? 老许头刚跨进堂屋，猛地见到八仙桌两边的太师椅上坐着衣裤光鲜两人，吃了一惊。
“老伯，别怕，我们是好人……”
好人怎么会私闯民宅，老许头转身想跑出屋去，差点没撞到南天霸的胸口上，老许头抽出那把锋利的小刀来，“让开，不然我叫你们断子绝孙。”
南天霸往前迈了一步，老许头手里的刀朝南天霸的腹部狠狠就是一刀，南天霸早有防备，眨眼间整个身体变成了一个石头人。
老许头这一刀是想夺路而逃，下手时卯足了劲，“当！”一声连刀尖都崩飞了。
“你们是谁？我家有什么值钱的，你们尽管都拿去就是……”老许头知道逃不脱，干脆丢掉小刀，搬了条四尺凳坐了下来。
“老伯，我们真不是坏人，我们家有位亲戚被云中仙抓到了乌鸦嘴，也不知道死活，我们想问问如何能进得了乌鸦嘴？”
唐林昆站起来恭恭敬敬朝老许头作揖行了一礼。
“你们是来交赎金的吧？”老许头抽出旱烟，抽了起来。
“不，云中仙们作恶多端，我们就算有钱也绝不会向他们低头的……”南天霸说道。
“小伙子，那你就准备替你家亲戚收尸吧！云中仙们在乌鸦嘴经营了这么多年，凭你们两个，想把人救出来那是万万不能的。”老许头“吧嗒”一口，吐出一口浓烟来，正好遮住了他的眼睛。
“老伯，乌鸦嘴的洞门怎么会一直关着？”唐林昆和颜悦色地问道。
“你们一定是到过乌鸦嘴的后门了，那洞门自从我来到神仙居，就从没见打开过。”烟雾散了，唐林昆扫了眼眼睛，知道老伯所言非虚。
“云中仙全都住在乌鸦嘴吗？”南天霸问道。
“稷山山**有一百零八洞府，住在乌鸦嘴的叫金乌大仙，在稷山十八云中仙当中排名第八，仙术甚是了得，我劝你们还是打道回府筹钱去吗？落到金乌大仙手里的女子，唉！”
南天霸一掌拍在八仙桌上，义愤填膺地说道：“老伯，我猜的没错的话，你们神仙居每年要向乌鸦嘴的金乌大仙进贡不少的仙蜜吧？你们就甘心受他们的盘剥吗？”
“这位小兄弟，稷山方圆几百里的村子里的村民大部分都是他们的佃户，我们这些逍遥客，只求日子能混下去……”
“老伯，这稷山是升天洞的属地，怎么就成了云中仙他们的了？”南天霸听到升天洞属地里，竟然还存在着这么多的恶霸，语调不由又提高了不少。
“你们有所不知，升天洞的巴洞主早把稷山这一大片田地都租给了云中仙……”
“谢谢老伯告诉我们这么多，我们先告辞了。”唐林昆盯着老许头眼睛读了半天，再询问下去已经多余。
“每年稻秧插竣我们神仙居举办斗牛节，你们来得巧了，明天是斗牛节第一天。到时候金乌大仙会带着乌鸦嘴的神牛参加斗牛，往年爱斗牛的金乌大仙都带着上百位夫人出洞散心。两位小兄弟不一定非得进乌鸦嘴，运气好的话，或许能在我们神仙居见到你们亲戚也说不定。”
“谢谢老伯……”南天霸从口袋里掏出一叠神州币，“一客不烦二主，老伯如果允许的话，我们就在你家逗留一夜。”
“不碍事的，两位小兄弟不嫌弃我家粗陋尽管住下，但请把神州币收起来。”
“不，不，老伯，还要麻烦您买些酒菜来。”
……
神仙居的胡二爷，一生爱牛如命，在人界就是个侍弄斗牛的高手，到了天庭后，家里照例也养了一头。
牛栏里赵子龙（一黄牛）毛色锃亮，像要淌出牛油，正欢快地吃着黄豆，时不时抬起牛头看胡二爷一牛眼，二爷也是满眼疼爱地看着，像极了爷俩。自赵子龙往上数上三辈，都是二爷一手饲弄大的，在二爷手上成名。
牛尾巴又一次扬起，二爷又一次急急地用手上的麦杆扇驱赶着大水蚊子，稷山蚊子，个子大得吓人。
明天就是“开角”日，每每斗“角”之前，二爷是不肯睡觉的，明天又是赵子龙的“赶考”日，经精心饲养，初次上场角斗的牛，称“赶考”，你叫二爷如何肯歇了去。
第二天一大早，神仙居大官殿前早已是人声鼎沸，不时一阵丝竹吹呐，锣鼓鞭炮传过来。胡二爷家的一色四个浑小子早已是按奈不住，纷纷要牵赵子龙前去，被二爷一人一个脑记告弹出牛栏去。
