这说话间不过顷刻, 三三两两的宾客陆陆续续被都尉府的下人请进了百芳园,近午开席的时辰一到,都尉府的人请她们入大堂, 堂内已摆好酒席。
这先进的人被都尉的大夫人领着进了大堂后面的正堂,说是去拜见国夫人。
前面的人在走着,苏苑娘离章大夫人她们有点远, 那后头来的宾客愈发见多后,章大夫人坐得便离她愈来愈远,这厢开席的时辰一到, 章大夫人领人进门,苏苑娘听前面的人说了,这才知道这是到了进屋入席的时辰,这前面已经走了很多人紧跟在章大夫人身后,她便在都尉府下人的提醒下带着娘家嫂子和白氏跟随其后。
这日来不少人,花艳人美, 都尉府的下人也来来往往川流不息, 甚是热闹, 苏苑娘跟着下人前往正堂路中花费了一点功夫就到了地方, 立在外头等候。
她前面三三两两站了几堆等候进去的人, 不知都尉府这是从哪儿寻来的奇珍异宝, 她们所站之地立了几个一人等高的大炉子, 站在其中颇有几分暖意。
等待片刻,正堂出来了人, 等在最前方的人很快就进去了, 来往进出两群人马,仅用了片刻时辰,想来进去的人也仅仅是请安说了一两句话。
没用多长时间, 苏苑娘前面只站了看似是一家女眷的女宾客,她们好奇朝苏苑娘看来,年长的朝苏苑娘微笑颔首致意,苏苑娘也朝人颔首点头回意。
这厢她与人回意,身边的白氏却是心急如焚,她妯娌孔氏此时不在她身边,人也不知去了哪儿,此前她让都尉府的下人去找,这会儿人没回来,下人也没回她个信。
眼看就要轮到她们了,白氏已然沉不住气,拉着小姑子的手着急问道:“这可如何是好?我让人去章大夫人身边找,怎地连个信也不回?”
还是出了岔子,还是她娘家这边的人,孔欣这厢心中很是无力,不幸中的万幸是那个人不是她自己的亲嫂子,若不然她回家也无颜去见她公公婆婆和家中大郎。
“兴许已随着人进了里头,”孔欣垂首,只觉嘴中苦涩,道:“在里头等着我们。”
白氏失声,“这与礼不合啊,她是苑娘妹妹带过来的啊。”
苑娘妹妹是侯夫人,身份比她们都尊贵,她是苑娘妹妹带来的,她这先跟着都尉府的人就进去了,岂不是打苑娘妹妹的脸?
“糊涂!”孔白氏急得跺脚,恨恨道。
孔欣垂眼不语。
她已不想为娘家这位长孙媳的嫂子说些辩解的话,她们都是官家中人,岂能不懂这些礼数?不管长孙媳事后有何借口,做了就是做了,往后她婆家和孔家起了闲隙,事出有因,两家的隔阂不快已经她的手闹了出来。
都尉府也是好手段,不费吹灰之力,就让苏孔两府起了龌龊。
小姑子呆了似的不说话,白氏着急,不由地望向那些淡定闲适站在冷风中,尚还有闲心打量周遭两眼的苏苑娘。
她着急的望着苏苑娘,这厢见苏苑娘看向她这边,她急忙道:“苑娘妹妹,你说这可如何是好?你进去了,她们不会拿这个做文章刁难你罢?”
