? 早前潜望镜小队亲自出马干掉过一只强大的炎魔，康沃斯还抢了人头，对炎魔不算陌生。
哈拉帕也曾介绍过炎魔，不过即便对奇木人而言，炎魔依旧是神秘的。只知道这个文明也控制着辽阔的星域，并且征服和奴役了不少异星文明。他们的目标似乎跟奇木人一样，都是奔着灵魂而来的。
让哈拉帕忧虑的是，进军炎魔核心星域的战争是由皇室议会主导的，各大家族领到的任务是清剿炎魔的附庸文明。皇室议会允诺说清除了附庸文明后，各大家族也会加入到征讨大军里，所以像卡谢帕这样的超越巫师非常积极，但哈拉帕却心存疑虑，毕竟皇室议会认为炎魔可以解决始祖母树大潮汐宿命。
卡谢帕抓到的炎魔，是被他和巫师团重伤之后俘虏的，已经无力浸染他人的灵魂，不过他们的灵魂本质却是“邪恶”的，现在把这些炎魔跟罗星人丢在一起，布鲁帕就觉得有大问题。
康沃斯追问：“有什么问题？”
布鲁帕说：“还不知道，但……这么提炼出来的灵魂之力，会对世界树分支造成不可预料的影响，最严重的情况，我不敢想象。”
康沃斯现在已经很熟悉奇木人的表情，他能感觉到，布鲁帕非常紧张，非常忧虑。
“你们马上离开罗星地表！回……不，找地方躲起来！”
说到世界树，康沃斯下意识的就想起之前小队的讨论，奇木人的树网其实是很脆弱的，如果内部出点问题，根本没有可靠的防范机制。
他一面向刘震发去指令，一面把这个情况报告给吴康，再对布鲁帕说：“你赶紧通报哈拉帕！”
布鲁帕这才回过神来，通过额环接入树网，准备联络哈拉帕。
然后康沃斯听到了一声惨叫，布鲁帕全身打起了哆嗦，嘴里喊着：“卡谢帕！你竟敢控制我们的核心奇石！”
这句话的信息量太丰富了，康沃斯瞬间做出了判断，飞也似的跑出主控大厅。
大厅里，布鲁帕开始哀嚎，过了一阵，他垂下了脑袋，瘫在座位上。周围的巫师忐忑不安，却没一个敢出声。布鲁帕突然抬头，倒把他们吓了一跳。
“从现在起，不允许任何人接入核心奇石”，布鲁帕用怪异的语调说：“也不允许接入其他母舰的奇石。”
巫师们相互对视，一个巫师怯怯的问：“布鲁帕阁下，这违反了我们的传统，如果是临时性的命令，应该由哈拉帕殿下……啊——！”
这个巫师忽然伸手扯下自己的额环，再拽住额上的神经束，在其他巫师的骇然目光里，一丝丝硬生生拔了出来，血水径直喷着，他却毫无所觉。
巫师扑倒在地上，布鲁帕冷冷的道：“这个命令，由卡谢帕发出。”
他再诡异的冷笑：“我，就是卡谢帕。”
康沃斯匆匆赶回自己的住所，召集留在他身边的故人和绯星人，这是刘震和寒留在他身边的卫队，大约100来人，大部分是精于肉搏的步兵，还有一些驾驶员。
“卡谢帕在夺取这艘母舰，不，整个哈拉帕分舰队的控制权，这里不安全了，我们必须马上离开！”
他的卫队长，故人冈比尔虽然心中疑惑，但还是尽职照办，带着卫队做好准备，一行人前往战舰停泊区。
乘坐引力滑车，由引力管道来到战舰停泊区，这里已经围上了大批步兵，还有不少巫师。见到康沃斯等人，高呼：“抓住叛逃者！”
“我就说这帮木头人没点内部安全意识，这么容易就被当成傀儡控制了”，康沃斯嘀咕着，再对冈比尔道：“杀出去！”
枪炮声，惨呼声响成一片，康沃斯趁着这功夫，也跟吴康再度进行了联络，报告了情况后，他哀叫道：“我不知道卡谢帕要搞什么鬼，不过没有外援的话，我跟刘震和寒他们，肯定要被困死在这个星系！”
不知道多少光年外，正在跟哈拉帕、吉赞帕报告情况的吴康一震，严肃的对两人说：“康沃斯确认布鲁帕已经被卡谢帕控制了，康沃斯他们有暴露的危险！”
吉赞帕额环上的光芒剧烈闪烁着：“布鲁帕的灵魂，恐怕已经被卡谢帕摧毁了，不如此他无法彻底控制分舰队的核心奇石。”
哈拉帕考虑的却是更严重的大局：“卡谢帕必定是受了皇室议会的密令，要在罗星进行跟炎魔有关的试验，他要建的世界树分支，有可能危害到始祖母树的安全！”
