江边酒楼，某个位置更佳，室内装饰更富贵豪华的临窗房间里，裕亲王正端坐在那里，默默倾听观察着江边的动静。
虽然他这处位置绝好，什么都看得到，但他身边的人还是一趟一趟的进出，不时给他报告着桥岸的各种细节。
终于，还是让他等到了令他无比满意的情形——流言已破，美名已成。
并且这美名，显然比那流言将流传得更加广泛，更加深入民间，深得民心。
民心不可违。
不管是圣上，或者太后，谁再心里不来意，再不喜这个出身破落，名声破败，经历复杂的女子，也不得不在表面上，对人和煦三分。
当然若实在不喜欢，悄悄做掉就行了，皇家的手段多不胜数。
但上有侯爷痴情，下有儿子照应，这些人可不象乡间愚民那般好糊弄。如果不是关系到大件事，动她肯定是下下策。
何况还有这么些肯声援，肯力挺她的人在。这人脉，也不得不让人顾忌一把。
等她的事迹都传扬出去，朝廷没准还得大厮嘉奖她一番呢。
——说起来裕亲王爷也有些吃惊，他有经手帮她办过好几桩善事，但没想到在他所知道的之外，还有那么些善举。
平时默不作声，如今需要时集体暴发出来，这手段……
是的，刚才那些分析，加上她自身的容貌，才情，魄力，手段，身家……这个女子的以后，错不了。
裕亲王站起身出门，往益水桥走了过去。
锦上添花？他没那兴趣，锦上摘花倒是可以。
人们常想攀上高枝儿，也不想想高枝儿凭什么想让你攀，白给自己增加负累么？
但是若你够能耐了，能站得够高，和高枝能相伴相携，互增悦乐，高枝当然会高高兴兴的任你攀玩。
皇家的身份好使，但什么时候听说，皇家是开救济院的，随便谁都拉拔一把？
裕亲王一边走，一边对身边太监吩咐，“那二百万两银票收下，存去汇通钱庄吧。”
太监应诺，忙转身去办。
···
姜十一以为，事情到此，已经很圆满的结束了，真的，无比的圆满。
没想到还能更圆满。
向来颇有些江湖侠义的裕亲王爷，竟然亲自来了，来为姑姑主持公道，仗义执言。
裕亲王爷否定了市井传言，说他已着人一一查证，没发现传言有一处属实。
勒令一众人等不许再提，若有实证来寻他说话，否则一概严惩。
无人敢有异议。
然后裕亲王又亲证了益水河堤益水桥乃武梁修建的事实，接着又说了她别的善举。
什么修了孔家桥，建了烟雨阁，给工钱供食物请丁柳滩的村民开荒地，然后开的荒地分文不取全部又都给了村人自己……凡他知情的，一件件摆出来细说，顺便就一通夸赞。
裕亲王说，姜掌柜曾对他说过：人生一世，穷则独善其身，富则兼济天下，君子当如是。
天下太大，她未必济得多少，但她一点点儿在做了。
她行的是君子大义。
裕亲王说，他常年爱深入民间，深知民间疾苦。也因此偶然识得姜掌柜，极佩服她这种仁心仁行。
人常说，善恶到头终有报。但她这么行善四方却无人彰表，倒引得不少人非议她的抛头露面，真是天理何在。
若长此以往，谁还去做善事，谁还肯存仁心？
裕亲王说，本着鼓励扶持帮护的原则，本着敬重欣赏爱护的本心，他郑重决定，认姜掌柜为义女！
希望这身份，能护得这仁义女子一二。希望大家以后都记住，她是我裕亲王爷的义女……
姜十一听到最后都有些晕，记不太清这桥那路，这里的河堤，那里的水渠，挡风的房屋，求知的书塾……
他只记得，姑姑要成皇亲国戚了！不，不是要成，是已经成了。
这是裕亲王爷啊，亲王啊，他亲自说，要收姑姑做义女！
