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秦非立即找住机会溜须拍马,把刘羲纬哄得嘴都笑歪了。将左徒送回府后,众人回到郢阳君府等候消息,一直熬到第二日清晨,孙哲和孙乐才风尘仆仆地回到府里。
刘羲纬急道:“如何?”
孙乐道:“我们拿着那贼人首领的传家玉佩去黑市假装贩卖,果然把对方引了出来,然后跟着找到老巢来了个瓮中捉鳖。”
刘羲纬一摆手道:“少说那些没用的,抓住他们的首领了吗?”
孙哲接着道:“首领倒是抓到了,但那些贼人似乎看出我们的来意,见抵抗不过就纷纷自尽。顺利带回来的只有不到三十人。那首领差点咬舌自尽,属下用布条勒住了他的嘴,扔在了牢房里。”
刘羲纬目眦欲裂,怒道:“给本君严刑拷问!一帮以武犯禁的逆贼居然还敢充英雄!”
项重华心中却不禁对这些山贼泛起敬意,上前道:“君上息怒。这些豪侠吃软不吃硬,若是打死了岂不是更加糟糕?”
刘羲纬道:“那就用毒,本君自有让他们求生不得求死不能的毒药!”
秦非神色一动,上前道:“属下有一计,或许可以从那些被俘虏的人口中问出些什么,只要有人松口,那首领也不会像现在这般硬撑。”
刘羲纬转怒为喜,道:“快说!”
秦非看了看四周,微笑不语。刘羲纬立即挥退手下,仅留下项重华、孙乐和孙哲。
秦非道:“君上府里有细作,属下不得不防。”
刘羲纬道:“没关系。快说吧。”
秦非道:“此事得由两位孙兄亲自负责,绝不可让他人沾手。”
孙乐孙哲齐声应和。
秦非道:“这些豪侠性子刚硬,但越是刚硬的人就越容忍不了不公平的待遇。所以我们可以把他们分成两组关押,一组好吃好喝,一组吃糠咽菜,还动辄鞭打谩骂。然后我们再散布谣言说,好吃好喝的人里有人已经向郢阳君投诚。这样一来,遭罪的一方自然会按耐不住。此时,再跟他们说君上要马上就将他们处斩,但若有谁肯弃暗投明,还可以免去一死并被重用。”
刘羲纬击掌叫好,道:“这样一来总有人抵不住诱惑!就照秦先生的法子办!不过记住,若有人愿意投诚一定要分开录供,然后将供词对照审核。”
孙氏兄弟齐齐领命下去。
秦非道:“我们把山贼端了,太子迟早会发现,但不能让他现在察觉。”
刘羲纬道:“这个容易。那个草包没了令尹和大司马的协助就只是一个莽夫,本君只要用点手段便可以吓得他不敢轻举妄动。”
项重华迟疑道:“那些人若是真愿意投诚,君上可否饶他们?”
刘羲纬不答,只是顾左右而言他。
三天转眼间过去,被分到“虐待组”的山贼果然愤愤不平,不断有人表示愿意投诚。递上的供词也越来越多,但因为袭击祁王之事由首领亲自负责,所以依然没有此类交代。
秦非挑选出两份供词对孙乐道:“把这个给他们首领看看,他已经绝食了三天,现在一定意识模糊,只要看见亲信的笔迹恐怕就支不住了。”伸了个懒腰,推开窗户吸了一口潮湿的空气道:“自从到了祁国还真没有一天消停过,比当日在山中还累。”
项重华笑道:“那时候打猎、找山洞、劈柴、打水的都是我,你天天除了睡就是吃自然舒服。”
秦非感慨道:“你不惜性命三番两次为我铤而走险,无论以后如何,你都是我秦非最好的朋友。”
项重华笑道:“你怎么跟娘们儿一样酸溜溜起来了?”
