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“又上来了。”朱四郎说到，“三哥，马还在吗？”
“早跑了。”张三苦笑，本来还有几匹马在，开始的一阵箭雨，射跑了。
“三哥，没想到把你也拉在这里了。”朱四郎觉得对不起张三，是他带着大家进草原的，然后兔子中箭，黑牛也受伤，现在张三也受伤了，而且还脱不了身，可能会死在这里。
谁都没想到会发生这样的事，张三大致也知道牵扯进了什么样的漩涡里，可这一步一步过来，不知不觉就卷入了北元蒙古人最高级别的内斗里。
没有马，根本就跑不了。要是现在转向跑，对方几箭就能放倒你，再好的武功也躲不过冷箭。
就在这时，突然传来了马蹄声，而且是从身后传来的。
马蹄声还不小，越来越大，而且大地也开始震动了起来。这可不是几骑，应该至少是几十骑。
到底有多少骑，朱四郎和张三都不能去关心了，因为阿苏特人又冲上来了。
朱四郎与张三两人都持长枪，现在就一个动作，两人就是对着冲过来的人疾刺，而且是边退边剌。
阿苏特人还在往前涌，朱四郎和张三往后退了很多步，涌到前面能打斗的人多了起来，原来只有两人能挥刀，现在已经有四五人了。
就在两人要不支的时候，天空有箭落了下来，这些箭来自朱四郎和张三的身后，抛射的箭从空中飞落，直插阿苏特人的队伍。
“闪开。”黑牛大叫。
黑牛和兔子一马当先冲了过来，在他们身后是滚滚的骑兵。
朱元璋统一全国后，立军卫法，在全国建立卫所,控扼要害。中央设五军（即中、左、右、前、后军）都督府，为最高军事机关，掌管全国卫所军籍。
在地方，设都指挥使司（简称都司），置指挥使，为地方统兵长官。都司之下，在冲要地区的府(含直辖州)、县（州）置卫或设所。
兴和东北有灵霄峰，南有威远川，西有鱼儿烁,又有集宁路,地理位置很险要，故此明朝设兴和守御千户所。
千户所由千户率领，辖十个百户所，共1120人，卫指挥使是千户王烦。
王烦自这两年一直很烦，鞑靼人入京朝圣，走兴和不走开平，结果一路烧杀抢。去年年底更好，不只是烧杀抢平民，还开始袭击卫所，他辖下的十个卫所，有四个被袭击。
大同镇和宣府镇的侯爷都过来看过了，他知道的还有，此事已达天听，皇上都过问了，风闻要兴兵，宣大两镇都会出重兵。
他这个千户所怕是没多大希望了，目前他手上满打满算也就九百多人，缺编呀，几次被骚扰后缺口还没补齐。
更重要的是，几个军堡被袭击，粮草丢了不提，战马也损失不少，现在他这个边关要塞连500匹马都凑不齐。
这时代还不是明末，明末吃饷，而大明如今正走向顶点，边关都是满编，而且当指挥使的战斗情绪高昂，都指着捞军功，封妻荫子。
前些天已经有人过来计筹军械粮饷了，这可是真的要打仗了呀，打他这过的听说是户部尚书夏大人，连夏大人这样的国之栋梁都亲自来负责粮草，看来皇上这次真是要亲征了呀。
今日这烟墩居然又起儿狼烟了，烟墩即是明朝的烽火台，高台外围之以墙，而且墩里贮半月之粮，边上还有井，井也是有砖墙与烟墩相连，整个就是一个小堡。
可这烟墩居然起烟了，约在五十里外，可一会会之后，这烟又散了。
被突袭了，而且鞑子动作很快，很快就攻了下来，把烟给弄灭了。
有心为之，不只是一时图谋，不然不可能这么快就攻下。
这些年，鞑子不时的袭扰，开平兴和一带的军堡，鞑子也是了如指掌。
烟墩驻军不多，都是军户，算上老小也就二十人左右，军士也就五六人。（明时的烟墩正常情况是五户人家负责。）
五十里外，调兴和卫骑军也要一刻钟之内最多能凑齐三百人。此时赶过去，通常连鞑子的影子都看不到了。这些鞑子来去如风，真是防不胜防。
正在王烦犹豫要不要出兵时，有人来报，说是有人持开平卫指挥使的名剌求见。
“你们有三百多匹马？”在哪？