观众们一阵阵的欢呼。这位姜掌柜，是一直默默帮护着穷人的，是他们刚刚还帮腔护着的，是他们拥戴的，和他们一头的。
就象自已慧眼识出了英雄，还跟随了英雄，并取得了什么丰功伟绩似的。
姜十一就在这欢呼声中，眼泪直流。
他拽着燕南越的衣襟，因为使劲儿太大，把他衣裳拉得歪歪斜斜的。
他说：“哥，这是我姑姑！”
燕南越点头，“嗯，那是你姑姑！”
姜十一又道：“你知道吗，我姑姑和我一样，都是孤伶伶一个人，无依无靠的。但她最后却能帮护很多人，姑姑好了不起。”
“嗯，她很了不起。”
“她一直帮护着我。”
“嗯，一直帮护着你。”
“她也帮护着你。”
“嗯，也帮护着我。”
“好在现在，终于有人肯护着她了。”姜十一抽着鼻子吸鼻涕，哭得很难看。
“嗯。”燕南越答，“真好。”
其实燕南越知道，小十一其实想表达的意思不是单指“护着”，他想说的是她终于有能扬眉吐气的身份了，再不会因为身份被人无端诟病了。
至于护着，很多人肯护他。程侯爷，他们，那个来过又走掉的柳水云，陶远逸。甚至还有些并没有过来这里，但肯定也愿意护着她的人。
但是他不想纠正这个。想起不久前，还有人对他说，你如今是举人老爷了，她一介商贾原也配不上你……
配不上……燕南越轻轻嗤了一声，也不知道在嘲笑谁。
他知道，之后肯定又会有人说他：中了举就瞧不上人家，现在后悔也来不及了，高攀不上了吧？
燕南越又哼笑一声。
管别人说些什么，他现在，只觉得小十一说得对极了：她真是了不起。
还有，第三阶段也很圆满。
···
不管裕亲王在外面说得多花团锦簇，武梁自己心里明白，拨去那些花里胡哨的表相，内里其实特简单。
二百万两银票，口头上的义女。
皇家玉牒啥的，和她没半毛钱的关系。郡主县主乡主村主什么的，也和她没有半毛钱的关系。连皇族中其他人对她客气以待，都不太可能，更别说谁承认她。
这就是个唬弄市井小民的假大空情节而已。
就为这么个“口头”，得用她两百万来换。
并且在一开始，裕亲王还不肯痛快答应呢。
他还先进行了一番调查。
裕亲王先是见了唐端谨，因为唐端谨一是实权，二是世家，个人和家族，整体的能量，在京城还是不容小觑的。最主要是，他从来没有在公开场合，表示过对武梁的好感。
自家亲妹夫的旁的女人，按理说，两人不会是什么友好的关系。
裕亲王想听听唐端谨怎么说。
裕亲王表示自己也是听了坊间传言，对唐家兄弟与武梁的关系很好奇，因此叙闲话一样的问他：“你跟那女子，果然有些首尾？人我见过，那也不是怎么绝色的女子，怎么流言就传成那样，好像一个两个的，都瞧上她去？”
唐端谨一听王爷过问流言的事儿，就知道武梁大约是把这事儿通气到王爷这儿来了。
程侯爷曾亲自把王爷请到成兮去喝酒，然后成兮姜掌柜在王爷修府第时出过力，后来王爷园子里的某个亭子名还是那女人取的。再后来，王爷又先后光顾过成兮酒楼好几次，虽然都只是纯吃饭，但至少是照顾她生意了。
所以，不说两人交情多深吧，至少是有交情的。
这些事儿零碎，但偏那个地方他也有关注，唐端谨多少都听得一耳朵。
如今别看王爷一副八卦的语气，但却不会是八卦的意思。
唐端谨忙连连否认，顺道就把人夸了，他笑道：“王爷，实话说，她是不绝色，但人有主见有胆识。就算我能瞧上她，她也不一定瞧上我呢。”
“哟，瞧不上唐副统领，这么高心气儿？”