秦非黯然道:“我总有一种预感。郢阳君眼看就要登上太子宝座,而你却绝不会像以前那样甘心臣服在他脚下。”
项重华看着屋檐上不断淋漓而下的雨滴,道:“我也不知道自己究竟会怎样。若是从前,我自然只求大仇得报便心满意足。但现在……”
秦非道:“亲眼看到郢阳君地位翻天覆地的变化,见识了权力倾倒众生的魔力,没有人肯放弃君临天下的机会。哪怕这机会只有万分之一。你,为何不求我跟你一起走?”
项重华摇头道:“虽然你从未提起,但我能看得出,你也有必须获得权力的苦衷。我怎能让你为我牺牲好不容易到手的一切,从头再来?何况我也不是非要离开不可,只是,有点动摇。”
秦非的眼眸中掠过一丝感动,看着乌云暗如潮涌的天边,又看看被朦朦雨幕笼罩的模糊成一片的亭台楼阁的轮廓,手指紧紧攥成了拳头。暗雨中,忽然有人撑着一把红伞疾奔而来。
魏千雪遥遥高声喊道:“秦先生、华大哥,大事不好了,君上,君上要杀孙氏兄弟!”
项重华一个激灵冲出房门,握住魏千雪的肩膀道:“你说什么?”
魏千雪抹了一把脸上的汗珠,道:“听说牢里的一个重犯死了,君上大发雷霆,要孙乐孙哲偿命。求情的人跪了一屋子,我碰巧看到了所以…….”
秦非一个箭步超过项重华,朝关押着山贼首领的监牢跑去。项重华和魏千雪紧追上来,刚到牢房门口,一个烛台就照着魏千雪的脑门飞了过去,项重华一把抱开魏千雪,秦非一声惨叫,被正中肩膀。
刘羲纬见到两人,怒色稍微平息一些,对捂着肩膀,龇牙咧嘴的秦非道:“本君盛怒之下有些失态,先生无恙吧?”
秦非忙挤出一个比哭还难看的笑容,道:“没,没事。君上为何事动怒?”
刘羲纬指着监牢里山贼首领的尸体道:“本君让他们好好看着这个犯人,可你瞧瞧!好不容易就能把刘羲绰给拉下马了,结果还是功亏一篑!你说,本君应不应该杀了这群废物!”
众人再度跪下求情,秦非和项重华安慰了刘羲纬几句,走到死去的首领身边。秦非检查了一番死者的尸体,道:“这具尸体可有人动过吗?”
孙乐手下的一名狱卒忙道:“禀告先生,这里所有的东西都没有人动过。这犯人咱们可是严格看管来着,不但绑得牢牢的,还特地点了穴道。可是……咱们也是刚刚才发现,发现他…….”
刘羲纬道:“先生可是发现了什么吗?”
秦非道:“此人已经死去至少三个时辰了。”
刘羲纬道:“三个时辰?”走进牢房上下看了半天,恨恨道:“这帮蠢材竟然任由凶手进来行凶都不知道,全砍死都不冤枉他们。”
孙氏兄弟和众狱卒忙不迭地磕头求饶,秦非一语不发地看着死者的脖子上的绳索,道:“这也不能怪他们。凶手根本就没有走进这件牢房。”
刘羲纬脸色一沉道:“先生替他们开脱也要找个合适的借口,你说凶手未曾进来,那他又是怎样死的?”
秦非站起身子道:“若说没进来也不完全对,杀死此人的帮凶应该是从那里潜进来的。”众人朝着他的手指一瞧,看见死者正上面屋顶上有几道缝隙。
刘羲纬蹙眉道:“若这么小的孔也能进来,凶手岂非不是人?”
秦非道:“不错。杀死此人的其实是雨水。”他指着死者脖颈道:“正因为此人是大家都在意的囚犯,所以绑在他身上的绳子也就比旁的犯人更多也更紧,连脖子也没有放过。本来这样的紧度是不会置人于死地的,这绳子却有问题。”
刘羲纬蹲下身子凑近绳子一瞧一闻,脸上变色道:“这绳子是用番麻做的!”
