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崇祯十七年四月十三日,天微亮,就有很多人聚集到了镇城东北面的大教场边上,随着时间的推移,过来的人群越来越多,最后人头攒动,人声鼎沸,各人手上挥舞的小旗飘扬如海。
因为早早宣扬,宣府镇百姓都知道今天是出兵的日期,他们早早起来,聚集到了教场周围,挤在道路的两旁。他们人越来越多,每隔一刻钟,增加的人群都以万来计算。男人,女人,老人,小孩,个个手上拿着旗帜。很多人还佩着刀剑。他们从大教场西面的路上,一直蔓延到东面的道路上。
宣府镇大教场位于镇城东北面,开有两个门,介时出征的将士自然是从西边入,东面出,然后从道路走。所以大家挤在相应的道旁,希望到时可以目睹出征将士的雄姿。
很多人甚至半夜就起来占位置,同时还有许多镇外的人赶来,同样希望可以目睹出征将士的雄姿,让自己挥舞旗帜,为他们呐喊送行。他们也提前几天赶到宣府镇城,将里面大大小小的旅馆、酒店、客栈占满挤爆。
今天天气很好,农历的四月时不时会有一场雨,但今天曙光露得很早,预示着这一天,或今后几天天气的晴朗。
随着时间的推移,过来等待的人群越来越多,纷至沓来的民众很快达到无比的规模。到卯时的时候,大教场周边已经人山人海,旗海飘扬,气氛极为的热烈。
郑天民昨晚一直没睡好,与他一样睡不安稳的还有队中绝大部分丙等军。各人只觉得胸膛似被重物压得透不过气来,一颗心时不时在怦怦乱跳。要阅兵了,要出征了,众人期盼中又有忐忑。
只有队官,还有兼任队副的一甲甲长若无其事,他们都是甲乙等军调来充任军官的老兵,这种场面司空见惯。仍旧跟往常一样沉着,跟平常一样忙忙碌碌,睡得安稳,吃得舒坦。
郑天民更看到自己千总鞠易武,仍然冷着脸,看谁都象欠他几千个银圆不还似的。把总刘烈,憨憨的,眼中总莫名其妙带着一丝忧伤,似乎这个憨厚的军官心中也隐藏着什么难言的伤心痛事。
郑天民这一部属于朱雀军前营二部,千总鞠易武,营将李正经。又有一部千总韩铠徽、三部千总陈晟,四部千总牟大昌。
二部到宣府镇后,驻扎的是在一个叫土沟的地方,离大教场有三里路。卯时初刻他们就起来了,吃饭,整理装备。然后全营汇集,最后阅兵,约在巳时出发,然后今天要走一百多里,傍晚赶到怀来卫歇息。
再走两天,又赶到居庸关。
早饭伙食还是那样的丰富,如果说郑天民等人加入营伍有什么留恋的,那营中伙食肯定是内中之一。
近些年虽然堡中生活好了许多,但也不能象营中那样时常吃到肉,现出征命令下后,每顿的肉食更是放开吃。
前两日郑天民等人都有吃撑的感觉,不过今日大伙都有些食不甘味,却是心情紧张的缘故。
郑天民吃过早饭后,部中进入最后的准备,各兵大件的随身之物放入部总的辎重马车内,如各人装有毛毯的背包等,然后他们整理装备,检查自己的盔甲器械。
靖边军一总四队,长枪队、火铳队各二,郑天民这队属于火铳队,他的盔甲与长枪队没什么区别,都是八瓣帽儿铁尖盔,冲压胸甲,然后他鞓带右边挂着铳剑。
靠身右侧还斜背着一个皮制的铳药袋,里面有三十发的定装纸筒弹药,内中又有细柔的抺布,火铳的保养油,一些备用的火石等等。在身体的左侧,则又斜背着一个水壶,平时喝水之用。
郑天民因表现好,属于二甲的甲长,在队中周队官的喝令下,他仔细检查了一遍手中的自生火铳,将龙头扳到待击发位置,扣了几下板机,看发火率没问题,就不换火石。
又抽出自己的铳剑看了看,取出细柔的抺布,再抺了几遍,使之金属的光芒更为闪耀。
然后他又检查了甲中各军士的情况,卯时中刻,他们这部开始汇集,全部集中到打谷场上,五人一排,五人一排,以一伍为一列站立。这是靖边军标准的行军队列。
待到了大教场,展示阅兵时,则是一队五十人一列,然后一万人两百列就完毕。
人言人过一万,无边无沿,其实站成方阵并没占地多少,万人方阵不过横一百人,纵一百人罢了。真要站的话,一平方公里,可以站一千六百万人。
千总鞠易武,二部的四个把总,还有千总指挥部,各把总指挥部各官早在打谷场上等候,鲜红的千总旗与把总旗在晨风中猎猎飞舞,上面的朱雀图案在拂动中若隐若现。
各把总汇报,镇抚核实人数到齐,鞠易武仍然冷着脸,他只在上面说了两个字:“铳剑!”
中军喝道:“上铳剑!”
然后是各总各队各甲的军官齐喝:“上铳剑!”
一片金属的锵锵声作响,各铳兵皆抽出自己的铳剑安上套牢,郑天民喝了一声之后,也抽出自己的铳剑套上。
打谷场上一片的寒光闪耀,尖锐的破甲长锥枪,尖锐的铳剑在晨光下闪闪发光,昭示着这只大军的锋锐。
“铳上肩!”