“王爷想，从前侯爷的宠妾，宠得没边儿了都，我两个妹妹都曾说起过她。结果宠来宠去，人家还是离府去了。你说这样的人，心气儿高不高？话说回来，人家不就侯爷，凭什么就我呀？何况人家现在和侯爷，是正经婚约。”
“听起来，唐副统领还是对她很有好感的？”
“好感说不上，但对她印象不差是真。之前内人羡慕她的生意头脑，拿私房跟她合伙儿做点小生意。如今合作愉快，内人说她是个睿智的合伙人。”
王爷点点头，又道：“毕竟都是亲戚，闲话传成这样，以后与侯府走动起来，见着面难免尴尬吧。唐副统领就没想想办法，平息了这流言，把自己摘清了？”
唐端谨摇头，“王爷知道的，这种流言，对男人家有个什么所谓。至于说帮她，一来有定北侯操心呢，暂时没发现需要我帮忙的地方。二来我身为当事人，还真不好去乱掺和，免得越帮越忙啊。并且，我相信她自已也不是团软泥，定有法子挺过这关的。”
说到最后笑起来，“至于说尴尬，人家算得上走南闯北，见多识广的，我才去过几个地方啊。若真见了面，没准我才是害羞尴尬的那一个吧。”
两人一起哈哈大笑，把话题当笑话揭过。
夸赞，好感，夫人与之交好，合伙人。怎么看，都是对她有信心有兴趣的那种人，也是会相帮不相难的那种人。就象他说的，如果有必要，让他现身说法破流言，显然也是肯的。
裕亲王爷对调查结果满意，转头又去询问邓隐宸。
邓隐宸对和武梁的关系，只有两个字：朋友。
他说，“我这个人向来有些自负，平生极少佩服旁人，她算一个。”
得了，这位是在成兮酒楼大张旗鼓支持她的人，看来这些年来也没有变化。若需要他出面，没二话。
那就行了，这两位对流言这么坦荡，程侯爷也对流言不以为然。他们都没把流言看在眼里。
——那她说的流言为虚，她能搞定，当是真的。
裕亲王最终断定，这一把，值得他拉。
···
武梁能知道这些，便是唐端谨夫人亲自告诉她的。
约辩定下来后，武梁便约唐大夫人观看，说会替她订好包厢，邀她到时过来瞧个热闹。
毕竟两人是生意伙伴，程唐两家又是拆不散的亲戚，以后肯定会有不少来往，却跟人家老公传绯闻什么的，得负责给人去去疑。
再者，到时候身临现场听听那些胡说八道，没准他们夫妇一气之下，谁就出头自辩，顺便帮她证清白了，多好。
更重要的是，她回头还有大事相求，关系必须处好。
结果唐大夫人遣了身边贴身妈妈亲自来回话，说唐大夫人说了，她们一帮姑嫂内眷，已经订好了包厢了。还取笑道：“你这么大的热闹，这么大的排场，你当谁不急着去瞧么？只怕沿江不管什么店面，二楼三楼能看到的好位置，都被人包下来了。”
语气亲热随和，跟闺蜜聊天似的。
那妈妈说，都是她们家大夫人的原话。
然后还顺便的，把裕亲王爷和唐端谨见面的事儿，一字一句告诉了她。
唐大夫人如此示好，是因为她男人说：“这个女人，若能平息掉这次流言，就值得我们唐府深交，不会错的。”
唐大夫人想，可不是，程家那还有两个外甥女儿呢，人家以后嫁进程府了，看她脸色过活的日子多着呢。
唐端谨却摇头，道：“不只这样。”
唐端谨很早的时候，就觉得武梁不是个省油的。这次流言欺人太甚，把他们母子全搁进去祸祸了，这女人恼火起来，没准能把程府的天给翻天。
但这事儿，纯属猜测，他却不好说出口。
唐大夫人一向跟武梁相处不错，现在男人都发了话要深交，那何必等以后，现在就热络起来，到时更自然而然。
