? 一场戏，情节都有的是人说不清楚，但除情节之外，可以说的东西多了去了。那些匪夷所思的“科技”，比之神话传说中的神仙亦不多让，常抱云那句“沙中果有小世界，宙外真有大宇宙”，很好的综合描述了这种玄奇。
有时候，人类的想象，是比什么都更奇妙的东西，而且想象中的一切，往往会比描述的或描绘的更大胆，更充满“创造力”。更何况其间还夹杂着正在被实现的，比如自来水……
“听说长平里正在修造自来水，过得不久，便可接通，日后只要水嘴一开，白花花的水便源源不断来。”人们对自来水其实不是很了解，但只要知道，拧开水嘴，就会有水流出来就行了。人们只需要知道，自来水可以成功，太祖手录里的一切也都可能成功，并且最后真的会有一个那样的五百年后就可以了。
“你们说那电到底是什么东西，仿佛五百年后我大明，什么东西都离不开电。”这是犀利的，擅长抓重点的。
“太祖仿佛也提出过电这个说法。”
那本由皇室出资印刷，因此售价极低的《太祖手稿全录》，虽当年卖得极好，印刷出来的一万本，几天时间就一扫而光。然而，多半是买回怀抱崇拜供起来，最后只能束之高阁，无他……绝大多数人是看不懂里边到底讲些什么的。
便有少数能看懂的，也云山雾罩，看不很通明。
但《太祖秘史》德麟班才演一场，各人回家就都把高高供起的《太祖手稿全录》给捧下来细细翻看，两相一对比，竟觉得《太祖秘史》中那个五百年后的世界，并非无迹可寻，太祖早在三百年前，就为大明定下了千年大计。
这个认知，让无数人倒吸一口凉气——凡夫俗子定个十年大计百年大计了不得，太祖果真神人，一出手便剑指千年。
第二场，第三场演过后，更是人人皆道“若真有个那样的五百年后，诚然极好”。看热闹的人只能看看热闹，然而落在埋首钻研的人眼中，那便不是热闹，而是有人依据太祖的手稿，往后推演出五百年后的真实世界。
因为推演得太有鼻子有眼，有理有据，有迹可循，便越来越真实。
第三场戏演完，《太祖秘史》第一二三场戏连台火热返场，其中第二场戏演得是太祖带领已经恢复科研热火的同事一块攻克难关。然而，就在人人都以为他们能做到的时候，上边忽然传来消息，让他们派出人员，随团出访，去外洋购入核心技术。
满南京城的人：那时的皇帝与朝臣脑子里全是屎吗？
这可不仅市井百姓这么想，连内阁诸公与宣庆帝都是这么想的，若夫五百年后的世界果真如此，不支持自家人拿出真正属于自己的“核心科技”，居然去买。不知道老话说“授人以鱼，不如授人以渔”吗。授人是这样，对自己就更是这样，一时落后怕什么，只要能钻研出来，总不会永远都落后。
满城热议时，按说不管维稳派还是革新派，都应该琢磨起这打鼓人用心来的时候，却并没有人去关注打鼓人——自然是做为铁杆的宣庆帝，从中施了手段。不然，孟约的身份，并非无人能问出来，不说别人，只说桑班主那里，就多的是人能问出来。
桑班主事先得了宣庆帝的封口令，谁来都是一句：“德麟班只接了剧本，并不知打鼓人是谁。”
不信，不信也没办法，对着官家，桑班主都是这么回，谁还指望从他嘴里得出不一样的回话不成。
至于第三场戏，科学青年在崇拜的教授带领下，出使外洋，辛辛苦苦，花费巨资买回核心技术，结果回来怎么实验怎么不对。当老教授在重压之下，心梗进医院时，科学青年也开始怀疑人生。
——难道，大明当真没有科学生存的土壤？
这场戏落幕时，票友们多是唏嘘老教授，毕竟老教授看起来活不过下场戏，而且依打鼓人的德性，要死都是速死，绝不拖泥带水，因此必定是一开戏便死干净。
第四场戏排出时间来，已经出了正月，二月春风乍苏，虽城中还是冬的气息，却渐渐在酝酿着春意。慢慢地风不再冷得割脸，出门也不必冻得缩成一团，街上的小摊小贩也多起来。
这时，长平里第一次通了自来水，因《太祖秘史》的上演，还有陈克甫先生的评书本在元宵节前开讲，自来水遂引来许多关注。吕撷英和卢昆阆倒也干脆，直接在长平里巷子口上安了个自来水，那卖早点的大嫂笑得牙都快没，宏运楼也跟着沾光，这几日生意一直很好。
“自来水是方便，但需教人节约用水，用水才开，用完随关。必需让人晓得，这世上水是有限的。虽看起来处处是水，但若不珍惜，子孙后代将无水可用。想来大家不过看个热闹，却还需立个告示，叫宏运楼的伙计这两天时常出来打水，叫大家即看到热闹，也看到规矩。”孟约是很怕人浪费水的，做为一个现代人，节约用水这样的观念早已经深入到骨子里。
“你已经叮嘱三遍了小姐。”
“三十遍仍嫌不够，必要有人如我这般，朝全天下人都叮嘱三十遍才好呢。”
“是是是，小姐说了算，我这便去同宏运楼讲。”
夏姜出去，春柳后脚进来：“小姐，德麟班稍后演第四场，桑班主知道第四场小姐会去，特地把包厢留了出来。小姐看几时去，是否要去庆园请吕先生？”
“不必，我和许妍稍后过去，同先生一道去德麟班。”第四场戏，是《太祖秘史》上下部最重要的转折，孟约当然要亲眼看看才行。
德麟班如今一票难求，原先给剧作家雅间，如今也是不事先预订，就会订出去的。正好自来水第一个阶段已经算完成，虽然还有第二第三阶段的工程，但好歹能得片刻清新，孟约早几日一提，吕撷英和卢昆阆都答应一道前往德麟班看戏。
待到了德麟班，吕撷英才发现水牌上写的是《太祖秘史》第四场——恩师临死重托付，太祖誓愿克难关。
吕撷英：“是那场？”
孟约：“是那场。”
卢昆阆：“你们打的什么哑谜？”
吕撷英并许妍：现在回去还来得及吗？
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