? 天刚亮，京城第一票号日升行的少掌柜一行乘着马车，在炼铁城西门求见。
作为炼铁府的银票承兑大客户，叶啟佰自然欢迎，赶快命人打开城门，亲自迎接。
一行十多人，精简行装，腰间居然挂着佩刀。带队的是日升行的主管千金，胡少春大掌柜。
刚好是早餐时候，胡掌柜就和大小姐，二小姐，风无恨共进早餐。
吃着香喷喷的糕点，品着碧螺春茶，大家年龄相仿，说起话来也颇为投机。
“去年炼铁城大战清兵，不知道风大侠参加了没有？”胡少春红唇轻点茶水，一双杏眸望向风无恨，问道。
“当然！我们参加了！”二小姐嘴角一旋，稚声稚气的说。“无恨哥孤身一人，仅凭一把钢刀，冲入清军铁骑陈营之中，杀得清贼铁骑人仰马翻，哀鸿遍野！还烧了清军的粮草呢！”二小姐眉飞色舞的说。
“哦！”胡少春妩然一笑，点了点头，问：“听说血流成河，尸体如山，有这么惨烈么？”胡少春呷了一口茶，问。
“呵！确是如此，尸横遍野，附近的野狼全都出来吃得肚皮圆溜了呢！”二小姐提高了声音，道。“加上我们铁厂的蒸气连弩，那百台连环弓弩，一天发射十万支箭都不止！还有蒸气大炮，炸得清兵大营火光冲天，惨不忍睹，些清贼只恨爹娘少生了两条腿！咱们乘胜追击，风大侠和大小姐一马当先，追得清贼皇帝皇太极的靴子都丢了一只！那真是快哉，痛快啊！”二小姐说着，还挥起了一双小手。
一般人听说大破连环马，和斩获皇太极的靴子的大英雄就在眼前，肯定要激动得手足无措！可是，胡大掌柜却只是轻轻的“哦”了一声，便低头沉思了起来。
正等着胡少春露出激动的神色，发出震惊的赞叹。但却见她神色茫然，二小姐自觉无趣，只好随手抓起块点心大口大口的吃了起来。
边吃着，边在心里冷哼了一声，暗骂着面前这个冷血美女，不知道现在这个财主美女，又在想着什么办法能发战争财呢！
沉默了片刻，胡少春却杏眸一扫，淡淡的说：“这么说来，那次大血战，能战胜清兵的还是主要靠铁厂的火炮和弓弩了！那袁祟焕都督要收复失地，一定不是那么容易了！等清国缓过劲来，鹿死谁手还不知道呢！”
“看来，胡大掌柜对战事还是很了解呢！”风无恨说着，不禁对面前这个斯文文的美女打量了一眼。
“清兵当然厉害，如果没有火炮和弓弩支援，我风无恨纵然悍勇，就算有三头六臂，也斗不过这么多清兵呀！当然，还有七千多的奴隶用生命迟滞了清兵的步伐！”风无恨心里暗想。
离开炼铁府一年有余，不知道前方战事如何！过几天就要率领铁甲骑兵支援袁将军了，现在正好胡掌柜从北方前线回来，正好可以顺便打听一下。
“胡大掌柜高见，清军的连环马冲击力特别强，普通步兵装备也很好，军纪严明！我军与之对抗，只有扬长避短，用漫天箭雨才能遏制他们！”风无恨边品茶边说。“对了！不知道胡大掌柜从北方前线归来，有什么最新情报说给大家听听呢？”风无恨接着问。
“我此次北上，就是为了考察北方战事！”胡少春认真的说。
“朝廷要在北方用兵，自然要大量银子，户部已经又向我日升行伸手了！虽说光复我大明江山是我辈义不容辞，责无旁贷！可是，钱花了，我就希望每一两银子都花在刀刃上！我大明将士打仗，打的就是甲马器械，有了充足的军粮，军械，军饷，又怎么能打不过清军鞑子呢！”说到这里，胡少春那艳丽的脸色却黯然暗淡了起来。
“山东战场一观，深为惊诧，前方将士却数月没领军饷了，甚至连主要的武器箭矢都严重缺少，这样如何打胜仗呢？也亏袁都督指挥有方，加上炼铁府的铁甲骑兵带着大量的箭矢增援，才连克数城，眼下大军固守兖州，不知道能支持多久！”胡少春沉声的说。
“不是说清兵已经撒军了么？”大小姐此时才抬头望着胡掌柜，吃惊的问。
“妹妹你有所不知，皇太极被风无恨风大侠追得受了惊吓，加上损失了五万多兵力，受了打击，回到清国后就病倒了！此次是他的皇叔，多尔衮重新出山，带领能征善战的大将鳌拜，索尼等人重整人马，固守泰安！山东平原适合骑兵作战，如果不是袁祟焕的徐州军悍勇，恐怕吃了大苦头了！唉！”胡掌柜长长叹了口气。
众人都能感受到面前这位掌握着万千财富的天下第一票号的美女掌柜是多么的忧国忧民！
众人不觉心中一热。
“唉！朝廷养这帮尸位素餐的官员有什么用？”大小姐咬着牙骂。“收复失地的战事在他们的手里简直变成了敛财的工具！这样不是让为国杀敌，马革裹身的将士寒心么？”大小姐激动得敲了敲桌子。
“对！如果有机会，非杀了这帮狗官不可！”二小姐义愤填膺的说。
“听说，现在兵部尚书正亲自到前线，可能就是调查军饷的事吧？”风无恨忍不住问。
“哼！风大侠你有所不知，这个兵部尚书贪得很，不知道又想着用什么办法去敛财了呢！”胡少春急急的说道。
“唉！这么说来，袁大将军这回是凶多吉少了！”风无恨叹道。
(本章完)
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