秦非见众人一头雾水的样子,解释道:“番麻的绳子遇水便会收缩。绑在犯人脖子上的绳子遇到雨水自然会因收缩而使犯人窒息死亡。这屋上的裂缝,就是真凶偷凿出的。”
孙乐右侧的狱卒恍然大悟道:“经由先生这么一说还真是如此,以前咱们这里的牢房从没有哪间漏过雨水。”
刘羲纬沉下脸色道:“霜月对本君说太子在府里安插了细作,本君本以为区区蚂蚱闹不成什么样,没有想到一颗老鼠屎竟然坏了一锅粥。”瞪向魏千雪暴喝道:“把这个贱婢给本君拿下!”
项重华先一愣,立即弹起挡在魏千雪面前道:“谁也不许动她!”
高健拔刀走到他跟前,冷冷道:“华重,你要看清自己的身份,大家敬你畏你不过是看在君上的份儿上,别给脸不要脸!”
刘羲纬冷冷道:“教训别人之前先看看自己。当着本君的面,还轮不到你高健对华重出言不逊。”
高健一时语塞,狠狠瞪了项重华一眼,就要去抓魏千雪。项重华毫不客气地一个巴掌打了过去,高健向左一躲,项重华的手却不知怎的忽然从左边闪出,结结实实地盖了上去。
高健捂着脸后退一步,向刘羲纬道:“君上请为属下评理,这可是他先动手的。”
刘羲纬看都不看他一眼,对项重华和颜悦色道:“本君知道华重你重情义,但本君这么做也是为了你好。你可知道秦先生从藏春,阁回来遇袭之事?”
项重华惊讶地看向秦非,秦非尴尬地点点头。
刘羲纬接着道:“夜闯太子府那天,刘羲绰在藏春,阁喝酒,戒备本该极低,但你们还是受到了意料之外的伏击,对吗?”
项重华与秦非对视一眼,又点点头。
刘羲纬接着道:“还有那天你们和赵毅驾车探看遇袭地点,回来以后赵毅便出了事,对不对?”
秦非暗自心惊,忖道:“刘羲纬表面对我们的行动从未注意,暗地里却时刻把握着我们的一举一动。好生厉害的心机!”
项重华咬牙低下了头。
刘羲纬接着道:“一连串的巧合绝不会是巧合。这三件事,魏千雪姑娘或参与其中或可间接知情。还有她跟顾盼盼向来最为交好,在作案后把顾盼盼灭口也易如反掌。若再放任她在你身边,总有一日你也会性命不保。”
刘羲纬叹了一口气,接着道:“她纵然是被迫的,但你焉知她不再受控制,焉知她不会做出更加危险的举动?”
项重华抬起头,道:“我相信她!”
魏千雪咬着嘴唇,开始无声的哭泣。
刘羲纬淡淡一笑,道:“可我不相信。”向孙乐孙哲挥了挥手,两人虽一脸不情愿,仍向魏千雪一步步逼来。
秦非忽然上前向刘羲纬道:“带走魏姑娘可以,但请君上在扳道太子前不要伤害她的性命。万一魏姑娘被处死后真凶依然下手,岂不是伤了大家的和气?”强行拉过项重华,看着他的眼睛道:“君上也是为了你我的安全。只要尽快扳道太子,魏姑娘自会一切平安。”
刘羲纬道:“不错。只要太子一死,纵然魏姑娘曾是细作,本君也可以一概不究。”
魏千雪从项重华身后走出,对着他裣衽为礼,道:“雪儿得华大哥如此庇护,此生已经不枉。何况雪儿还可以平平安安地等着华大哥回来?”素手轻抚他的面孔,含泪道:“我等你!”
孙乐和孙哲一边一个将魏千雪带了下去。
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