在喉。
顾谨行一边等着吐蕃国内的消息,一边暗中命人四处搜罗萧睿的踪迹。双管齐下,势必要将萧睿捉拿回京。
数年前,萧睿曾从京城潜逃,逃至吐蕃国内,隐藏未露行迹。
此次又和之前不同。
萧睿对关外地势并不熟悉,当日随萧睿仓惶出逃的侍卫,也只有区区十余人。追踪搜捕萧睿下落之人,却是当日数倍不止。
其中,不仅有吐蕃的士兵,更有被重赏吸引的关外游牧部落。
提供萧睿下落音信的,可以领千两银子。若是能逮住萧睿送到边军,有万两银子的奖赏!
所谓重赏之下必有勇夫。这几个月来,在万两金银的诱惑下,关外那些游牧小部落几乎倾巢出动。便是一些大的部落,也纷纷派人搜寻萧睿踪迹。
萧睿便是再高明厉害,也如游至浅滩的鱼一般,渐渐穷途末路。
十一月中旬,顾谨行终于传来消息,已捉捕到了萧睿。
……
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