军官们又是喝令,又是一片整齐的金属哗哗声。
鞠易武最后道:“走。”
丝竹声响起,步鼓敲响,伴随着激昂的鼓乐,众军士踩着鼓点开始前进。
他们千总旗当先,然后是金鼓丝竹手,部中各人,然后又是各总的总旗,后面跟着总内的军士,皆以五人一列,在乡间道路走着,他们军士约有一百六十列,行走中,一片整齐的铁笠盔晃动。
然后他们四部汇齐,丈五的营将大旗开路,缨头珠络雉尾,营部旗确实比千总旗气派许多。
很快,他们就走上镇城到大教场的大道,这边已是人流如潮,鼎沸的人声将他们的鼓乐声都掩盖了,道路两旁密密麻麻站满了人,人头攒动中,挥舞的旗帜如海……
郑天民他们进入教场后,心中的紧张与忐忑早已不翼而飞,他们进入自己指定的方位,一伍一伍的合并,汇成一队五十人一列。然后一个转向,就见教场的对面,同样是人山人海,布满观礼与送别的民众,他们情绪激动的尖叫着,火红的旗海不时波动飘舞。
郑天民往左右看去,身边无数和他一样披着盔甲,头戴帽儿盔的军士,放眼望去,滚滚如潮,有若铁河长流。
郑天民所处的朱雀军方阵约有二万五千人,一个甲等军,一个乙等军,三个丙等军,又有骠骑兵与猎骑兵等。甲乙等军加上这些骑兵都有马匹,此时他们都全体下马,静待马旁肃立。
以五十人一列的话,这些军士加起来共有四百多列,又是这样横向面对,教场上又有一个个军,一个个营伍汇集。左右两边看去,飘扬红缨的铁盔似乎就是无穷无尽的蔓延。
身处这样的团体中,唯有热血沸腾,浑身充满力量的吐息。
宣府镇号称“九镇之首”,素有“九边冲要数宣府”之说。镇城教场更为出名,徐渭歌说:“宣府教场天下闻,个个峰峦尖入云。不用弓刀排虎士,天生剑戟拥将军。”
让人称道的是镇城教场非常庞大,内中聚集一百万人没问题,随着时间的推移,越来越多的军马汇集,人潮越来越众,士兵们身上铁甲不断在初升的晨曦中影映金色的冷光。
……
辰时初,王斗汇同麾下各官将,前来宣府镇各官将,宣大总督纪世维,兵部尚书陈新甲等人,与监国太子一起大礼祭拜了群英祠内的李邦华、朱之冯、卫景瑗、蔡懋德、马国玺等殉节名臣。
当日李邦华人等殉节后,王斗言:“忠臣义士,当让人世世代代铭记。”
原来宣府镇与各地就有是否给殉节大臣们设庙的讨论,王斗发话后,更在原址上建立了群英祠,以后每年都会有盛大的祭拜仪式。
国之大事,在祀与戎,祭祀非常重要,这是华夏,这是汉民族屹立数千年的根本之一。
此次出征,除事前祭拜群英祠,大军出发后,王斗还会与太子等人到保安州舜乡堡的褒忠祠与义民庙去祭拜。以大祀祭之,以体庄严与隆重,不忘先贤先烈之意。
祭拜过群英祠后,王斗与太子等人策马前往大教场,他们从镇城北门出,将从西门入教场内。当他的旗帜出现在民众的眼中时,是一阵阵天崩地裂似的呼啸声,无数的民众拼命拥挤呼喊,日月浪涛旗的旗帜飞舞如海。
一路过去,“万胜”之声响遏行云,无数的佩刀佩剑抽出向王斗人等致意,刀剑的寒光,旗帜的浪潮,似乎要蔓延到天际。
王斗微笑挥手,那种山呼海啸似的声音让太子的脸涨得通红,他学着王斗的样子不断向民众挥手。
陈新甲、纪世维等人还好,那些前来宣府镇的外来各官,眼见此情此景,个个都是目瞪口呆。这种力量的潮流他们哪里见过?个个心头又是激动,又是恐惧,又是振奋,又是不知所措。
不过看王斗挥手,很多人也学王斗的样子挥手。
好在人群虽激动,但宣府镇百姓遵守秩序惯了,倒没有扑上来,闹成不可开交的混乱。
王斗等人进入教场内,军马方阵的海洋铺天盖地,代表着那无穷的浩荡力量。王斗策马在军阵旁穿行,一边是肃立崇敬的麾下将士,一边是旗海飘扬,无数激动尖叫的治下民众。
他的心中涌起自豪,十年生聚,十年耕耘,自己终于有了实施理想与抱负的资本。
这种命运终于掌握在手中的感觉,是如此的快美,如此的富有滋味。
那种滋味,实在难用言语来形容。
王斗等人上了演武台,首先教场内的数十万人合唱宣府镇镇歌《天眷皇明之曲》:“赫赫上帝,眷我皇明,大命既集,本固支荣。厥本伊何,育德春宫,厥支伊何,藩邦以宁。庆延百世,泽被群生,千秋万岁,永观厥成。”
上帝,昊天上帝,昊天金阙无上至尊自然妙有弥罗至真玉皇上帝,又称玉皇大帝。众神之主,万物之始,无尽的威严,无尽的神秘。每一个皇朝建立,都要自称禀承上天的意愿,听命昊天上帝的任命,以此代表君权神授,受命于天。
众人齐唱天眷皇明之曲,歌声响彻云霄,迎风飞卷,太子与众官感受到这种震撼的力量,都不由自主的随之歌唱。
歌罢,王斗望着下方无数的方阵战士,铁流无尽,民族气运的沉浮已经涌在自己面前,他心中涌起激荡的情绪,他对着下方数十万将士喝道:“诸君,我决意出兵灭贼,你们愿意跟随我作战吗?”
“愿随大将军杀贼!”
雄壮的吼声顺着教场的回音壁折射前进,声音激昂悠长,似乎响彻苍穹。(未完待续。)
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