这种递闲信儿不要钱的事儿，随手就来。
而邓隐宸那里，因为他当时和王爷交流，又没避着旁人，说话又掷地有声的高腔调。武梁想知道也很容易。
她递出橄榄枝后，当然时刻紧盯王爷行踪反应。那可是二百万啊，她除了现今的产业铺子，那几乎是她如今能动用的全部票子了，都一把递给人家了。她能不关注着不成。
那是无比上心的关注着。
所以今天她坐在酒楼里，还是相当笃定裕亲王最后会出场的。否则，他何必劳动自己到处打听呢。
一边也感慨，堂堂王爷呢，也谨慎算计成这样，标准的谁赢帮谁。
若你自己战趴下了，没准人家就上来踩上一脚。
所以，庆幸吧。二百万两也好，一切顺利就好。
千金散去还复来。
···
程向腾在看到裕亲王爷出场的时候，就跟着过去了。
在裕亲王说完之后，程向腾上前，当场行了晚辈礼，唤了岳父。
脸都不带红的。
裕亲王亲切地拍他肩，说我这个义女就交给你了。你也当早日完婚，好生照拂她，才让人放心啊。
程向腾顺杆就爬，说领王爷命，出孝就成亲。还当场招呼人去请钦天监的人来，让他们推选个最近的好日子。
当然两个人也不能在岸边站着干等，于是一起移步到了旁边酒楼，吃着喝着聊着等着。
后来钦天监真来了位什么神人，象模像样掐掐算算的，说了个日子。于是程向腾又当场交待人，把“王爷选的”日子送回府给程老夫人过目，等着小厮回话过来定下日子。
就那么来回回话，折腾挺长时间，最后这义岳父和女婿，到底就现场把武梁的婚期愉快地决定了。
作为当事人，流言现场没她什么事儿
武梁：……所以认义女什么的，第一要务是包办婚姻吗？
···
武梁修了益水桥，又平整修缮河堤，就图今儿个这名声是真的，当然能赚钱也不放过：她一早买了河边不少地。
那边河堤修好，这边沿河就建了不少房子。
如今这一片儿，客栈茶肆酒楼棋社，玉器古玩鲜花香粉……这许多的铺面，不是她的生意，就是她租出的房子。当然也高价转卖了不少地，由着别人家盖别院深庭，住风景美美的河边。
之前的人气不算旺，不过经过这次的辩论，这处应该会被许多人熟知，会越来越旺的吧。
总之桥上事儿完之后，己方队友，由姜十一作东，燕南越作陪，也领着饭庄里吃喝去了。饭庄是自家的，早就交待过姜十一，只管尽心款待，胡吃海喝去。
临走时一帮人少不了想要痛打落水狗，被燕南越拦了，说他们灰头土脸的，穷寇莫追吧。
实际上反方那群匹夫，有气节挺到现在的没几个，其他能溜的早就悄没声溜了。
反正裕亲王爷和程侯爷都没有针对他们说什么，尤其裕亲王爷，明白说了，以后有证据找他说话，没证据乱说严惩不怠，可那说的是以后。
——那之前，应该就是过往不咎了吧？
留下来的几个，大约就是文人抠字眼儿，想到了此处。再者，也想保留一点儿气节，输人不能输阵。
但围观群众没那么好性的，围堵住这几位好一通推搡嘲弄，到底把人推到岸边浅水里湿身，弄得披头散发极尽狼狈了。
后来是武梁那边派了人来，说今儿新得义女，裕亲王高兴，因而见者有份，前面饭庄相请。
白吃谁不吃，何况亲王相请。大伙这才蜂拥着转移阵地。
——这当然是武梁掏腰包，本来是可以让姜十一他们出面一同请了的。只是后来想想，表达心情可以理解，万一被人传成是先请了围观群众吃饭，然后才胜了辩论，那多糟心。同理程向腾出面也不合适，还是归功到王爷身上算了。
