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回到屋里，就让红露拿了预备好的姜片在眼睛上擦了，顿时眼泪源源不绝，直流了一刻钟，照着镜子发现眼睛又红又肿，她这才作罢，于是把丫头们遣下去，果然，不一会儿，就听外面报说萧东海过来了。
方琼华连忙站起身子，强自在脸上堆了笑容迎出去，殷勤问着丈夫这一日在衙门里的工作是否忙碌？又和他说顾绮罗已经到家，还带回了萧江北的信等事，正说着，就听萧东海沉声问道：“琼华，你怎么哭了？是谁欺负了你？”
“哪有人欺负我？如今府里谁不知道老爷护着我，那些不把我放在眼中的奴才们也都不在了，还有谁能欺负我。”这就是方琼华的高明之处，她不是否认说“我哪里哭了”？而是承认哭了这件事，却否认了有人欺负，这自然是更高明的欲擒故纵。
果然就见萧东海根本不信，沉声道：“你这性子向来是刚强的，若不是受气，怎会哭得眼睛都肿了？”
方琼华连忙擦了擦眼睛，强笑道：“老爷原来是说这个啊。真不是有人欺负我，不过是今儿老太太高兴，让人请了各房人过去，我虽然白日里事忙，可想着难得老太太这样振奋精神，所以我就也过去凑了凑热闹。看着那满堂欢笑，我心里边……便忍不住想起从前的事，那会儿我在父母身边，也是他们爱如珍宝的女儿，家里时时刻刻都是这些欢笑声，我那时节还只是个无知少女，整日里做着梦，想着表哥将来会迎娶我，却不料世事哪能尽如人愿？一转眼间。一切都变了。好在如今我终于还能和表哥在一起，这一生原也该知足了，只是回忆起前事，总是难免伤感。”
她说着说着就又哭泣起来，自然又引起了萧东海的怜惜和愧疚之心，抱着方琼华好一番温言安慰，又问顾绮罗今日回来了态度如何？方琼华自然是满口好话。然而萧东海早已经习惯了她这“委曲求全”的性子。联想前面的话，他就有了一个印象：看来儿媳妇对妻子也是不甚友好，最起码肯定是不亲热的。这个其实不用妻子说他也该料到。自己娶继室。儿子和儿媳妇从辽东送回来的几样贺礼一看就是敷衍的，他那一双嫡亲的儿女把前妻早逝全都归罪在琼华身上，却不想一想，自己为了这个家。为了他们这些儿女，也是尽了前半辈子最大的努力。如今他只想和自己心爱的女人和和美美过后半辈子，他们怎么就不能体谅一些？
因越想越气，面上却还不能表现出来，待安慰了方琼华。下人们就送上宵夜，方琼华吃了一大碗酒酿汤圆，自己也觉着不好意思。就让萧东海去探望许太君，她自让丫头们替自己卸了钗环首饰。
这里萧东海出了门。“恰好”就看到青莲从厢房里出来，看见他，这丫头便凑过来，小声道：“老爷，太太就是这样多愁善感的性子，您不要烦躁。她这些年吃得苦也太多了些。”
萧东海点头道：“这个我自然知道。不过今天晚上你们太太在老太太那里，难道没用饭吗？我看她倒是吃了不少夜宵。”
青莲苦笑道：“老爷还有什么不知道的呢？太太在那里，能吃得下东西吗？人人都是亲亲热热的，只有她孤孤单单坐在那里，这固然是有了太太威严，可老爷应该知道，太太要的从来都不是这些，她是想要一个和和美美的家……”
说到此处，便猛地住了话头，接着又喟然长叹道：“是奴婢一时情急多嘴了，太太平日里不让奴婢说这些话，只是奴婢看着太太可怜，素日里不得开怀，只能拼命理事，所以就忍不住……唉！幸好家里外面还有这么些事给太太做，不然奴婢真是不敢想她会有多孤单凄凉。”
萧东海无言点点头，让青莲进去服侍，他这里心情沉重的来到许太君院中，知道母亲尚未安歇，便连忙进去请安，见老太太精神果然比先前好了不少，方觉开怀了些。因详细问了太医的诊治，又很是嘱咐了丫头们一通，便听老太太道：“行了，我身边这些好歹都是服侍了几年的，用不着你嘱咐。倒是今儿绮罗回来，带了江北的信，我留在这里了，秋月，你去把江北的信拿来给你们老爷。”
萧东海接了信，却不忙着看，只陪笑道：“这些日子母亲身上不好，儿子真是心急如焚，如今江北媳妇回来就好了，她是最有分寸的，又得母亲欢心，日后常让她来母亲身边走动走动，大概母亲这病也就该痊愈了。只是母亲别只一味疼顾着孙子媳妇，琼华也是可怜的……”
