? 因早前些时候孟约一直闭门著书，宣庆帝又泰山压顶都能没事人一样，孟约并不知道朝堂上如今有多暗流汹涌，又有多风波难静。纵然宣庆帝鼎力撑着晁光甫，仍然有一帮心中有热血，当真觉得自己是在为整个国家民族着想的朝臣。
其实，晁光甫也并不是一开始就支持机械化，作为一个老人家，晁光甫对机械化一直是存疑的，晁光甫举大旗推行机械化，是这两三年才有的事。那之前，有意无意透露出推行机械化宏愿的，其实是宣庆帝，奈何满朝堂上下都反对者，宣庆帝孤立无援，却并不气馁，缓缓化之，终于把晁光甫拿下。
如今的朝堂上，支持机械化的臣工，其实仍只是少数。
“不想，如叶阜安这样的寒门士子，年轻官员，反不容易说服。倒是垂垂老朽的晁光甫先倒过来，不过晁光甫即使倒过来，也非是个肯明火执仗，与人对着干的。”宣庆帝对晁光甫可谓又爱又恨，与此同时，对太祖也又爱又怨，恨是不会有的。
在太祖明明可以一言以决天下事时，他却偏要“与群贤共天下”，历经几百年时光，早已不是皇帝说什么，便是什么的好时代了。固然，天子依然权柄在握，但内阁六部三寺三司，甚至科学院太学国子监，皆在“群贤”之列。
只不过是奉督察院御史大夫之命，往宫中给宣庆帝送督察院上半年陈述文书的王醴：……
王醴没想到，宣庆帝不仅宣他进殿，还毫不顾忌地当着他面与懿安王扯开话来谈。王醴简直不知道，是该当没听到，还是表示认同，显然这两种反应都很不妥当。王醴也不知道他是哪里引起宣庆帝注意，更不知道这注意是好是坏。
更让王醴内心不安的是，宣庆帝紧接着先是扫一眼桌上的文书，然后看他，片刻后露出笑容，道：“朕记得卿是监河南道的御史。”
“回陛下，臣王醴，于宣庆九年监河南道。”
宣庆帝不露声色，道：“卿以为如何？”
天子当面，王醴不可能反问一句“陛下指的是什么”，他只能揣测着宣庆帝的意思，审慎地回话：“回陛下，臣以为，死物无分善恶，剑可杀人，亦可防身，玉能琢器，石能铺路，用对了便是善，唯恐时人不解，惧其而以为之恶。”
孟约的《太祖秘史》，王醴虽还没去德麟班看过戏，却已经细细阅读过绘本。不管从前王醴是支持还是反对，或者无所谓支持，也无所谓反对。待看过孟约的绘本后，他便自然而然地站到了“推行机械化”这条大船上，因为那样的世界确实令人心向往之。
然而，王醴支持“推行机械化”却并不是因为孟约的绘本，而是在看过绘本后，切切实实地深思熟虑。他深思之后，所想的，便正是他向天子进言的那样——死物无分善恶。
宣庆帝颔首，命王醴退下。
王醴直到出了宫门，仍旧一头雾水，他话答坚定，因那是他心中所想，但宣庆帝这忽然一问，却仍很蹊跷。他从宫中出来已届正午，并不需回衙门直接回长平里即可。
想起孟约欲邀他看戏，便又转道去衙门领了半天假，德麟班自今日起，接连三个月，下午场都重开演《太祖秘史》。卢昆阆与吕撷英带着炉子去了广阳第，孟约自然也不在庆园，王醴使人去孟园一探，孟老爷并不在家中，王醴便再遣人去请孟约出门去吃饭看戏。
听到吃饭看戏，孟约搁下画笔失笑，总有种在现代谈恋爱，吃饭看电影压马路的即视感：“好，叫王师兄等我两刻钟，我身上尽是染料，得洗漱更衣才成。”
仆妇欣然应下，便又折返去王醴跟前回话。
也幸亏是两家近得很，这要是隔得远，光就他们俩这样折腾，仆从的腿非得跑细不可。待孟约拾掇完毕出门时，王醴早已在门外等候，见孟约一身清爽的色调，注目而笑，便觉秋日燥热皆已尽去。
“怎么不进去等，外边怪热的。”孟约说着亮出手腕，手腕上是银楼赶出来的祥云纹掐丝祖母绿手镯，“看，上午刚送来的。”
像孟约手上这种，属于工匠事先制好不镶珠宝的镯子，待顾客送了珠宝去，或选定珠宝再给镶上。一般来说一两天就能取，式样都不多新鲜，但工依然很巧很细。几枚方形的祖母绿被衬托得透澈极了，也不知怎么切割的，在秋日艳阳下极尽夺目光泽，孟约怎么看，怎么觉得这镯子美得很。
孟约觉得镯子美艳无敌，王醴看的却是那截在阳光下白得眩目的手腕，什么皓腕凝素、玉肤凝脂都不足以形容其美。看片刻后，王醴默默移开视线，轻咳一声道：“极美。”
得到赞美，孟约痛快地收回手，哈哈笑道：“掌柜向我荐宝相纹掐丝和缠枝莲，我看来看去，还是觉得祥云纹更简单大气……师兄，你耳朵红了哦！”
孟约不想笑出声的，那样好像有点过份，可越看就越忍不住，片刻后仰面大笑，笑声中透着一点小小小小的得意。
王醴也不恼，只看着孟约笑，心中分外亮堂，但仍不免想：到底她是姑娘，还是我是姑娘！
一笑，便笑了一路，直到站坐到合意楼雅间里，孟约嘴角依然还笑盈盈的：“师兄，你脾气真好，我这样笑你都不生气。要别人这样笑我，我早跟他掐了。”
“这有什么可气的。”心里甜还来不及。
“恼羞成怒啊！”语毕，孟约凑近王醴耳朵，含笑用食指轻轻碰了一下，“看，现在都还有点红呢。”
王醴：……
孟约：咦，我这好像不是调侃，是调戏耶。
然后，孟约在心中默默吐自己一句槽：不要忘了你现在是个十几岁的少女，赶紧把那个看过好多小Ｈ文小Ｈ漫，心中早已无码的的老司机掐死。
不是啊，师兄，你听我说，其实我是个内心无比纯洁可爱的少女，绝对不存在什么老司机。
王醴却在孟约内心自我刷屏时，不自觉抬手想去碰快烫坏的耳朵，反应过来后又放下，并看向正不知转着眼珠子在想什么的孟约：“阿孟！”
觉得自己太抢戏的孟约地端茶递水忙道：“师兄喝茶喝茶。”
“我们找个日子，先定亲如何？”王醴已经意识到，孟老爷不会轻易松口，因而说的是定亲，而不是三书六礼，正式下聘。
孟老爷只这么一女儿，以孟老爷平日疼女儿的模样来看，怎么都得等到孟约满二十岁才会许嫁。孟约今年才十八，准确说还未满十八，十八岁生辰在年三十呢。
王御史头一回觉得，岁月磨人心。
孟约：这……是……求婚吗？
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