这家饭庄只在一楼，走中低档大众路线，二楼三楼是观景茶座，有专门的室外楼梯上去，与一楼算是完全隔离的两个场合。
唐家的女眷便是在这里的三楼。
本来热闹看完，她们便该撤了的，奈何下楼却不方便。
楼下饭庄忽然来了这么许多人，里面坐不下，有些人便等在外面，贩夫走卒什么的也不讲究，一层层的就在楼梯台阶上坐下来等，一边高谈阔论着，把今天的事儿再嚼一遍。
唐家的下人去清道，奈何下面人太多，有点儿法不诛众的有恃无恐，又想着是亲王请我们吃饭呢，你谁呀要撵我们，你推我搡的偏不肯让。
等他们报出唐家的名号，立马有人嚷嚷开了：“哟，唐家呀，没听那些酸子们说嘛，唐家两兄弟，和，和亲王义女，也有什么瓜葛来着？”
有人回应，“是啊是啊，说得多难听啊。唐家人既然在这儿，为什么不出面解释解释，这到底是什么关系呀？”
你一句我一句的，竟然纷纷要一个解释。
结果楼梯上的人没撵开，下面反而还又围拢过来不少瞧热闹的，于是楼上成了高台，唐家女眷们不好下来了。
唐端谨也在，打头阵出来，倒也大方，站在那里语声朗朗，说唐家和程家是世交，他本人和程侯爷亲如兄弟，其夫人与姜姑娘也是私交甚密。
大家来往密切，外间便有人闲嚼舌，十分无聊可耻……然后还就他所知道的姜掌柜，说了不少。结论说“她真是一个极善的人”。
武梁对唐端谨这份“声明”十分满意。
她是想在程熙的事儿上，求唐端谨帮手的。因此她一直比较关注他们，也是故意让人将他们堵在那儿，先试探一下唐端谨对她的态度。
如果他真不想沾上她，唐家人可以悄没声的走后门。或者走前门也可以，但只要唐家人板上个脸耍点儿厉害，便也没人敢当真拦着了。
偏生这两样都不是，唐端谨大大方方的在众人面前给了她声援和赞美。
唐端谨说和程侯爷亲如兄弟，却没说他们就是姻亲兄弟，这是给她这准夫人留的面子。说其夫人与她私交密切，这是对她身份另一种方式的承认与支持，要知道那个傲娇的贵妇圈，可是相当排外的。
武梁事后总结，说这场辩论能顺利收关，主要是男人给力。当然她是泛指参与的男人们。
但程向腾对号入坐了，还谦虚：“哪里哪里，是夫人威武。你老实说，那些反方的文人中，有没有你安排的人在里面？有几个，都谁？”
要不是怀疑这个，他得把人都收拾一遍。
问题还真多，武梁：“……木有。”又反问：“侯爷为什么这么想？”
程向腾笑，“说是双方辩论，但这种事儿，说着说着常常就会跑题儿。反方那伙人，会叫嚣叫你这正主儿出来解释，这才正常。你若出头认了，他们直接胜，还有什么好辩的？纵使你不认，也正好可以羞辱于你。你不出来，那就是心虚，总之都有说法。但他们竟然从头到尾没人提起过这茬，肯定其中有人极力反对，否了这提议。”
武梁：“……可能是他们忘了吧？或者他们找不着我，我都躲这么久没在人前现身了。”
程向腾哼了一声，道：“不只我这么想，你知道唐副统领怎么说么？他那天一脸洞察一切的神气同我讲，说正方，反方，观众，你搭得一场好戏。
哼，唐家那些人，从来无利不起早，这种事儿牵扯不到他们，他们倒不至于跑出来坏事儿。但也没必要深交，平时保持个热情客气就行了。”
武梁点点头。
洞察也无所谓。
以为找几个起哄挑头的，弄出个草台班子来黑她，容易吗？
总之这整场辩论的意义，就在于借台宣扬好人好事，老子实打实拿银子砸出来的，怎么的？
