?别了秦紫苓，周少白闷闷不乐，乘着澄玉道人的拂尘回了玉屏峰。
把拂尘交还师父后，周少白腹中饥饿，于是随着众师兄一起去用膳。有了大师兄的前车之鉴，诸道人对周少白的态度明显好了许多，但是客气中却藏着防备与冷漠。
不过周少白全然不在意，他此时的脑海中，全是秦紫苓的倩影。
难怪在莲池旁，秦紫苓总是欲言又止，却原来有这么一番伤心故事。周少白想起自己平日受到的欺凌，更是又对境遇相似的秦紫苓生出几分好感。
想到明日之后，秦紫苓便要离开这里奔赴远方，周少白的心便宛如大殿门前的石狮子一般沉重，恨不得下一刻便是两年之后，他就能远走高飞，去水川寻找秦紫苓。
正在胡思乱想之时，一名道人走了过来：“小师弟，这是大师兄的粥饭，还劳烦你去跑个腿，送于他吧。”
周少白看看眼前的食盒，里面是一碗粥，两个馒头，还有一小碟酱菜。原来在溪云观，弟子犯错面壁受罚，一天只许晚上吃一顿饭食，吃什么也有规矩。
眼下大师兄破天荒被澄玉道人责罚，其余师兄弟们唯恐避之不及，免得被师父知道自己与他过往甚密，祸及己身。连送饭这件事都无人愿去，要不是澄玉指派周少白前去送饭，恐怕大师兄要饿着肚子在清心台思过了。
周少白接过食盒，心里却很是不平：这人平时屡次带人欺侮我，连秦家妹子都被欺负过，师父却还要我给他送饭，真不知为何如此。
但是师命难违，他还是接过饭盒点头道：“知道，我这就去。”
清心台在玉屏峰东边三十里处，名为台，其实并不是什么楼阁亭台，只是一座险峰的山顶的石洞而已。
石洞内约有一间卧室大小，里面除了一条石床，一张石桌一个石凳外，别无长物，夏日闷热潮湿，冬日冰冷刺骨，在里面思过的日子，真的度日如年一般。
要从玉屏山去到清心台，必须经过一段极其险峻的山路，这段山路狭窄至极，仅容一人通行，两侧都是万丈绝壁，稍有不慎滑下山去，必然是粉身碎骨，这段山路，以前的道士们将其称作“鲫鱼背”，又叫“鹰见愁”。
此刻，周少白正小心翼翼走在这“鲫鱼背”上。此时已是晚上，漫天星斗似乎伸手可摘，头顶的月亮更是清辉熠熠，美丽异常。但是周少白可没有赏月观星的心境，因为山风此时猛烈异常，卷的他衣袖衣襟纷纷乱舞，差点就要如同纸片一般被掀到空中。
周少白耳畔风声急啸，站立不稳，他只得弯下腰来，手脚并用，慢慢往前挪，可是那食盒又很累赘，弄得他狼狈不堪。
头顶流云随风急逝，然而周少白只能一寸一寸往前挪，不知过了多久，终于挪出了这鲫鱼背，他全身衣裳却都已给汗水浸湿，双腿灌铅般沉重。一想到这样的路还要走七七四十九天，一天来回两趟，周少白恨不得即刻扔了饭盒，直接回去睡觉了。
带着满腹牢骚，周少白来到了清心台的石洞前。
他站在洞口，闻到里面一股闷热潮湿的霉味，便不愿进去，只在洞口大叫：“大师兄！我是周少白，给你送饭来了，你出来取吧！”
里面传来大师兄的声音，很是疲惫：“小师弟，你还是进来吧，我在这里乏得很，实在不想再动。”
周少白心想：也好，我就去看看你现在有多狼狈，也好解我心头之恨。
他钻进石洞，霎时间汗又出了一身，这里很是昏暗，闷热的霉味让人几欲窒息，要不是大师兄点着一只蜡烛正在抄写经文，周少白还以为自己闯进了一座古墓之中。
他走过去，只见大师兄热得脱光衣裳，只穿着中裤，满身大汗，正在借着一烛豆焰，奋笔疾书，抄着经文。他汗滴自手腕滴下，把纸张都弄湿了。
看着大师兄如此狼狈，周少白心里暗爽，心道，瞧见他这副落魄的样子，也不枉我吃了这许多苦头，才走到这里。
