? 损失一半的美军护航航母编队现在只剩下一半飞机，数量还不到200架，能真正投入对地进攻的机群也就是140多架，谨慎的博德少将留下了50多架飞机应付突发情况，同时向后方拍去电报，要求舰队主力支援，光凭这140来架飞机是扫不平佛得角德军防御工事和阵地的。
佛得角虽然比不上亚速尔防空火力的凶猛，也没有部署密集阵或防空火箭，却拥有一座小型防空塔——柏林防空塔的简化版，整体规模是其八分之一，防御强度也比不上原始版，但上面的双联装128mm电动高射炮和周围一圈40mm博福斯高炮还是时刻提醒着敌人注意其威力。这是军备部专门为海外岛屿设计的版本，目的就是为了加快建设——通常5-6个月就可以完工。
这样的简要版防空塔在亚速尔各岛上一共有6座，甚至英雄港的主岛还有一座完整版防空塔在建设，预期1944年春季完成，加那利群岛、马德拉群岛、佛得角等相对不太要紧的岛屿基本只有1-2座简化版。拿下马岛后，该岛防空塔也开始同步兴建，庇隆前去参观的就是四座当中的其中一座。
协助参与建设的阿根廷工兵们最羡慕的就是德国同行们层出不穷的自动化机械，在他们看来几乎每一辆工程车都可改造成坦克，庇隆对此也十分好奇——难道德国已阔到坦克用不完的地步了？最后还是曼陀菲尔揭开了谜底，告诉他这些全是非洲战役中缴获的美国谢尔曼坦克去掉炮塔改造而成的工程车辆，为加快马岛工事抢修速度，他带过来至少一半。这让庇隆非常满意，同时又对即将抵达阿根廷的军火抱有热切期望——他用牛肉和农产品从元首手中换到不少便宜货，光T-34坦克就弄到120多辆，另外再加上一批装甲车和追猎者突击炮、三号突击炮，两个装甲掷弹兵师的架子马上就搭了起来了，他决心交给自己最心腹的手下来带——就南美洲这地方，同样的技术兵器组建2个装甲掷弹兵师远比1个装甲师更管用。
亚速尔的防空塔早就让英国轰炸机吃够了苦头，现在轮到美国空袭机群开始吃苦头，昨天因为空中还有本方飞机，德军高射炮部队打起来还有点束手束脚，今天能飞得全都是美国飞机，干脆敞开来打，下午、下午两轮空袭成效并不显著，反而又让已捉襟见肘的美军飞机损失了17架。
佛得角表面炸得很难看，机场、码头、码头仓库等重要地点都被美军火力覆盖，但一心要找的S艇一条也没有找到，仿佛凭空消失了一般，守军受到的损失也不算大：高大坚固的防空塔提供了主要屏障，阵地上的防空洞也提供了良好的保护，在上面的海军陆战队伤亡总人数不到300，相对于将近6000的总兵力，完全在可承受的范围内。
迫于无奈的博德少将只能给后面指挥的特纳发电报，请求炮击舰队尽快赶到支援，否则单靠护航航母机群很难再给佛得角守军造成更大伤害。
“坎宁安上将离佛得角有多远？”英格索尔问道。
“大约900多公里。”
“需要让他抽出2艘独立级轻航母支援空袭舰队么？我担心对地支援飞机不足。”
特纳想了片刻后摇摇头：“不能削弱主力航母部队的力量，万一这时候德军舰队杀出就被动了，还是从巴西方向的陆军护航编队那里抽调军舰吧，那里有25艘护航航母，抽调7-8艘我认为完全没问题，而且他们离佛得角不算远。”
“是不算远，但也不算近，哪怕开足马力也要跑4天以上才能到，而登陆战役明天就要发起了。”英格索尔上将皱眉道，“会不会赶不上？”
“4天？”特纳苦笑一声，“别说4天，8天能拿下我就心满意足了。”
“什么？”英格索尔大吃一惊，看了看周围一班参谋，深怕影响不好的上将压低声音问道，“您对陆军这么不看好？”
特纳苦笑道：“塔拉瓦战役，太平洋舰队拥有充分的火力掩护，陆战队打了一周以上，死伤无数才占了岛；百慕大战役，陆军精锐的82空降师打不满2000的德军打得如此吃力，难道您认为配属给我们的陆军部队有这么能打？”
“那你该多要一点兵力啊，1个师不够就2个，2个师不够就3个。”英格索尔有些埋怨他的保守，“都已打成这样了，再不行用人堆也要堆出来。”
“佛得角就这么大，一次上一个师已是极限了，再多完全就是浪费。”