吴康想了想，决然道：“哈拉帕殿下，如果您相信我们的话，就让我带一艘星环舰过去。”
哈拉帕目光闪烁了一阵，缓缓道：“难道你可以靠着灵魂的力量，直接跃迁过去？”
小队其他人都紧张的看向吴康，这可是暴露了他们最大的一张底牌。
吴康在灵网上说：“现在是关键时刻，只能赌一把，看能不能在事态变得不可收拾的时候，争取哈拉帕完全占到我们这一边。”
犹豫只持续了很短时间，大家纷纷在灵网上回道：“你是队长，相信你的判断！”
维欧拉还多了一句：“而且我们不能把康沃斯他们丢在那里不管！”
吴康对哈拉帕说：“是的，我可以做到！”
“怪不得……”
哈拉帕嘀咕了半句，也没再迟疑：“带着吉赞帕去，他会尽量把分舰队争取过来。”
吉赞帕有些犹豫，大概是想到连布鲁帕都被卡谢帕干掉了，自己过去恐怕也是同样下场。再看看吴康，想起早前他们保护巫师灵魂的能力，又放松了一些，向哈拉帕恭谨行礼：“遵令，殿下！”
当吴康和吉赞帕一行人踏上星环舰的时候，康沃斯正在战舰里发功，他一面顶着树网里的灵魂攻击，一面争夺泊区的树网控制权，好打开战舰通道的出口。在他身后，冈比尔带着少了三分之一的卫队，抵抗着源源不断冲来的士兵。
“纳多索弗兹特阁下，我们顶不住多久了！”
大块头黑人用浓郁的RAP口音嚷着，卫队里的故人都是用老式枪械，绯星人更直接用冷兵器，几十号人，能把成千上万敌人堵着，已经是桩奇迹了。远远见着奇木人用引力滑车拖来了大批重武器，他终于忍不住提醒这个古怪的奇木巫师。
就如吴康交代刘震和寒，纳多索弗兹特是可以完全信任，并且必须绝对服从一样，刘震对冈比尔的交代也是，纳多索弗兹特就是他的上司，哪怕是死，也要保证他的安全。
战死对故人来说是命定的归宿，区别只是死得有没有价值。冈比尔有死的觉悟，可为了保护一个奇木巫师而死，而且还是在奇木人的内讧里，他真觉得不值。
“谢特！终于搞定了！”
康沃斯打开了通道大门，下意识的用母语嚷嚷着，引得冈比尔和一堆人都瞠目结舌。
“看什么看！赶紧走啊！”
康沃斯也顾不得掩饰自己的身份了，到了这个时候，也没必要掩饰，只不过他的状况还很奇怪，一时不好解释。
战舰冲出了母舰，看其他通道也有战舰飞出来，闷头飞向哈拉帕分舰队的其他母舰，就知道康沃斯不是唯一反抗卡谢帕的奇木巫师，卡谢帕对母舰的控制还没完全到位。
驾驶员问：“弗兹特阁下，我们要去哪里？”
康沃斯呼叫了刘震和寒，一时没有回音，估计是装在母舰上的无线电设备被卡谢帕破坏了，他扫视着星空，目光停在那颗卫星被摧毁后，留下来的大片残骸里。
“就去那里”，他对驾驶员说，心想刘震和寒他们应该也会去那。
大约4个小时后，康沃斯找到了特混舰队，他们正在跟奇木人的舰队交战。两边虽然舰型都差不多，但特混舰队在一些细节和涂装上有明显不同，当然更重要的是数量，不到100艘的一方显然是特混舰队，另一方足足上千，正压着他们打。
靠着事先约好的识别暗号，康沃斯这艘战舰混过了奇木舰队，加入到特混舰队中。
“我们正准备突破包围，朝星系边缘撤退”，康沃斯上了旗舰，跟刘震和寒谈到了后面的打算，刘震是这么说的。
康沃斯否决了：“不行，我们得守在这里，搞明白卡谢帕到底要干什么。”
看看刘震和寒，康沃斯再道：“别担心，援军已经在路上了，监视系统还是好的吧？”
听他这么说，刘震和寒都松了口气，刘震点头道：“奇木人没有无线电技术，侦测全靠巫师感应，这会他们可没工夫把罗星轨道都扫一遍，我们的卫星都还好好的。就是现在被奇木舰队包围着，信号干扰很大。”
康沃斯放心了：“能看到就行。”
于是特混舰队一面打仗，一面观察着罗星上那处提炼场的情况。
为了控制哈拉帕的分舰队，卡谢帕花了不少精神，这时候提炼场才开始重新运作不久。
