?“我本是前代皇帝朱友贞的潞州城的护城将领欧阳博乙之女，十岁以前，跟着父亲骑马射箭，母亲则教我读书识字和女红，生活很是快乐。后来潞州城失守，父亲战死，我和母亲流离失所，跟着一个员外辗转到日落城，后来日落城又变为犬吠城，我又来到了这里。”
“谁知刚到这里不久，娘亲便染了重病，郎中看过母亲说她活不过三月，不过母亲这种病本未伤及肝腑，若以意志力支撑，说不定可以活得久些。我思前想后，借着母亲生病之机，佯装聋哑。没想到，母亲放不下我，每日为我缝补布鞋，让我去卖，竟撑了三年之久！”
欧阳雪说完，只是低头不语，大家也是一阵沉默。稍许，宋北几人长长的出了口气，说：“真是苦了姑娘了。”
“娘亲病入膏肓，哪里能把布鞋缝制得好？所以每晚等娘亲入睡，我便偷偷爬起来再加补些针线，才成了些模样。我怕一不小心在母亲面前说出话来，即使我独自在外，不在母亲面前，我都不敢说话，所以见到二位时，我依然装聋作哑。而从陶家巷回来的路上，我也在回忆母亲在世的种种，没有与二位恩人交代实情。”
“小女子隐瞒事实，实属不该，还请两位恩人见谅。”说罢欧阳雪站起身来给宋北等人作揖。
“姑娘快快请起。”宋北走上来，扶起欧阳雪，“姑娘如此大仁大智，倒是令我兄弟二人羞愧不已，又何谈责怪！”
“是啊，以后姑娘跟上我们兄弟便是。”东方樊答道。
“哈哈，”宋北接过话来，“那也要姑娘不嫌弃才好！”
“我跟随母亲多年，再苦也不曾嫌弃，何况二位又是我的救命恩人，又厚葬先母，理应服侍二位恩人。”
一直坐在一旁没有说话的宋母，插了句话：“刚才听说姑娘早年跟父亲骑马射箭，我想姑娘定是能文能武？”
“什么文武啊，不过识得几个大字，不算睁了眼的瞎子，认识些兵器的名字，空有些抬得起的力气罢了，哪里敌得过两位英雄。”欧阳雪谦逊的回答。
“英雄？姑娘何出此言？”宋北和东方樊是一头的雾水。
“你们二位夜行德劭府，以二人之力，打退了数十匪类的事迹早就在我们村传遍了，大家都说你们二位是英雄嘞。”
“徒有虚名，何足道哉。”宋北谦逊的说，“听得姑娘说了半天，还不知姑娘芳龄？”
“已经十八了！”
“想来我儿今年也虚度十九个光阴了。”宋母接过话来，注视着欧阳雪，轻轻的问道：“姑娘可否有了心上人？”
“原来家中尚有一位重病的母亲，还未有时间考虑。”
“那真是苦了女娃了，你定要把这里当成自己家，”宋母说着又转过身来对宋北嘱咐，“炀儿要好生对待欧阳姑娘。”
“是的，娘亲。”宋北说着。
就这样，大家一人关心一句，不知不觉中。天已经渐渐亮了起来，但几人一宿未眠，又怎么受得了？宋母帮着欧阳雪安排了一间卧房，大家都相继睡下了。
转眼间，欧阳雪来宋家半月有余，几人相处的甚是欢乐。原本单调的生活，多了这位善解人意的姑娘之后，变得生机盎然。这日中午，宋北和东方樊回到家中，正是宋母和欧阳雪做好中饭之时，一家子坐了下来。
“宋大哥是不是有什么心事？”欧阳雪关切的问道。
“大哥上次去了陶家巷后，一直有一个心愿，想把两村之间的山路修缮一下，这样走上一个来回也不过一个时辰，对两村颇有好处。可最近大哥跟我走访了几家村民，我们把想法跟他们简单的说明，村民们嘴上说很是赞同，也表示如有需要愿意帮忙，但大哥和我都觉得他们心里并不高兴，我们也就没有落实下来。”东方樊回答道。
“是啊，今天我还和樊弟跑了趟陶家巷，那边的村民也很赞同，但愿意出力的却寥寥无几，这让我苦恼之极。修缮山路，缩短两村来往时间，本是大功一件，可眼下无人出手帮忙，单凭我和樊弟二人之力，不知要修到何时？我刚刚还跟樊弟谈起，真不知事情该从何做起。姑娘可有好的建议？”
“宋大哥，你需要多少帮手？”欧阳雪问道。
“不用多，两村加在一起有五百户人，近两千人，只要能有二十人搭个帮手，定能在两个月内修缮完成。”
“那宋大哥有没有考虑过，这二十人若是来修山路，那他们自己的生计又如何维持？”
“姑娘说的极是，我和樊弟讨论下来，这德劭府的仓库里银两不在少数，而银两对我们来说乃身外物，所以我准备按照他们平时的收入分发银两，保他们度日。”
欧阳雪点了点头，说道：“宋大哥，其实这修山路，乡亲们不太情愿，是有他们自己的考虑，如果你能解决好两个问题，定有乡亲们愿意帮助你。”
“姑娘指教。”
“第一，你要让修路的人，出力不能比平时农作多，还要有略多于农作时的报酬，大家自然就不会拒绝；第二呢，找那些修路之后受益最大的人，他们定是愿意出力。这叫做‘民，利为先，礼为其次；官，法为要，节为其本。’”
“姑娘说的有理，可又如何利民礼遇呢？”