“那也要多备一些，车轮战也可以用的嘛，陆军这么多部队——几百万呐！这里不好用，那里不肯用，蹲在国内全发霉了。”
“我其实真没想过要打佛得角，这本来只是引诱德军舰队出动的策略。”特纳连连叹气，“哪晓得现在弄假成真，我军骑虎难下，然后福克兰方向德军又增兵，那儿也不能打……”
英格索尔木然无语：联合要素行动走到一半发现情况大变而行不通，捕鼠器行动弄到一半又遇到现实困难，让人感觉浑身不是滋味。不过有一点他非常清醒，现在参联会的态度虽然暧昧，但倾向性意见十分明确：进攻福克兰群岛不能，打通英加航线不必，拿下佛得角对各方面都有交代。所以，不管最初是真打还是假打，现在必须要打，否则难以和有关方面交代。
“反正陆军一时半会打不了福克兰群岛，干脆让他们再抽调一个师来打佛得角吧，至少我们要表达这个态度，除非陆军有超级的自信。”英格索尔说道，“攻打佛得角只能成功，不能失败。”
得知护航航母又少了两条，同时一线海军将领提出增加一个师和8艘护航航母的消息，马歇尔也坐不住了，他吃惊地问道：“岛上德军增兵了？”
“没有，还是5000-6000人的规模。”
“那为什么还要增兵？陆军第5师可是有1.5万人的大编制。”
艾森豪威尔叹了口气：“海军大概怕我们打不过吧。”
“我……”马歇尔终究是有涵养的高级军官，后面的话没骂出来，只愤愤地说道，“我们有空中优势、火力优势、兵力优势，这还打不过5、6千德军？5师可是有光荣传统的老牌劲旅！”
艾森豪威尔不吭声，周围几个心腹参谋也不吭声，显然众人底气不那么足。
“好吧，那就再加陆军3师！反正他们还没到登陆点。”马歇尔被一干手下弄得心里直打鼓，但面子却不能丢，“海军干脆抽10艘护航航母吧，用最快速度掩护第二波攻击部队赶到，第一波部队登陆明天下午务必准时发起，总统在医院里对前线战事放心不下，每天晚上给我打电话，我不能让他失望！”
次日上午，霍夫曼得到紧急报告：美军炮击编队已进入目视范围，预计登陆很快开始。
“元首，需要马沙尔将军带舰队去增援么？您让舰队向西开进的佯动看来没调动美军。”
霍夫曼再一次摇头：“告诉马沙尔，准备脱离亚速尔防空圈，继续向西偏南方向挺近1000-1200公里，不要害怕被敌军发现。”
“您打算威逼敌军回救百慕大？但这不一定有效，敌人主力航母编队尚未出现，他们会试图拦截我军舰队的。”
“但至少敌人战列舰部队不会在拦截现场。”霍夫曼微笑道，“目前比的就是耐心，我军可以丢佛得角，但美军丢不起百慕大。”
邓尼茨还想再劝，约德尔朝他使了个眼色，意思不要多说了，等两人退出来后，邓尼茨奇怪地问道：“您刚才为什么阻止我？我军不一定能拿下百慕大，但佛得角却丢定了。”
“不然……”约德尔摇摇头。
“您认为守军能守住？”
“守是守不住的，丢却丢不了。”
“这是什么意思？”
“丢了可以再夺回来。”约德尔冷笑道，“从亚速尔或加那利群岛出发，我军4-5天就能赶到进攻，除非美军能一直待在佛得角，否则一定会被我军拿下。至于美军待在佛得角，我认为没多少可能性，就美军那么庞大的物资补给需求，激战过后的佛得角根本没法提供。日本人最后怎么拿下的塔拉瓦？等尼米茨的舰队一撤走，塔拉瓦上的美军一下子就士气低落投降了。”
邓尼茨听懂了，却不敢完全相信，只将信将疑地点点头。
虽然他们对佛得角的战局满是担忧之情，但在佛得角前线的英格索尔和特纳也满是担忧，因为佛得角比他们预料得还难啃，上午炮击一开始，他们就遭到了当头一棒：
从伊势号上拆下来的三组双联装356mm舰炮虽然老旧，但威力并不弱，面对美军数十门大口径舰炮开火毫不手软，十几轮对射之后，有一组炮台成功地对伊丽莎白号形成了跨射。
“轰隆”一声巨响过后，1发356mm炮弹击中了这艘舰龄已近30年的老舰……(未完待续。)
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