在模糊并且不时扭曲的画面里，康沃斯等人看到，卡谢帕的母舰上，飞出一艘长几公里的大型战舰。
这艘战舰飞到提炼场上空，表面开始浮动起类似引力屏障的光芒，不过那肯定不是引力屏障。康沃斯知道，奇木人的引力屏障，必须要尺寸相当大的战舰才能够拥有，至少得上百公里长，才能容纳下足够大，并且功能足够齐全的奇石阵列。
那么这是什么……
再看到那艘战舰的浮空光芒如水流般倾泻而下，将整个提炼场罩住时，康沃斯终于忍不住闭眼，去感应提炼场里的情况。
“吼尼谢特……”
康沃斯的震惊化作言语，让刘震、寒乃至冈比尔都看了他一眼，再相互交换眼色，大约明白了吴康为什么说这个奇木巫师可以完全信任。当然，他们还是不太明白细节是怎么回事。
在康沃斯的感应里，无数粒子般的“灵魂”，正在涡流中浮沉中，一点点分解。这个过程很像是榨汁机，让他震惊的是，有一些粒子明显是炎魔的“灵魂”，在分解中如墨汁一般，将其他灵魂污染。
榨汁和搅拌之后，一点感觉明显不同的存在落入提炼场，康沃斯觉得，如果感应没错的话，那应该就是始祖母树的种子，
用炎魔污染的“灵魂”孕育世界树分支！？
康沃斯无比震惊，卡谢帕是想不开了吗？
“纳多索弗兹特？”
一个意念忽然在康沃斯脑子里出现，因为被隔离在树网虚拟机里，显得有些飘渺。
康沃斯连汗毛都树了起来，卡谢帕！自己又没连接到旗舰的核心奇石上，这家伙为什么能直接跟自己对话！？
卡谢帕说：“布鲁帕告诉了我很多事情，看来你很受哈拉帕信任，你是想走那种原始的机械理性路线吧，不得不说，你挺有想法的……”
费萨阵列！？
康沃斯想抽自己耳光，他走得匆忙，忘了处理费萨阵列，跟额环上的奇石碎片还有连接。
不过还好，额环上的奇石碎片没有跟核心奇石进行过“同步”，这种连接并不足以让卡谢帕像对付布鲁帕那样对付他。
康沃斯压下了扯掉额环的念头，想听听卡谢帕还会说什么。从这些话来判断，卡谢帕并不能完全吸收布鲁帕的记忆，只知道他这个“纳多索弗兹特”在分舰队里的地位很不一般。
“卡谢帕殿下，您这是叛乱！？您到底想做什么！？”
康沃斯努力维持着奇木人的伪装，试图套卡谢帕的话。
“叛乱？不，我始终跟皇室议会站在一起，这才是马尤威家族的正确选择。相反，你所效忠的哈拉帕殿下，才在偏离帝国的道路。”
卡谢帕还真没察觉到跟他对话的不是奇木巫师，而是个人类：“至于我要做什么，你不是看到了吗？或许你还很疑惑，为什么我能这么容易就解决了布鲁帕……”
卡谢帕的语气既像诱惑，又像示威：“你应该能感觉到，我的灵魂之力，已经远远超越了你的主人哈拉帕。哈拉帕，因为他的怯懦和保守，必将被新时代抛弃！放开你的灵魂，好好感受一下，什么叫做真正的力量！”
果然还是想要解决掉他，康沃斯这么想，他装作犹豫的问：“难道您是靠炎魔变得这么强大吗？我无法想象那是怎么做到的，而且，炎魔带来的不是灵魂的混乱吗？”
卡谢帕说：“炎魔也是可悲的失败者，他们掌握不了这种力量，所以都沦为了力量的奴仆，而我们，我，不一样！”
“喔，这让我想到了灵魂宝石……”
康沃斯下意识的涌起这个想法，也习惯性的转换成奇木人思维，然后为卡谢帕感应到了。
“灵魂宝石？”
卡谢帕有些愕然：“你是这么称呼那个东西的吗？你是怎么知道的？”
康沃斯满肚子我草还真是这样的嘀咕，装作思维混乱，切断了与虚拟机的思维关联。
“我大概知道是怎么回事了……”
康沃斯在灵网上对小队发送了广播：“奇木人的皇室议会正扮演着将灵魂宝石插进额头的英雄角色，如果不尽快阻止的话，我觉得奇木人马上要变成新的一轮炎魔或者超马特鞭了！”(未完待续。)
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