“被开平卫强行收购了。”动作慢了一步。
“有鞑子袭击，在鹰嘴口。”居然跑到这么近了。
“还有人在，同伴在阻敌。”看来人不多呀。这十几个商贩就敢阻敌了。
“夏大人的手信？这就不用看了。”手下的人已经验看过了，但不知真假，本将也没见过夏大人的私印呀。
“放心，定然是要出兵回护一下。”都杀到鹰嘴口了，自然要去看看，“来人，速持本将令箭去左近卫所调兵。”
这边王烦吩咐完人去调兵，又差人叫齐本堡兵马。
本堡兵马也就一百骑，人马还没点齐，又有人报，鹰嘴口又有人回报。
“不足百骑。最多七十。”王烦听了黑牛的汇报，动心了，“区区七十骑，何足挂齿，待本将先去杀鞑子。”
“王成，你且留下好生守卫着军堡，待别的卫所援兵到时，凑足百骑领兵来援。”丢下话，就带着黑牛兔子出发了。
大明军堡的选址很有讲究，有很大的灵活性，又有一定的规律性，按地形可以归为四类：一背山面水、前后皆险；二居高山上、扼守山谷；三谷中盆地、水路并重；四沙漠荒原、城墙相互。其中前线的堡子多据险设防，以一二类居多，利于防守。
兴和卫就属于背山面水，又设于交通要道上，一则守住关口，二则便于运输。现在带出去一百骑，还有步卒不足百人，加上军户辅兵，还是能凑齐个一百五十人守这个军堡的。
军堡门大开，王烦领着百骑出堡，黑牛和兔子就跟在他身后，两人身上的箭已经拔了，黑牛背上已经被血染红，他却还是那般浑然不觉。
刚出军堡，就看到有马跑过，身上还带着箭，黑牛和兔子眼急了：“黑金。”这可是朱四郎的坐骑，这会马臀部扎着一支箭。
两人打马加鞭，冲到了王烦的前面，王烦看了愣了一下，也夹了下马肚子，叫道：“跟上。”
山谷路弯，也就三四骑可并行，一边是山崖，一边是条小河，跑了不到一刻钟，小河弯到一边的林子里去了，路两边又变成了山，进入了峡谷。
峡谷也是风口，跑在马上，风呼呼的响，顺着风传来的叫喊声，不见人，只听得叫声，鞑子。
勉强能看到人影时，兔子已经开始放箭了，前面，四郎和张三或趴或坐，在他们身前是一段辅满尸体的路，那段路一直往前伸，直至有一队鞑靼子挥刀叫着前行。
黑牛冲在最前面，此时他手上提的是一支狼牙棒，这兵器好使，一挥一大片，非力大勇武者不能持也。
黑牛还没冲过来时，其实阿苏特人早早也就知道了，他们也感觉到了大地的震动。
本来就是被那颜逼着再次杀冲的，又怎能回头。
黑牛的狼牙棒砸倒几人之后，也就停了下来，前面堆的都是尸体马跑不起来，这里根本就不是一个能摆一阵势好好打一场的地方。
牛角号再次响起，阿苏特人缓缓的退了下去，双方此时都有零星的箭射出，没多会，两边都静了下来。
王烦这时才发现，对面哪里是不足百骑，呈在林子前的就有五六百骑，而林子里、林子外有没有还不知道。
虽说洪武时代把北元打的只认得北，虽说永乐时代也是胜多输少，但以一敌十的勇气，王烦还是没有。
山谷里静了下来，王烦一只手举着拳头，身后只听到马打响鼻的声音，一片寂静。
对面的蒙古人也静了下来，慢慢的往后退，只至没入大军中之。
德古林，蒙古词里是翱翔的意思。
作为千户那颜，德古林在阿苏特部颇有名声。
来去如风，作战也是很有头脑。
此时的德古林正盯着王烦等人，虽说有近两三百米远，但也能看到山谷中腾起的尘土。
他是来打草谷的，不是在攻城拔寨的，打成这样已经很恼火了。
牛角号再次响起，德古林指挥着人慢慢的退了。
一刻钟后，远处的鞑子一个影子也没有了。王烦大喜，立即命令下马开始割人头，这可是到手的军功。
“大人，这些尸身中还有一些是某的同伴，可否让小的们认一下，保个全尸。”朱四郎站在了王烦马前，拱手说道。
“朱壮士身手不凡，尔等同伴，自然要好好收殓。“
“谢过大人。”
