在火舞未答言时，秦朔紧接着解释说：“我刚去了嘉德殿，上一回进宫时，我把东西落在嘉德殿里了。”
火舞心道，她不是很想知道他为什么会进宫。
秦朔自由出入皇宫的特权是容王给的，因为他是容王的表弟，陛下也就没有反对。正因为他能够自由进出皇宫，火舞感觉她在宫里总能“偶遇”他。
秦朔笑道：“之前在福广诸事匆忙，我想和你多说两句话的机会都没有……”似觉得这么说有些亲密，不妥，他顿了一下，圆了半句，“我本还想问问你苍丘国那边的事……”
“我只是跟随服侍陛下，关于战事知道的不多，秦大人应该去问郑将军。”
“我不是这个意思，”秦朔见她又表现出了抗拒，有点急，但很快就用笑遮掩过去，他看着她道，“我就是想问问你这一趟可有遇上凶险，受伤了没有。”
火舞望着他，无言。
她不是完全不明白他的拐弯抹角，至少他的心思她是懂得的。许多年前，他尚未弱冠，那个时候他看她的眼神就炽烈如火，那个时候她就明白了他的心思，可用那样的眼光看她的男子太多了，年少时她容貌艳媚，艳俗的皮囊招引过多少轻佻和孟浪，所以她完全没把他的爱慕当一回事，总觉得时间久了，他就放弃了，却没想到他坚持了这么多年。现在的他看她时眸光里已经褪了一见钟情的炽热，取而代之的是时间的沉淀与积累，他们早已不是初见时了，虽然每次他们的交谈不久，但这么多年过去，单是交谈的次数就已经不能算作陌生人了。
火舞对于他的执着很不解，若说他是喜欢她的容貌，她觉得他大可不必坚持这么多年，“落花有意，流水无情”这类事一直坚持着很尴尬，有时候她看着他被她拒绝后露出的落寞表情，她都会替他尴尬片刻。
他相貌英俊，又是皇亲国戚，虽然秦家没落了，可明显陛下对他另眼相待，有心抬举他。他的官职不高，但在朝堂上他一直被左右拉拢，他虽保持中立，却与各派都有结交，并能在结交中屹立不倒，他是相当有官运的，只要容王还在，他的前途不可限量。这样的男子，这些年来为他说媒者不计其数，他却全都拒了，不仅如此，他身为长男在他母亲的那场风波过后居然从家里搬了出来，自立门户，有时候他也会跑到嘉德殿去蹭住。
火舞一方面觉得他身为长男离家出走有点过火，一方面又觉得他还挺有主见的。她不讨厌秦朔，甚至有点好感，至少在众多符号一样的男子里她对他印象深刻。他有那么点好笑，偶尔会让她发自内心地笑出来，只是，她知道他想要什么，她无法回应他，因为，她经历过太多惨痛，她的心是干涸的，她掏不出情愫去还他，更何况，她还有一副不稳定的身体。
秦朔见她半天不说话，缓解尴尬似的笑了一下，这场面小意思，他早就习以为常了，手在怀里掏，掏出来一个油纸包，他递给她，笑道：
“这是阮星楼新出的桃花酥，你没吃过，给你尝尝。”
火舞看着他手里的油纸包想叹气，她不知道该说什么，她明白他总是送她各种礼物的心思，除了送礼物表示他很积极没有放弃，他大概也没有其他办法接近她了。最开始她其实是不想收的，可是看久了他的尴尬落寞，突然有一天，她竟跟着尴尬了起来，从那一天开始她就收了。
这个人，她是真的不知道该拿他怎么办才好。
秦朔见她没有接，讪讪地笑问：“不喜欢么？这桃花酥是新出的，我尝过了，很好吃，我觉得好吃才想买给你尝尝。”
他又尴尬了。
火舞也跟着尴尬了一下，只好伸手接过来：
“多谢秦大人！”
秦朔就又笑出了一口白牙：“对了，我听人说城里来了一个杂耍班子，班子里尤其是耍狗熊，特别好看，你愿意和我一块去看吗？”
“我还要服侍陛下，走不开。”火舞委婉地拒绝。
秦朔的表情落寞了一瞬，像一只刚被暴雨淋过的小狗，但这落寞也只是持续了一瞬，他又笑起来，说了一句他对她最常说的话：
“那就下次吧，等你挪出空来我们再去。”
也不知他是真心这么想的，还是在为自己找补，给自己拉回点面子。
火舞不知道该再和他说什么，只好道：“秦大人，我要回凤凰宫去了。”
“好。”秦朔笑着，让开了路。
火舞便不再看他，径自去了。走出很远仍旧能感觉到他投在她身上的目光，她又是一阵不自在。
秦朔站在远处，望着她头也不回，越走越远，直至消失在他的视线里。他有些失望，深深地叹了口气，然而这对他来说已经是小场面了，他早就习惯了，叹息过后他又高兴起来，心里想着，小别重逢，她还是那么的好看。
……
苍丘国。
在第一场雪降下之后，沈润收到了晨光的来信，信上简单地说了端木冽和雁云国的事，以及新筹集到的军费。她借着之前本就承诺过的归还雁云国的事，从雁云人手里搜刮了一笔数目不小的军费，她能办出这样的事，他毫不意外，还觉得她太机敏，趁火打劫的能耐太强。
这一封信写得很公事化，几乎可以算作是一道谕旨，然而在信的最末，沈润突然看到了一行小字，上面写的内容很直白，就是“大猫病死了”这几个字。
猛一看，沈润愣了一下，因为这突然转变的话题跟前文实在不搭。其实大猫死掉了这件事对他来说并不意外，那只猫已经很老了，实话说她能将那只生在野外的野猫养到这个年岁已经很不错了，通常是不会活这么多年的，大猫比较同类来说算是高寿，死去也是寿终正寝。只是，她特意在信的末尾写下了这一行字，他想，她一定是难过了又无法说出口，才会在信的最后写下来告诉他。若是他陪在她身边，这份难过她未必说得出口，她只能用写的，写给远在千里之外的他。
她一定在想，连自幼长在她身边的野猫都去了。
想到这里，他的心上如压了一块巨石，沉重得让他喘不过气来。
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