? 在吴明前世，有关西方的神话传说有着很多。
其中最吸引人的，便是各种各样的异族。
美丽而高傲的精灵、固执而热情的矮人、矮小而聪慧的半身人、神秘而妖娆的海妖、还有树精、巨魔、食人魔……
如今来到了一个类似西方的神话的世界，他自然对这些极有兴趣。
奈何尼亚镇甚至整个风萤平原，都是人类统治下的地域，他从来就没有见过任何一头异族，甚至一些模棱两可的消息，都是从吟游诗人口中听来的，并且还不知道真假。
在许多镇民淳朴的心中，只要跟他们外形稍有差异，并且生活习性迥异的外族，那都是异类了。
就好比活跃在荒原中的真正野民，他们野蛮而凶残，未曾开化，甚至还保留了食用同类的传统，在尼亚小镇上，就有称呼他们为食人魔的。
吴明强烈怀疑，那些吟游诗人口中食人魔的传说，就是这样加工而来。
当然，还有巨龙与巨蛇什么的，却不是光凭想象就能描述，必然是有着类似的生物，给了诗人们灵感。
第二天，晨光熹微的时候，塔库尔骑士就催促着众人启程。
这么一连走了三天，周围的环境也变得更加荒凉与野蛮起来，座狼的身影在灌木中隐约可见，甚至还有饿红了眼，敢直接袭击队伍的野兽。
它们的下场自然是被几个士兵围攻，变成了当日的晚餐，但其它暗中的威胁却是防不胜防。
比如隐藏得很好的毒虫毒蛇，甚至是不干净的水源之类。
恶劣的环境，导致非战斗性减员，在今天已经增加到了三个。
幸好没有倒霉蛋一命呜呼，否则队伍的士气必然一蹶不振。
“扎营！所有队长到我这里集合！”
塔库尔看了看天色，这时距离落日还晚，但已经到了目的地。
所有的队长同样若有所觉，眼睛里面略微炙热，好似带着火焰。
“你们都来了！”
塔库尔坐在一块岩石上，双手拄着一柄巨剑，看着围过来的四人，微微点头。
前来的三个人是卫兵中的小队长，金亚瑟也在其中，而最后一个自然是吴明。
或者说，在塔库尔的心里，二十个雇佣兵，才勉强抵得上一个十人卫兵小队的实力。
塔库尔嗓音沧桑，却铿锵有力：“我想你们也都猜到，或者听到了来自各方面的消息……不错！这里距离我们这次的讨伐目标，已经很接近了！”
他环视一周，声音低沉：“那是一个由逃税民、还有农奴组成的村寨，当中有着三百人！女人、老人、小孩都包括在内……我们这次的任务，就是摧毁它，让那些欠税的佃农补足老爷的税钱，让逃跑的农奴重新戴上枷锁，当然，也让我们的腰包略微鼓胀一点！”
只是一句，立即就让吴明知道，前世所谓的骑士美德，基本上都是骗人的。
虽然这个世界中或许也有那种品德高尚的骑士，但更多的，恐怕还是塔库尔这种听命行事，一旦认定敌人，就没有丝毫仁慈与怜悯的家伙。
“三百人……”
另外一名大汉有些不安地绞了绞手：“那他们起码有五十到六十个成年人……”
塔库尔不满地瞥了他一眼：“是五十个连布甲都没有，只会挥舞木棒与石头的农夫！告诉我，约瑟夫，难道你在害怕么？”
“不是！当然不是！骑士大人，我只是……我只是……”
约瑟夫踌躇着，低声嘟囔，却没有再说什么。
“很好！现在全队休息，等到晚上，我们就偷偷摸过去，动进攻！这会是一次游行般轻松的胜利！”
塔库尔骑士最后总结道。
用五十个全副武装的精锐士兵，去攻打一个村子，自然不会有什么意外，并且还要夜袭，如果顺利的话，恐怕连伤亡都不会有几个。
很显然，若是会导致伤亡惨重的硬骨头，特里男爵也不会派塔库尔骑士出来了。
倒是吴明，在宣布骑士命令，看着手下欢呼雀跃的时候，心底还有着疑惑。
“这个消息……到底是从哪里泄漏的？”
“并且……荒原的路线，又是谁所提供？”
可惜，他只不过一个普通的雇佣兵队长，还没有资格向塔库尔询问这种机密，参与大事。
所以吴明只能将乔伊、安德鲁、亨利、以及自己的四个雇佣兵叫来，郑重叮嘱道：“今天晚上的行动，尽量紧跟我，不要擅自脱离队伍，明白不？”
“明白……”
声音参差不齐，更带着些不满，令吴明听出了不以为然的情绪。