刁难?不至于。
无非棉里藏针罢了。
都尉府做事,岂会有供人说道的地方。
这人若是再愚笨一些,怕是连他们的深意也体会不到。
“嫂嫂,莫急。”苏苑娘说罢,见白氏额上已冒出了一层薄汗,她一顿,心下知自己又自以为是了,她不急,是她心里有底,天塌下来,她还有人替她顶,孔家的嫂子则不然,是以她挨过去,从袖笼当中抽出手,拿着手中带着热气的帕子擦拭她额上的汗,淡道:“我心里有数,你放心,我是怎么带你们过来的,便会怎么带你们回去。”
难道还怕出人命不成?白氏苦笑:“我怕的不是回不去,我是怕小嫂子是那把有人借刀杀人的刀。”
“不至于。”
见孔家嫂子还是颇为着急,苏苑娘抿了下唇,淡笑了笑,道:“出点小事罢了,大事不会有的,若不然,我也不会带你们过来。”
“我知道你是好意,可是,可是……”
前面的人被下人请进了,她们这方,已有下人过来静候,已然不方便说话,苏苑娘给孔家嫂子弄了弄她头上有些乱了的花钗,道:“带你们过来,就是让你们见见人的,这段时日,劳烦你们帮衬了。”
既然是来见人涨世面的,不管是如何见的,这世面见了便可。
苏苑娘说罢,朝面容平静的亲嫂子点了点头,不等侯府的人请,率先走到了先前那家人走的地方。
这厢堂内,孔宁氏被章大夫人亲自带进正堂见过一品夫人的国夫人,先前的狂喜褪去,她渐渐发觉到了事情的不对劲。
她未与人招呼,连让下人送个信也未曾,就随章大夫人进来了,那厢她被一群人簇拥,前呼后拥着,周围的人说话的声音也大,衣裳的香气充斥着她的嘴鼻,而即将见到国夫人的狂喜更是让她脑子昏胀,全然把苏家的小姑子等人抛诸在了脑后,这厢恍然想起来,仿如前刻光景似假,她很是不安,头频频往屋外看去,脚步也随之轻轻往外挪。
“小嫂嫂,您去哪啊?”那站在她身侧的娇艳贵女见她举动,好奇问道。
被王府的贵女用尊称叫着嫂嫂,孔宁氏没有了方才乍见到国夫人和她们的激动,这厢她想起自己的身份来,心中唯有窘迫,她颇为不安道:“我孔府姑奶奶婆家的姑奶奶来了,不知贵女可否认识她?她夫君乃朝廷新封的禄衣侯。”
卫姣姣发出一串娇笑,又拿帕捂嘴,目光中笑意连连,她道:“认识的。”
还拒了他卫王府的好意,末了还是她大姑父,皇帝陛下亲口说是不似兄弟胜似兄弟的京畿府大都尉亲自上门求的和,禄衣侯当真好生的本事,好生的受宠!
卫王府的面子被他折了个干净,她卫姣姣也已然成了个笑话,有了他给她宣扬名声,她想再找个位高权重的人进门已难如登天,家家现在都防着她,王府和都城里骂她不要脸的人也是多不胜数。
这仇若是不报,卫姣姣便夜不能寐。
她嘴上跟身边人说的好,只是会对苏氏女略施惩罚,可若是时机正好,今日她能让人横着出去,绝不会让人走着出去。
眼前这个跟苏家沾着亲,由苏家女亲自带进来的小妇人正好是她想要的那把刀,苏苑娘若是死在此人手下,她死了,苏家断了孔家这门亲,禄衣侯也少了苏府这门姻亲,到时候她有的是法子让他回到她手中!
此厢杀人的毒药已在她袖中,就等着她想个法子,让孔家这长孙媳妇把药喂进那痴呆女的肚中。
若是把人推进后院的池子,这冬天人身上穿的衣裳甚重,这进了冷池子的水,只要看着她不让她上来,这人必死无疑。
毒药不好喂,可把人约到后面池子推进去,兴许……只是几句话的事。
只要把人约到了后面,到时候孔宁氏不推,她推便是,等她再许孔宁氏一些好处,想来这事便成了。
电光火石间,卫姣姣已连番作了几厢安排,这厢她娇笑连连道:“小嫂嫂,借一步说话,姣姣有事拜托您。”
“这……”
“麻烦您了。”卫姣姣摇着她的手,撒娇道。
这可是王府的贵女,孔宁氏便是听过一些风声,这厢被卫姣姣这番情态弄得颇有些受宠若惊。
“好嫂嫂,好嫂嫂!”
