包浩初也不在意贾明远的嘲讽,继续说道:“曹副院使为人温厚,并没有仇人,那段时间臣一直以为是先皇脸面上过不去想要秘密处死曹家人,于是臣表面上调查别处,实际则是一直围着陛下身边追查,臣没想到,此事竟与先皇无关,臣查到的居然是容王殿下。”
晨光一愣。
“臣在江北为官时,曾发现有一伙人在江上贩卖私盐,数量巨大,臣一路追查,最后发现这伙人指向的是一个叫‘龙吟寨’的地方。龙吟寨占山为王,十分猖狂,朝廷曾几次派兵围剿,也不知是地形险恶还是其他什么缘故,始终没能彻底清剿。臣因为私盐的事一直监视着龙吟寨,本是想一次查清永绝后患,却意外发现箬安里薛家的薛翎公子曾自由进出龙吟寨。臣本想继续查下去,线索却突然断了,臣猜测,龙吟寨有京中背景。这件事就这么搁下了,后来臣被调回箬安,在查曹家的案子时,臣发现,薛翎公子原来做过容王殿下的侍读。容王殿下生母早逝,一直养在贵妃娘娘膝下,先皇宠爱太子,容王殿下并不起眼,可接下来臣却查到不起眼的容王殿下竟有许多笔经他人之手来历不明的私款,并且容王殿下身边的付礼曾几次接触福顺堂。陛下应该听说过,福顺堂曾是七国中最大的杀手组织,只要出的价钱够什么人命都接。”
晨光有些意外,包浩初的话明显是在说沈润从很久以前就有许多私产,这个她虽然模糊知道,可龙吟寨她是一点都不知道的。还有她忽然想起来,沈润的武力虽次于她,却和司浅嫦曦差不多,尤其沈润极少使用全力,让人摸不透他的真正实力,如此高手,说他是自学成才,傻子才信,可凭他幼年时的情况,在太子他娘和太子的监视下还能请名师指点,这不可能,他又不是她是人为造出来的,他到底是怎么练出来的?
晨光忽然发现,她挖到了她无法解释的沈润的疑点。
“臣查了许久,唯一感到异常的只有容王殿下,可臣实在想不明白容王殿下几乎不出宫门,行为谨慎,从不张扬,这样的人怎么可能会与温厚的曹副院使结仇。臣虽觉得容王殿下可疑,却不相信容王殿下与此事有关,眼看期限将至,臣依旧没有头绪,只好去见了曹副院使。臣问曹副院使是否与容王殿下有仇,帮助臣定案的是曹副院使当时的反应,曹副院使呆了许久,然后告诉臣,此事不用再查,案子就是他做的。如此明显的包庇,臣当时十分愤怒,臣用命换来的机会,却得了这样一句。臣在监牢里与曹副院使争吵起来,臣说臣就当是用命报答曹家的恩德,可再怎么说也该让臣死个明白,究竟是怎么回事,曹家到底和容王有什么关系,容王殿下为何会雇凶灭门。”
晨光也想知道,在她的想法里,如果这事是沈润干的,那么在宫宴上太子他娘撞破了皇上的好事多半也是他干的。太子娘又不是傻子,就算知道皇上睡了大臣的妻子,她也不会明着去让皇上难堪,可她做了,她成功地惹怒了皇上,而对皇上来说,七国皆知的君主失德,丢尽了老脸。
这件风流事连身在大漠中的她都听说过,还当成笑话笑了好久,这也是她为什么会知道“曹远明”这个倒霉蛋的原因,这个倒霉蛋那时候正在御医院当医徒,本来前途大好,也没犯什么错,结果在全家死后没多久就被逐出了御医院,下落不明。
“曹家被灭门真是容王做的?他为什么要这么做?”晨光不解地问。
“臣质问了曹副院使许久,甚至威胁他,如果不说明白臣就去把现有的证据呈给先皇,就算不能定罪,臣也是尽力查了,此案可疑不是臣在说谎,臣就是死也不算白死。曹副院使拦住了臣,他说,是他对不住容王殿下,假如真的是容王殿下要他死,他认了。”
“为什么?”晨光追问。
“老匹夫,你胡说,我父亲没有说过这样的话!”贾明远大怒,狠瞪着包浩初,厉声吼叫。
包浩初语气艰难:“曹副院使说,是他害的容王殿下没有了母亲庇护,秦妃娘娘是被他害死的。”
晨光一愣,不由得想起,关于沈润的生母秦妃的死因说法有很多,官方说法是病死的,但在她和亲龙熙国的时候又听到了不同的说法,有说秦妃是因为残害皇嗣被秘密处死的,还有一种说法,说当年秦妃不甘寂寞曾与照顾她的御医有些首尾,此事闹得宫中人尽皆知,先皇龙颜大怒,甚至怀疑过沈卿懿不是亲生的。不过因为没有证据,当时秦妃的祖父还活着,娘家在朝中还能说得上话,先皇也不能没有证据平白就把人处置了,于是这件事忍到了秦妃的祖父过世。秦妃的祖父刚一过世,秦妃就病逝了,沈卿懿和沈润虽同被交由太子的母妃抚养,待遇却很不同,沈卿懿名义上是公主,实际上却比婢女还要辛苦,若不是后来她哥哥爬到了高处,沈卿懿恐怕活不过成年,听说是到了她和亲的那一年沈卿懿的生活才有了些起色。
不过这些只是谣传,嫔妃私通不算稀奇,但能闹得人尽皆知,连宫女太监都知道,甚至到她和亲的时候那么多年了宫里面还在传这些事,败坏名声的意图明显。
“怎么害死的?”晨光问。
“曹副院使只说是他害死了容王殿下的母亲,容王殿下恨他是应当的,微臣想,秦妃娘娘是病逝的,曹副院使是医治秦妃娘娘的御医,想来是他没有医治好秦妃娘娘,内心愧疚,觉得是自己医术不精害死了秦妃娘娘。”
晨光不置可否:“后来如何?”
“臣掌握的证据并不能证明此案是容王殿下所为,期限将至,臣无法,只能死马当活马医,臣拿了包括龙吟寨以及箬安内外不明私产的证据去见了容王殿下,想要用这些证据换曹副院使一命。臣当时并不抱希望,甚至做好了赴死的准备,却不想容王殿下居然答应了。”
包浩初仿佛一下子老了二十岁,神情极是沧桑疲惫:“在容王殿下的暗中干预下,曹家灭门案的凶手变成了一伙强匪,曹副院使被无罪释放……”他深深地吸了一口气,“无罪释放的那一日,臣去监牢接曹副院使回家,然而就在大牢外,一个蒙着面的杀手杀死了曹副院使,事后查看伤口,与曹家灭门案时的切口一模一样……”
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