“宋大哥要多关心五谷之事了。”说罢，欧阳雪从面前夹了一颗青菜，放进宋北的碗中。
宋北想了想，顿悟，感叹说“姑娘果真才智过人，宋某今天真是见识了。”
“你们一言一语，像是打哑谜，倒是解释给我这老婆子听听。”宋母放下筷子，盯着宋北和欧阳雪。
“姑娘正是暗示我两村的水土啊！”接着，宋北把在陶家巷比较菜价一事讲给了宋母听，“正如我刚才所说，两地如果能通过山路往返运些青菜和牲畜，定可以发展两村农牧业！”
“那宋大哥的意思是？”东方樊也略有所悟的说。
“号召这些人来修路，并由我们来支付工钱。”
“宋大哥，”东方樊不住的点头，不过欧阳雪插话说，“依我看，我们倒不用出多少银两。”
“此话怎讲？”“两地互通本是大家的幸事，无论青菜还是牛羊，换了村子就会卖得高价，只不过要走上半个时辰的山路而已，他们定会帮这个忙，反而这些赶集的人去修路，会影响到其他村民的日常生活，真正受影响的，是那些不来修路的村民啊！”
“姑娘说的很对，这又该如何解决呢？”
“就让我和大娘担任买菜翁吧！”欧阳雪微笑着说，“大娘在我们村中，我去陶家巷，只要把卖得的钱还给那些村民就是了。”
“姑娘果然心思慎密，令宋某敬佩不已。”宋北说着拱了拱手，“樊弟，我们下午就去找几个村户商量一下！”
“且慢，”一直未开口的宋母，突然冒出一句，打断了宋北。
“娘亲？”
“我老婆子有点想法，”宋母慢慢的说，“两村一通，必是善事，运输蔬果牛羊，也定为百姓造福，但尚有一个问题，一旦我村的牛羊运到陶家巷，陶家巷的牲畜卖家多了，原本的卖家就要降价，这难道是件好事？而陶家巷的蔬菜运来我村，也是同样的问题啊！”
几个人沉默了，宋北开口说，“孩儿并未想过，这定是个问题。”
“大娘的意思？”欧阳雪看着宋母说。
“炀儿，”宋母看着宋北说道，“这两村有多少户人家，又有多少口人？有多少女，多少男，又有多少人务工在外？有多少老人，多少儿童？又各是做什么的？”
“娘亲的意思是？”宋北不解的问。
“联通两村的山路，不过是权益之计，关键是要建设两村。”宋母回答说，“炀儿，有没有考虑过，统一两村，建邦扎寨？”
宋北有些惊讶，说道：“孩儿并未如此考虑。”
“你太让为娘的失望了。”宋母说完，丢下筷子，转身回了房间。
“娘亲？”宋北站了起来，没有跟去，又缓缓的坐下。
到了傍晚，宋北来到宋母的房间，敲了门，听到允许后，走了进来。宋母还坐在床上，见宋北走进来，走到桌边坐下。
“娘亲，孩儿想过了，就依娘亲的建议，我跟樊弟一同把两村建设起来。”
宋母问：“那你什么计划？”
“我和樊弟，带上各位兄弟，先把山路修缮；
其实两村的距离并不遥远，但毕竟还有一山之隔，多走动也是有所不便，我准备发展两村的人口；
杏家村处在陶家巷西面，要想让两村联系更加紧密，首先要解决距离的问题，我准备在发展人数的过程，让原本家中农院不够，或是房屋过小的村民，搬到两村的中间，杏家村的村民就搬到村东，陶家巷的村民就搬到村西；
然后再把两村的集市也搬到两村之间的位置，如果两村的人数发展到原来的一倍，那么，按照这样的居住方式，通往两地的山路，只要两炷香的时间就够了；
目前，两村人数虽然很多，但是大家都和平相处，一旦来了山贼匪类也无法抵挡，原本在杏家村的一些壮丁，也帮不上陶家巷的忙，所以我想在杏家村和陶家巷的村庄中部各建一个府邸，专门训练卫兵，每村有十个人足矣，这样，大家的工作又会改变，我在重新给各户人家分配些农活，免得起了冲突，那娘亲担心的事情，就不会发生了，不知娘亲的意下如何？”
宋母听后，点了点头，说道：“炀儿，只要你有自己的想法，为娘的就放心了，你坐吧。”
宋北坐在宋母的身边，宋母看着宋北说：
“炀儿，过了年，你也有二十岁了，二十岁，正是男儿建功立业的时候，切不可还像以前那样，只是知道做些琐事。家里有了欧阳雪这姑娘，经过这几天的观察，为娘倒是觉得这姑娘是有大智慧，以后做事情也多问问她，定能有好的解决方法。东方樊跟你情同手足，功夫了得，心思慎密，为人仗义。你身边有这么多死心塌地帮助你的人，你可不能丢了脸面。”
“你小的时候发生了不少难事，不要因为这些影响到你。男儿志在四方，如今天下混乱，你若没有建功的雄心，安邦的伟志，东方樊如何跟随你？欧阳雪如何托付你？村民们如何相信你？”
“孩儿明白，谢谢娘亲的教诲。”宋北点了点头。
“去吧，修路之事，越快越好。”
“知道了，孩儿明天就去办。”说罢，宋北起身离开了宋母的房间。
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