?明石和大吉在一起，过的是不见天日的生活，他自己虽然也心算着昼夜交替的次数，可是因为遍体鳞伤，精神也痛苦，所以算得颠三倒四，并不准确。如今趴在一名大小伙子的后背上，他和田辟疆略微交谈了几句，这才得知自己竟然已经消失了七八天，若是几天之内再无自己的影踪，这些人就要打道回府，默认他是死了。
和大吉相处久了，现在明石见了谁都感觉亲切。若不是田辟疆已经在话里话外透露出了要将他坚决带走的意思，他非闹着去找苏星汉和千目不可。在不远处的一条小山路上钻进了马车里，他捧着一张硬邦邦的大面饼，一边啃，一边从车帘的缝隙中向外窥视。他心中暂时是安然的，因为天光尚早，阳光足以帮他抵挡大吉的追逐。
现在再回想起大吉和大吉的山洞，就很像一场梦魇了。明石蜷缩着侧卧下去，面无表情的慢慢咀嚼。这个梦魇够他消化一阵子了——那个山洞里，每一块石头上，都留着鲜血和虐杀的残影。好在那地方足够黑暗，可以让他半闭着眼睛，对好些画面都能视而不见。
马车走得飞快，然而从北平到宁州，还是连着走了几日夜。明石在得知田辟疆已经向燕王府报了平安之后，一颗心总算是落回了肚子里，可惜未等他的心在肚子里平稳着陆，他进了辽王府，见到了朱植。
他进门时，朱植正在吃自制的汉堡包，见他来了，他拿着半个汉堡包站起了身，大踏步走过去握住了他一只手：“谢天谢地，我听说你被食人魔捉去吃掉了！”
明石看着朱植手里的食物，忍不住咽了口唾沫：“你也听说了？没错，我是被食人魔抓去了。”
“你怎么还招惹上食人魔了？我们这个时代还有这种怪物吗？”
“有一个。”
“那么你倒是福大命大得很，食人魔竟然没有吃了你。”
明石思索了一下，眼睛还盯着朱植手中的汉堡包：“食人魔……对我挺有好感，所以一直没舍得吃。”
朱植顺着他的目光看到了自己的手，登时会意，迟疑着问道：“你……吃吗？只剩这半个了。”
明石没言语，接过汉堡包直接就塞进嘴里去了。鼓着腮帮子望向朱植，他听朱植问自己：“怎么样？四哥到底得到了多少武器？都是什么东西？武器受损严重吗？还能不能用？”
“箱子很多……”他含糊答道：“我还没有细看，就着了那个食人魔的道儿。”
朱植若有所思的点了点头：“哦……那么，活人呢？”
“不知道，我们只看见了东西，没看见人。东西放在了一处大溶洞里，守卫还算严密。”
朱植再次点头：“守卫严密……那我怎么听说，还被刺客炸了入口通道？”
明石把口中的汉堡包咽了下去：“那刺客就是食人魔，我不知道她的底细，可她应该是很聪明，也很凶残。”
朱植乃是穿越过时空的人，经过见过，所以对于食人魔的兴趣不大，一指椅子让明石坐了，他背着双手在明石面前来回踱了几圈，然后说道：“我这些天又想了想，觉得总这样耗下去，实在不是长久之计。若不是已经提前知晓了历史，我现在大概已经被允炆软禁在了京城，但我这一次装病抗命，怕是装不了多久，朝廷那边不会让我这样逍遥下去。所以我想着，还是要尽快动手才行。”说到这里他长叹了一声：“都是那起佞臣捣鬼，允炆本来不是这样狠毒的性子！”
明石对于朱植的宏图霸业毫无兴趣，只问：“你到底想让我干什么？”
朱植向他竖起了一根食指：“第一，那些武器，我一定要夺回来，能夺回多少算多少。第二，我要找到那两块玉佩——这是为你们找的，不是为我。”
明石唆了唆手指头，并不惊讶：“不怕我回头告诉朱棣去？”
朱植笑了：“疑人不用，用人不疑。你是选择四哥、永远留在这个时代，还是在目睹一位伟人诞生之后带着巨额财富回归现代，你自己选择，我不强求。”
这话说得明白极了，可惜对于明石来讲，并不是很有震撼力。明石只想找到那两块玉佩，然后带着星汉千目回老家重操旧业去，至于面前这位朱植究竟是伟人还是怂货，他觉得，和自己没有半分钱的关系。
“那我当然是跟你。”他不带感情的回答。
明石没想跟任何人，但是这一回他无师自通，很自然的撒了个谎。
在撒谎之前，他是个犯着糊涂的迷路人，只想见机行事以求自保；而撒谎之后，他发现自己变成了个间谍，而且还是个很不专一的间谍。
朱植和他进行了长达两个时辰的密谈，期间他们边谈边吃，明石终于有了肠胃饱满的感觉。等到这番密谈结束之后，他被仆人引入一间上好的客房里，扑到床上倒头就睡。
睡到午夜，他做了个噩梦。
梦里他仰卧在水中，看大吉从天而降扑向自己，大吉的眼睛是红的，大吉的皮肤是溃烂的，他逃无可逃，只能瞪着眼睛等死。然而大吉扑通一声坠入水中，冰冷的河水让她迅速恢复了原貌，她在水中转向明石，整个人长眉大眼的，忽然又有了几分好看。
冷汗涔涔的醒过来，明石想：“她一定恨死我了。”
然后他翻了个身，又想：“我再也不要见到她了。真可怕！”
明石再一次沉沉睡去，睡到一半感觉房里有人，慌忙睁开眼睛定睛一看，他看见了朱植近距离凑过来的大脸。直勾勾的瞪着这张脸，他半晌没喘气，而朱植披散着长到半长的头发，裹着一件袍子，在凌晨暗淡的天光中开了口：“我又想起一件事情来……”
然后也不管明石愿不愿意听，他又嘁嘁喳喳的秘密训话了一个小时。等他训话完毕之后，明石往被窝里缩了缩，简直有些气急败坏：“你怎么这么啰嗦？”
“他妈的！本王说了这么多，你有没有记清楚？”
“我记清楚了。你翻来覆去的说个没完，我早记清楚了！”
“那我今天就送你回北平——记住你的使命，事成之后，我不会亏待你！”
“烦死了！”
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