不等说完，就听许太君道：“罢了，我本来好好儿的，你何苦又提她来让我堵心？你要真心希望我别那么早死，日后在我面前就少提你那媳妇，你被她蒙蔽的糊涂了，我可还没老糊涂呢。”
萧东海一窒，这满心分辩的话就再说不下去，心中长叹一声，他也只得起身告退离开。待他走了，这里秋月服侍着许太君安歇，一边帮老太太掖着被角一边小声道：“老太太不该这样和老爷说话的，他原本就疑心您待太太不好，这下不是更坐实了？今儿个大家都是欢欢喜喜热热闹闹，只有太太在那里独自坐着，我料着她回去又不知怎么在老爷面前扮可怜，兴许还捎带上了二奶奶。如今您老人家一句话把老爷呛住了不要紧，万一再让老爷疑心二奶奶在您面前挑拨离间，二奶奶岂不是冤枉？分明先前二奶奶劝您的时候，您满口答应的好好儿的。”
许太君嘿嘿笑道：“你懂什么？我不喜欢这个女人，你们老爷早就知道了。若是我今天晚上忽然改了态度，他倒要疑惑老婆子是不是有了什么厉害手段要对付他媳妇，到时难免要疑心绮罗，那才真是害了那孩子呢，所以我今晚态度先硬着，等日后再慢慢假装和软些，到那时他不得说是绮罗劝我的？不得念着那孩子的好儿？如此才能方便绮罗行事。哼哼！我吃过的盐比你吃的饭还多呢，这方面难道还不如你看得透？”
秋月怔了怔，半晌后方笑道：“果然姜是老的辣，还是老太太考虑的更周详，奴婢到底是见识浅。”说完她借着烛光见许太君脸上泛起得意笑容，不由擦了下眼睛，感叹道：“奴婢已经多久没看见老太太这样了，真是多亏了二奶奶回来。”
见伺候了自己好几年的贴身大丫头真情流露，许太君也万分感慨，叹道：“我年轻时也是个厉害的，论魄力倒不输给绮罗，只是如今到底老了，要管事都力不从心，这往后啊，绮罗便是咱们镇北侯府的定海神针，有她在，那些魑魅魍魉翻不了天，你就放心吧。”
此时的顾绮罗也已经安歇下来，她并不知北院许老太君对她有着盲目的信心。此时的她正半倚在床上，看着跳动的烛火出神。
秋容走进来，正要放下帐子吹熄蜡烛，却听顾绮罗喃喃道：“先不用吹蜡烛，等我自己弄，你去歇着吧。”
“奶奶。”
秋容感觉到顾绮罗有些不对劲儿，遂试探着问了一句，却听她淡淡道：“走了一路，只想着赶紧回府中，所以倒没有其它心思，如今终于回来了，我这会儿倒是觉着心绪有些不宁，且让我自己静一静，你出去睡吧。”
秋容笑道：“奴婢明白，奶奶这是想二爷了，怎么？用不用奴婢和奶奶说一说话儿？排遣一下相思之苦？”
顾绮罗没好气瞪了秋容一眼，“恶狠狠”道：“你还是滚吧，哼！敢这样打趣我，等我明天就给你配个小子，然后天天把他派出去做事，让你们夫妻两个聚少离多，到那时看你还敢不敢笑话我？”
秋容假装委屈道：“真是的，奴婢不过是想为奶奶排忧解难，怎么到您这里，就成了笑话您？果然奴才难做，罢了，那奴婢先去睡，奶奶有什么吩咐，就喊一声儿。”
顾绮罗挥挥手道：“快走快走，对了，屋外那熏笼里再添些炭火，省得凌晨灭了，到时候你要受冻。”说完看秋容答应着出去，她便伸手抚了抚额头。
身下都是今日才换的簇新被褥，葱绿缎子面儿绣着黄色缠枝芙蓉的锦被松软温暖，她记得这还是自己当日的嫁妆，婚后还没来得及用，夫妻两个就一起去了辽东。如今，这屋里的一切都仍是熟悉的紧，却唯独少了那个最熟悉的人。
“萧江北，你这会儿在干什么呢？可也是眼望星空想着我？算了，我估摸着没有我在你身边，你也做不出这样浪漫的事情来，最多就是在桌上铺了地图猜着我的行程吧？嗯，我和你说，我已经到地头了，府里有些糟糕，不过还好，到底时日短，你爹的朱砂痣还没到大权独揽的地步，如今我回来了，自然更不可能让她为所欲为……唔，算了，这些情况等我明天和你写信说吧，我现在困了，要睡觉，你也赶紧上床睡觉去，说不定周公一个高兴，从中牵线搭桥，还能让咱们在梦里携手同游一番呢。”(未完待续)
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