至于唐家，无欲无求的人才可怕，无利不起早的人有什么好怕的。以前大小唐氏在时他们才可怕，现在人都没了，他们有什么可怕的。
这次能这么示好，显然都是懂事儿的。
程向腾把人揽过来一些，“欠了谁的人情，我好替你还去。以后你就老实歇着，这种事儿我去办就好。还有，要加速置办嫁妆了啊，婚期很快就到了，哪怕装装样呢，也动手绣两件嫁妆。到时要是连小衣裳也用店里绣娘，我可不穿。”
武梁：……切。从没给他做过什么小衣裳，不信他这些年都没穿？娇情劲儿。
武梁不理他后半句，也没什么好瞒的，只管回了他前一个问题，“拿钱办事儿，两清，没什么好还的。”
“不过侯爷，其他那些真黑子，也挺不容易的。十年寒窗，甚至有的读书几十年出不了头。这剑走偏锋靠论人是非挣名声，已经够寒碜的了。结果这一跤又栽那儿了，只怕一时半会儿且爬不起来呢。虽然挺贱的，但侯爷别再为难他们了，现在多少双眼睛看着呢。”
程向腾点头：“果然善人哪……最后小半句才是重点吧？”
武梁笑。
处理完了流言，现在程向腾一身轻松，又喜欢逗了。现在一切平顺，以后就只剩好好过日子了。
不管怎么想，他们的日子都会过得让人羡慕。程向腾心里美滋滋的，又想起一个人来。他决定回头就去找找那人，取取经，说说事儿。
武梁也惦记着一件事儿。流言事件就这样完了么？不能够啊。
···
对于程烈，武梁想过用贱招对他。
就说他喜欢她，喜欢上叔父的女人，求而不得才编排各种坏话，指望着叔父厌弃了，自己好金屋藏娇。
武梁连细节都想过了，想法取他的随身佩件，就说是他硬塞给自己的订情信物。然后当众摔还给他，指责他明明是自己心怀不轨，偏生四处编排别人。为了逼叔父放手，连自己的亡父都拉出来垫背……
就这样逼程向腾，让他选，选和她取消婚约，还是选放逐程烈出京。
反正这样的两个人，肯定是不能一府里共处的。
但是事到临头，武梁犹豫了。
之前总觉得程向腾心慈手软，肯定要对程烈，对大房轻拿轻放，所以不准备理会他的意思。但真要自己动手，却也是想来想去，总觉得不妥。
撕破脸一时痛快，之后呢？怎么想都是后患无穷。
以前甩郑氏巴掌，她也是豁出去就当订亲没这回事儿的。但现在似乎一切平顺了，更应该做的，似乎是和大房修好，而不是决裂。
否则程向腾会愧疚，大房会反击。总之将来长长久久的日子中，大家都得一起难受。
武梁最后很逊的很了求和服软的方式。
她现在名声响，好吧她经常名声响，连带着成兮酒楼更是生意爆棚。武梁终于从昭明寺回了成兮，知道很多客人慕名而来只为瞧她，所以她但凡露脸，就无比的庄重了起来。
她很少露出这种，端正到了有些威严的一面，所以不但店里见过未见过的客人，连厨师伙计都有些愣。
这样的女人是任谁都可以调笑取乐的吗？可远观不可亵玩吧。
武梁正式下了贴请了程烈，就约在成兮见面，大家当面锣对面鼓的说清楚。
关于流言，武梁没给程烈不承认的机会，但也没有怪罪，倒软软地说，从前就算了，毕竟大家不算熟，也谈不上交情。但以后不同了，终究是要成为一家人，他们窝里斗，徒在外人面前落笑柄，何必呢。
还好如今总算尘埃落定，大家能不能以后别再生事儿了，过些安生日子多好。
又说你是大哥呢，你二叔还指望你将来多帮扶着兄弟呢。熙哥以前不懂事，是我没教好他，以后会好生管束，请你别和小孩子一般见识……
一开始程烈似乎也是有点儿紧张和戒备的，但是武梁的态度比他还紧张，他反而就坦然了。