小四瘪着嘴马上要哭了。
“还早着呢！鼎丰，你带他们几个先去看，快轮着我们家赵子龙，再转回来牵牛。”胡二爷对跑得远远的大小子喊道。
鼎丰拖着鼎田，喊上鼎文鼎武飞似去了。
胡二爷是行家，今天一角共有三十二只牛，他不想子龙太早去，徒费牛力。另外他还有几件重要的事没做。
鼎丰几个喘气来到大官殿边的那丘水田，人山人海。鼎文，鼎武泥鳅般一会工夫已不见踪影。鼎丰只好背上鼎田转圈，水田四周对角有四个青竹杉木搭的族门，华灯结彩。鼎丰选中一门站定，场内两牛，低头翘尾，牛峰突起，正在死命角架，互不相让。
唐林昆和南天霸两只山雀，停在族门上，居高临下斗牛场所有的一切一目了然……老许头一大早起来，不见了唐林昆和南天霸，赶到斗牛场四处乱找。
八个“拆手”，（年轻小伙子，两牛斗至胜败端倪初露之际，将两牛以人力分开的人，以免牛受更大的伤害。）奋勇上前，一个“拆手”被牛头轻轻一摔，摔出丈八远，满头满脑是烂污泥，人群中一阵哄笑。
“哥，乌鸦嘴的李元霸（一牛名）下山了。”鼎文，鼎武指着远处，浑身泥水钻到鼎丰旁边。
“快回家！”兄弟四人又飞似往回跑。
胡二爷把两竹桶糯米酒慢慢给子龙喂下，又很仔细地用麻绳替子龙的角细细缠好。把家里祖传的彩锦披在子龙俊美的背上，把家里祖传的凤冠戴在子龙硬朗的头上。那个精气神，好一位蜀汉五虎上将也。
按理赵子龙首次出斗，第一战应选一青涩牛。二爷自有想法，要一战成名，子龙有出头之日，必须打败去年的头牛。与其一场场斗上去虚耗牛力，最后碰到乌鸦嘴的“李元霸”，不如首战获捷，淘汰掉最强者，其他牛没甚可怕的。
一个月前，胡二爷与“牛亲家”（因相斗买卖而相识结交，俗称“牛亲家”）金乌大仙约下时，金乌大仙知是一“赶考”牛，也满口应允下来。
胡家四小子，牵着子龙，二爷跟在后面，一路上，没什么观众，都跑去看去年的头牛去了。鼎田一只手提拉着裤子，兴趣大减。
大路上，一头体格健硕，头戴凤冠，腰披红缎锦被，背上插三面“帅”旗（一面旗标示得过一次斗牛冠军）的牛，由三十二人牵引，逶迤而来。锣鼓喧天，鞭炮齐鸣。此李元霸是也，角又短又粗，上面用青麻绳扎着，露出一尖尖的吓人角尖，每一蹄踏在地上，腾腾的，是有点头牛的非凡。只是牛眼珠子红红的，也不知是灌了多少酒。
“那个被女人们簇拥着精瘦老头，一定就是金乌大仙了。”南天霸说道。
李元霸，赵子龙在殿前远远立定，趁着大人们在打哈哈，鼎田松开手里的牛绳，跑过去看李元霸，比自家的子龙大一号，看一眼牛眼，竟生生地被吓了回来。
回看赵子龙，仰着头，奋奋然吸着空气，像要挣脱牛绳，冲向人群，鼎丰一声惊呼，胡二爷随手把手上擦汗的布毛巾搭在子龙的眼上，子龙才安静许多。
这时，斗牛水田里一阵骚乱，拆手已经增加到十几个人，怎么也不能把酣战的两牛分开，牛角接连挂伤了好几个人，急得边上的二个牛亲家大呼小叫的。
“用大门闩”胡二爷大叫。
边上的拆手赶紧着把一根碗粗长长的木杉递进场里，伸过互相抵着的牛头，近二十个青壮年一起使力，两只疯了的莽牛总算脱离了两败俱伤。二个牛亲家牵着自己的牛，隔着田又面红耳红地争吵开了，都说是自己的牛斗赢了。
李元霸，赵子龙在水田的两个对角族门站定，一场出乎大多数人预料的比赛开始上演。
水田经过重新平整，人群复于安静。
胡二爷牵着子龙，缓缓往场地中间走去，两名精悍的汉子牵着李元霸大模大样来回踱步，牵牛手和李元霸毕竟是久经斗场，没一丝紧张。
鼎丰哥几个连大气也不敢喘一口，两斗牛越靠越近。
气氛越发紧张，相距七八步，李元霸，赵子龙被牵住，几乎是同时，牛绳被抽了出来……
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