? 顾莞宁迅速转头看了过去。
率先映入眼帘的,是一匹高大的骏马,骏马通体黑亮,只有四只马蹄是白色的。这匹宝马叫乌云踏雪,血统纯正,耐力速度极佳。
大秦尚武风气浓厚,勋贵子弟大多习武练箭,骑马几乎人人都会。
这样一匹神骏的乌云踏雪,是所有少年梦寐以求的宝马。
坐在骏马上的,是一个十五岁的少年。
少年穿着一袭石青色的锦袍,身材修长,面容俊朗。浓黑的剑眉,黑亮的双眼,挺直的鼻梁下,唇角高高地扬起。
笑容干净又爽朗,令人望之便生出好感。
鲜衣怒马,少年风流。
这个少年,是礼部罗尚书的嫡子罗霆。
罗家和顾家只一墙之隔。顾莞宁和罗霆自小便相识,一个喊着罗大哥,一个喊着顾二妹妹,亲如兄妹,感情颇佳。
男女有别,过了十岁后,顾莞宁就很少出府了,和罗霆接触的也渐渐少了许多。
谁能想到,这个爽朗明快的少年,在十五年后会成为手段凌厉狠辣人人敬畏的刑部尚书?
那时,她垂帘听政,执掌朝政,性情果决。
朝中有不少官员对她这个太后掌权颇有微词,觉得是后宫干政牝鸡司晨。明面上不显,心中不服气不以为然的比比皆是。
罗霆至始至终支持她,是坚定不移的“太后党”。
有些恶毒的小人,在背地里恶语中伤他。言语之间暗示他之所以年纪轻轻就居于高位执掌刑部,是因为太后提携。而他,暗中恋慕寡居深宫的太后。所以才一直孑然一人,不曾娶妻生子。
罗霆生性洒脱,听到这些谣言,哂然一笑,不予回应。
后来谣言越传越不堪,渐渐开始演变成“太后寡居多年春闺寂寞主动引~诱罗尚书”。
这些谣言,不知怎么地,竟传到了街头巷尾。就连普通百姓也有所耳闻,酒后闲谈之际,少不了要拿来嚼舌,说一说“顾太后和罗尚书不得不说的二三事”。
很显然,有人故意散播谣言,毁坏她的清名。
罗霆对自己的声名并不在意,听到有人在背后抹黑她,却勃然大怒。立刻派刑部密探和捕快追查此事,抓捕了许多人进大牢,因此事丧命的也不在少数。刑部大牢里的血腥味飘了多日都不曾散去。
在这份铁血的手腕下,谣言很快销声匿迹,无人敢再兴风作浪。
罗霆也因此落了个“罗阎王”的绰号。
原本还惦记着尚书夫人位置的官员们,也不敢再动这份心思。
谁家乐意将女儿嫁给这么一个不讲情面手段狠辣无情的男子?
她也曾暗示过想为他指一门婚事,被他断然拒绝:“微臣一心为朝廷出力做事,不想有家室之累。太后就不必为微臣这点小事操心了。”
他素来是个果决又固执的性子,既是说了不肯,她也只得无奈作罢。
她在四十三岁病逝。那一年,罗霆四十五岁,因为操心劳碌,他的双鬓已经渐生华发,依然不曾娶妻,独身一人。
临死前,她犹自不放心年轻的嘉佑皇帝,特意召了几位朝廷重臣进宫,殷切又诚恳地叮嘱:“……诸位都是股肱之臣,朝廷社稷百姓安稳少不得你们。哀家死后,还望你们用心辅佐皇帝,打理好朝政。哀家到了九泉之下,也能安息了。”
几位重臣,都是她执政时提携重用的,也都是众人眼中的太后党。闻言俱都心酸不已,纷纷跪下。
罗霆也在其中。
他跪在凤塌三米之外,目中闪烁着点点水光,哽咽道:“请太后放心,微臣一定会尽心竭力死而后已。”
说完,深深地一跪到底。
她安心地闭上了眼睛。
……
闭眼前的最后一刻,她见到的是双鬓斑白沉稳坚定的刑部罗尚书。
此时出现在她面前的,却是意气风发神采飞扬的邻家兄长罗霆。
三十年的时光,在眼前如光影般回溯。
顾莞宁心中涌起和故人重逢的浓浓暖意,笑着应道:“罗大哥,没想到会在这里遇到你。”
那抹明媚灿烂的笑容,如鲜花初绽,美不胜收。
数月未见,记忆中那个骄傲倔强的小姑娘,已经出落得光华四射,美丽无双。
罗霆略略一愣,然后咧嘴一笑:“今日是傅老夫人的八十寿宴,我们罗家也接了请帖,自是要登门道贺。在这里遇上也不稀奇。”
“怎么就你一个人?罗姐姐人呢?”一看到罗霆,另一个熟悉的人影跃然于脑海。顾莞宁几乎是迫不及待地张口询问。
罗尚书和罗夫人感情深厚,一生从未纳妾,膝下有一子一女。
顾莞宁口中的罗姐姐,闺名罗芷萱。和她同龄,只比她大了两个月。
顾罗两家就在隔邻,平日来往甚多。罗家兄妹俱都是利落爽快的性子,和顾莞宁性情相投,相处得十分融洽。
这两年碍于男女之别,顾莞宁和罗霆疏远了一些,和罗芷萱自是无这方面的困扰,来往密切,堪称闺中密友。
重生后的这些日子,她的心思被沈氏沈青岚占去了大半,又为齐王父子的事暗暗忧心,也没心思和闺阁好友来往。
此时见了罗霆,关于罗芷萱的记忆也迅速涌上心头。
罗霆笑道:“阿萱和爹娘坐在后面的马车上。我骑着马,不耐久等,索性就先行一步。看到这辆马车上有定北侯府的标记,料到你一定在车上,便特意来和你打个招呼。”
顿了顿又笑道:“这些日子你一直闷在府里,也没去找阿萱说话。她在家里待着气闷,已经念叨过几回了。如果不是我娘拦着,早就去侯府找你了。”
被他这么一说,顾莞宁心里颇为有些歉疚:“都是我的不是。这些天家里来了客人,忙碌起来,便疏忽了。罗姐姐人呢,我现在就去找她。”
话音刚落,就听一个欢快清脆的少女声音响了起来:“不用去找我了,我已经来了。”
说曹操曹操就到,站在马车外的少女,不是罗芷萱还能是谁?
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