?刘备一路向北，逃回淮安，可眼前城门紧闭的场景，让他略感惊讶，给身旁的亲兵使个眼色，后者心领神会地快步走到城门下，大声叫喊道：“快开城门，刘州牧回来了。”
城门楼上，一个军士从藏身的女墙旁闪出来，高声喊道：“刘州牧，我家公子已经派我等取了这座城，你还是从哪里来回哪里去吧。”
“哼，弟兄们，跟我一起上，攻破城门！”
关羽愤怒地重哼一声，拖着青龙偃月刀就欲攻城，不想城上突然冒出许多弓箭手，个个剑拔弩张，大有一言不合就开打的势头。
刘备见状，赶忙叫住关羽，“云长，切莫冲动，我军才受重创，士卒大多无心再战，所以这淮安城就让与他袁江吧。”
望一眼士气低迷的众军，关羽叹息一声，无奈地摇摇头。
走在布满荆棘的小路上，刘备从未感到如此忧伤，淮阴城没拿下，自己白白损失几千人马不说，连徐州门户――淮安城也给丢了，真是偷鸡不成蚀把米。
“唉！”长叹一声，刘备回过头对传令兵嘱咐道：“你去传令，让大家原地休息！”
“喏！”传令兵答应一声，领命而去，一直断后的关羽，听到命令后，快步向排头走去，此时，刘备正坐在一块大石上，长吁短叹，见到关羽向他走来，脸上勉强挤出个难看的笑容，他说：“云长，此番我们败的一塌糊涂，真是令人意想不到。”
“是啊，谁能想到这袁术的儿子，何时竟变得如此机警，不仅知道在淮阴渡口伏击我们，还使火计阻拦我们，乘势拿下淮安！”
关羽赞同地点点头，将腰间悬挂的酒壶打开盖，递给刘备。
刘备接过酒壶，仰面狠狠地灌下一大口，那些入口的酒水犹如吐着信子的蛇，钻入他的五脏六腑之中，顿时一股辛辣之感席卷心头，他定了定神，叹息道。
“以前我还真小看了这小子，认为和他父亲一个样，是个胸无大志，而又自以为是的莽夫，现在看来我那想法是大错特错！”
“此子深谙兵法，有勇有谋，更兼手下还有几个以一当百的猛将，假以时日，必成大器！”
关羽右手一捏长髯，犀利的目光转移到陈震的身上。
肩上有伤的陈震，强忍住疼痛，在两位士卒的搀扶下，缓步走到两人面前，咧嘴一笑，“云长所言不虚，光那徒手拍马的陈到就有万夫不挡之勇；还有之前与云长打斗的渔翁，想来也应该是袁江的手下，观其武艺，应当不亚于云长！”
关羽一跺手中青龙偃月刀，冷笑出声，“要不是关某不谙水战，恐怕早就一刀斩了那厮，替大哥除去一大祸患！”
“现在不是说这些的时候，我们还是想想今后的打算吧！来，孝起，你坐这里，给我们说道说道。”
刘备站起身，不由分说地扶着陈震坐下。
“多谢主公。”陈震倒也不做作，坐下之后，沉吟一会，才说：“为今之计，只能先回阴陵，休养生息，而后再派使者与袁术讲和，借道淮安回徐州。”
“哼！”关羽鼻孔朝天，重重地哼一声，“就他袁术也配让我们讲和？”
刘备白了关羽一眼，呵斥道：“云长住口，且听孝起把话说完。”
关羽负气走到一旁，不再理睬二人，而刘备则是赔笑道：“孝起，云长就这性子，你莫要生气，继续说。”
陈震苦笑着摇摇头，“主公，虽然你你已经受到朝廷的册封，提领徐州牧，可兵马才三万，实力过少。而袁公路则不同，他盘踞淮南已久，出身名门不说，光他手下就有几十员猛将，兵不下二十万，更兼淮南之地富饶，粮食不愁，水路交通通顺；放眼天下，少有敌手，我们与之为敌，实乃不智之举。”
刘备叹息一声，紧挨着陈震坐下，“孝起啊，我又何尝想与袁公路为敌？你也知道，此番是他先攻我徐州，我也是迫不得已之下，才斗胆与之较量。”
“就像主公之前说的，袁公路的确是个胸无大志之人，既然如此，我们就应该抓住他这个缺陷，加以利用，化敌为友，化被动为主动。”
“当如何？”
“我们不妨将阴陵城送给他，再给他些粮食锦缎，派一使者与其潜心修好，则徐州可保，我们还能多个强大的盟友。这样一来，主公再无需担忧曹操携众来攻。”
刘备想了想，拍手称赞，“孝起所言，不失为好计策，只是这淮安城尚且丢失，那这阴陵城还能在我们手中吗？”
陈震笑着摆摆手，“主公此言差矣，若我没有看错人的话，这阴陵城还是属于主公的。”
“这是为何？”刘备一脸疑惑之色。
陈震笑着给他解释，“若阴陵城也被他攻取，则我们必将陷入四面楚歌的境地，无处可去，到时候只能选择一处突围，而这突围点自然放在淮安。”
刘备深以为然，“某正有此想法。”
“倘若我们背水一战，侥幸拿下淮安城，那他袁江岂不后悔死？因为这淮安城和阴陵城的重要性，人尽皆知，所以我敢保证，这阴陵城肯定没有被攻陷。”
听完陈震的解释，刘备这才恍然，“原来是这样。”
“哒哒哒。”两人说话间，远处便是有低沉如闷雷的马蹄声响起，陈震手指了指前方，对刘备说道：“主公，你看糜将军来了，待会你问问便知道我所言非虚。”
等到糜芳翻身下马时，刘备站起身，试探性地问道：“糜将军，你怎么来了？是不是袁军已经拿下阴陵城？”
“没有。”糜芳摇摇头，“主公放心，我已经派人高筑城墙，日夜防范敌军，整个阴陵城可以说是固若金汤，肯定不会被攻下。只是我听说淮安已失，而主公在前方也遭受了重创，这才特意带着一部分兵马赶来驰援。”
刘备欣慰地拍拍他的肩膀，“难得你有心。”
糜芳拱手道：“这是末将的职责。”
陈震在一旁苦笑道：“糜将军，恐怕你辛苦驻防的阴陵城要拱手让人了。”
糜芳一头雾水，“孝起，这是何意？”
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