他非常清楚底下这帮家伙的纪律性，很显然，到了争夺战利品的时候，他们根本不会顾忌自己这个队长丝毫的，或许有的家伙现在就将警告抛之脑后了。
‘不过，管他呢，他们想死，就让他们去死好了……’
吴明面色肃穆，心里却是无所谓地环视一圈，看着众人神色各异的面孔，淡淡想着。
……
月光朦胧。
今夜的月色带着点猩红，充满了一种不祥的气息。
黑暗之中，一波队伍却是士气甚高，摸索着前行。
吴明穿了一身镶铁甲，用上好的熟牛皮制造，在关键部位还镶嵌了几块铁片，防御力比普通的皮甲还要高上一级，一柄精钢长剑被别在腰间，背上还背了一张长弓，全副武装。
作为队长，自然有些特权，在其他人看来也是天经地义。
在战利品的诱惑，以及战前肉干肉汤的鼓舞下，纵然这波雇佣兵，此时也挥出了极佳的素质，蒙着刀剑等一切会光的物品，借着月色前行。
黑暗中的路途比白日更加难走，等到月亮爬到天空正中的时候，前面的队伍忽然一停，旋即口耳相传地带来了塔库尔骑士的最新命令：“原地休息！”
吴明心里一凜，顿时知道目的地已经近在咫尺了。
他伏低身子，慢慢上前，翻过来到队伍前方，一片小小的村落顿时浮现在眼前。
它座落在两座低矮的小山中间，一条河流缓缓自后方流过，在正前方又有几个简易的木楼，一片栅栏。
这简单的防御工事，还是令吴明心里一凜，这里三面都有阻碍，唯一的通路又被封锁，易守难攻。
并且，有没有防备，对应的难度又是另外一回事了。
在木楼之上，隐约有着灯光与人影，显然还有专门的人在巡逻放哨。
野民的生存环境比领民更加恶劣，所面对的危险更多，警惕性十分之高。
半小时之后，塔库尔骑士命令全队戒备，旋即一挥手，几个灵活的黑影就偷偷向木楼摸索了过去。
吴明微微眯眼。
在月光之下，他可以看到这些黑影灵活地依靠障碍物与黑暗掩藏了身形，慢慢摸到木楼之下，攀爬了上去，没有出一点声响，显然是极为优秀的斥候。
看着黑影摸到塔楼顶部的时候，塔库尔骑士的脸上已经带起了一丝自信的笑容。
咻！
但突然间，一只骨箭不知道从什么地方射来，那斥候惨叫一声，在寂静的夜色中特别嘹亮，重重落地。
惊呼声、大叫声不断传来，从木楼上更是传来敲打皮鼓的巨响。
“该死……有暗哨！”
塔库尔骑士狠狠吐了一口唾沫在地上，看着已经骚动起来的村寨，犹豫之色在眼中一闪，却还是出了命令：“进攻！”
“冲锋！”
早已等待良久的士兵一口气冲上前去，塔库尔一马当先，因为地形与保密的问题，他没有骑马，但已经穿上了骑士重甲，蓦然大喝一声，双手巨剑当头劈下，砸开了栅栏。
“是那些领主的走狗！”
“铁甲人！”
“杀了他们！”
……
村寨里面传来大喊，几乎从家家户户中，都冲出了拿着武器的大汉，更有大量箭矢从暗中射来。
箭头在月色下暗沉无光，有些惨白，赫然是用骨头制作。
塔库尔骑士穿着铠甲，这点箭头自然丝毫影响都没有，他大笑着，猛地一跳上前，重剑横扫，几名野民就惨叫着退了出去。
在他的带领之下，队伍一下冲开外围防线，来到了村寨之中。
不知道谁点起了火把，炙热的火焰吞噬了周围的木板、茅草、房屋、以及一切。
明亮的火炬之下，吴明顿时看到了形形色色的野民。
他们的相貌与普通领民没有太大区别，只是面黄肌瘦，身上穿着破破烂烂的衣物，此时不论女人、老人、还是小孩，都拿着木棒甚至石头当武器，抗击着外来的侵略者。
吴明看到这一幕，目光淡漠：“弱肉强食，这便是自然法则啊……”
“邪恶领主的走狗！”
在他前面，一名卷中年大叫一声，挥舞着手里的铁斧，冲了过来。
吴明一跳闪开，身形矫捷地拔出腰间的精钢长剑，一个突刺，剑尖没入他的胸膛，中年人顿时难以置信地倒了下去。
“奥沃！”
另外一名野民冲了上来，他握着一柄磨得非常锋利的铁剑，明显学过剑术。
吴明与他纠缠了数招，蓦然一个旋转，巨大的力量荡开他的剑锋，鲜血飞溅。
“回旋斩！”
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