孔宁氏颇有些拒绝不了,点了一下头,马上就被欣喜的卫姣姣拉住了手,“还请好嫂嫂随我来。”
她拉着孔宁氏走了,她的心腹丫鬟们收到她的指令,往前迈了两步,站在了先前她们站的位置,就好像这块没缺过人一般。
正堂内挤满了人,这番小变动到底没逃过站在国夫人后面的章二夫人眼里,等卫姣姣把人拖走了,她状似无意低下头,在老太太耳边说了几个字,“带走了。”
就似不经意间跟老太太说了句无关紧要的话,她随即直起腰,笑容满面看着朝她们走过来的禄衣侯夫人一群人。
国夫人,也便是大都尉守泽夫人,见到苏苑娘依然颇为和蔼可亲,因着苏苑娘的身份,她问过禄衣侯最近的身体,还问及了苏苑娘父母,苏谶德和郎夫妇的身体。
苏苑娘答一切皆好,国夫人对她更甚和气慈祥道:“今天来的客人太多了,招待不周的地方,还请禄衣侯夫人多担待一二,眼下老身就不和你多说了,侯夫人请入席。”
“禄衣侯府,侯夫人,入席!”门边的唱礼人这厢在门边拖着长长的音调唱和道。
“多谢您,妾身退下。”苏苑娘恭恭敬敬朝国夫人施了一道万福。
都尉府对他们夫妻二人有过相助之恩,后才有国夫人想往侯府插人之事,恩归恩,仇归仇,一码归一码,一事归一事算,这帐苏苑娘心里算得清清楚楚明明白白。
苏苑娘甚是恭敬谦卑,这番作态倒是不惹人厌,国夫人慈祥笑着看她退下,心中毫无波绪。
这都城里不知淹死过几多良善之辈,有人无辜,也多的是人不无辜,活下来的便活下来了,活不下来的,那便是他的命。
若是个个人她都可惜,她也可惜不过来。
苏苑娘带了两位嫂子孔氏与白氏进去,可三人当中,只有她有身份朝国夫人问安施礼,这等来人颇多的宴会,尚且轮不到位卑的孔氏与白氏上前说话,是以苏苑娘带着她们默然进去,她们半个字也没有机会说道,便随着她又走了出来。
这一出来,白氏更急了,不等侯府的下人走远,她便急急道:“未见到小嫂子啊,她到底去了哪儿?”
孔欣跟着愁眉不展。
“来了,”这厢走在她们前面的苏苑娘开口道:“就在前面。”
说罢,她只见朝她们走过来的孔宁氏脚步仓促过来,一到她跟前就焦躁万分急不可待道:“苑娘妹妹,我把家里老祖宗借我戴的传家宝在后面弄丢了,我找了人帮我找也没找到,这可如何是好啊?”
“在哪丢的?”这厢白氏亦急急紧着她的话尾插话道。
“后面,就后面那点,也是花园处,我带你们去。”孔宁氏眼边掉下眼泪,拉着苏苑娘的手就要带她们往后走。
她这一拉,没有拉动人,再再一拉,她亦未拉动,她不由地朝苏苑娘惊讶看去。
苏苑娘身子看似要比宁氏单薄一些,可她到底不是前世那个孱弱的苏氏女了,她如今便是站着写字画画,一个上午一个下午下来,也尚觉身上还有余力。
今日她穿金戴银近十斤的份量,从走来到拜见国夫人问安出来,也有一柱香多的功夫了,她尚还觉得气息游刃有余,她若是不想动,孔宁氏就算是卯足了劲来拉她,苏苑娘也不觉着她会被宁氏拉动。
见宁氏诧异看向她,苏苑娘侧过身朝明夏道:“过来扶着点孔少夫人。”
明夏“腾”的一下,一身的杀气迈步过来,通秋紧跟在其后,两个丫鬟一言不发一前一后拉住了孔宁氏。
被明夏重重抓住了手腕的宁氏松下了手上的手劲,苏苑娘收回手,揉着手腕,朝亲嫂子和孔家的嫂子白氏淡淡道:“你们去帮着找一下,我这下身上有点不太舒坦,明夏啊,你去前头找一下南和管家,让他回去跟侯爷说一声,让侯爷过来接我。”
她要找她夫君过来接她回去。
她扛不了的事,常伯樊替她扛,既然人道她家夫君这侯位是他们买来的,那常家的银子不能白花,该逞的威风她替她夫君在众人面前逞了。
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