想想也是，他是老大，侯府将来总是他的天下，她就那一个儿子，到时还得在他庇荫下生活呢。
程烈慢慢又放松了。
可是，他听到武梁接着又道：“西北军中有人，前段时间在京城出没过，最近又回了西北去，是大少爷你的人吧？其中有几个中途回家探亲，如今尚未归队，大少爷可知道这事儿？”
程烈一愣，确有这么回事。参与流言的那队人，在流言过甚时候，就被他打发回西北了。表面上，他们本就是以探亲为名离开的，所以其中几个就想顺路回家看看，他当然允了。
只是不知道武梁是什么意思，刚刚才说“过去的就过去了”，这又想干嘛，拿下他的人，屈打成招给他安罪？
“是吗？”他淡淡应道。他还没得信儿，不过他相信他的人才不会乱吐。再者，程向腾也拿住了他几个人不放呢，也没把他怎么样。这个女人，又能奈他何？
“听说，是禁卫军拿的人，说是那几个人造了他们正副统领的谣。”武梁又道。
“什么？”程烈心里一紧。
想想也是，只有禁卫军拿人，才可能那么神不知鬼不觉的。
禁卫军可不是小掌柜，那动刑的手法……程烈不敢说他的人是不是真能扛住。
并且禁卫军正副统领可不是他二叔，打他一顿屁股就行了。
可是他冤枉啊，他真没传他们的闲话呀。
怪只怪传言太没谱，那些市井小民，说着说着就乱了套了，越说越夸大，什么都敢乱喷。
武梁道：“你够心狠，连亲爹都编排利用，还真让人开眼。你也够胆大，禁卫军统领也一锅炖了，不怕惹事儿，不愧是侯府的公子。现在好了，连自己都编排进来了。”
程烈叫：“我没编排我爹我叔他们，也没编排邓统领和唐副统领那些。外间那些市井小民的浑话，怎么能怪到我头上！”
“这些给我说没用，你去你爹坟前说，你去给邓统领唐副统领说。你也知道，邓统领和我算有些交情，所以拿了你几个人的事儿，给我透了透。并且人家说，既然有人会编故事，人家也会。还给我讲了故事情节。”
“什么？”
“说是我当初蜀中贩粮，是得了你这征粮官的庇护，才能赚了些钱。说蜀中后来粮价高得那么离谱，你这征粮官却不露面，只不过是躲在暗处披波助澜——据说还有不少人证。
并且还推算了离京日期，说你是在我离京去往蜀中后，才追随而至的，很是痴情一片。
还有关于我从前受伤，你来成兮后院探病的……都有人证。
所以人家说，是你觊觎于我，所以刻意造谣，坏我名声，为的是断你叔父亲事，好偿自己私心！包括传邓统领唐副统领的闲话，都是这个原因。”
程烈面红耳赤，心说这女人脸皮真厚，这当着男人面说的这是什么东西。有心骂几句“老子才瞧不上你”之类的，又觉得于事无补。
真是怕什么来什么，就怕被人家当恶人惦记上，结果还是来了。
忽然心里一动，忙问道：“你不是说跟邓统领有些交情么？怎么他会把你扯进来？”
“一是他觉得我的名声曾被污成那样，多不多你这桩并不要紧，再者，有这则流言，正好让前面的流言有了解释。并且，你应该听出来了，正是因为有些交情，所以整个说法中，我无辜，你全责，都是你一厢情愿你作孽。”
程烈嚅嚅了下嘴，说不出什么来。
“无论如何，我再不希望闹出这样的事儿来了。人家既然没有直接放流言，而是先打了招呼，那就是还有商量的余地。你堂堂小将军，快些想办法解决吧。”
程烈：……
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