“朱壮士，还请先行回堡，战场还是交给将校们去拼杀，今日壮士的这份功劳，本将是会记在心里的，等回堡后，再与壮士计较。“王烦在马上给朱四郎行了个礼。
放在平时，王烦不会鸟朱四郎，可现在他们有鲁大人的手信，有开平卫指挥使的名刺，虽说是左卫大洋河村小民，但现在一地的尸体，这可是实打实的军功，要是算在了兴和所，那可就一扫这几年的颓势，说不定还有嘉奖，说不定还能搭上北征的队伍。回头一定要好好慰问一下。
王烦的心思，朱四郎一眼就知，但他现在巴不得能早点走。
同行的蒙古人，怎么说也是出生入死的，虽说可能这些人被派来时，就可能知道凶险，可现在送了性命，他们有的还有家眷跟着兔子先到军堡，可不能让他们也被当作军功割了头去。
从林子里发现敌人，到现在，前前后后不足一个时辰，等他们到了林子边时，发现居然杀了百人之多。
兔子打马进了林子，他要去找图赖，没等他在林子里跑几步，图赖就从一个灌木丛中钻了出来。
兔子大喜，跳下马来，谁想下马就没站稳，一屁股居然坐在了地上，痛的他咧着嘴笑。
朱四郎等人回到军堡的时候，第二队骑军已经在名为王成的副千户的带领下出关去了，在听到鞑子可能有八百多骑时，王成大人驱马疾驰，他还真担心。
虽说鞑子退了，可退去哪里了，兴和所下的百户所和烟墩现在情况怎么样，也都要弄清楚。
王烦大人和他已经就当前的形势喝过几次酒了，大家都想能跟着大军北上。
兴和所草料场边上有一排的砖屋，这些砖屋以前是供别处军镇过来的军士住的，现在巴特等人就被安置在这里。
“巴特，就回来一个图赖，虽的人都死了。“朱四郎说道，”没有建坟，只是让黑牛烧了。“
“烧了也罢，只是没能埋在草原上，可惜了。“巴特黯然，蒙古人一向是不坟不丘。
现在他们一行，只有他和图赖外加两个老人是成年男人，其他不是孩子就是女人，怎么回护比姬，怎么看顾小王子。
“此地也不可久留，若能行走，还是早点了离开，这要真正进了长城才算是安全。“朱四郎说道。
”阿苏特是为了小王子而来？“巴特问。
“小王子，比姬，或是巴特你本人，都很难说。“朱四郎说道。他不便多说，说多了与他的身份就严重不符了。
正说着话，外面突然吵闹了起来。
兔子跑了进来，说道：“鞑子到了军堡门口了。“
“怎么回事，王大人呢。“
“头被鞑子挑在枪尖上。“兔子说道。
等四郎出的时候，军堡里已经乱了起来，鸡飞狗跳，好在这吵闹只是面上的，军堡边墙上已经有军士站定。
此堡背水面水，长方弄型，正面墙有七八米高，五百米长，宽也有三百米，而且军堡外还有翁城，易守难攻。
知道朱四郎等人也是能厮杀的，此间最大的百户也让朱四郎等人上了城墙。
阿苏特人已经跑到了射程之外，而城墙下，有两个尸体，一个无头的，朱四郎认识，正是千户大人，另一个是被射杀的鞑子。
德古林远看兴和所，这个卫所他是第三次来了，最早的一次是护着阿鲁台去大明朝的都城，后来袭击大明卫关时，到过一次，但那次只是远远的看了一眼。不象这回，刚才真是送到了城墙下面。
兴和卫所在的这个军堡，最多也就三百军士，刚才一战已经杀了近两百人，怎的这城墙看起来还有两三百人。
没有器械想要攻城是不可能的。德古林有点气馁了，绕过这个军堡再南下也不可能，这个军堡前有条路，路从边墙下过，有六七百米都在城墙的打击范围之内。
看来只能这样了。
德古林带着阿苏特人退走了。
半个时辰之后，百户大人派人出城，抢回了王烦的无头尸体。
斥候也被派出。
再一个时辰之后，斥候回报，鞑子这回真的退了，在林子边点起了火，焚烧了尸体。
不说没发现，这一说，再细闻，空气中还真有烧尸体的气味传了。
傍晚时分，城墙的军士又大叫：“马队。“
远处灰尘四起。
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