他把饭盒放在石桌上：“大师兄，这是你今日的饭食。我走了，明日此时再来送饭给你。”
大师兄把笔放下，笑道：“小师弟，且等一下。劳烦你送饭给我，我有句话想问一下。”
周少白本不想同他啰嗦，但是还是说道：“你问吧。”
“你送饭给我，有没有偷偷在里面吐痰撒尿啊？倘若我俩的处境换一下，我十有八九会这么干。”
周少白冷笑一声：“大师兄你倒是坦诚，不过我与你不同。看到你这副模样，我已经心满意足，何必再做那只有你才会做的龌龊之事呢？”
“说的好。我知道你虽恨我，但是心肠不坏，决计不会落井下石，不像我其他师弟那般。放心，我方才只是说笑话，我知道你不会那么做。”大师兄笑着，打开食盒端起粥喝了一口。
“既然如此，大师兄你好自为之，我走了。”周少白转身要走，大师兄又叫住他。
“小师弟，何必如此，我一天没和人说话了，憋得慌，你既然心肠好，就发发善心，陪我这恶人聊一会解解闷吧。”
周少白虽然很想一走了之，但是想了想，还在坐了下来。
“好。小师弟，师父他老人家，对我很是失望吧，毕竟我平时在他面前装的很是乖巧。”大师兄叹口气说道。
周少白点头冷笑：“这个自然，不过，这也是你咎由自取，恶有恶报。”
大师兄点点头：“骂得好。小师弟，只有你在我面前，不会像他人那样说谎，和你聊天，很是畅快。我得意时，其他师弟对我百般奉承，现如今我在师父面前失势，沦落至此，居然还是一直被我欺负的你来送饭，呵呵，呵呵……”
周少白忍不住说道：“大师兄，你就没想过，是你自己害的你变成这副模样？”
大师兄笑道：“当然想过，可是开弓没有回头箭。小师弟，如今你是师父跟前的大红人了吧，其他人是不是对你像对我之前一样呢？”
周少白摇摇头：“我不是什么红人，我只想好好修行，两年后下山……”
后半句话他生生咽了回去。
大师兄奇道：“奇了，师父未同你说过么？”
“说过什么？”周少白疑惑不已。
大师兄笑道：“今日居然和你聊了这么多，那就说开了吧。你知道为何我一直处处针对你么？”
周少白说道：“我没有银钱供你去赌博消遣。”
大师兄哈哈大笑：“没钱的师弟们多了，我为何不寻他们的麻烦？小师弟，我实话告诉你吧，其实，是因为师父很是偏爱你。在我面前，他数次赞叹你，说你天资极高，假以时日定然成就斐然，而我，则是天资愚钝，除非老天开眼，给我额外的造化。”
周少白很是惊讶，上山这八年，他从未听到过师父说过一句这样的话，不禁连连摇头：“不对，师父从未在我面前提过，而且师父也没用教过我高深的道门，到现在，我也只是修习些强身健体的基础道法而已。”
“那是因为师父想要夯实你的基础，他说你天资奇高，不夯实基础便冒进，容易走火入魔，反遭其害。而且你十八岁时要下山这件事，也让师父很是犹豫，不知道要不要教你本派高深道门。他甚至无意中和我说过，若你是我，他早就把一身的本领悉数教导，培养后继英才，壮大我玉屏峰一脉。小师弟，我实在很是嫉妒你，这才处处为难你，欺侮你。”
听了大师兄这一席话，周少白很是惊讶，虽然澄玉平时很是疼爱他，但他从未意识到原来自己在师父心里，竟然是如此的地位。
大师兄叹口气：“我这次让师父非常失望，估计此后再难翻身。小师弟，师父如此器重于你，你要把握机会，下山这件事，还是多考虑考虑吧。如若你能不再做俗家弟子，那么日后玉屏峰一脉的兴盛，就要靠你了。”
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